??? 大天尊站在百孤亭里,目睹着凤九渊一行下了鹰山去。看着他需要在手下人的扶持下才能不在乱石堆里摔倒,心里就涌起一种说不出的怪异。
欧白华问道:“师尊,你觉得他是一个怎样的人?”
大天尊道:“他不是一个我能够评价得了的人。”停了一会儿又说:“你的选择是对的。幸好咱们没有树立这样一个敌人!”
欧白华道:“是。他很怪异!狠毒起来魔鬼都不及;慈善起来就是菩萨转世。他答应保全我的家人,最后果真连仆人都没有受到伤害!”
大天尊没有说话,只是转过身来看着从鹰山下静静淌过的小关河。只听欧白华继续道:“其实我一直担心他会设下陷阱诱你来凤凰界的,而且我也拿不准师尊会不会来……”大天尊一摆手道:“如果他真设下了陷阱,那倒更好了……”言有竟深以凤九渊没有布下陷阱而感到遗憾。
思菊一直在后怕。在百孤亭畔,大天尊和欧白华师徒二人,如果他们对凤九渊怀有企图,她以一敌二,是不可能保得了凤九渊周全的。好在大天尊确有气度,并没有作出什么不友好的举动来,半个时辰的见面两人相谈甚欢。
一直到了山脚,思菊这才松了口气,回望了一下已经笼罩在云雾里的百孤亭,问:“当时你就怎么敢只身去见他们呢?”
“什么叫只身?”凤九渊牢牢地夹住马腹,生怕从马背上颠了下来,道:“不是还有你吗?”
“我不是大天尊的对手,更何况还有个欧白华?”思菊吁了口中气,说:“刚才我一直在怕,怕他们怎样。还好没有!”
凤九渊道:“如果大天尊是这样的人,也就不配是大天尊了!”
思菊不能理解这话,因为她站不到凤九渊这种高度。
因为发现了水怪的弱点,忻州以后的战役都顺利得多了,但神石的消耗却极为惊人。而且除了江北道以外,凤凰界七十二个道里有十八个道陆续发现了水怪,身为征虏大将军,凤九渊不得不把各道的的征剿事宜都统管起来。
如果没有影盘,如果没有通信接收站,即便是采用星槎来传递信息和军令,效率也比现在低百千倍。正是因为这些新奇东西的出现,才让凤凰界看到胜利将会在极短的时间内到来,朝廷的财政也并不会因此而受到毁灭性的伤害。
在历史上,最惨烈的一次魔怪肆虐让凤凰界七十二个道中的四十七个泛滥成灾,最后放弃了其中的十一个,经过将近十年的努力,才最终将魔怪基本消灭。而最短的一次也花了一年半的时间。相比起来,此次有可能是最神速的一次。
在见识到了影盘的便利后,朝廷终于有大臣提议出资将档案中心收归朝廷,并在凤凰界境内大规模地兴建通信接收站,普及信鸽和影盘。
有人同意,自然就有人反对。围绕着这个问题,朝廷上下又展开了激烈的讨论。而身为事主的凤九渊,却还根本不知道朝臣们又打起了档案中心的主意,而且还是想学他,以‘征用’的名义,一分钱不花地直接收了。若是他知道了,不知又得闹出怎样一番事故?
现在最担心的就是陆上的走兽也跟着借着水怪之势一起闹腾,那一样来,麻烦就大了。
中书令和大都督府联合召开了几次会议后,决定加大各道的巡逻力度,一定要确保不能在这时候再添乱子。同时也责成理藩院加大生产投入,争取早日完成手头的订单,回笼资金,以弥补财政上的亏空。
祈原学自镇压流民暴乱之时起就被任命为征虏副将军,凤九渊凯旋回京后,他就坐镇山南道处理善后事宜。之后虽使用手段多少捞了点军功,但毕竟不是正儿八经的战功,朝廷也就不怎么放在心上。为此,他对凤九渊一直颇有微词,只是不敢当面说出来罢了。眼见水怪泛滥,凤九渊再次以征虏大将的身份出征江北道,而他这个征虏副将军似乎也应该行情看好,结果快两个月过去了,凤九渊接连打了好几个胜仗,顺利得出乎寻常,却根本没有想起世界上还有他这个副手存在。祈原学觉得自己若再不行动起来,恐怕这个征虏副将军连口汤都都喝不上来。吩咐了山南道的军事,亲自带着随从不远万里赶来了江北道大将军行辕晋见,表面说是汇报工作,其实是来讨差使的。
其实不能怪凤九渊没有想起来,实在是他没有表现出什么了不得的才能,又不像那拉兄弟跟凤九渊那么亲近,再者凤九渊手下现有的将领都还使唤得过来,自然也就想不到遥远的山南道还有个副手的存在。
说起来祈原学也够可怜的,带着百十来号随从风风火火地赶到涞州大营,又刚下了一场暴雨,个个淋得像落汤鸡,甭提有多狼狈了。
到了营门外,祈原学的传令官上前喝道:“征虏副将军到……”结果反而把值守营门的队官吓了一跳,心说哪里听过有什么征虏副将军了?忙下令封锁营门,又让箭塔警戒,注意这伙‘行迹可疑’的人,这才派人去报告值星官。
祈原学见状,吼道:“搞什么?快开门,本帅是祈原学!”
