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击退了这纠缠不休的敌人，之后的路程自然轻松自在。再过得小半个时辰，便见远处的山坡中，坐落着几间茅舍。远远的，便可望见一位老妇立在柴门前朝这边瞻望，行烈连忙迎上前去。
这老妇人，正是行烈的母亲，见得儿子归来，她自然放下了挂念的心思，然而担忧一去，积年的毛病又立刻发作，顿时不住咳嗽。
见得如此，程行烈连忙搀扶母亲进屋，服侍她喝了杯热茶，这才将宁缺介绍给她。老太太自然要寒暄几句，只是她身子实在不好，话说一半就被咳嗽打断，脸色憋得通红……
“都是俺这瘟生，害娘你受凉！”见老母的咳嗽越来越厉害，行烈不由慌了手脚，惊惶中转了几圈，拍着巴掌道，“对了，逝兄弟，你帮忙看顾下，俺去城里抓个医生来！”
坐在一旁的老妇人闻言愈怒，连连摆手，示意不可，只是如此一来，她的咳嗽更是加剧，倒将程行烈逼得如同热锅上的蚂蚁，完全乱了分寸。
他如此孝顺，倒让宁缺鼻中一酸，不禁想起了前世的父母，动了几分恻隐，又加之回忆起方才礼让黄金的一幕，心中不由得一热，张口轻呼道：“程兄！”
行烈微微愕然，转头望去。却见对方正伸出手掌，掌心中滚动着一颗明珠大小的玉色丹药，周遭隐隐透着红光。
“这颗丹药，是我师父所赐，当可治愈伯母的顽症！”宁缺指着丹药，微微而笑，心中却肉痛不已。这愈伤丹，在其他宗门看来极为寻常，但于驭兽宗而言，却是难得的收藏。
他的神色有些勉强，行烈自然看在眼中，心知这丹药贵重，连连摆手，“不可不可，太过贵重了！”
“丹药本就是用来救人的，关贵不贵重什么事？”宁缺知他心意，强自将丹药塞入他的手中。行烈虽然小心翼翼接过，却仍有些犹豫不决，不时回头望向咳嗽的母亲。
“我以为程兄是个豪气男儿，怎么突然扭捏起来？”宁缺微微一笑，突然正色道，“莫非，信不过小弟这丹药？”
“不，不，怎么会呢！”行烈急忙摇头，宁缺却再不给他说话的机会，直接端起热茶，半推着他伺候母亲服药。
果然。不消半个时辰，老妇人多年的顽症就连根祛除，喜得行烈上蹿下跳，还是宁缺提醒，才想起送身体困乏的娘亲入内休息。
半晌过后，待母亲睡下，行烈便从内室行出，提着两坛美酒出来相谢，自然少不了要一醉方休。
宁缺推辞不得，只得舍胃陪君子，心道：“怎么动不动就喝酒？我又不是酒吧里的寂寞少妇，灌醉后还能做什么不成？”
酒过三巡，行烈忽的放下酒坛，借着醉意道：“石兄弟，咱家有个不情之请，你肯答应么？”
宁缺微微一怔，挥手道：“这个，除了借钱，别的尽管开口！”
行烈大笑数声，忽的满饮一碗，沉声道：““石兄弟，我与你一见如故，又蒙两次相助！若看得起老程，不如你我二人结为兄弟如何？”
此言一出，宁缺除了吃惊外，倒更有几分为难。按理来说，程行烈这等耿直的人，自然是结拜的最好对象，只是自己终究要离开这个世界，结拜也好、恋人也好，只怕在将来，都是极大的挂碍。
见他沉默不语，程行烈不免生了误会，勉强笑道：“石兄弟，若是不方便，其实也不用太过……”
“我经常会失踪的。”宁缺忽的抬起头来，打断了对方的话，“而且，搞不好的话，就再也不出现了！”
程行烈微微一怔，不知他为何转移话题，而宁缺已继续道：““如果这样也不介意，那么，便做兄弟好了！”
