??? 叶连翘没再和秦氏多言，也顾不上细想她这人究竟是哪里不对劲，一径拽着叶冬葵出了门，在自家门前的台阶上坐了下来。
秦氏说了那一大通话，惹得两兄妹生了怒，却像个没事人似的，自顾自去了灶房，看样子，是预备开始张罗晚饭。
叶冬葵恼得满面通红，紧攥着的拳头久久不愿放开，回身赏了叶连翘一枚白眼，难得地没好气道：“你拦着我干啥？还不许我同她说道说道了？咱爹在外一年多，不声不响领了这么个人回来，我心里原本就窝着火儿呢。爹是长辈，他的事，轮不到咱当孩子的乱掺和，若那秦氏是个好的，我也没甚话可说，可你听听，她刚才扯的是甚么歪理？”
“消消气，消消气。”叶连翘笑眯眯拍了拍他的背。
“你正经一点行不，别嬉皮笑脸的！”
叶冬葵瞪她一眼，将喉咙压得低了些：“她那话，我越琢磨就越不是味儿，你说她那意思，是不是盘算着……将来要分家？”
“我怎么知道？”
叶连翘便撇撇嘴：“即便要分家，也不是现在呀，再怎么说，也得等到你娶了媳妇之后不是？”
一边说，一边噗地笑了出来。
“啧！”
叶冬葵愈加生气，当中又夹杂了些窘迫，脸上热烫得能煎熟鸡蛋：“叶连翘，想是我对你太好，最近这一向，你越发没个正形儿了！你莫要觉得我是在同你说笑，我比你大了足有三四岁，这会子你尽管调侃我，将来我真个成了亲，再被那姓秦的女人如愿分了家，你和丁香跟着她过，保不齐便要吃亏！到时你俩会是个什么情形，你自个儿细想去。”
“哎呀，没那么严重。”
叶连翘晓得他是气得实了，想了想，到底是跑回屋中，倒了碗茶与他，叶冬葵原不肯接，被她强将茶碗塞进手中。
“咱先不管秦姨之前那话究竟是不是你猜逢的意思，退一万步说，即便她真揣着这心思，难不成你打量着，咱家就她一个人说了算？咱爹是个摆设？”
“你不懂。”
叶冬葵捧着茶碗闷闷地道。
他们兄妹三个的亲娘，在小丁香两三岁的时候就去了，叶谦相貌生得不错，又是个医术不错的郎中，这些年，张罗着给他说亲的人委实不在少数，但不论村里那些七大姑八大姨怎样磨破了嘴皮，他却从不曾生出再娶的心思来，只推说家里有三个孩子，不愿委屈别人家好好的女孩儿来当后娘，始终是一个人。
可现在，他出门不过一年多，便领回个秦氏来，这说明什么？
这秦氏，长得自是不差，却也算不得那起天香国色的人物，竟能令得多年孑然一身的叶谦动了心，可见颇有手段。
连翘啊连翘，你是不明白，这男人一旦将哪个女人真正装进心里，那是别人再说甚么都听不进的！他们这爹爹，本来就不是特别疼惜孩子的人，如若不然，也不会将他们抛在家中，独个儿常年在外流连，假使他真对这秦氏着了迷，那颗心不偏去十里坡才怪，到时候，还不是秦氏怎么说，他就怎么听？
叶冬葵忧心忡忡，暗暗地嘀咕了一句，朝叶连翘面上一瞟：“总之，你别把事情想得太简单。”
“也用不着想得太复杂呀！”
叶连翘冲他一弯嘴角：“我知道，秦姨的那一番话让你心里很不痛快，刚听到的时候，其实我也有点发恼，可是再仔细想想，她好像也没说错什么。你琢磨一下，若换了你是她，得知爹打算把拿来开医馆的钱，用来给我租铺子做美容营生，你心里能高兴吗？她跟了爹爹，往后就要一起过一辈子，而我们对她来说，根本什么也不算，指望着她一颗心扑在咱们身上，半点不顾自个儿的利益，是不是有点强人所难？”
“你这是哪里学来的歪理？”
叶冬葵皱着眉道。
“你先别管是不是歪理，至少在我看来，今天她拉拉杂杂说了这许多，全是白扯。”
叶连翘将他手里的水碗推了推，示意他多少喝一点：“我根本就没有想让爹替我出钱租铺的意思，所以，别说爹现在在我们面前压根儿不曾提起这个，就算他真的说了，我也一定会拒绝，我们跟她，原就没有任何冲突，她想多了。”
“……你是爹的亲闺女，就算替你租铺，也容不得她多说。”
叶冬葵其实与她存的是同样心思，只因心里发恼，这才赌气说了一句。
叶连翘微微笑了一下。
“这人嘛，还是自己替自己打算最可靠。”
