?叶连翘这两天手头事忙，压根儿没工夫留意门外的情形，此刻听孙婶子这么一说，眉头立刻就拧成一团。
他们兄妹与胡顺两口子一向不来往，十天半个月也难得打一回照面，好端端的，周氏跑来转悠什么？
前两日，因为叶冬葵敲打木头的动静大了些，周氏还上门提了一回意见，嘴里说着话，眼睛却满屋子乱转……
“真的？”
她不自觉地挑了一下眉，低声问。
“我哄你做什么？”
孙婶子啧了一声，左右看看，冲她招招手：“来来，你上我家来，咱俩在院子里说。”
叶连翘依言跳下墙头，抬脚要走，小丁香活蹦乱跳地从屋里窜出来：“二姐你去孙婶子家？我要跟！”
“你呆在家看门。”叶连翘赶紧摇头，“进屋去。”
“我又不是狗……”
小丁香低声嘟囔了一句，倒也听话，乖乖地退了两步，双手托腮，在门槛上坐了下来。
她那眼巴巴扮可怜的小模样实在好笑，叶连翘给逗乐了，伸长胳膊在她脑门一敲，转身绕进隔壁孙家小院。
孙婶子早已在门边候着，一把将她拽进去往小杌子上一按，旋即开了口。
“按理说我不该在背后唠叨村里人的坏话，但你们兄妹三个年纪小，咱们又住得近，怎么着我也得多提醒你两句——胡顺他两口子，可不是什么好东西！”
“这话怎么说？”叶连翘咬了咬唇。
她脑子里对于这两人的记忆，实在不多。
“你不知道？”孙婶子双手一拍，一惊一乍地道，“他两口子惯爱小偷小摸，虽没被抓过现行，但这事儿在村儿里是传遍的呀！哼，他两口子也算王八配绿豆，正好凑成一对！”
孙婶子很是瞧不起胡顺与周氏，嘁一声，翻了个白眼道：“两个都是好吃懒做的主儿，手头但凡有两个铜板，便决计不会留到明天。他俩又不爱下地干活儿，原本家里还有几亩地，没二年，陆续全给卖了！胡顺呢，就靠替人跑腿儿拍马屁，挣两个零钱花使，他媳妇更厉害，腆着脸跑去找她娘家兄弟求接济，人家又不是蠢，给她一回两回也就罢了，还能一直养着他们？遇上那实在困难、饭都吃不起的时候，你说说，除了偷东西，他俩还能咋办？”
叶连翘万万没想到，自家隔壁原来还住了这么两位“人物”，睁大眼：“既然大伙儿都知道是他俩偷的，怎么……”
“哼，他俩懒是真懒，脑子却还不算笨，每回都能走脱，没有证据，大伙儿又能把他们怎么样？只不过，次次村里有人丢了物件儿，他俩便会过上一段好日子，时间一长，谁心里还能没个数？渐渐地也就都远着他家了呗！唉，咱村儿啊，说到底还是好人多，他俩也专拣那起老实人家下手，真正是连畜牲都不如！”
孙婶子光说不解恨，呸一声，往地下啐了一口，耷拉着眼皮道：“叶郎中都一年多没回来了，先前你们兄妹三个过得窘迫，只怕胡顺他两口子即便是要偷，也不会看上你家。但眼下，村儿里人人都瞧见你接了城里的买卖，万一他俩起了歪心，你哭都来不及！”
叶连翘没遇上过这种事，越听心里觉得越乱，也坐不住了，霍地站起身就往外走。
“丁香一个人在家，我得回去。”
“你别慌。”
孙婶子也不留她，巴巴儿地将她送到门口，拍拍她的手嘱咐道：“白日里你和丁香都在，他俩应是没那个胆子，倒是夜里……葵小子干活儿辛苦，多半睡得沉，倘若有点什么动静，他未必立刻能听见，你得把细些呀！”
叶连翘胡乱点头答应了，急匆匆回了家，牵着小丁香进屋，砰一声关上门。
这件事，她原本打算等叶冬葵回来，就马上说与他听，但转念一琢磨，却又把话吞了回去。
她这哥哥，最近这段日子的确很劳累，白天晚上都得干活儿，若晓得了此时，十有八九夜里压根儿就不会阖眼。与其这样，倒不如自己睡觉时警醒些，反正就算她精神不足，白天也可以抽时间补觉。
没成想，孙婶子的话竟成了真，就在当天半夜，门外果然有了动静。
彼时约莫已过了三更，村里早就一片宁静，叶冬葵在外间小床上不时发出悠长鼾声，里间的小丁香，也呼呼睡得正香。
叶连翘是打定主意一晚上不睡的，可在床上躺得久了，眼皮子不可避免地有些打架，迷迷瞪瞪间，忽听得窗外传来一声细微的声响。
那是脚踩在树枝上发出来的声音。
