?过去三十年，不列颠（英国）消灭了西班牙的无敌舰队，荷兰三次对英商业战争均遭败北后，海外扩张的优势已为不列颠取代。不列颠殖民的重点遂转向东方，跳板就是印度。
万历二十八年（一六零零年）成立不列颠东印度公司，十二月三十一日，伊丽莎白一世授予该公司皇家特许状，给予它在印度贸易的特权而组成，是不列颠在东方殖民的中枢机构。
万历四十年（一六一二年），不列颠东印度公司殖民军击败在印度的葡萄牙人，从印度莫卧儿王国获得贸易特权，同时对葡萄牙人手中的果阿城虎视眈眈。
葡萄牙人舰队司令阿尔布·克尔克，击败印度当地首领提玛亚拥有主权的旁遮普土王，占领印度果阿已经一百多年。
为了将果阿建设成为一处殖民地及海军基地，葡萄牙人对当地印度人从文化、宗教、社会方面进行“剔除运动”。
葡萄牙人首先组建果阿宗教法庭，命令果阿本地人必须立即抛弃佛主，全部改信基督耶稣。鼓励葡萄牙人与本地妇女通婚，在果阿定居，成为农夫、商贩或工匠。
凡是和当地妇女通婚的男子，就能够成为特权等级，可以拥有当地奴隶和庄园。随后，葡萄牙人成立果阿特别议事会，加强与葡萄牙国王的联系。
辛辛苦苦一百多年的努力，结果来了荷兰人开始抢劫，葡萄牙人的美梦被惊醒。
葡萄牙人还没有搞定荷兰人，不列颠人又来了。不列颠和荷兰狼狈为奸，联手抢劫葡萄牙属地，双方形成了杀死冤仇。
在此期间，不列颠殖民军相继占领了西印度群岛的圣基茨等地，把这些岛屿变成种植园、贩奴基地和海盗出没之所。
此后不久，印度莫卧儿王国征服的孟加拉族领地，也变成了不列颠（英国）人的特别管理区，魔爪开始伸向缅甸，进一步向神秘的东方国度渗透。
世界上没有免费的午餐，也没有无缘无故的爱，更没有无缘无故的恨。
熊家军突然南下，仿佛秋风扫落叶一般，整个缅甸北部高原地区“换了主人”。
因为有在大明官军手中惨败的教训，这个消息让东吁国王他隆吓得魂飞魄散，只能病急乱投医，开始四处寻找同盟军。
殊不知，在十三生肖中，不列颠人、荷兰人、葡萄牙人都是属狼的，最喜欢的事情就是“被邀请”，然后才能名正言顺当主人。
比如说葡萄牙人，他们就很有绅士风度。
三十年前在沙康，他隆的爷爷把葡萄牙人打得满地找牙，生活不能自理。
这一眨眼之间，他隆和葡萄牙人竟然同时选择“忘记过去的不愉快”，开始联起手来做事。
所谓此一时彼一时也，不外如是。
既然是绅士，葡萄牙人认为自己就要有绅士风度，自己最早来到缅甸，也算半个主人，对伊洛瓦底江流域非常熟悉，所以自告奋勇“打理这一片”。
不列颠因为有“孟加拉族特别管理区”，所以选择从梅克纳河逆行而上，收拾梅克纳河东部区域，目标直指英帕尔一线。
荷兰人的海军基地本来就在实兑，钦敦江流域就是他们负责清理干净，这是责无旁贷的事情。
整个过程中，无论是葡萄牙人、不列颠人，还是荷兰人，直接把未来的区域划分成三块，都没有想过要征求东吁王国、阿拉干王国、勃固王国的意见。
葡萄牙人此前在荷兰人、不列颠人手中连续吃瘪，这一次有机会打一个翻身仗，所以急不可耐。
东吁国王他隆的祖上就和葡萄牙人、荷兰人血战过，当然明白这些豺狼不是东西。本来他隆想派出一支大军协助行动，尽可能抓住更多的利益。
可是一条新消息让他隆不能为所欲为，而且还需要集中兵力来应付。
原来，阿错日则的荡寇营一直在秘密南下，前不久已经占领了东枝这片荒凉之地。然后一个突然袭击占领了垒固，控制了萨尔温江流域，和东面的司马承陷阵营连成一片，确保整个战线的完整。
他隆略一思索，顿时发现了问题的严重性。
如果东枝、垒固一线的敌人向西横插过来，那就要切断自己南逃之路，形成关门打狗之势。
正因为如此，他隆勉强派出了一支六百人的象军，希望跟在葡萄牙人身后捡点儿便宜。
可惜他隆高估了葡萄牙人的能力，如意算盘当然没有打响，反而把自己的六百人和二十头战象给弄没了。
葡萄牙人和他隆都吃了一个大亏，熊储这边其实也没有占到很大的便宜。
至少目前还没有占到便宜，因为事态的发展超出了他们的想象。
敌人兵分三路北上的可能性，熊储和张毓秀有过设想，所以才命令霍连山紧急赶往葛里瓦炮台，统一指挥那力布赖的无敌营、布尔固德的象军营，同时协调各炮台进行防御。
