?十日之前……
一群商队，天蒙蒙亮就出了长安往东。
为首的一位黄脸壮汉，高鼻梁、深眼窝，一脸红色的络腮胡须，头戴着白毡帽，身穿紫色长袍，骑在一头高大的白毛骆驼之上。
商队人数大约三、四十，八匹骆驼都搭着成团的货物。
骆驼打扮、货物、包裹……一望而知是西域客商，但除了黄脸壮汉，仆从、脚夫却都是汉人。
一群人相互也不搭话，静静的走在大道上。
近中午，商队找了一家茶水包子铺坐下来打尖。
老板乐坏了，自己的铺子远离集镇，虽然在大道旁搭着凉棚子，一般也只做点乡亲生意，难得有大队客商愿意在这儿歇脚，忙吩咐伙计安排大家落座、端茶上水。
不一会，十屉大肉包子热腾腾的上了桌。
商队中许多人腰里都悬着个葫芦，有的倾倒了茶水，拿出葫芦往茶盅倒些黄酒般的东西，拿包子往茶盅里蘸着吃；有的干脆拔了葫芦塞子，咬一口包子喝一口葫芦……
铺子里的伙计、吃饭的乡亲异口同声、欢叫起来：“好香啊！好香啊！是陈年老醯！”
老板正忙着在搬笼屉，此时立定了，仰头吸鼻，对着商队的众人竖起了大拇哥，晃着脑袋说：“好东西！清徐的，清徐的老醯！太原府的没有这份甜香”
本来坐在中间一桌的、为首的那位红胡子黄脸壮汉见此，站起来拔腿出凉棚，翻身上了白毛骆驼，扬鞭催动直奔上大道。
剩下的也“呼啦”一下赶紧出了铺子，有的忙不迭地往口里塞着包子、有的手里胡乱抓着几个包子，一行人慌忙紧随着而去。
陕西古语，管醋叫“醯”。
这下，铺子里只剩了老板、伙计、乡亲们望着满桌的包子和他们留下的一锭金子面面相觑……
这群“西域”驼队，傍晚时分，来到丰庄南门。
刘丰庄庄门紧闭、吊桥高悬。
门楼上的庄丁看见驼队到了近前，大声喊话：“你们是什么人？庄里有规矩，已经晚了，过了酉时了，明天再进庄吧！”
庄外的一行人并不答话，也不离开，只是静静的站着。
一会儿，庄主刘从善听了禀报，也赶到庄楼上。
天色越发暗了，寨墙上与庄外的驼队，都举起了火把。
和西域的盐茶生意也是丰庄的一项重要买卖，可刘从善怎么看怎么觉得为首的这位黄脸壮汉格外眼生，大声询问，他们却根本不搭话。
突然，“西域”驼队中飞出一把匕首，直奔庄楼，“咚”的一声，钉在寨墙的垛口上。
黄脸壮汉在骆驼上，拿手频频指点那把匕首刘从善拔下匕首，仔细打量，一记钢印錾打的“潞”字赫然眼前，顿时笑逐颜开，忙吩咐打开庄门，放下吊桥。
驼队进了庄，直奔刘府大院来。
黄脸大汉从骆驼上跳下，随着刘从善直入内堂。走着走着，刘从善眼眶就红了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
两人进到一处偏院里，突然相拥而泣。
“好了！怎么越来越像小孩子了！”黄脸大汉安慰道。
刘从善止住眼泪，笑了说：“我们兄弟也有七八年没见了，愚兄难免伤怀！快卸下化装，等下见了弟妹和珍珠，不把她们吓着！呵呵”
院子里上房已经掌了灯，两人在院里听见屋里一位小姑娘银铃般的声音：“娘！你是问我院子里谁来了？”
“谁个问你了？我听见动静随口一说。”
这时，刘从善与黄脸大汉已经上了正屋的台阶。黄脸大汉慌忙脱掉毡帽、长袍，连脸上的红胡子也揪下来……
听见屋里小女孩自言自语：“听脚步，一个是我大伯。还有一个…嗯…，个头比大伯高，肚子没有大伯大…嗯…，他应该跟大伯伯长得蛮像……嘘……”小女孩突然把声音压低了说：“那人还带了好长的刀哦……”
刘从善与黄脸大汉听了哈哈大笑。
黄脸大汉正是刘从谏。
唐朝规制，藩将无皇帝诏令，是不得出入京畿的。
只为是近半年来，昭义军附近的几个如成德军、武宁军、河中、河阳等藩镇有所异动，纷纷侵扰，有时甚至与昭义军发生正面冲突。刘从谏觉与朝廷关系岌岌、情势趋于危困，决定早做打算，为以免不测，与刘从善书信来往计议已定，打算将长安附近的家产全部变卖，举家迁往山西军中。
他今次化了妆从山西军中绕道潜回渭南，就是回来亲自监督买卖、押运以及全族迁徙之事。
刘从谏回到庄里，掩蔽门户，只发号令，决不出面。
小妻爱女团聚，小小院落自有天伦之乐。
