?天正十三年（1585）
新年的第一天，便在清晨的嬉闹声之中开始。
天正十三年的新年，米泽城显得格外的喜庆。城下町处处挂满了彩灯，绯迷的灯光，映得积雪羞红了脸。人来人往的领民，脸上也挂着彩灯一般的嘻笑。到处洋溢着稚孩的童声，或三或两地追逐玩闹，大呼，大笑，大叫，在街町，在茅舍，在水田。
自从清晨开始，伊达家各地的家臣，也络绎不绝地前来米泽城，都想要第一个祝贺当主。由于平常的米泽城不允许骑马，为了第一个赶到政宗面前，有的武士丢下坐骑，独自跑步前往天守阁。甚至佐藤权五郎重时，粗心得牵着坐骑在跑步，到达天守阁的时候，引得天守阁的武士们哄堂大笑。
趁着今天新年，政宗想看看伊达家武士的热忱，也想顺便宣布自己一个人作出的决定。直到看到这一幅情景，政宗即是高兴，又是得意。而且，从伊达家武士现在的反应之中，政宗也能够知道，政宗今天想要宣布的事情，究竟能够得到怎么样的回应。
“过去一年，多谢各位对于政宗的扶持。政宗在此敬饮一杯。”
身为伊达家的当主，政宗的说话。也避免不了客套。一句客套话之后，说是“敬饮一杯”，政宗却端着茶碗，便仰头喝了一整碗的清酒。现在的政宗，成为当主之后，便也不再避免饮酒，而且酒量惊人，都是以茶碗代替酒杯。即便如此，家中武士也不敢对拼酒量。
“我等祝贺当主大人武运恒昌！”看到政宗这么豪胆，居然直接就饮下一茶碗的清酒，各位家臣也不甘落后，众口同声的祝贺之后，便也七手八脚地自己斟酒，各自喝了起来。作为伊达家武士，这样的回应，其实也是出自于忠诚的一种表现。
看到家臣们这般争先恐后的表现，政宗便也更加自信，趁机宣布了自己的决定：“攻略大内氏的时候，畠山家胆敢偷袭本家军势。因此，我政宗决定，等到奥羽之地的冰雪消融，便趁着本家攻略大内氏的余威，出阵讨伐不知天高地厚的畠山家。”
听到政宗的决定，伊达家武士面面相觑，没有支持，没有反对，只有鸦雀无声。不过，虽然他们表现一致，至于噤口不言的原因，却又各自不同。
就明朗的形势来看，现在的畠山家，仅仅是芦名家这座大山的一角。但是，如果伊达家敲碎这大山一角，却很可能撼动芦名家整座大山，甚至直接爆发伊达、芦名两大势力之间的战争，导致两家之间的强硬对抗。这在大鱼吃小鱼的战国时代，这样的硬拼是十分不理智的。
就伊达家而言，虽然刚刚取得了大内氏的领地，却还无法动员这些领地的领民。至于伊达家原来的领民，在经历了讨伐相马家、大内氏的战争之后，精锐有所损失，剩下的士卒也是疲惫不堪。如果以这种状态出阵，一旦引起伊达、芦名两家的决战，伊达军势很可能一战失利。
不过，即便如此，伊达家的武士不会反对政宗的决定。然而，伊达家的所有家臣，即便存在着这次出阵的担忧，却依旧相信政宗。伊达家的这种信赖，是一种盲目的信赖，却也是一种真诚的信赖。因为，自从政宗出生以来，他便带给伊达家希望，拥有着这种信赖。元服的壮志，讨伐相马家的才干，攻略大内氏的自信，无不凝聚着伊达家的信赖。
但是，伊达家这种盲目的信赖，并没有袭遍所有家臣的理智。小十郎知道，政宗的决定，不是出自于胸有成竹的谋划，而是想要通过讨伐畠山家，*迫芦名家引出佐竹家。只要获得芦名家的支持，佐竹家就一定会发动决战。即便伊达家处于劣势，只要赢得这场决战，便可以赢得争霸天下的资本。不过，小十郎并没有出声，去反对这个想法。毕竟，讨伐相马家的时候，政宗便将这个想法告诉小十郎了。至于小十郎，回忆起来政宗那时的道理，便觉得也不必做声了。
