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姚黎别过两人，又泛舟南下，心头有所不安，行了几十里愈加觉得不妥，便跳到岸上。此处是一处山坳，左右望了望，找不到人烟。坳中全是及腰灌木，盖了一层薄霜，并无落脚的地方。他见了，又取出一把寻常铁剑，将此地清出一片空地，可容得下四五人落足。随后看了一下日头，确定了方向，又在地上写写画画，一副八卦图转即完成。
修道之人，尤其是筑基期往后，不食五谷，不犯五病，亦不入梦，周身无不畅快。体感天地之人，灵觉最是敏锐，稍有异况，便很有可能是什么预兆。姚黎画好阵图，又取来龟甲，将十六枚八宝铜钱放入其中，随后他将龟甲抛起，口中念叨：“乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否，同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲，无妄大畜颐，大过坎离三十备。咸恒遁兮及大壮，晋与明夷家人睽，蹇解损益夬姤萃，升困井革鼎震继，艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至，小过既济兼未济，是为下经三十四。”说话时，那龟甲在空中转个不停，口诀念完，隔空拍了五掌，均打在其上。
龟甲终归还是落了下来，滴溜溜地掉出十枚铜钱，乃见三枚‘天元通宝’大字在上，另有七枚背面‘吞尾蛇图’朝天。却是主卦三阳之巽，客卦七阳之乾，卦象天风姤，天在上，风在下，客强主弱，巽卦向东南。他看了一眼卦象，心道：当是东南来得旧人，不知是祸是福。心中拿捏了一阵，又道：“是福不是祸，是祸躲不过，管他作甚。”想到这里，姚黎心中顾虑全去，依旧顺流南下。
行了两日，一路风平水静，无有什么异样。他心想：难道卦象有错？又见大江两岸有了人烟，到处都是大片大片的水稻，再看天气，体感适中，却是穿过了荆州，到了扬州境内，已是江南之地。
此处江水甚宽，流速不快，姚黎还见到有农妇老翁三三两两扛着锄头在那里挖开一条水道，今年雨雪较多，待来年上游把雪化开，江水充盈，便顺着水道灌溉良田。若是风调雨顺，可三年不愁吃。只是扬州战事较多，抗锄之人或是黄发垂髫，或是渔家妇人，老翁亦不常见，青壮更是难寻。脸上皆是一副木讷表情。
姚黎立在船头，脱袄换袍，拔了一个船篷的稻草，在身上刮了几下，那根稻草便长成一把长杆。长杆在水中一撑，那船就顺着江水靠了岸。正巧被几个老妇人看到，其中有人赶忙上前，问道：“小客人，可是来买‘白瓜’？”
他有些不解，问道：“不是。敢问老婆婆何为‘白瓜’？”
那老妇人见他不是买主，兴趣缺缺，但又见他有剑在身不敢得罪，便解释道：“小客人不是本地人吧？这也难怪，看您这副面相，必是有福之人，怎会生在这多事之地。哎，两国交战，说到底，最惨的还是我们这帮贱民，家里男人上了战场，全剩下些孤儿寡母，这算是好的。乡里之间多有孤儿，父母全都不在，我们也就帮忙照顾，可这世道自己也养不活，何况是别人家的娃儿。所以便拿来贩卖，不图别的，有吃穿可用便行。若是找个善良人家，白送也可。因此叫做‘白瓜’。”老妇人说着说着，竟默默流泪起来，边说边用破布袖子摸去泪珠。
姚黎听了老妇人一番言语，心中难免为他们道了一声不平，但又想道：不破不立，哪有长盛不衰的王朝。自夏启以后，九州之上合久必分，分久必合，每五百年就有一场大乱。再看老妇人这身行头，衣裳已经洗得发白，看不出原色，想来是许久没有置办新衣了。又见她面色暗黄，灵台命魂消弱，有黑云盖顶，想来不出数日就要得一场大病而死。便问道：“老婆婆家中可有亲人？”
老妇人看他面善，也就聊了起来，“回小客人的话，老妪双十出嫁，大婚第三天先夫就被争去当兵，死在了战场。后来我也未再嫁，膝下无儿无女，也省去了白发送黑之苦。只是家中还有一小，乃是我收养的孤儿，去年梁希王战败，东面来了一批难民，我见那小儿孤苦，便接回家中与己相依为命。”说话时，老妇人难得露出笑意，想来那孤儿甚是讨她欢心。
姚黎运气丹田，分出两股气息敲击肚皮，佯装饿得发慌，开口道：“老婆婆家中可有口粮？不需山珍海味，白米一碗便可。”
“有的有的，今年大收，虽被争去十之八九，可剩下得还算丰裕。”
“如此甚好。”说罢，拿出一锭银子塞到她手中，言道：“这些钱您且收好，权当做报酬。”
老妇人掂量手中的银锭，登时吓了一跳，她也算本分，这钱来得太过容易，愣是不敢收下，便一个劲儿的向回递去。可她怎知姚黎本事？这钱放在手里，不管她怎么抵还，银子却也沾不到他手。姚黎站在那里却也纹丝未动，老妇人不疑有他，还在做着无用之功。却听姚黎言语诚恳的说：“老婆婆，在下家教甚言，不可无功受禄。你若是不收这钱，让我怎肯白吃你的食量，莫不是想要我饿死在此？”
老妇人听他有此一说，便不再言语，早早的收了工具领他回家。人虽将死，但她步行矫健，想来是心中乐呵，便忘了病痛。姚黎跟在她身后，老妇人甚是健谈，一路上不时为他讲解此地风土人情。她还向他夸耀自己祖上乃是显赫贵族，所在村子名为刘家村，都是西汉高祖嫡裔，也不知是否是真。姚黎一路听着，也不做声。
日头将落，老妇人也说累了，此后一段路程谁也没说话，一连绕过了三座大山，这才隐隐见到村落。姚黎眼尖，望见远处有一排白烟袅袅，想来乡民们正是生火做饭的时候，白烟中不参半点黑色，看来是没什么肉食。又行了一阵，两人赶在天黑前进了村，村子里到处都是破房旧瓦，一片凄凉。
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