? 随着山魈的退去，精疲力竭的众人齐齐松了口气，顿时觉得体内的力量都被尽数抽干了一般，纷纷瘫*来。保持着兽化状态，持续战斗了一个多时辰的宁缺，更是直接跌入了脚边的溪流，彻底沦为落汤鸡……
若是搁在平日里，一向待他犹如众星拱月般的诸女，早已纷纷上前搀扶。不过此刻，她们却不约而同的舍弃了宁缺，转而伸手去接徐徐飘落的人影。
在将漪灵抱在怀中，并且探视片刻后，红拂给出了令人心安的答案：“虽然昏迷中，但她的脉象很平稳，应当无碍！”
众人闻言，登时松了口气，便在此时，却听得那位从溪水中勉强挣扎出的男子，不无妒忌的忿忿道：“我都说不用那么担心了，等她的妖力恢复到一定程度，便会自行醒来的！”
事实上，这并不是漪灵的第一次兽化，比起前一次的手足无措来，这一次，他已经镇定了许多。而那种兽化后的昏睡，与其说是后遗症，倒不如说是一种自然保护……
不过，他的这番安慰，却只换来诸女的白眼与背影。在呼痛半日却得不到一丝回应之后，宁缺相当无趣的转过身去，将目光对准了被束缚在河滩上的安素，讪讪笑道：“女人就是这么喜欢大惊小怪，让你见笑了……”
安素微微抿嘴，似乎对于他们的这种相处之道颇有兴趣，顿了顿，却又开口道：“我劝你们尽快离开这里，一枚魈卵可以产出二十只山魈，而阴巫手中，至少有7只魈卵。”
“也要有力气离开才行……”宁缺怔了一怔，苦笑着摇头，目光中露出一丝好奇来，“不过，在那之前，你似乎还欠我一个解释吧！”
安素轻轻咬了咬嘴唇，侧目望着他，沉声道：“还需要明说吗？从阴巫的态度就可以判断，他是打算借着追杀你们的机会，将我也一并送入地狱。”
宁缺拧着衣角上的水渍，点头道：“这个我自然知道，不过，那是因为什么？”
安素冷笑道：“还能因为什么，权力罢了，你们中原人不也喜欢争来夺去么？我们南狄中，自然也少不了族长与巫司的争夺……”
与中原的各个族群不同，南狄似乎仍然停留在母系社会的层次上，在他们族中，女性向来高高凌驾于男性之上，习惯了作为统治者存在。而这种统治力表现的最好例子，便是南狄族长一职，始终由世代血脉相传的女性执掌，根本不允许任何男性的染指。
不过，世易时移，即便再坚固的石塔也会变得倾斜松动，又何况是一个人、一个族群。大约一千两百年前，随着一本器宗秘籍偶然流入南狄部落，幸运掌握了其中术法的那位男子，凭借着培养、召唤山魈木精的能力，在其周围聚集了??集了大量男信徒，逐渐具备了与族长抗衡的能力。
为了避免内争的发生，当时的女族长在与新起的野心家商议过后，便封册他与他的弟子为南狄巫司，分别号为大巫与继巫。这种封册，实际是上承认了对方的权力，虽然破坏了任何男子不得掌握权力的规矩，但也使得动荡的形式暂时安定下来，好在那两位巫司也没有拯救全族男子的兴致，在得到自己想要的东西后，他们很快便选择了与族长合作，继续奴役着当初的信徒们。
当然，由于这种权利的分配，历代族与巫司之间，自然也少不了要闹些矛盾与冲突，不过都能最终通过协商来解决。这种情况，一直维持到安素从母亲手中接过族长之位，而当代的大巫也收了阴巫这名弟子之后，才开始变得日益的动荡起来。
被封为继巫的阴巫，不知是天生的野心与刻薄，还是掌握权力之后的发狂，威势日重的他，在笼络了族中将半的男子之后，竟然开始隐隐向安素发起挑战，试图将族长之位掌握在自己的手中。
面对这种挑衅，早已习惯了高高在上的安素，自然毫不客气的回敬反击，双方虽然没有在明地里交锋开火，但在平和的幕布之下，却已发生了不下十余次的冲突。以此次全族出征登州的决议来看，便是阴巫试图借助楚廷力量来冲击南狄旧俗陈规的一种尝试；而答应出兵的安素，实际上也试图在征战途中，寻找机会断送这位野心家的性命。
“事实上，为什么在第一次与滨海军的交锋中，没有山魈与木精的出现？”安素咬着嘴唇，忿忿道，“不是我们没有准备，而是阴巫特意迟到。或许，他打算让我直接丧命于战场吧！”
“是这样吗？”宁缺轻轻抚着下巴，却又望着她，露出复杂的神色道，“只是权力的争夺那么简单？我看你们之间，似乎还有些私人恩怨吧！”
安素微微一怔，沉默片刻，旋即露出一丝仇恨的神情，轻轻颤抖着应道：“你猜的很对，不过，那种事，我不想再提了！”
