?王平、赵太带着江鱼水一干人等随同林知州来到知州府，决定下午升堂理案。这是武则天交待的，（也是薛怀义授意的）必须这样做，已达到让附近老百姓知道政府办理案子的快捷与作风，决不冤枉一个好人，也不放走一个坏人的原则。让这个案件来个铁证如山，钉死薛刚。
府衙内高挂一块“明镜高悬”的大匾，匾下并派坐着三位官老爷。大家自然知道是谁，王平、赵太、林知州。
由于江鱼水举证有功，武则天御批，可不必堂下站立，自然就在一旁靠椅坐上，堂下是沟马村几个侥幸活下来的村民，是目击证人，也是原告。
另外因为此案子牵连到了黄草山，加之江鱼水死口咬定薛刚隐藏在长蛇岭在薛怀义授意王平两人后，经武则天同意，黄草山在接到州府的快马传票后，派了林飞飞和石头两人暂且作为被告方也来到了州衙，以便于让目击证人当堂认证，洗涮不明之冤。
堂下两边齐刷刷站着两排手执水火棍的衙役，衙役们一个个腰杆挺直，目不斜视。
由于本案受害人是沟马村全体村民，为彰显律法公平，林知州在征得京城要员王平两人的同意后，此案为公开审理，此消息一出，附近村民就来了很多旁听的人，把个州衙围了个水泄不通。
作为本案的第一大旁听者，则是来自京城大理寺的机要员和武则天帐下的一个京官，也是她的宠幸金箫玉笛之一的王怀义。武则天这样做的目的是督促办案人员做到公平、公正，让天下人知道大周政府是一个透明度极高的政府。这也正合了薛怀义的心意，如果不出意外的话，黄草山从此相安无事，政府的大把银子自然就到了他们的银库，而那长蛇岭与薛义则惨了，就等着案子一审完被剿灭吧。
一干人等到堂后，案子正式审理。
林知州看了看两旁的王平与赵太，再看一看下首的京城要员，在征得王赵两人的同意后，他一拍惊堂木，大喝一声：“升堂！”
两旁的衙役一听，紧跟着一声威喝：“威武！”水火棍“啪啪！”落地响成一片。那气势、那威武，胆小的人看了准得害怕得一见这架势必晕。
幸好江鱼水是武则天御批的目击证人---贵宾，否则的话，不在京城反水，在这里也会翻供，王平与赵太真的佩服薛怀义，看着江鱼水坐在靠椅上得意的样子，心里就好笑。
因为杀人犯薛刚不在场，自然就少了许多过程，林知州就把那日发生在沟马村的血案当众陈述了一遍。这个林知州别的本事没有，讲起这些话却说的有声有色，说着说着还声泪俱下，十分动容，令在场的人个个听了义愤填膺，眼泪直落。那啪嗒啪嗒的眼泪水呀，可以淹没整个知州府。
陈述完毕，他一抹激动的泪水，大喊一声：“传证人！”
就看见几个衙役把早站在一旁的几个沟马村的村民带在堂下，几个村民哭喊着扑通跪下去：“青天大老爷，你可得为我们沟马村那死去的八十九口冤魂伸冤哪！”
林知州一看，心潮澎湃，他连忙叫几个村民：“几位不必下跪，站起来说话！”
几个衙役一听他们的老爷这样说了，赶紧过去把几个村民扶起来，一个村民就把那晚发生的惨案原原本本讲了一遍。
林知州听了，就问几个村民：“你们可认得这些强盗？”
村民答道：“就算是他们化作灰，我也认得！”
“好！传被告上堂。”
衙役就把林飞飞与石头两人带了上来。因为事先林知州就知道了事情的经过，与黄草山无关。说实话，这得多亏了江鱼水在武媚娘那里的诉说，只不过为了走这个过程，自然就把林飞飞两人暂定为被告。
林飞飞与石头刚一迈入大堂，林知州立刻满面春风地对林飞飞说：“堂下所立之人是何方人氏，请报上名来。”王平与赵太一看两人神气的样子，想笑又不敢笑出来，只好屏住呼吸，暗藏微笑，坐在大堂主审席上观看这一人间难得的借刀杀人游戏。
林飞飞一听，说道：“回青天大老爷，本人生在黄草山，姓林名飞飞，这是我的兄弟石头，哥几个因为喜欢绿林好汉那些除暴安良的英雄事迹，就与村里的后生们成立了一个青年协会。我大哥林刚是会长，我是副会长，我兄弟石头是管理员，为的就是想把村里的治安搞好，也好防止强盗土匪的入侵，不曾想这几日却被小人诬告我们血洗了沟马村，这简直就是天大的冤枉，天大的笑话，请青天大老爷明察，给我们黄草山一个说法，给我们黄草山青年协会一个清白！”