霍连山赶到葛里瓦炮台之后，立即把那力布赖和布尔固德找过来碰头，对敌情进行全面了解一番。
好在那力布赖的无敌营、布尔固德的象军营，都是蛮莫城附近的土族兵员构成，派出去的斥候兵自然能够以假乱真，掌握的情况也比较详细。
那力布赖直接说出了自己掌握的情况：“不列颠人的舰队火力最厉害，太子号战船都是五寸大炮，据说射程超过五里。目前逆江而上，距离锡尔赫特还有六天时间。”
霍连山摇摇头：“这样肯定不行，单纯的防御肯定守不住英帕尔。你的前锋在锡尔杰尔，距离锡尔赫特不到一百五十里。现在还有六天时间，你应该提前拿下锡尔赫特建立第一道阻击阵线，然后梯次防御，削弱敌人的进攻能力。”
“万练军师多次说过，进攻中的防御好做，被动的防御必然破绽百出。我们的兵力有限，死守必定崩溃。在进攻中进行防御，是你唯一能够取胜的方式。锡尔赫特那里应该都是沼泽地带，只要让敌人陷进去你就赢了。”
给那力布赖指点一番，霍连山有看着布尔固德：“你这边的情况如何？”
布尔固德摇摇头：“情况不是很好，荷兰人竟然把他们的旗舰，也就是海军上将号给派出来了。而且动用了大小舰船十一艘，看样子是准备一战而胜。我这里都是骑兵，除了战象之外都是战马，这是主公准备进攻西海岸的部队。”
霍连山点点头：“我当然知道你的战略目标，对付荷兰人的战船当然不能指望你们，我这里有四座炮台足够利用。我的意思是，既然敌人能够打进来，我们就能够打出去。”
“我希望你组建一支一千人左右的精锐骑兵，隐蔽穿插到茂格道镇，钦敦江在那里形成了一个回头弯。荷兰人的战船只要敢过来，你们就用滚木擂石给他们一个下马威，摆出一副要威胁望濑镇（蒙育瓦）的架势。”
“如果荷兰人不上当，那也没有关系，你们就直接拿下望濑镇。那里都是河谷盆地，刚好适合你们骑兵行动。在大战没有结束前，不需要你们占领什么地方，只要找到自己吃的粮食就行了。”
“实话告诉你，如果你们能够拿下望濑镇，龟缩在阿瓦城（曼德勒）的他隆，就只能弃城而逃，根本无法继续停留下去了。果真如此的话，夺取缅甸全境就指日可待，你们就立了一大功。”
霍连山念念不忘要“直捣敌人王庭”，最好抓住一个国王，不让自己的祖先霍去病专美于前。
正因为如此，霍连山给西面的那力布赖制定的作战方案，是暂时挡住不列颠人。但是给东面的布尔固德制定的作战计划，就是以攻代守，乱中取胜。
当然，霍连山经过这么多年的磨练，也不是没有战略头脑的愣头青了。
熊家军目前最大的敌人是时间，因为需要时间完善自己的水师，而不是现在和敌人拼一个死渔网破。
给敌人致命一击的最后期限，应该是在今年底，或者明年初，反正不是现在。
如果能够在钦敦江流域吸引敌人的全部注意力，北面的蛮莫城就彻底安全了，从而达到熊储“尽可能拖延时间”的战略目的。
布尔固德原来是杨虎骁骑营的中军骑兵营统领，是当年被刘国志选拔出来的贴身亲兵队长，枪法还是刘国志亲自传授的。
这一次部队扩编，在他的骑兵营基础上集中了全部缴获的四百八十头战象，外加两千五百匹战马，一共有兵力三千人。
自从大军南下以后，布尔固德骑兵营的威力始终发挥不出来，因为他在草原长大，他的威力属于广袤的草原。
在崇山峻岭、沟壑纵横的环境之中，虽然集中了能够泅渡的焉耆马，但是布尔固德总有一种无力感。
当战马奔驰不起来的时候，任何骑士都会产生一种无力感，布尔固德也不例外。
占领茂格道，进军平原上的望濑镇，进而威胁阿瓦城，自己的骑兵终于可以发挥威力。
布尔固德离开葛里瓦炮台的时候，心情从来没有这么好过，仿佛阴沉沉的天空也比原来高了许多。
没有按照霍连山的要求组建一支一千人的骑兵队伍，布尔固德精挑细选了六百人，其中当地骑术好的四百人，自己的亲兵卫队两百人。
灵活机动的骑兵突袭，并不需要多少人，这一点布尔固德在草原上就已经明白不过了。
骑兵的优势不是讲人多，而是讲究动起来，仿佛一道闪电射出去，让敌人不可琢磨，那才是骑兵的精髓。
荷兰殖民军虽然也经常作战，但是他们打仗是次要的，抢劫才是主要任务，所以作战方式也和别人大不相同。
布尔固德没有想到他所面临的敌人会是这个样子，结果双方一见面，布尔固德就有些不知所措。
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