因为小十郎的默不作声，整个伊达家，似乎就要沉浸于沉默之中。就在这种尴尬的时候，另一位家臣终究无法熟视无睹，便挺身而出地提出反对声：“大雪消融之际，正是领民春种之时。不如等到春种之后，殿下再集结军势讨伐畠山家吧。”
小十郎一眼看去，发现劝诫政宗的家臣，不是其他人，正是自己的义兄——鬼庭石见守纲元。作为智谋出众的伊达家武士，纲元借春种之事，希望延迟政宗决定的出阵时间，达到修养士卒的目的。同时，纲元也希望，趁着出阵之前的时间，政宗能够好好思考以前与以后的事情，比如屠城之事的善后。
“哼！”由于是小十郎的关系，纲元成为政宗的心腹。所以，一直以来，政宗也知道，小十郎与纲元的关系。现在看到纲元，政宗又想起小十郎，不禁没有好气。对于纲元的建议，政宗也是嗤之以鼻，回答纲元道：“本家想要春种，畠山家自然也要春种。春种之时的出阵，正是出其不意的机会！”
“那么，秋收无可收获的领民怎么办！”纲元又前一步，情绪激昂得挥动着手臂。不知不觉之间，纲元控制不住情绪，眼眶渐渐地晶莹剔透起来，然而，纲元也不管自己的视线模糊，一味地反问道：“殿下的谋略，确实可以壮大本家。但是，生活于殿下的谋略之下，本家治下的那些领民怎么办！”
劝诫主君的时候，居然不禁泪下，身为一名武士，纲元确实羞愧。但是，纲元也控制不住自己，居然莫名其妙地就哭了。只有小十郎知道，是怜悯领民的状况，是痛心政宗的残酷，是无奈自己的忠言，是这一切的感情，交织在一起，一齐涌上纲元的心头，涌出纲元的眼眶。
“大不了减轻他们的赋税罢了！”看到纲元的泪眼，政宗别过脑袋，什么也不想地闭上了眼睛，随意地这么回应。政宗想不通，为什么明明成功攻略了大内氏的领地，还是无法完全获得伊达家的支持声。而且，反对政宗的这些家臣，居然都是政宗一直以来的心腹。不过，关于这些困恼，政宗也不愿意多想。政宗认为，大内氏的事情，已经证明自己的判断是正确的。对于这些家臣的意见，政宗只是满口敷衍道：“如果领民的生活艰难，最多就是需要本家的粮食，届时接济一下就足够了。”
看到政宗一脸无所谓的神情，纲元悲痛欲绝。他认为，现在的政宗，沉溺于绝情的自负，堕落入刚愎的魔障。如果无法阻止政宗的这种思维，伊达家就要失去领民之心，成为战乱不断的炼狱之所了。然而，就在纲元还要直谏的时候，小十郎抢先一步，挡住了纲元的言辞，朗声道：“既然殿下胸有成竹，我等一定支持殿下的决定！”
纲元看了一眼身前的小十郎，看到小十郎脸上的无奈，以及小十郎摇头的示意。纲元知道，无论何如，小十郎都是政宗的右眼，小十郎的行为都是为了伊达家。所以，纲元相信，小十郎阻止自己，自然也有他的道理。于是，纲元也终究噤口不言，将最后的期望，寄托了小十郎。
看到小十郎的支持，政宗愈发得意起来。不过，志得意满的政宗不知道，佐竹家的阴谋，已经成为一张张开的罗网，等待着猎杀伊达家的机会。
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