? 苏门答腊,王城。
听闻郑和使者团队代表天朝要在王城正式册封苏门答腊国王时,整个王城陷入了狂欢之中。谁都清楚被天朝正式承认身份意味着什么,意味着从今以后,苏门答腊就是天朝的藩国,意味着苏门答腊今后在南海一带有了强大的外援,意味着今后这个小国可以再也不用受到邻国欺负。
苏门答腊的百姓子民此刻相约走上街头,尽情狂欢。从他们淳朴而又兴奋的脸庞可以看出,中华天朝在这异域他乡是多么的受欢迎。使者郑和亦是一脸喜色,他拿着成祖皇帝的诏书,站在王城中央临时搭建的王台上,享受着万千子民的拥戴。
少渔翁国王此刻正跪拜在地,他行过了祭天大礼之后,又朝着北方拜了三拜,向北方的天朝皇帝以示尊重。
郑和待到吉时,便朗声宣读诏书:“兹奉大明天朝成祖皇帝陛下诏谕:苏门答腊国地处南海,国风康健,国王体恤爱民,交和四方,国王勤政之名,朕虽居万里之外,亦常耳闻。今特颁此诏,朕愿与苏门答腊国世代交好,望国王陛下恪尽职守,忠国爱民,与大明天朝共建南海和平。”
郑和一念完诏书,少渔翁国王当即朗声宣誓道:“小王感谢天朝皇帝陛下隆恩,敝国上下愿与天朝皇帝陛下交好,愿双方永为睦邻,共建南洋和平!”
王台下众百姓亦是跪拜在地,大声呼道:“天朝皇帝陛下万岁!天朝皇帝陛下万岁!”声势之大,久传不歇。
郑和将诏书递到国王手上,国王恭恭敬敬地接好,郑和笑道:“从今往后,国王陛下和天朝就是朋友了。”
少渔翁国王亦是笑颜满面,道:“感谢尊使盛情,小王有生之年定当恪尽本分。维护南海安宁,我苏门答腊国愿意成为天朝南海的守护者,尽心尽力守护好天朝的南大门。”郑和满意的点了点头,这正是成祖皇帝想要的意思,想不到他倒也机智,自觉地表了态。
而后,便是狂欢时刻,苏门答腊的子民人人善舞,登时便在王城中央跳了起来。歌声乐声,伴随着众人舞姿。让人陶醉不已。郑和和国王此刻正等着军士报告讯息,可是城外一直都没动静,这倒让二人顿感疑惑。
郑和和国王一起离开王台,走向城楼。城楼上兵甲林立,军士们都做好了战斗准备,可城楼下依旧是没有人影。
郑和奇道:“莫不会是消息走漏,苏干剌不敢来了?”
少渔翁国王亦是一脸疑惑,道:“按理说不会啊,此人最是容易生怒。倘若他听闻天朝使者在王城册封小王,便是刀山火海他也会来争一争的。”
郑和隐约觉得有点不对劲,他一生中大半时间都在危险中度过,对未知的危险有一种天生的嗅觉。此时城外真的是太安静了,静的有点可怕。这种安静,让郑和心中又嗅出了一丝危险的味道,可这危险何时来。来往何处,他却算不出来。
少渔翁国王建议道:“不然小王派出哨探前去查探一番?”郑和摇了摇头,他几乎可以断定此刻敌人必有异动。只是会针对哪呢?
想到此处,他突然双目一瞪,急问道:“那苏干剌手下可有水军?”
少渔翁国王点了点头,道:“有,在南处港口他有三千水军,数十艘战船。”
郑和一听当真是大惊失色,他已经断定苏干剌得到了自己率队在王城设伏的消息,并且避实就虚,此刻肯定是在袭击港口的水师船队。船队只余下数千人守卫,而安宁公主还在船队之中,想到此处,怎能不叫他心惊?
少渔翁国王瞧着他的脸色一变再变,心知不妙,忙问道:“尊使可是想到了什么?”
