?安德郡的冬天比德玛利亚斯冷很多。细细的雨丝混合着细碎的冰渣从天下掉下，落在人们的衣领里面，撞在兜帽下的脸上，又冻又扎，让人忍不住打哆嗦。
呼玛集是整个安德郡最西边的一个集子，平时不是集会的日子，集子里基本没什么人。和东边的郡府相比，呼玛很少有商人会过来这边，因此街上冷冷清清的，不多的几幢房子大都上了门板，以抵御来自安帕奇亚山脉的寒风。只有集上唯一的酒馆还半开着门，不过里面一个客人都没有，只有一个伙计趴在柜台上昏昏沉沉的打瞌睡。
几匹驽马从集子外面慢慢的走进来，马背上的御者把自己严严实实的裹在厚厚的大氅里面，抵御着寒风。几匹马踱到酒馆门口，为首的一个身材高大的御者快步走进去，用力的砸这柜台：“小马萨，别偷懒了，当心晚上没饭吃。”
小伙计睡眼惺忪的睁开眼睛，看见眼前的男人，嘟嘟囔囔的说：“哈勃大叔，你们回来了，我家老头子睡的比我还死，一时半会醒不过来。厨房给你们留了些肉和油饼，我这就去给你们拿。”
哈勃笑着拍拍这个小伙计的脑门，小马萨咕哝了一句，出门牵着几个人的马去后院。“罗德，莎兰，来坐这边，这么冷的天，被冻着了吧，赶紧来烤烤火。”
几个人在壁炉边丢多了几块干柴，一起坐了下来。哈勃自如的从柜台下面翻出杯子，又从壁炉上边取出水壶，给几个人都到了一杯热水。
喝下水，几个人都暖和起来，罗伦显得有点忧心忡忡：“罗德，最近这边的风灵狐都被我们驱赶向了密语森林，这都大半个月了，才收集到9个风灵狐的尾巴，连D级评价都危险。
“嗯，”罗德若有所思的点了点头，“哈勃，你说我们明天进密语森林如何？”
“什么？”刚刚坐下的哈勃差点吓的跳起来，“密语森林完全是世外蛮荒，万一遇到什么高阶猛兽，我们根本抵抗不住。”
“哈勃，我想过了。”罗德按住哈勃，认真的说，“开拓者公会确立的安全线是在密语森林附近一公里。但是我记得你和我说过，为了确保完全安全，开拓者们会在实际最远控制区域身后30公里设立安全线。我们只要深入密语森林不超过30公里，就基本可以确认安全。”
“话是这么说没错，但是密语森林太大了，不可能完全清理。”哈勃还是很犹豫。
“罗德，我们的时间也不多了啊？”罗伦提醒到。
这是个大问题，罗德也有点丧气。这是，小马萨端着吃的进来了，“罗德大人，你们在说什么时间？桌子上有张新告示，早上刚送来的，好像和时间有什么关系。”
“告示？”罗伦奇怪的走过去，看见刚才被垫在小马萨身下的果然是张有字的告示，已经沾满了小马萨的口水，罗德也走了过去，两个没敢拿手去捏，而是拿着木叉把告示挑了起来。告示上最显眼的就是王国政令和魔法协会法令这两个鲜红的大印。字迹虽然被口水弄得有点漫漶，罗伦还是轻轻读了出来：“因安德郡和里哈弗郡狐灾扩散，因此原猎狐任务特扩展如下，一，时间延长为六个月，二，各级评价相应调整为，D级30头，C级31-100头，B级101-150头，A级150头以上，S级完成A级任务，然后摧毁巢穴并猎杀3级以上狐王。三，此任务向所有冒险者开放，冒险需提交完整狐狸皮毛为凭证，D级奖励2000先令，C级奖励10克朗，B级奖励20克朗，A级奖励2个塔兰托，S级奖励10个塔兰托或者骑士勋位。”
读到骑士勋位的时候，除了罗德之外的其他人眼睛都亮了，但是回头想想，一头风灵狐王最少是3级，3级魔兽的力量相当于四环法师，那五阶以下的职业者去基本就是送菜的。这个任务真正能完成的人，跟本也不会在乎一个勋位，如果是采邑骑士（注1）还差不多。
这时，罗德轻轻笑了起来：“哈勃，看来进入密语森林是不可避免了。”
不过罗德的谨慎完全不像一个八岁的孩子，虽然确定了目标，他却没有急着出发，而是耐心的又呆了五天，直到赶集日那天，在赶来的行商那里再次购买完整的补给，修理了武器和甲胄，换好了马蹄铁，然后才向着密语森林出发。
