? 占城。
占城国王阇耶僧伽跋摩五世听闻天朝水师船队再次光临，率领着王后，大臣，子民，依仗乐队前来迎接。阇耶僧伽跋摩五世与大明王朝算是老朋友了，双方在合击越南之役中建立起了深厚的友谊，是以听闻郑和船队再度光临，举国欢庆。
郑和交换了使节和通关文书后，便和这位番邦国王续起了旧情。阇耶僧伽跋摩五世生得强壮魁梧，一看就是常年阵前厮杀的那种，彪悍之气，令人称赞。上次郑和船队途经占城时，便与这位国王相识。此番再见，当真是有说不完的话。双方寒暄了一会儿，郑和便带领着随从官员跟随阇耶僧伽跋摩五世入王城。阇耶僧伽跋摩五世听闻郑和此次航行连公主也带来了，当真是受宠若惊，一路上尽称公主胆识出众，容貌无双，安宁公主听得国王称赞自己，心中自是高兴，亦跟随着大队一起入城。
郑和在王宫和阇耶僧伽跋摩五世详谈了此次航行目的，一为加强天朝与占城的深厚藩国情谊，二为促进双方各方贸易，三则是来取流落到占城的佛教至宝佛牙舍利。
阇耶僧伽跋摩五世听到前面的两个目的倒不怎样，毕竟郑和每次来都要提及，待听到最后郑和要取佛牙舍利之后，脸色终于变了。其时西洋各国多奉佛教，占城亦是如此。这佛牙舍利是佛教至宝，相传是释迦牟尼圆寂火化后所遗留下来的牙齿，被佛教徒供奉为佛牙舍利，历来都是在各国最神圣的庙堂供奉，称之为国宝。
中华在南北朝时代便曾从乌缠国取回十五粒佛牙舍利，一直供奉至今。而锡兰山国也曾有佛牙精舍，郑和在第三次下西洋之时曾详细地寻找过佛牙之下落，最终无果。锡兰山城国王亚烈苦奈儿曾说过当年和占城相互交兵，佛牙已流落至占城。郑和闻言后念念不忘。此次一到占城，便向国王相寻。
阇耶僧伽跋摩五世诚心向佛，自然知晓这佛牙的重要性，是以闻得郑和欲取之而去，便脸露难色。他缓缓问道：“不知使者大人从何处听闻我占城国中奉有佛牙？”
郑和微微一笑，道：“此前鄙使在锡兰山城中访问，便和锡兰国王说起过佛牙舍利之事，国王言及佛牙至宝已流落占城，并且带鄙使到马拉葛瓦寺寻找，确实不在锡兰。是以鄙使今日来到贵国。其中要事便是要迎回这舍利。佛牙舍利曾在我中原供奉数百年，乃是我中华至宝，鄙使受圣上所托，是一定要迎回去的。”说罢面色顿显坚毅，大有不惜一切代价之势。
阇耶僧伽跋摩五世暗暗心惊，他自然听说过锡兰山国国王数年前已被郑和擒住，解往中原，究其原因恐怕还是为了佛牙的事。自己若是想不步锡兰后尘，自是要献出这佛教至宝了。他心中虽有不甘。可是这佛牙也是从锡兰流落过来的，此刻交回，也不算丢人，况且还能卖大明一个人情。
想到此处。阇耶僧伽跋摩五世亦是权衡好了利弊，便道：“尊使远道而来，这佛牙舍利么，自是应当归还。待尊使先自好生歇息，小王这就发诏，让佛寺高僧将佛牙送至王宫。便交与天朝，尊使以为如何？”
郑和笑道：“国王陛下盛情，鄙使感激不尽。然则佛牙至宝，须得亲迎。鄙使船队当中，便有佛法高僧相随。鄙使即带上一众高僧，这就前往佛寺，以国礼相迎佛牙舍利。”阇耶僧伽跋摩五世听得郑和如此言语，只得答应。
随后郑和从船队中挑选出了十八位高僧，在阇耶僧伽跋摩五世和占城高僧的陪同下前往佛牙寺，以佛教最高规格的大礼迎回佛牙舍利。其后随着中华朝代变更，佛牙反复流落，至今仍有部分完好保存在宝相寺内。然则佛牙回归中原，使得中原佛教迅速发展，历代供奉经久不衰，期间郑和实有大功。
安宁公主本想在占城多停留两日，以腾出时间游玩一番。但郑和告知她我方已取回了人家供奉的至宝，还是及早离开为好，虽可以保证那阇耶僧伽跋摩五世无胆作祟，但谁又能保证那些视佛牙为至宝的僧侣不犯难呢？是以郑和的意思是及早离开占城，以免不必要的麻烦。
安宁公主虽觉无趣，但总算识得大体，稍发牢骚过后，便也同意了。毕竟前方还有数十国要访问，也不差占城这一国一城。
郑和在占城停留了数日，便即和阇耶僧伽跋摩五世告别，阇耶僧伽跋摩五世虽诚言挽留，但也知郑和重任在身，几番过后，便不再相留，亲率国人送别。
郑和谢过了国王的热情，当下率领着船队驶离了占城，继续西洋之旅。
船队，帅船。
司马尚游和秦航连日来训练新晋水手，充当起了‘老师傅’的角色。这一批新来的水手和当年二人上船时几乎一模一样，有几个自恃水上功夫厉害，多次表明不想干那摇橹掌舵之活。每次碰上这几个刺头，秦航总是展现出更强大的实力以加以震慑，对付‘新兵蛋子’就要如此，你只有比他们强，他们才会服你。