下午她在村里捡了许多枯树条回来，横七竖八地摆放在两间屋子外的窗根儿底下。因为那枝条又细又短，即使是大白天，也很难被注意到，夜里黑灯瞎火，就更是看不分明，但倘若踩上去，声音在寂静的夜里，却显得十分清脆。
大半夜，若有人靠近她家窗户，就肯定没安好心，对吧？
“喀拉”，又是一声响，叶连翘立马清醒过来，一骨碌坐起身，并及时掩住身畔被惊醒的小丁香的嘴。
她摇摇头，无声地冲小丁香做了个“别说话”的口型，静悄悄下床，拎起一早搁在门背后的大木棍。
这会子，外面的人已经开始拨弄窗户了，发出“嗤嗤”的响声。
纸糊的窗户一捅就破，为了保湿透气，七白膏就搁在外屋的窗台上……
她再也按捺不住，猛地冲出里间，一眼看见窗户上有个黑魆魆的影子。许是听见屋里有动静，那人蓦地停下手中动作，顿了顿，忽然转身就跑。
跑？跑你妹！
叶连翘在心里痛骂一声，提着棍子拔脚就追，使劲拔开门闩跳到门外。
春天的夜里还有些冷，一阵凉风掠过，她登时打了个寒颤。
耳畔充斥着呼呼的风声，可是……四下里哪有半个人影？
不至于吧，她觉得自己动作已经够快了……
“连翘，你干什么？！”
屋里，叶冬葵呼啦一声坐了起来，脑子里还迷糊着，目瞪口呆盯着门外的大妹妹。
……
叶连翘被骂了个狗血喷头。
她从没见叶冬葵生这么大的气，他就像是要吃人的老虎，背着手在屋里呼哧呼哧地踱步，她简直怀疑，下一刻，他的耳朵鼻子和嘴巴里，都会喷出白烟来。
……可算是明白什么叫“七窍生烟”了。
“你有没有脑子？就算是有贼，难道你就能不管不顾地冲出去追？万一外面的人不是孙婶子告诉你的那两个，而是更可怕的歹人，你刚好与他撞个正着，那……”
他说到这里，自个儿心里也觉得后怕起来，便愈加怒不可遏，使劲在桌子上拍了一掌。
“为什么不告诉我，你有没有把我当成你哥？莫不是最近你能赚钱，便觉得这个家由你做主了？”
叶连翘自知理亏，低眉顺眼耷拉着脑袋：“我哪是……”
“你闭嘴！”
叶冬葵毫不留情丢过来一记眼刀：“这个事交给我，不许你再沾手，否则……你是姑娘家，我也照样揍得你满地找牙！”
他是真的发火儿了……
叶连翘哪里还敢分辩，偷偷吐了吐舌头，老老实实，哧溜一声钻回里间。
这天夜里，剩下的时间，兄妹三个都没能睡好，隔天一大早起身，叶冬葵也不和叶连翘说话，气呼呼地黑着脸出了门。
他是个言出必行的人，很快就找到了这件事的解决方案——他把卫策带了回来。
黄昏，两人一前一后地回到月霞村，叶冬葵余怒未消，不肯搭理叶连翘，卫策则是根本没有与人寒暄的习惯，沉默着踏进叶家大门。
叶连翘惹恼了自己的哥哥，这会子也不敢多说话，摆出一副做小伏低的姿态，乖乖巧巧站在一旁。
卫策在路上已经从叶冬葵口中知道了事情始末，此时将屋内环视一圈，转头看向叶连翘：“你没瞧见那人的脸？”
“没。”叶连翘摇摇头，满面懊丧，“他跑得特别快。”
“……单凭邻居的话，我总不能贸贸然把人提回去审，这样于理不合。”
卫策拧了一下眉头：“你们村的人大都知道我是捕快，过会子你们和我去人多的地方站一站，希望那贼瞧见了我，心里能有两分忌惮。另外……”
他转头瞟一眼窗台上的瓦罐：“那是什么？”
“七白膏。”叶连翘悄悄看了看叶冬葵，小声答。
“贵重东西不要摆在显眼处，你生怕别人不来偷？”卫策说着便一步跨上前，伸手要将那瓦罐捧起来。
叶连翘吓了一大跳，忙高声阻止：“你别……”
那七白膏是要往脸上抹的，最怕就是沾染上灰尘，她自己每次要触碰之前，都得先洗手，而这位卫都头，成天摸爬滚打地捉贼，出手又狠，保不齐身上还有血渍，男人家不爱干净……
卫策压根儿没搭理她说什么，自顾自抱起瓦罐：“另外找个妥当的地方收藏。”
他……他真的上手了！
叶连翘简直想哭，哪还顾得上细想，扑过去一把将瓦罐抢过来护在怀中。
“你再碰这东西，我就打死你！”
卫策愣住了，脸上闪过一抹不可思议的神情，却又转瞬即逝。
他眯了眯眼，嗓音倏然变得低沉：“你说什么？”
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