?转眼，端午节差几天就到了，为照顾外地同学，食堂特供应粽子，一人五个，女同学够了，但男同学不够，甘木火只尝了一个，其余就分给外地的葛良尧、苏狍传等。这时，何萍来打饭，提着五个粽子出来。甘木火就喊：“不吃就分我们吧。”何萍瞟他一眼说：“呸，我要带回家的。”甘木火讥讽道：“舍不得算了，五个粽子又如何带回家！若真的带回家，我明天给你们带些来就是。我娘每年都要包几十斤米，我刚才还不是只吃了一个，其余都分他们了。”葛良尧解劝道：“够了，够了，别听甘木火的，给我们都说成饭桶了。”甘木火不做声，只诡异地看着何萍。何萍被看得不用好意思，没好气地将粽子丢给甘木火说：“看什么看！又什么舍不得了，到时看谁舍不得！”
当晚，甘木火就回家了。他并没有骗何萍，母亲常说：“有时见人家小孩看别人吃东西，抬高望高，抬低望低，心里很难过，就怕自己伢儿也那样，平日天长日久没办法，过年过节一定要让你们吃饱，不要去望人家吃东西，这会让做娘的心痛。”所以，母亲每年端午都包很多粽子，若悄悄拿一二十个出来，是发现不了的，就是发现了，就说是拿去学校自己吃，他也无话可说。但甘木火回到家没看到一个粽子，原来端午节前几天母亲的手跌伤了，也就没包粽子，只是托好友代做，数量有限。他见此干着急，不好说出来，说也没用，当时每家都自己做，多半不够吃，哪有卖的？没法向同学们交差了！男同学倒用不着解释，关键是何萍，算是害她不浅。
第二天中午，何萍在传达室逗留了一阵，手里提了适量礼品。甘木火一直在暗处守着她离去，心里很难过，心想：“她提袋里装满水果、糖酒，也许就是给自己回礼了。她以诚相待，却被自己捉弄了。”
当晚自习课时甘木火特地去向何萍讨墨水，准备听她数落，自己才好解释。但何萍并不提起此事，就象没这事一样将墨水瓶拿给他，因为她认为这是甘木火故意搞的恶作剧，但事出有因，他也是为外地同学着想，所以她并不反感，反倒觉得这样才有点意思，正如俗话所说男儿不坏女儿不爱，再讲，只要鱼儿咬钩，收拾你只在分分秒秒。可甘木火此刻并不懂爱情不怕冲撞，只怕白痴这道理，他见她不动声色反倒不知所措，心想：“无事就是有事！无声严重于有声。”小心弄好墨水道过谢后惶恐离去。
端午节一过，学校开始组织毕业考试。甘木火很担心，因为邮政业务、电话业务、农村电话、全是死记硬背的活，他最怕的就是死记硬背，加之六味地黄丸只能治头晕，不能增强记忆力，他很担心毕不了业，那就意味着自己上班以后不能算技工，只能算是新学徒，拿学徒工资。
考试时学校为了防止交头接耳进行男女搭配编位，甘木火被编与何萍一桌。起初，甘木火做不来，也就咬笔杆子，他自幼就这毛病，不会变通，宁可不及格，也不作弊，何萍将答卷往他这边移，他就让。何萍一急就没好气地低声说：“你真木，你看人家。”甘木火听后环视一下，见不时有人犯规，监考老师口里说道：“注意考场纪律，不要交头接耳。”可手里却拿着报纸在看。原来如此，他这一看就醒了水，尽管这并不是他所愿，但出于对何萍的敬畏和感激，下意识地对着她的卷子就抄了。
以后几门课也如此，能答的就先答了，答不来的就抄了。毕业考试显然比小考宽松，也就是说学校也希望每一个人都毕业，好高高兴兴去实习。
考完试自然就是分组实习，甘木火又与何萍同组，其他还有窦知磊、窦小娅、范思想、黄纪红，实习单位为D县某局。
至于鞍马劳顿，安营扎寨种种细节难以备述，单讲这天晚上八点，轮到甘木火与何萍跟夜班接邮车。当时正值六月，天气很热，分拣室的台扇开到最大，甘木火选下风头坐在何萍身旁，电扇将她的芳香吹过来，他就忘了热，心里有一种快乐的感觉，也不知说什么好，带班师傅一时半会也还不会来，得等邮车来时由徒弟去喊他，师傅嘛，这点待遇还是有的，所以他自个就找了份报纸看，觉得无须说，只要坐在她身旁就很幸福了。
两人都不说话。何萍低头勾着白色桌布，上面有图案，或花或草什么的，可以盖在茶杯上或托盘上。上夜班的人陆续离去，夜越来越静，只有电扇转动的丝丝声，这让甘木火心安，而外面公路偶而传来的汽车声，又让他不安，因为邮车一来，接完车，他就不能坐在她身旁了，此刻，他觉得时间过得真快，他真希望就这样永远坐着。