林知州闻言，微笑地说：“这些本官当然知道，本官与这些京城来的京官们自然会把事情弄明白，你等稍安勿躁。”说完，他转向几个沟马村的村民问道：“几位乡亲，你们上前仔细看好了，这是不是血洗你们村的强盗。”
几个村民看了后，上前回答道：“大老爷！这些不是血洗我们村的凶手。”
堂下一片哗然！
那个王怀义一听，赶紧叫大理寺的机要员把这些都记录下来。
林飞飞微微一笑，开口道：“青天大老爷、各位京官、父老乡亲们！想我们黄草山青年协会自创办以来，在协会会长林刚，也就是我大哥的带来下，天天习文练武，大搞山寨新农村建设，想把黄草山建成京郊闻名的模仿农村。可是......可是，唉！不知道哪个吃饱了饭没事干的鸡肠小人，嫉妒我们黄草山，下如此不明不白的冤枉，实在令人寒心哪！”
林知州一听林飞飞的诉说，赶紧笑脸说道：“小林啊，你别急，你们黄草山的事迹我是听闻的，本想这几天在空闲时间把你们自筹资金建设新农村的典范呈报朝廷，谁曾想出了这么档子的事，也就耽搁了。放心，本官决不允许有人诬告我的管辖区里这样的惊天冤枉，自会给你们一个清白。”
林飞飞与石头齐声道：“多谢青天大老爷！”
林知州紧接着喊道：“下面有请目击证人江鱼水出庭作证。”
江鱼水正坐在靠背椅上眯思遐想，忽闻一声叫他的声音，他赶紧从座椅上下来，上前一步说道：“林老爷！是要我作证了么？”
林知州媚笑道：“小江，是的！你好好看看这两个，是不是杀人犯，莫冤枉了好人呀！”王平与赵太心里呵呵大笑，他们知道林知州的心思，如果在他的辖区有这样的杀人犯，他这身皮算是穿到头了。所以，这里的人没有一个有他那么焦急。
江鱼水自从随着王平两人进了京，见了武则天这个皇上，还得了白花花的银子一百两，感觉作好证人是个多么好的事情，有银子拿。何况这事关他居住的黄草山的清白（去京城的路上曾苦思过），如果不把它洗白了，不说今后的老婆娶不着，恐怕从此以后就再也没有黄草山了，于是他既恨薛刚，更恨薛义这个天杀的拉他下水。
江鱼水来到堂下，看也不看林飞飞两人，就对在场的人说道：“这两人与我同村，自幼一起玩耍长大的儿时伙伴，如果说他们是凶手，那么请问各位大人，还要我这个证人干什么？”
林知州听了惊疑，就问：“小江，你如此说来何意？”
江鱼水道：“老爷，这还不明白么，你没听见沟马村的几个村民说是黄草山的土匪干的么，既然是说黄草山，当然也就包括我们这些人了。何况我们黄草山哪里有土匪呀，全是他娘的扯蛋。如果他们是杀人犯，那么我也就是杀人犯了不是。”
林知州这下才明白了，他大声说道：“小江兄弟说的极是，哪有得到皇上御批的证人是杀人饭的，纯属于扯蛋。”
王平与赵太一听江鱼水的这番说词，心里直夸江鱼水：哈哈，好你个江鱼水，竟然所说之话如此厉害，没看出来呀，还是个人物。
林飞飞与石头当然一样高兴。
然后，林飞飞走上前说道：“列位大人！我们还是被告吗？”
林知州一听，与王赵两人细语了一阵，然后走下堂来到王怀义跟前说道：“王大人，你看这个案子是不是可以结了。”
其实王怀义来也就是跑跑过程，临来时武则天早就与他说了，黄草山是被污蔑的，那个薛刚藏在别的地方，至于在哪里，武则天没有告诉他，因为这是王平与她商量好的，知道薛刚在哪里的人越少越好，以免有人通风报信。
他一听林知州问他，就说：“既然不是人家黄草山干的，就当堂结了吧。”
那些大理寺的机要员在一旁飞快地记录着，林知州看了后，走回主审席，与王赵两人又耳语了一番，然后他站起来一拍惊堂木，大声喧道：“本官现在宣布，沟马村凶杀案与黄草山无关，林飞飞等人的被告当堂洗白无罪，江鱼水举证有功，赏银一百两。至于薛刚所藏何处，政府已经知晓，不日将会出兵征剿，待拿住了通缉犯薛刚自会在沟马村开公审大会，给那些死去的父老乡亲一个交待。”
说完，他一拍惊堂木大喊道：“退堂！”
两旁的衙役一听，紧跟着一声威喝：“威武！”水火棍“啪啪！”落地响成一片。
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