“晤，可恶的好奇心啊！”宁缺挠了挠头，强忍着心中的痒痒，又问道，“不过，难道阴巫这么上蹿下跳的，那位大巫便不理不睬吗？还是说，其实他才是背后的……”
“不，没有那种事！”安素毫不犹豫的否决道，“大巫跟随了母亲三十年，一直忠心耿耿，实际上，几次阴巫接近得逞的时候，都是靠他出面阻止。这一次，之所以没有大规模的追兵出现，想必也是他的暗中帮助。”
宁缺微微愕然，尴尬道：“看起来，我似乎小说看得太多了……不过，既然他这么偏向你，不如直接再明显些，废掉那个阴巫不就好了么？”
安素望了他一眼，苦笑道：“你不是我们族中人，不了解情况。巫司的地位是很神圣的，一旦上去，除非犯了很严重的罪责，否则不会被赶下来。再者，大巫这十余年中身体日益衰落，很多时候都在闭门调养，基本的权力，其实都已交到阴巫的手中，即便想去阻止他，恐怕也……”
宁缺点点头，心中已有了大致的了解，在沉吟片刻后，他抬头望向对方，微笑道：“这么说起来，阴巫应该送一面锦旗给我，我可是帮了他的大忙啊！”
安素自然并不明白什么是锦旗，不过，她倒也能猜出他的意思，当下冷笑道：“的确，托你的福，现在阴巫一定快活得不得了，或许他已经开始考虑，对我哪一位女侍下手比较好了……”
“下手吗？”宁缺的脑海中浮现出了令人遐想的画面，过了片刻，终于拼命的摇摇头，忿忿道：“喵喵的，我不会给他这个机会的！”
安素微微一笑，也不去理会那种因嫉妒产生的忿忿不平，只是用脚尖推了推他：“我回答了那么多，你是不是也该回答我一个问题？”
宁缺略一愕然，点头道：“晤，你问吧……不过，我拒绝再回答，那种类似于‘你对同性之恋’有什么看法之类的问题！”
“我没那么空！”安素怔了一怔，方才直起身子，沉声道：“我只想知道，你打算怎么处置我？”
“处置吗？“宁缺摸摸下巴，事实上，他还真的没有想过，要如何处置面前的女俘虏。因此，直到沉思片刻之后，他才犹豫着应道：“这个嘛，我想，就如往常一般好了……”
下一刻，这位男子便因为无尘的招呼而匆匆离开。在他的身后，独自一人坐在河滩上的女性，却终于露出沮丧的神色，轻轻叹息道：“原来，他也只是这种男人……罢了，是我想多了……”
这场谈话就此宣告结束。随后，众人开始沿着溪流的流向，往山脚行去。由于紧贴着水源，加之沉睡中的小济也已渐渐醒来，因此倒不必过度担心阴巫的再度袭击。行行停停间，或许是因了道路的颠簸，靠在小白背脊上昏睡的漪灵，也伴随着一声“嘤咛”悠悠醒转，倒让一旁的诸女欢喜无限。
“逝哥哥！”这位刚刚以一己之力救了众人的少女，在睁开眼眸之后的第一件事，便去寻找宁缺，倒让周围的莫愁、珈涟齐齐露出会心的微笑来。
“我在这里！”宁缺轻轻握住了她的掌心，注视着那张苍白的面颊，隐隐有些感动。
不过下一刻，他那恶劣的本性，便使原本的道谢在脱口而出时变成了：“灵儿，下次如果再变成飞马的话，我可以骑你么？”
这句话自然立刻遭到了众人的围攻，连被束缚在小白背脊上的安素也对他怒目而视，表达了极其的鄙视与不屑。不过身处其中的男子，却完全没有自觉性，反而越发愉快的哈哈大笑，直到漪灵恨恨的咬上他的手指，并且发誓下次变身时，一定把那道白光对准他为止……
便在此时，走在最前方的红拂忽的微微一滞，转过身来，做了个静声的姿势。众人微微愕然，齐齐停步。宁缺一面从漪灵口中抢救出手指，一面伏低身子，偷偷摸了过去。
“你看那！”红拂指着山脚一处，低声道。透过繁茂枝叶的间隙，可以隐约望见大约百余丈开外，一支全副武装的军队，正在沉默前行。
“那是……”宁缺竭力运起妖力望去，片刻之后，在注意到其中一位骑着红马的女性之后，他忽的身子一颤，抓住红拂的玉臂道，“姐姐，有两个消息，一个好，一个坏，你要先听哪个？”
红拂微微愕然，不觉为他这幼稚的把戏而发笑，随口应道：“那便先听好消息！”
宁缺嘻嘻一笑，指着那些人影道：“我们得救了，那是滨海的人马！”
红拂略一点头，松了口气，又道：“恩，那么坏的呢？”
宁缺的面色登时晴转多云，沮丧道：“坏消息便是，我要倒霉了……”
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