密语森林的名字最早来源于大地精语，当大地精们从北方向南迁徙的时候，在密语森林里死伤惨重，大地精们相信，这个森林里到处飘荡着地精祖先们的魂灵，他们在森林中窃窃私语，保守着地精一族最后的秘密。因此，在大陆各大森林中，密语森林一直以诡秘莫测而出名。
当人类接管这片大陆之后，无数开拓者们在森林中前仆后继，大量的魔兽被斩杀，大片的森林被砍伐，使得密语森林的面积不断的萎缩，但是就算如此，现在密语森林的面积还是超过了德玛尼亚和卡鲁特加斯这两个国家的总和。
越过农耕和森林的分界线之后，对于罗德小队的人来说，这个世界立刻变得不同了。阳光被大量高大的树冠所遮挡，支离破碎的掉落在无数灌木和杂草之间，消失无踪。明明还是上午，罗德和他的队员还是不得不点起了火把。
火把的光芒和阳光相比，更加的柔弱，也就被分割的更加的细碎。影影瞳瞳的林地，在变幻的光线中变得愈发的阴森莫测。一个上午的时间，他们只是在森林里推进了短短的2公里不到。
“好吓人啊。”中午的时候，几个人一起清理出一块空地，罗德和哈勃去找水，而一路走来精神高度紧张的妮娜则很没样子的瘫坐在地上。
附近没有干净的水源，但是哈勃幸运的找到了几棵巨腹树，切开树皮，甘冽的清水就汩汩流出，还带着一点点树汁的清爽，很是好喝。两个人相视而笑，用水袋装了满满的2袋往回走，才没走多远，就闻到一股烤肉的鲜香味，哈勃的脸色一下子变了。
哈勃直接解下了彤弓，飞快的奔回临时营地，看见罗伦正在烘烤肉干，一把就抓了过来，然后直接把一整袋水都倒在篝火上。但是混杂的树汁的清水直接变成了大团的蒸汽，还发出一阵好闻的清香，这下连哈勃都呆住了。还没等妮娜和罗伦开口，在远处的树影里，忽然就传出了一阵嗡嗡的声音。随即，一大片黑影忽然从地上升起，直扑过来。
哈勃眼尖，直接就认了出来，惊骇的大叫：“金翅白蚁（注2）。快跑。”
几个人一起转身就跑，跑没多远，就听见罗德的大叫：“次等火焰之珠！”一个火焰球扑面而来，几个人急忙低头，火焰球直接射入白蚁群里，轰的一些，引燃了一大片白蚁，白蚁群嗡的一下收拢在一起，直接压灭了火焰。然后更大一团白蚁从后面袭来，罗德毫不犹豫，转头就跑。
就这样追追逃逃，也不知道跑了多久，当转过一个森林中的小土丘的时候，几个人和几只黄岩象（注3）迎面遇上。黄岩象是二大二小一家，看见人类也吓了一跳，停下来摆成一个小圆形。罗德忽然计上心来，暗暗说了一声抱歉，然后对着其他人大喊一声：“跟我来，绝对不要攻击！”
说着，罗德猛的冲向可怜的黄岩象一家，然后刚刚冲到黄岩象攻击边缘的时候忽然就折向另外一个方向，在黄岩象眼皮子底下跑开了。其他人也根本来不及思考，下意识的就跟着罗德跑掉了。
几只黄岩象也傻乎乎的看着他们跑远，根本不清楚发生什么事情，这时，一大团体型硕大的金翅白蚁呼啸而来，直接就围住了黄岩象一家，几只黄岩象惨呼了一声，转身要跑，却已经来不及了，越来越多的白蚁扑了上去，黄岩象的惨嘶也越来越轻……很久之后，满足的白蚁群重新振翅飞起，向回飞去，只留下白生生的四具骨骸，静静的躺在及膝的杂草里面……
诸神已经沉睡，苍穹之下，唯有魔法还在低声吟唱
注1：采邑骑士，即封地骑士，和无地骑士区别就在于有一块小小的封地。在贵族阶级，无地贵族更多的是一种荣誉勋位，拥有实地才是实权贵族的标志。所以拥有采邑的贵族会更加的高贵和被追捧。
注2：金翅白蚁：一阶魔兽，单只大约有成人的一个手掌这么大，没有特殊能力，但是对除了火系之外的其他系法术都有良好的抗性。拥有一对尖利的口器，通常以万为单位集群居住，正常情况下主要以自己养殖的真菌类为食。但在被激怒，或者饥饿的时候几乎无所不吃。
注3：黄岩象：一阶魔兽，大约比一个成年男子略高一些，可以简单的石化皮肤增加防御力。力气很大，可以轻松的推开比自己重几倍的石头。食草动物，性情温和。
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