谁认识你祈原学呀?
士兵们个个雕像般,目不转睛,该拿弓箭的拿弓箭,该较准弩机的较准弩机。祈原学的心腹家将见状,气得不行,冲将上来,吼道:“都他妈瞎了眼?没看到皇上钦赐征虏副将军节仗么?”
你跟普通士兵嗓嗓个什么劲呀?他们除了自家的军旗,除了天天都看着的征虏大将军的明黄凤纹旄麾,哪里知道什么是征虏副将军节仗?见家将冲向营门,立即有几支箭矢射向了他的马前,并警告道:“再敢前进一步,就射你的马!”
家将气得脸都青了,回身道:“副将军,这些家伙太无礼了,回头见了大将军,一定要好好教训他们一顿!”
祈原学一眼就认出这些都是自称小御林军的中京督卫府士兵,全是凤九渊的亲卫,他虽是征虏副将军,真要说起来又算老几?敢拿这些除了凤九渊谁也不认的骄兵悍将出气?也只有忍了才是!
大营值星官听说来了个征虏副将军,心下纳罕,暗说:“什么征虏副将军呀?怎么没听过?莫不成是皇上新近任命的?”一时拿不准,便亲自跑去向那拉勇禀报。
那拉勇才处理完每日公文,正要前往河沿阵地巡视,见值星官来报,说营门外来了个征虏副将军,一愣,问道:“什么征虏副将军?”旋即想到山南道的祈原学,猛地一拍脑门道:“该死,该死。想必是山南道那位来了,走,去看看……”
远远地,那拉勇见来人果是祈原学,忙翻身下马,大叫开营门,然后快步跑出去,领着值星官单膝跪在祈原学的马前,道:“不知副将军驾到,末将未能出迎,望请恕罪!”
祈原学冷笑一声道:“好嘛,那拉将军果然极能带兵。看看这阵仗,连本帅都吓得以为自己走错了地方呢!”
那拉勇道:“副将军莫怪,实在是没有接到您移驾涞州的滚单,小子们又哪识得您的尊容?若有冒犯之处,末将替他们领罪!”
祈原学的家将哪里认得那拉勇是谁?他跟着祈原学在山南道着实横行惯了,除了总督等少数几个人,谁也不放在他眼里。见那拉勇不阴不阳的顶撞祈原学,怒火腾地一下子烧到了脑门上,骂道:“你他妈算哪号贱种?副将军要来也需给你发滚单么?”挥鞭就朝那拉勇脑门抽去。
那拉勇也是一号耍马鞭的高手,平日里惩罚犯了罪过的士兵就爱用鞭子招呼,却从来没有挨过别人的鞭子抽。见家将的鞭子挟着风声劈头抽了下来,嘴角顿时绽出一丝狞笑。按说他要避开这一鞭子是再容易不过了,偏偏他非但不避,还把头给送了上去。
啪的一声,战盔被鞭梢一卷,离头而去。家将犹不解气,再挥鞭抽来。那拉勇见祈原学非但不喝止,反而还冷冷地看着,心下大怒,暗道:“好呀,你想闹事,那我咱们就素性将事情闹大了好,看谁吃不了兜着走!”依旧不避。啪的一声,鞭梢抽中脸夹,带走了老大一块皮肉。
值星官骇然,叫道:“将军……”
那拉勇的半边脸顿时被血染红了。
家将挥鞭还要抽,祈原学这才不紧不慢地喝道:“祈义,够了!”又问道:“大将军在何处,本帅要晋见!”
正说着,就听见凤九渊的声音从后面响了起来,问:“谁要见我呢?”祈原学一惊,回身一看,才见到凤九渊轻装简从走了上来,身边只跟着贴身侍女和两名侍卫。他忙翻身下马,跪下去道:“末将祈原学,请大将军金安!”他的随从也都翻身下马跪下。
凤九渊走过来,见那拉勇半边脸被鲜血染红了,惊问道:“怎么回事?”
那拉勇道:“没事。”
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