郑和道:“如若鄙使所料不错,那苏干剌肯定是去偷袭我方水师船队了。”
少渔翁国王大惊道:“那该如何是好?听闻尊使此行还带来了贵国公主殿下,殿下尚在船队,如有闪失不堪设想。咱们赶紧发兵救援吧!”
郑和岂能不知其中道理?他心中比国王还要急,可是越是关键时刻越是要沉得住气,这已经成为了他多年来的习惯。他此时虽然焦急,却也不慌乱,朗声叫道:“马欢何在?”
一旁走出了个将领,拱手道:“末将在!”
少渔翁国王见马欢精神抖擞,雄姿堂堂,心中亦是赞道:好一个威猛的将军!
郑和续道:“此刻苏干剌大军已奔向港口去偷袭咱们的船队了,依你看,我方该如何行动?”马欢闻言心中一惊,但他头脑也是转得飞快,知道使者大人是在征求自己意见,而且大有军事行动听你指挥之意。
马欢沉思片刻,问道:“那苏干剌有多少兵马?”
少渔翁国王道:“马军一万余人,加上水军数千人,总共有两万人吧。”
马欢又道:“苏干剌巢穴何在?”少渔翁国王说道在此百余里之外的一座山城之中。
马欢心中已有计较,他向郑和报道:“正使大人,倘若真如大人所料敌军正奔袭我方船队,那么末将猜想那苏干剌已是探听到了我军在此设伏的消息。”郑和点了点头,示意他继续。
马欢继续道:“倘若我军此时回师救援,十有**要钻入敌军的伏击圈。因为如果末将是敌军指挥的话,亦必定会采取围点打援之战术,着重歼灭我方的有生力量,再回师去围攻船队。”郑和听得很是满意,似乎很是认可马欢的推测。
少渔翁国王听着二人一唱一和,搞不清他们到底去救还是不救。不过听这位马欢将军的分析,好像也是很有道理。
他忽问道:“那我方如何行动呢?”
马欢道:“以其人之道还治其人之身!”
“什么意思,小王不是很明白,将军可否说得再清楚些?”
马欢正色道:“敌军想给我们来个围点打援,而我方也可以打他们一个围点打援。末将猜想此刻苏干剌正率领全部主力去围攻船队,因为咱们船队还留守着七千将士,若不出全力,他没有必胜把握。况且他还要分兵伏击我方援军,是以末将料得他山城之中此刻必定空虚。”
“故而你想率军去袭击他老巢,然后安排重兵在路上伏击他的援军。”郑和毕竟征战多年,此刻也是一点即通。
马欢点了点头,道:“正使大人所言不错,咱们反打他个围点打援,并且围魏救赵,此乃一箭双雕之计,既能打击他援军,还解了船队之围。”
郑和朝着他微微一笑。心中暗道:还好我身边有此等智将,否则这使命还真不好完成。
少渔翁国王听到马欢此等计策,当真是佩服至极,他本以为郑和这招引蛇出洞已是大妙,不料敌人竟有准备。而这位马欢将军于顷刻间便想出了应对方法,当真是聪慧之极。且这等用兵之法,别说是苏门答腊,便是在这南洋一带,又有谁能使得出来?
他不知不觉间。对天朝的军事文化已是无比向往。暗忖道:好在和天朝船队为敌的是苏干剌,若是天朝船队与我为敌,那我岂有生路?想到此处,当真是暗呼万幸。
郑和当下便同意了马欢的方案。只是安宁公主毕竟还在船队,无论是得要去救的。
三人立刻分配各自作战任务:少渔翁率领着王城的三千兵马前去佯攻山城,而后郑和率领着一万五千人马在路上伏击,马欢则率领五千人马前去港口驰援。城中的王宫大臣们则负责守卫王城。
当下分配作罢,各人便即分头准备。
苏门答腊,港口。
费信此刻正在帅船踱步。王城那边迟迟未有消息过来,他这边亦是度日如年,不敢松懈半分。正自踱着步子,忽听得哨兵来报:“前方岸上发现大量军马疾驰过来,似乎欲对船队不利。”
费信闻讯大惊,暗道:果然有变!