在这些个新水手当中，秦航发现了有一个人值得塑造。那便是之前在出海之时回答郑和问题的那个叫徐钦的青年。秦航发现这个徐钦身手既好，又很低调，平日里叫他干活，也都是兢兢业业的完成，从不说三道四，挑挑拣拣。而且他好像是有心事一般，每日干完了活，替完了班，他第一时间不是去休息，却总是跑上船头甲板，对着船楼默默发呆。如此一来，秦航便对他留上了心。
某一日，徐钦干完了活儿之后，又走上了船头。秦航便一直跟随着他上甲板。徐钦又一次默默地看着船楼，忽然见到二层船楼探出了一个人头，他便仓促回头，神色间颇有些紧张。秦航大为奇怪，他向着那船窗望去，那个人头竟是小花！
秦航心中不由得暗呼：这家伙不会是看上了那个丫头片子吧？
小花在窗前独自看了会儿海。随后便缩了回去。徐钦再一次转过头来，兀自看着那窗前发呆。
秦航走上前去，问道：“徐兄，你怎么跑都这里来了？”
徐钦一见身旁有人，心中一惊，像是做错了事的孩童被抓一般，脸上微微一红，道：“原来是秦监工，在下过来船头透透气。”
秦航微微一笑，道：“恐怕没有那么简单吧。徐兄，我见你天天上来，总不会是天天要透气吧？”言罢，饶有兴致的望着他。
徐钦似是有点心虚，忙接道：“秦监工说笑了，在下可能是习惯成自然了吧。”
秦航走至他身前，看了一下适才小花露透头的窗口，道：“徐兄，虽然我来得比你早。可年纪没有你大，以后若是不嫌弃，就别监工监工的叫了，叫我秦航就好。”
徐钦见他眼神看着那窗口。登时觉得不好意思，心知适才‘偷窥’之事已让他瞧在了眼里，但听他语气，又不似来兴师问罪的。便道：“对于在下而言，监工便是早来一刻，也是老前辈。叫您监工是船上规矩。在下可不敢坏了规矩。”
秦航听他话语，却是不似作伪，心下亦自欣赏，笑道：“呵呵，徐兄倒是规矩，以后在没有外人的情况下你就叫我秦航吧。本是江湖中人，又何必这么多规矩！”徐钦见他说得豪爽，也是暗暗佩服。
他虽然上船不久，但秦航的本事平日里他也是看在了眼里，这并不是吹出来的。想不到他不但本事大，为人却也如此豪迈，当真是一个好汉子！
他心中也认同秦航的话，于是便也回道：“秦航，好名字。你很直爽，难怪年纪轻轻便能在帅船呼风唤雨，徐钦佩服。”
秦航呵呵笑道：“徐兄见笑了。也就是使君大人和管事大人厚恩提携，才有今日。小弟我观徐兄一表人才，身手俱佳，也是一条汉子，为何却每日上得船头，暗自叹息呢？”
徐钦一声苦笑，道：“想不到在下尴尬之态倒让秦兄发觉了。”
秦航道：“大丈夫堂堂正正，做事光明磊落，那用的着如此偷偷摸摸的，你是否有心事？”
徐钦轻叹了一声，道：“不瞒秦兄说，在下心中确实有事。故而每日里上得船头，独自叹息。”
秦航微觉有趣，道：“哦，徐兄可否畅所一言？”
徐钦道：“在下信得过秦兄，也没有什么不好说的。在下此次报名来船队，便是因为一个人。”
秦航问道：“莫非是适才现窗的那位姑娘？”
徐钦摇了摇头，道：“不是。在下自小便和她相识，此次听闻她也上了船队，是以跟随而来。”
秦航恍然大悟的点了点头，道：“那她是否知道你来帅船呢?”
徐钦又摇了摇头，道：“在下不想让她知道，在下只愿在一旁默默地看着她，便即满足。”
秦航心中暗赞了一句：真是个痴情好男儿！万里汪洋，相依相随，只愿在一旁默默看着，这种毅力，天下间又有几人能够做到？
便又问道：“你口中的这个人，是谁呢？”
徐钦道：“是谁不重要，重要的是她现在过得很快活，只要她快活，其他的都不重要。”
秦航见他一脸沉醉的样子，心中亦是有感而发，自己和若纯也是一样在船队相依相随，可自己跟这位徐兄相比，便差得远了。他这份深情，不求拥有，却甘为隐形，实是大爱啊！
此刻秦航也不想再问他心中的那人是谁，有些事不说出来，还能留给人一个梦。一旦说出来，便没了味道。
他轻轻走了过去，拍了拍徐钦的肩膀，道：“无论如何，我支持你，我想那位姑娘若知道你此番苦心，想必亦会感动。祝你好运！”
徐钦笑了笑，在这艘船上，他还从来没有和谁说过这么知心的话。此刻他对着这么一个看起来还比自己小着几岁的年轻人，却说出了自己内心深处的肺腑自言，确实是有点始料不及。
他忽然问道：“秦兄也有心爱的人儿么?”
