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不一会,一个内侍匆匆进入文华殿,跪地高举一份急递奏道:“周阁老从南京发来八百里急递!”
殿中的内侍赶紧上前取过急递,转呈给龙椅上的崇祯皇帝。
钟进卫和温体仁互相看看,心中都很疑惑。南京发生了什么大事,竟然要用八百里急递?
两人没有说话,面对着崇祯皇帝,静待结果。
只见崇祯皇帝脸色严峻,几下就拿出奏章看了起来。
他越看脸上的怒气越盛,忽然猛地一下把奏章拍到了御案上,高声怒喝道:“一派胡言,岂有此理!”
温体仁和钟进卫看崇祯皇帝如此震怒,心中都为之吃惊。皇上如此生气,看来发生了不好的大事。
钟进卫抢先问道:“陛下,出了什么事了,可是和那复社有关系?”
之前的时候东厂就传回消息说复社大集会,隐约还和周延儒有关系。王承恩那边表示已经派得力番役去细查。
现在突然间周延儒来了个八百里急递,使得崇祯皇帝如此震怒,莫非是发现东厂在查他,就先来告状了?
钟进卫虽是如此想的,却也没有把握,问出话后看着崇祯皇帝,等他回答。
崇祯皇帝闻言看向钟进卫,面色稍微舒缓了一点,摇了摇头,然后用恨恨地语气道:“周延儒状告大明皇家银行南京分行为非作歹,引起民变。他要朝廷撤销皇家银行,惩罚提出如此恶政之人,以安民心。”
他说完后,一挥手让内侍把周延儒的奏章转给温体仁和钟进卫过目。
钟进卫和温体仁听了崇祯皇帝概要性地叙述,明显怔了一下。然后他们的眉头都锁了起来,没想南京竟然还出现了民变。
这周延儒说要惩罚提出恶政之人,岂不是说要惩罚中兴侯,甚至温体仁也跑不掉。
这一奏章的打击面还真广,周延儒是准备干吗,开地图炮?
钟进卫心中暗想,如果要真要这样,是不是太不理智了。因为开地图炮的人,拉得仇恨太高,基本不会有好下场。
他很好奇大明皇家银行南京分行是如何为非作歹,竟然会引发民变。
急递首先是到了他的手里,钟进卫马上就展开看了起来。
他越看越觉得这是扯淡,哪有如此胆大包天的人,真以为大明的御史,厂卫都是死人,可以如此胡作非为。
钟进卫一边看一边评论道:“荒谬,荒谬!”
温体仁听了就更好奇了,崇祯皇帝看完后说一派胡言,岂有此理;中兴侯一边看一边说荒谬。这奏章里面到底说得是啥内容?
幸好钟进卫很快就看完了,把急报递给了正等得不耐烦的温体仁。
“陛下,臣以为,这民变绝对没有如此简单。这急报中所描述的事情,不见得是真的!”钟进卫斩钉截铁地对崇祯皇帝奏道。崇祯皇帝点点头,他也同意钟进卫的看法:“大明皇家银行在京师好好的,派到南京后竟然会有如此作为,谁会有这么大的胆子!”
温体仁一边听着两人的讨论,一边快速地看完了急报。
原来急报中说大明皇家银行南京分行的官吏到达南京后,就利用手中权力,为非作歹,向南京的钱庄索贿,甚至直接侵吞钱庄的钱财,还有奸淫妇女的事情发生,搞得民不聊生。最后百姓忍无可忍,聚集起了几万人围住了大明皇家银行分行所在,要求他们滚蛋。
以周延儒的文采,把这些事情写得栩栩如生很容易,把皇家银行南京分行的官吏描绘成了十恶不赦的贪官污吏,又洋洋洒洒地一大段控诉皇家银行成立是极其错误,是与民争利,是违背祖制的等等。
最后他恳切地请求崇祯皇帝为平民愤,要把皇家银行南京分行的人绳之与法;为抚民忧,撤销皇家银行作为银行业的管理地位和功能。
温体仁把急报还给了内侍,心中明白了为什么刚才崇祯皇帝和钟进卫会那样说了。
“陛下,臣以为,此事应当慎重。”温体仁奏道。
“朕明白,大明皇家银行的职能和好处已经在京师体现出来了,绝不可能因噎而废食。就算南京分行真出了什么事情,也只能就事论事!”崇祯皇帝的态度非常明确,绝对不会同意周延儒所请。
温体仁对崇祯皇帝的表态很满意,这新创的大明皇家银行虽不是自己搞出来的,可这是自己在首辅任上成立的,也算是自己的一项业绩,岂能容别人随便就推翻。
他接着奏道:“陛下,南京方面到底发生了什么事情,不能听信一面之词。现在最重要的是,搞清楚南京的真实事情到底是什么样的。”
崇祯皇帝看着温体仁点点头,表情严肃地说道:“朕知道。”
钟进卫忽然想起一事,连忙提醒崇祯皇帝道:“陛下,东厂不是有派人在江南调查么,此事应该看看东厂那边有什么消息?”
他这时候其实并不怎么相信南京那边其他文官的奏报,反而更相信厂卫。
因为在历史上,明末的文官实在太没节操了。
崇祯皇帝经钟进卫这么一说,也想起来之前就已让王承恩派了得力番役前去江南调查周延儒一事。
现在南京发生了这么大的事情,还搞出了民变,东厂番役不可能不知晓。
于是,他传旨让东厂提督王承恩觐见。
谁知传旨的内侍还没出文华殿,就见到王承恩急匆匆地赶来了。
只见王承恩脸上微微出汗,面色严峻,手中拿着一份东西,一进文华殿,就高声道:“陛下,江南民变!”
这说曹操,曹操就到,还真是巧了。
王承恩走得近了,就继续奏道:“南京番役八百里急递,奏报南京民变一事。”
崇祯皇帝一听,连忙命令道:“速速呈上来。”
王承恩其实已经知道周延儒有急递送达御前,因此他在收到手下的急报后,也连忙赶过来。因为走得快,以致脸上都出汗了。
现在听到崇祯皇帝的催促声,不敢怠慢,连忙把手中的急报亲自呈了上去。
钟进卫和温体仁看到王承恩手中的急报好像比较厚,内容应该有不少。
他们俩此时非常想先睹为快,可上面还有一个崇祯皇帝,只好又去观察崇祯皇帝的表情,借此猜测这次的急报中又会说些什么。
只见王承恩来到御案边,把手中的急报展开,一份一份地平铺到崇祯皇帝的面前。
崇祯皇帝便一份一份地看起来,只见他看到后面,眉毛倒竖,怒喝道:“胆大妄为,岂有此理!”
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