当下命令所有军士登船,各船做好战斗准备。众将士听闻敌人来袭,长刀出鞘,火铳下身,纷纷对准港岸。
前方港岸处敌军马蹄声响越来越近,费信拿起‘千里眼’向前望去,见来敌人马甚重,竟有上万人之多!战马嘶鸣声,刀剑铿锵声远远传来。敌阵中一人身穿将服一马当先的冲在前头,手中挥舞着弯刀,指挥着三军。
费信见敌将年纪不大,约有二十来岁模样,精神却是满满,神清气昂地指挥着众人向船队杀来。费信立即命令开炮,霎时间,帅船上,战船上,坐船上各船尽皆火力全开,朝着敌阵怒射。一条条火舌,一阵阵浓烟,一声声呐喊,时起彼伏。炮弹准确无误的射入敌军阵中,敌人登时人仰马翻,死伤惨重。
大明水师船队火炮之猛,甲于天下,此刻一阵猛击,当真是势不可挡!却见敌军阵中那名年轻将领兀自不肯撤退,指挥着众人拍马杀来。这么片刻间,对方骑兵便有大半冲了过来。炮火只能进行远攻,而近战却是其短处。
敌骑冲奔过来后,便即举起火铳和长弓,就地反击,射向船队。费信在船楼旗语一扬,指挥火铳队上前迎战。一列列身穿红衣军服的火铳队顿时站立船身,举起手中长铳,对着敌人便是一番点射。双方的火枪兵展开了一轮轮猛烈的对攻,各有伤亡。
忽见敌方阵中一字排开,前方一列使盾的将士缓缓让开,一排排军士手持长弓,对着半空一阵齐射,顿时箭雨纷纷,船上众人受伤者甚重。苏门答腊骑兵善于射箭,在南海一带颇有威名。这上万兵马当中,倒有一大半是骑兵。一番箭攻下来,船队受创甚重。费信见状,当即命令各船水手起锚出海。
众水手早就有此准备,费信命令一下,当下便升帆起锚,驶离岸口。数十艘战船缓缓启动,离暗越来越远。待船队离暗距离有十里开外之时,费信又命令炮兵开炮。此时距离一拉开,大明船队的炮火优势又显现出来,局面顿时变成敌方只挨打无力还击之势,轰隆轰隆声响。震动大地。
敌军见弓箭已射不到对方,便即分散兵力,以免为炮火所趁。费信率领船队灵活攻敌,想怎样打便怎样打,登时使得敌军受创甚重。
那青年将领见敌方只在海上游击,并不上岸对攻,当下怒火上升,气呼呼叫道:“咱们的战船呢,为何还不到位?”