秦航笑道：“自然是有。而且她此刻正在船上，我们每日里都会见上一面，这一点，小弟可比徐兄你要幸福多了。”说罢举手投足间充满着浓浓爱意。似乎在片刻间便成为了世上最幸福的人。
徐钦亦自一笑，道：“秦兄福泽深厚，在下也是好生羡慕。”
秦航道：“其实在下觉得，人生在世，最幸福的事便是和心爱的人儿相守一生。徐兄虽然将爱藏在内心深处，但为何不找个机会向心爱的人儿表白呢？如此一来，也胜过你在暗处默默相思。”
徐钦听闻再次长叹了一声，道：“她是如此高贵，而在下却已然漂泊江湖，在下不敢奢望她能垂青。只要能在她身旁远远地看着她，便已是莫大的福气。”
秦航听到他顾及身份地位，似是口中的爱人尊贵无比。便劝道：“你心中有她，她心中若也有你，世间便小了。何必顾忌身旁的坛坛罐罐呢？”
徐钦只是不愿，说道相爱未必要完全拥有，鱼儿游着水，海鸥高飞，旁人成双成对。而他，只要在一旁静静看着她，便好。
秦航也不再勉强，每个人对爱的理解都不一样。秦航现在和若纯朝夕相处，相互知心是一种真爱。而徐钦在一旁默默地守护，只愿心爱的人快活，无忧。这难道不是一种真爱么？还有司马尚游，他和茯蕶经过了那么多事才走到一起，那也是一种真爱。这世间正是因为有了各种各式的爱。才变得如此多姿多彩。徐钦也许和秦航不是同一类型，但不可否认，他同样伟大。
二人都是痴情男儿，彼此间聊到了一起，当真有说不完的话儿，秦航和徐钦在船头上又继续谈着，聊着，聊着那些年一起拜过的师傅，聊着那些年一起交过的兄弟，聊着那些年一起追过的女孩儿......
船队，三百号坐船。
邓孝明自从见到茯蕶和司马尚游走到了一起后，每日里以泪洗脸，心已是碎得支离破碎。茯蕶是他喜欢的第一个女孩儿，也是第一个表白的女孩儿，却换来了他第一次失恋。
他每每扪心自问：论长相，我不比尚游长得差呀；论身手，半斤八两。论口才，自己完爆尚游。可为什么被拒绝的是自己，而幸福的却是别人？
每及念此，伤心欲绝。好在上了船队后，他便与二人分开，总算是眼不见为净，他至少不用亲眼看到二人亲密模样。有道是情场失意，船场得意。
他这艘坐船是帅船侧翼的护卫船，平日里也算得上是“御前第一带刀侍卫”了，而他又是坐船的尖兵，加上老前辈燕伯的栽培，在一众水手中自然以他为长。此刻他已是完全熟悉了水手全部业务，心中便想朝着另一领域发展，观天象。
观天象本是阴阳官的活儿，平日里轮不到水手过问。可他好学心重，再加上洞庭湖与那段江南一战后，他已成为了船队的红人，坐船上的马欢将军更是将他视为心腹，是以他提出向阴阳官学观天象后，阴阳官也只得答应。
观天象之学问可就大的去了，邓孝明经常听得说书的说道“老夫夜观天象，知有大难降临。”又是什么“天上文曲星下凡，必定不凡”等等之类的话语，说得玄之又玄。可他仔细问过阴阳官之后，才知道原来海上观天象只是测试天气，并不是要测试什么运道，什么天命。有道是‘云，乃天气之招牌。’，若想测试天气，自然是要学会看懂天上的云了。
此刻正是白昼，邓孝明听着阴阳官不住的介绍：“西方出现积云，若由远而近，由少变多，由高而低，由薄变厚，则天气必将由晴转雨；若是暖季清晨，天空出现底平、突顶、孤立之云块，即俗称“馒头云”，或移速较快之白色碎积云，则天气必是放晴；清晨若天空出现棉絮状云，天气则会变坏，极有可能成雷雨天或大风大雨天气；当钩状云从天边移来，则意味着天将下雨，有道是“钩钩**淋淋”；若出现鱼鳞状云或云层变厚、相交，日落时太阳光盘呈现出一片胭脂红，则表明即将出现风雨交作之天气。”邓孝明听他说下这一大串话语，脑袋都胀大了。
就平常的几朵白云，竟有如此大的学问！可毕竟是自己开口要学，总不能半途而废。邓孝明便将阴阳官所教的识云方法，辨别天气的方法一股脑的尽皆背下。确认无误后，方再问其他。
他又问道：“白日里可以看云识天气，那夜间如何辨别？”
那阴阳官笑道：“你先将这白日的学会了，再来问这夜间的吧。”邓孝明只得作罢。(未完待续。。)
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