石化了片刻，反应过来的程行烈，登时跳起身来，抱着新得的义弟转了数周，大笑不止。两人都是豪爽之人，也不弄什么繁文礼节，只是一起对着明月拜了几拜，便结下了金兰。只是此时，便连宁缺自己也不知道，这番情谊竟是维持了一生，始终未曾改变过。
欢喜之中，守在门外的悠白，却轻轻推门而入，疑惑道：“老板！我方才望见那丫头，带着几道黑影朝西北去了！”
它说的丫头，自然便是那紫衣少女。宁缺微微皱眉，忽的笑道：“有意思，还不肯放弃？这一次，又打算做什么？”
沿着草房西北的路径追踪下去，遥遥可以听见流水的声音，而淡银色的浅流已出现在视野之中。三人蹑手蹑脚凑上前去，在灌木丛后行了片刻，齐齐探出头来……
数十丈开外的河边浅滩处，那紫衣少女似乎被某种元器禁锢，捆成粽子般的倾倒于地。而立在她身旁的，是几名年纪轻轻的宗门中人。
“小悠，这不叫带人，这叫被人追杀……”对着悠白叹了口气，宁缺静下心来，与程行烈一起，竖起耳朵窃听。
却见那修士之中，一位略有些姿色的红裳女子，正流转美目，笑吟吟的望着身边的男子，称赞道：“师兄，你这缚妖索，已然越发熟练了！”
“师妹谬赞了！还是师尊所赐的元器厉害！”那被称赞的男子，身材高廋，他的口气虽然谦逊，但听得身旁的美人儿如此赞赏，神色顿时鲜活得如同刚加了薪水一般。
“元器是死物，也要青竹师兄元力充沛，懂得运用才可！”旁边的几位年轻修士，却深懂锦上添花的道理，闻言急忙献上数句奉承话来。
“诸位师弟太客气了！”青竹连连拱手，神色更是欣然，轻轻捻须道，“这小妖虽不熟悉妖术，妖力却是不弱！待我取出其妖丹，为诸位师弟炼上几道灵符如何？”
“多谢师兄！”几位修士奉承了半日，等的便是这句话。只有先前开口的红裳女子却笑而宁缺，想是青竹另有好物赠她，不稀罕这些丹药。
且不提他们的交谈奉承，宁缺在灌木丛中，早已运起妖力，望清了这些修士的服饰，看起来，他们倒像是符宗的门下。或许，也正是此次前去猎狐的成员。
说起来，这符宗的符术，倒与术宗的元术上有几分相似，虽然攻击力上不及术宗，却胜在施术的巧妙与速度。甚至在某段时期内，它还一度凌驾于术宗之上，是法宗的首领门派。
只是数百年前，因了在“失典之劫”中损失极大，曾经辉煌的宗门也已逐渐衰落下去。好在百足之虫、死而不僵，仗了千余年来的积累，如今的符宗也仍然有着千余名弟子，在法宗中，只排在术、阵两宗之后，极不甘心的充当探花。
而此刻，便当宁缺思索起符宗的来历时，那倒在地上的紫衣少女已悠悠醒转，随即拼命挣扎、口中不住低喝起来。看她的话中意思，似乎是在埋怨对方的以众欺寡……
青竹伸手一拦，挡下忿忿不平的同伴，向着那紫衣少女微微笑道，“你这小狐狸，倒是牙尖嘴利，想必是那雪原狐族的族人吧！”
此言一出，紫衣登时身形一滞，脱口道：“你、你怎么……”
青竹淡淡道：“你连日来跟踪我们，也跟得够了！如果我没猜错，你是打算寻机在饭菜中做手脚，好阻止我们去捕猎狐族……”
此言一出，紫衣顿时无语，便连昂起的头也低了几分，看起来，她却不懂得掩饰自己的情绪，想是新近才出来游历的。
“来而不往非礼也！既然如此，我也送你一程如何？”青竹占了上风，也再不多言，侧首问道：“哪位师弟愿立此功德？”