费信正自游击着岸上敌军,忽听得旗语兵发来讯息。说是西南方方向有数十艘不明战船驶来,瞧模样是敌军水上援军。费信闻言,心下大惊,心知敌方做了十足准备,竟是想要水陆夹攻,一举歼灭己方。当下命令部分战船调转船头,迎战来敌。
他于岸上敌军现身之际便已向王城中发信,告知郑和有敌军偷袭船队,但不知为何。打了这么久,王城竟然还不来援兵。费信心知情况紧急,能拼得一刻便是一刻,因此率队死守。等待来援。
此时敌方船队已和费信船队交上了火,双方在海上打起了对攻。敌军战船虽不及大明水师船队庞大,却是轻小灵活,极易穿梭。且速度极快。港口这片海域本就水浅,不利于大型船只来往,因此费信的战船吃了速度上的亏。屡屡被敌船炮火击中。费信心知若想要占有完全优势,便是冲向深海,利用深海中海水较深,海风较大,海浪较猛的优势对敌,才能发挥最大威力。
可是己方船队现今被水陆敌军压缩在这片浅水海域内,难以动弹。往岸上冲肯定不行,岸上敌军箭阵强大,难以突破,往深海冲,敌军船队又会紧随不舍,沿途追扰,得不偿失。费信陷入了两难的境地,此刻他只得依靠船队强大的火力迎敌,好在岸上的敌军此刻已构不成威胁,己方只要全力对付海上敌军即可。
安宁公主自听得炮火声响起后,便即兴奋不已,她从来没有见过两支水师船队在海上真正交战,因此战事一起,她便走出了船阁,想要近距离看看海战是何模样。她这一出门,可急坏了身边的护卫人员。
秦航此刻奉费信命令在公主身旁护卫,见她在如此危急情况下还敢出房,当真是吓个半死,慌忙间忙将她挡在了船阁外。急道:“外边炮火猛烈的很,太过危险,公主还是回房吧。”
安宁公主不悦道:“此刻正是敌我两军交战的关键时刻,本宫身为大明公主,怎能龟缩在房?本宫要现身船楼,鼓舞士气,让三军都知道本宫与他们同在!” 秦航见她弱不禁风,却还能强词夺理,想充好汉,当真是又气又想笑,道:“公主殿下,海战之中炮火不长眼睛,万一要是有个三长两短,会害了众将士的。您还是先回房,待战况好转,再出来慰问三军。”
安宁公主气道:“秦航大胆!本宫这还没出事呢,你就咒我?你是不是特希望本宫有个三长两短啊?”
秦航急道:“属下不敢。只是战争不同儿戏,公主莫要为难属下了!将士们还要专心对敌,您要出来的话,将士们都要分心保护着您,这于战局不利啊!”
一旁的小花也自劝道:“公主,咱们还是回去吧,秦监工说得对,咱还是别影响了将士们的士气。”
安宁公主一把揪住小花的耳朵,骂道:“好你个小花,吃里爬外,和他们一起来教训我来了,你是不是痒痒了!”小花痛得直求饶,呼道下次不敢。
安宁公主对着秦航大声喝道:“本宫现在就要去船楼,这是命令!你不服从,便要死!让开!”
秦航身子兀自挡在外边,丝毫不惧道:“公主要杀要剐,细听尊便。秦航保护公主不利,早晚也是死罪。与其丢人而死,不如悲壮而死。秦航今日是不会让公主上这船楼的,众侍卫,你们说是不是!”说罢,当先跪在原地,挡在了安宁公主身前。
公主身旁的众侍卫亦是一齐跪下,道:“秦监工说得对,公主千金之躯,不能犯险,我等愿誓死保护公主!”言语间慷慨之极,大有誓死不退之意。
安宁公主瞧着众人一齐跪挡自己,心中亦是一阵莫名感动。她其实并非是刁蛮任性,只是一向喜欢冒险,此时见众人虽违抗自己命令,却也知道众人是真心相护,心中不由得一阵歉然。大明有此忠诚的将士,何愁不能纵横天下。她看着众人一幅幅视死如归的表情,心中不忍再为难他们,这都是勇士啊!没有死在敌人手里,难道要死在自己手里?
她收回了之前狂躁的脾性,软声道:“本宫知晓诸位都是尽忠报国,誓死护主的勇士,你们的心意本宫很是感动,本宫就呆在这里,虽然不能亲自现身船楼为我大明勇士加油打气,却也要站在此处祈祷,希望他们能够战胜敌人!你们起来吧。”众人听得公主答应不再上楼,尽皆如释重负,便各自缓缓站起。
安宁公主看着前方炮火纵横,箭来矢去,不知道这一战又要死伤多少将士,不知道这一战又有多少忠骨埋葬他乡!
她静静地走向前头,双手合十,心中默默祈祷:但愿这场战争早日结束!将士们早日能回故乡!
她其实很喜欢打斗场面,可今日见到了众多勇士为了报国为了完成使命,前赴后继,甘为牺牲,触动了她内心深处最善良的一面,便不忍再给他们添麻烦。(未完待续。。)
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