她摇了摇头：“总之，既然这件事，秦姨是在我面前说出来的，自然也该由我与她讲个清楚。一会儿等爹回来了，你莫要在脸上显露分毫，你可答应？”
“秦姨秦姨……叫得倒是亲热。”
叶冬葵咕哝道，虽未直接点头，但这意思，也就相当于默认了。
他端起水碗，一口气喝了个尽，抹抹嘴，悻悻然道：“原本今天终于借了笔买卖，回来路上，我心里还乐呵得很，没成想一进门就瞧见她冲你嚷嚷，我实在是……”
“哦？”叶连翘一下子高兴起来，挑了挑眉，“真的，有人找你干活儿了？是什么？”
她这样兴头，叶冬葵也便忍不住笑了：“隔壁村老吴家，预备新做一套洗漱使的木桶木盆儿，本是想去城里找赵木匠来着，因晓得赵木匠要的价格高，心里边儿还在犹豫。我最近不是常在附近几个村里走动吗？一来二去，就听说了这事儿，主动找去了他家里，将手工钱压低了两成。”
“然后他就肯了？”
叶连翘满面好奇地追问。
“哪有那么容易？”
叶冬葵便叹一口气：“我一个后生，人家也不知道我手艺究竟咋样，怎可能轻易便让我给做木匠活儿？嗐，当初帮松年堂修葺了家什之后，我口口声声说不用姜掌柜帮着介绍买卖，没成想到头来，还是得把他们拿出来说事儿。我对吴家人说，城里鼎鼎大名的松年堂，从药柜子到桌椅板凳，有一样算一样，全是我修整的，人家满意得很，吴家人便去打听，晓得我没说假话，这才应承下来，今儿，算是给了我句准话了，明日我去他家拉木料，接下来这段日子，应当都是在家干活儿了。”
“你也没说错，原本你的手艺，姜掌柜他们都满口称好的。”
叶连翘故作老成，赞许地拍拍他的肩：“总之，不管怎么样，咱既然接到了活儿，就得好好做，唔……不如这样？”
她灵机一动，双掌一拍：“我制作一种挹汗香，等你将那些个木桶木盆做好了，便一起拿去给他们，只当做是赠礼，往后，凡是来找你打造木头物件儿的人，咱们也都送——哈，你妹子我，如今也算有几个人认识了，整个清南县城，只有你这叶木匠，不仅活儿干得漂漂亮亮，还有好礼相赠，这话传了出去，往后来找你做活计的人，肯定会越来越多的！”
“这……”
叶冬葵委实有点心动，却又舍不得她劳累，迟疑着道：“这太费工夫了吧？而且也花钱……”
“拢共使不了几个钱，而且，也并不麻烦。”
叶连翘乐颠颠道：“你帮着李木匠干活儿的时候，再忙再累，也会抽空给我做盛装面脂的木头小盒，我又怎能只占便宜不出力？那挹汗香制作起来非常简单，原料也只得两种，现下得用钱买，往后等咱们种的花儿种类多了，还能省些铜板呢。嗯……我恍惚记得家里还有些干丁香花，今晚上我就动手！”
如此行事，无论是对叶冬葵的木匠生意，还是她那美容护肤的营生，都算是个宣传，她迟早得离开松年堂，是该尽早地做打算了。
她如此说，叶冬葵便也不再多言了，点了点头。
“其实……我也有好事儿要告诉你。”
见他情绪好转不少，叶连翘一颗心放了下来，神秘兮兮凑近了点：“今天我跟着卫策哥和几位捕快大哥在城里转悠了大半日，那件事，终于有了进展了，可能很快，就能逮住那行凶的歹人。”
“是吗？”
这一回，轮到叶冬葵吃惊，睁圆了眼，迫不及待：“快快，赶紧跟我细说说呀！”
……
兄妹俩坐在门口，叽叽咕咕说了许久的话，约莫申时中，叶谦领着小丁香自包里正家归来，晚饭也已摆上了桌。
当着叶谦的面，叶连翘不曾将下午秦氏同她说的话透露一分一毫，叶冬葵虽心有不甘，却也听了妹子的劝，没有多嘴，至于秦氏，则更是神色如常，全家人安安静静地吃完了饭，趁着天色还微亮，叶冬葵将头先儿掼在地下的木匠工具拿去门口细细检查，叶连翘则去里屋存放药材的柜子里取来丁香和川椒，往油灯里添了点棉籽油，开始忙活。
秦氏一吃完饭，收拾好碗筷，便在门口打水，浆洗自家男人刚换下来的衣裳。叶谦被小丁香缠住了，坐在门边与她杂七杂八说了好一会子话，鼻子里倏然嗅到一股麻香气，便回过头来。
“二丫头，你这是在捣腾什么？”R1152
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