??? 傍晚开始，王元直就觉得牢里的气象变了。这一点从狱卒和守卫的神情就可以得到证明！
发生了什么事呢？
难道是……不，应该不会的，谁会想到他在我府上呢？就算发现了，以他的本事自然是可以脱身的。
天黑之后，天就变了，变得又闷又湿，一丝风也没有，牢里压抑得让人都呼吸不过来，说不出的焦躁难受。伤口越发的隐隐作痛起来！
晚饭果然较前些天的更丰富，肉不但增了，还多了几样时蔬。可王元直一点胃口也没有，只是怔怔地看着，心说要是这里面有毒就好了，万事抵不过一个死字，只要我一死，这世上的烦心事再与我不相干了……吃了两口，如同嚼蜡，便想起了下午许庸带来的烧香春。尽管医生交待他不要喝酒，但他还是喊道：“来人！”
狱卒走过来应道：“王大人，您老有什么事？”
见狱卒的态度还算客气，王元直心下稍定，道：“去，给我买壶酒……”摸了摸身上，没有钱，只得尴尬地道：“……算了，还是算了！”
狱卒道：“王大人想喝酒？这容易！许大人交待过，王大人有什么要求都要满足。不知道您老想喝什么酒？烈的一点还是柔和一点的？”
王元直道：“给我弄半斤烧香春来就行了！钱我回头还给你们就是！”
狱卒道：“王大人说什么钱不钱呢？我们敢收你的，许大人也不会答应呀！”便去了。
不到小半个时辰，酒果然买了回来，还有下酒的菜。
王元直心头烦躁，也管不得那么多，大大的喝了几口，顿时觉得一团野火从胃里燃烧开来，烧向了全身的每一处，好像要将他整个儿地焚化了似的。又喝了两口后，就感觉眼睛有些花，眼前的东西也开始飘了起来。
都说酒是引话的虫子，酒一下了肚子，话自然也就出来了。王元直是一个极有城府的人，平时心里藏着什么事也不轻易表露，只是一个人慢慢消化，久而久之，也就成了习惯。这几口酒一下肚，顿时觉得满腹的心事全都被发酵了，不断地膨胀，仿佛再不一吐为快，就要将他整个儿地撑得爆了开来。
“来，来人……”他的舌头已经开始打结，说话也不怎么利索，只是自己没有觉得。听见有开锁的声音，他抬起头来看了看，只可惜灯光昏暗，再加上眼神发花，也看不清楚来了什么人，就说：“来，来，陪，陪我，说说会话……”
那人在他对面坐了下来。他道：“知，知道，我，我是谁吗？我是，我是工部，工部司郎中，是，是理藩院章事，我，我叫王元直，字述思，定阳，定阳山阴郡人。祖，祖上世代为官，虽，虽不是名，名门望族出，出身，但，但也是书，书，书香，香门弟……”又喝了两口酒，打了一个响亮的酒嗝，盯着对面的人道：“这，这下知道，我我我，是谁了吧？”
那人问道：“这些我都知道。我只想问你，为什么会是大天尊的人？”
此话好似一声惊雷，震得王元直酒醒了一半。
轰隆一声，果真响起了一连串的炸雷，然后一阵又湿又腥的风从窗里吹卷了进来，王元直的酒意又醒了两分。
这下了眼不花了，头不昏了，舌头也不打结了，盯着那个裹在黑斗篷里的人问道：“你，你是谁？”
那人拉下面纱，露出了脸来。
王元直看着顿时呆了。凤九渊冷笑道：“怎么，认不得我了？”
王元直扑通一声跪了下去，叩头拜道：“王爷……”伏在地上呜呜地哭了起来。
凤九渊哼了一声道：“还知道哭？说吧，为什么欧白华会在你的家里发现？你又是怎么炸了应龙级星槎的？”
王元直猛地抬起头来道：“不，我没有，我没有炸星槎，那不是我！王爷，我王元直七尺男儿，十八年寒窗苦读，方才挣得功名，又历经二十年的打熬，好不容易走了今天，从来都是自尊自重。以我王家历代祖先之名发誓，我王元直没有做过有损名节，背君叛国的事，没有！”
凤九渊心下一凛，看着泪水横流的王元直，暗说：“我相信他，我相信星槎不是他炸的。但，但欧白华却在他府上被抓，这事又作好解释？”问道：“有没有你自己清楚。我只想问你，为什么欧白华会在你的家里发现？说！”
王元直道：“王爷，臣有罪……”
“我知道你有罪。但怎么定你的罪是三法司的事，我只想知道欧白华跟你是什么关系？”