何萍显然对这种状态不满，她首先打破寂寞问：“实习完有什么打算？”声音很柔，与平常判若两人。甘木火没有准备，脱口而出说：“听学校安排呗。”何萍没好气地将针线丢凳子上说：“你真蠢。”说着就出去了。甘木火很惶恐，不知哪儿又惹她生气了。何萍一直到邮车来了一阵才回来。此时，甘木火真想向她问问明白，可师傅已经来了，只得罢了，跟着师傅做起活来。
三天后大家实习完接车分拣，接下来就是实习农村电话。因县城已淘汰了摇把子，所以得去乔亚支局实习。该支局离县城很远，客车又挤又不方便，所以大家商定分批乘邮车去。
大家先送窦知磊和范思想打前站，第二天送黄纪红和窦小娅，最后是甘木火。至于何萍呢，因为上面已通知她去市局办公室报到，所以她就不用去了。
这天，甘木火吃过晚饭仔细洗了个澡，又看了一阵杂志，就提铁桶、毛巾之类去等邮车去。他站在坪场，心里忍不住在想：“何萍现在在干什么？也许在整理行李，她明天将乘邮车回去了。”想到将再难见到她，心里很难过，虽然，早做了一颗红心，两种准备的打算，但事到临头，还是痛不欲生，他知道自己是剃头挑子一头热，却不明白自己为什么“欲罢不能”，实际上何萍对自己总是晴天转多云，可心里却还是很想再看看她的身影，因为很想，所以也很伤心。
正想着，邮车已到了，再过三十分钟卸下相关邮件，甘木火将踏上去乔亚的征途，他感到心里象压了块石头，不再去想她了，他望着远方的星星，想着同学们现在在干什么？已经给他们打了电话，或许他们正在支局等自己吧？窦知磊年长一些，事事做在前头，给人一种兄长的感觉，范思想比自己还小一岁，但少年老成，跑前走后，真是少当益壮，还有黄纪红的高雅，窦小娅的文静，在此刻都让他感到安慰。
而此时，何萍正在电话里与母亲对话。其母：“就要离开了，你有什么打算吗？”何萍：“家里意见呢？”母：“你爸意思是还早呢，哪就到问家里的地步，你自己拿主意。但妈得谈谈意见，看来你这同学体质很差，这也在其次，主要是脑壳难开窍，属于那种难造就，或不大接受造就类型，你妈教几十年书了，见的学生多了，一眼望去，不会偏差太大。你要相信妈，要细点讲就是脑壳少根筋，还苦着脸，象被人骂一样。”何萍就打脱笑，因为那天她是骂了甘木火。母：“笑什么？妈说的不对吗？不过交个朋友，妈也不反对，毕竟都还小，有时也会出现奇迹也未可知。妈就说这么多。”何萍看看手表说：“好吧，你也只能说这么多了。我得接邮车去了。”说着搁下话筒。
何萍匆匆向甘木火走来，说：“车来了？今天这么快！我刚刚才打完电话，叫他来接我，等了好久才接通。”甘木火知道电话是难等，线路太忙，特别是长途，分机转总机，总机又转总机，一个电话等三两个小时是常事。有时，一个电话要等一天才通，但他只关心那“他”，不由自主念道：“他？”何萍显然没有甘木火那种迟钝，她机敏地问：“有什么奇怪的？行李都准备好了吗？”甘木火机械地答：“准备好了，也没什么东西。”何萍看了看他的桶问：“不带水？有几小时呢。”说着往宿舍快走。
片刻，何萍拿来一个旅行用的塑料杯，里面有冲好的茶水，她将杯放进甘木火的提桶里说：“我用不着了。”甘木火说：“你明天路上用得着。”何萍：“我还有个小杯，那才是路上用的，还自称老甘！我看你永远也长不大。”甘木火本不想拿她的杯子，她能来送自己就很满足了，怎么好意思拿她的杯子，听她如此说只得遵旨，又不知怎样致谢，在她面前自己完全丧失思想，只得沉默是金。
三十分钟眨眼就过了，押运员师傅在喊了：“好了。上车吧。”甘木火难过地说：“你回去吧。”说着就登了车。邮车轰鸣几声后徐徐开出，甘木火伸头侧脸从车窗望着何萍，见她一直目送邮车右转出局，她背后是无边的夜幕和满天星星，这一画面就在几秒钟内永远定格在他的心中。因为实习过后就得各就各位去报到上岗了。
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