话音未落，早有一名修士越众而出，随手抽出利剑，向着紫衣斩去。宁缺吃了一惊，再想上前相救却已晚了。他先前看这些符宗门人如此啰嗦，以为还有一阵耽误，想不到他们挖起妖丹来，却是如此的任劳任怨……
就在此时，异变忽生，眼看剑刃就将落下，夜色中忽有一物急速飞来，将那利剑生生击断，余力不消，又重重打在那符宗修士的胸口，将他击得退了数步。
“谁人如此放肆！”青竹面色微变，横剑拦在师弟面前，后者早已哇的一声，吐出几口淤血来。
“好一个放肆！你们妄自出手，夺取我们明火岛看中的妖物，果然是放肆的很！”伴随着一声低喝，几名修士的身影已隐隐显现出来。当先的那位男子，身形魁梧，并不逊色于行烈，只是虎目中闪动的是一副阴冷光芒，难免破坏了形象。
“明火岛？莫非是器宗中的明火宗？”青竹沉吟片刻，已道出了对方的来历。
“你倒有几分见识！”那魁梧男子朗声笑道，带着两名同伴大步行来。
“那自然是久仰！”青竹拱拱手，转头对着几位师弟道，“来来，大家都来见识见识，这明火宗倒与我们法宗有些渊源，其先祖乃是当年术宗门下被驱逐的弟子，嘿嘿！”
“原来如此！”几位符宗弟子自然识趣，纷纷点头笑道，“果然是系出名门，源远流长……”
那魁梧男子本有几分得意之色，骤闻此言，不禁愕然无语。待他回过神来，登时面色铁青的耸动左肩，只听得呼啸一声，一团红光从他身后闪耀升起，重重轰了过去。
青竹等人虽在言笑，但都已充满戒备，见那红光射来，急忙拔剑抵挡，一面已催动涌泉符来克制。明火宗的剩余两人见状，也齐齐放出红光助阵，双方混战在一处，一时间场面极为混乱。
“区区一颗妖丹，至于如此么……“宁缺瞧得感叹不已，望了眼身旁的悠白，不禁摇头叹息道，“别的不说！单单悠白每次吃完心点带回的妖丹，哪颗不胜过这小狐狸的？
他正是饱汉不知饿汉饥，在此发着足以令青竹等人喷血的牢骚。而一旁的程行烈，早已从背后抽出几把飞斧，愉快的舔了舔舌头道：“二弟，你看，我们可要……”
宁缺闻言一怔，登时竖起拇指道：“大哥，你果然貌似忠厚，这么无耻的事也做得出来？不过，我喜欢……”
程行烈咧嘴笑道：“呀！原来二弟你也有这想法么？怎不早说！”
且不提这两人一唱一和，大起知己之感。那一面的激斗，已差不多分出了胜负。明火宗的三人，虽然元器厉害，却吃亏在近战，不消片刻，便被青竹飞剑斩翻了一个，情势顿时吃紧。
好在那魁梧汉子着实有几分本事，右肩轻摇，居然又放出一团红光，左右抵挡着对手。然而很快的，随着另一同伴的倒地，他也渐渐只有招架之势、没有还手之力了！
这样的战斗，自然极为不过瘾，宁缺在后瞧得直摇头，叹息不已。程行烈却不去关心战局，不住掂着几面短斧，跃跃欲试道：“二弟，我们帮哪边为好？”
“这个嘛，自然是落井下石！”宁缺微微一笑，取过两面短斧，微微转念，已注入几分妖力，随即嘱咐道，“大哥，我数到三，你先将手中的短斧扔出，然后再投掷我手中这两面。记得，顺序不可乱了！”
程行烈怔了一怔，虽然不明用意，但还是爽快的应了下来。宁缺犹不放心，又提醒道：“大哥，你知道攻击谁吧！看清楚些，是被围困在中间的那个！”
程行烈翻了翻白眼，拍着胸口道：“放心！放心！咱家掷斧，向来百发百中！”
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