王元直凄然一笑道：“王爷自然是不知道的，前兵部尚书欧石与臣有师生之谊，他待我素来不薄，我王元直也不是个知恩不报的人，欧白华伤重投到我府上，我也不能见死不救……”
凤九渊道：“那你的夫人纪氏呢？她你又怎么解释？”
王元直一呆，长叹一声，不再言语了。凤九渊又问了一遍，他只说：“臣有罪，只求速死，望王爷开恩成全！”
凤九渊怒道：“想死还不容易？”抄起桌上的酒坛往地上一掷，哐当一声摔得粉碎，捡起一块比较锋锐的瓦片道：“看着没有？就这个，往手腕，往脖子上一划拉，不消半个时辰，神仙也救不活你！给我听好了，事情不交待清楚，不论是你要死还是要活，都不可能！”
王元直颓然地坐倒在地，先是沉默，接着就是摇头，然后仰天长叹，最后惨笑一声道：“王爷，臣不知道这事该怎么辩驳。拙荆纪氏是臣的救命恩人，娶她是为了感恩，至于她是什么人，我从来没有问过，也不想去问……”
“其实你心里是清楚的，对不对？”
王元直道：“是，我清楚，她是大天尊派来的探子。但是王爷，臣可以保证，我所经手的任何一项工程和设计，从来没有向她泄露过半分。至于她有没有从其他方面探到过消息，臣不知道！”
凤九渊见王元直的眼里纠结着痛苦和绝望，暗暗叹道：“看来又是一个有故事的苦命人！算了，何苦再逼他，该说的他都说了！”便站起身来道：“这么说，你认为自己该交待的都交待完了？”
王元直重新跪好，叩了个头道：“王爷，星槎被炸一事臣不知情。王爷信也好，不信也罢，臣再无话可说。将欧白华藏匿在家，确系出于私心，臣有罪，臣也领罪。至于拙荆纪氏……臣无话可说！”
凤九渊点了点头道：“很好，很好……”
王元直又道：“王爷知遇之恩，臣，臣恐怕是没有机会报答了。臣这辈子能遇见王爷这样的恩主，是万千之幸，只可惜，只可惜……算了，没什么好说的，只有遥祝王爷福寿康泰，吉祥如意了！”
见王元直还在叩头，凤九渊只当他以为自己被定了死罪，这辈子再没希望了，是以借机交待遗言，心里没由来的涌起一阵感慨，想说什么又不知道众何说起，只道：“好自为之吧！”就走了。
出了刑部，凤九渊总觉得心里的烦躁还是挥之不动。雷声一阵紧似一阵，风也吹刮得越发紧了，就是不见雨落下来。
“芸姐姐，你相信王元直的话么？”
杨芸道：“你问的是凤凰城六宫总管呢还是问我自己呢？”
“当然是问你自己了！”
“站在我个人的角度，我是相信他的！”
“那站在六宫总管女使的角度上呢？”
“那就得另当别论了。这件事复杂得很，你没有看出来么？”
凤九渊点了点头道：“是呀，复杂得很。先是被发现府里藏着欧白华，接着又查出他的老婆是大天尊派来的探子。真不知道在他的身后还隐藏着多少事非！”
“你人也见了，话也问了，还有什么不满意的吗？”
凤九渊摇了摇头道：“总觉得好像还有什么……糟糕，快！”勒转马头，就又往刑部跑去。
王元直静静地躺在床上，一动也不动，双目紧闭，脸色白得近乎透明。垂在床边的右手里兀自捏着半块瓦片，满室的血腥味令人作呕。凤九渊大叫了两声：“王元直，王元直……”欺到床边一看，只见里侧全是尚未凝固的鲜血，连暗青色的墙上也溅得到处都是，王元直的脖子上被刮开了一条两寸长的大口子，恐怖地噏张着，像刚啃噬了人的魔鬼之嘴。
就这么死了吗？
凤九渊觉得这个世界突然有些不真实起来。他拉住杨芸道：“快看看他死了没有，还能不能救活！”
杨芸探了探王元直的脉息，又翻开眼皮看了看，摇头叹道：“来晚了一步……”凤九渊一听，如遭雷击，颓然地坐倒在地。
此时，暴雨终于哗哗地倾盆而至了。
许庸也被惊动了。进门后，先请了安，然后看了看床上的尸体，闭上眼睛长叹了口气，就跪下来请罪！
凤九渊却道：“是我的错，怪不得你们，怪不得的……”站起身来道：“先收拾干净，入殓吧。至于他是否有罪……自有定论的！”仿佛再不忍看下去，快步跑出了大牢，跑出了刑部……
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