不消三日，最大的一笔买卖也已敲定，田庄地产、房产均低价卖给了一个大主顾——渭南的大云寺。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－一空和尚走出车厢来，在车辕上站定眺望，但见四周村子里的百姓都出动了，男女老少肩挑的、背扛的、推车的、担担的，从各个小路上四面八方朝官道涌来。一些孩童们也跟着运粮的队伍嬉戏打闹，田野上顿时笑语欢声一片。
官道上不一会儿站满了蓬头垢面的老百姓，黝黑的脸上面带喜色，大家切切耳语：今天是好日子，佛爷一定是要开恩……
瘦个金刚让村首们指挥百姓都把队伍排匀了，望一空稽首：“请爷爷降法旨！”
一空和尚站在马车上，高举手臂向下一挥，高喊一声：“倒！给我倒！”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－五日前，深夜。
有人敲打窗棂。
刘从谏仗剑而起，秉烛再看，已有一人潜入屋内伏地而拜。
只见来人一身夜行打扮，背上背着个两尺长的匣子，恭手对刘从谏道：“刘平章勿惊，在下魏博何相公帐下托多儿，有要事面呈。”
魏博节度使与范阳节度使、成德节度使号称河朔三镇，魏博节度使何弘敬与刘从谏本是姻亲，素有往来，然而河朔三镇与昭义军犬牙交错，时敌时友，今日暗夜前来，不由人疑心难平。
刘从谏问：“你们何指挥如何知道洒家在此的？”
来人答：“平章勿问了，在下职卑，想来，我知道了，天下人应尽知。”
语藏机锋，刘从谏登时惊出一身冷汗。
来人解下背上的匣子，呈与刘从谏，说：“何相公让我带话，只两个字——ˋ保重ˊ，哦，还有，就是此物乃是大云寺藏经洞中得来”。话说完，人已闪身不见。
刘从谏打开匣子一看，却装着的是一把断剑，二尺不足，无柄无握，绿锈莹莹，已经无刃无锋，看情状应是高古之兵。
友人夜访，留下一件莫名其妙的东西，难道欲指示我行藏暴露？莫非我潜回渭南以及与大云寺交易之事，他们都已侦知？
正在思忖，突然见托多儿推门又进屋里，踉跄几步，扑地不起，脑后汩汩血涌。
一个紫髯大汉随后直闯进来，一招单风灌耳直取刘从谏。
刘从谏猝不及防，断剑在手忙举起来，直指大汉云门、中府……
近身空手格斗，本是一寸长一寸强，何况刘从谏手中断剑一尺有余，虽然无锋，借了对方猛扑上来的力，让他伤经错骨，八分的把握是有的。
可是……刘从谏只觉得手中断剑将将挨到对方衣衫……自己就倒了！
速度！
紫髯大汉这一招看似简单，但摆臂之间，疾速是普通人的五倍……
恍惚间刘从谏看到又冲进数人，一位红衣女子掳了韦氏之女珍珠，往外就奔，顺手还带走了那把绿锈断剑……。
紫髯大汉、红衣女子一行十几人翻出了丰庄土寨墙。
后边静寂，根本无人追赶。
月光下，正待辨明道路，只见东边奔过来一队夜行人，人数约莫五十多，装束齐整，队列鲜明，行止有序，不由分说就围住了紫髯大汉他们。
为首的一位，肩背背囊，斜插唐刀的正是刘稹。
刘稹本来按计划做为后队，比叔叔晚归五日，一路上已经将刘家撤往山西沿途的线路、接应的地点和自己的队伍悄悄安排好，星夜兼程赶回丰庄，不期遇上一伙人翻寨墙出来，还裹挟着一个孩童，立即吩咐人等上前围住。
刘稹手下一个营佐本要喊话：“你们什么人？我们是山……”刘稹一脚踢在他屁股上。
“你们是山？我还是海呢！呵呵！休要挡道，就算是太行、王屋，爷爷也给你踢开！”紫髯大汉笑道。
话不投机，即刻就动起手来。
紫髯大汉拳脚威猛，虽然打倒对方几人，但自己队伍毕竟人少，对方又是训练有素，攻防皆有章法，一时缠斗了近半个时辰，各有伤亡。
紫髯大汉不耐烦了，瞅个空当冲到刘稹面前，挥拳如闪电，想来个擒贼擒王。哪知道刘稹也不是吃素的，皎洁的月光下，长刀舞动起来“呼呼”带风，刀光盈盈四周，人如一树梨花。
紫髯大汉根本不得近身，无奈何，跳出圈外，举拳对天，大叫：“可恼呀！可恼”，一拳猛然击向地面。
众人俱感到脚下猛的一颤。
刘稹大惊，啧啧叹服此人神力，如此刚猛功夫，手脚必然迟缓些，想我的快刀正是敌手。刚一愣神，电光石火之间，紫髯大汉屈身突然发力，已经欺身来在眼前，一下子来个脸对脸……
刘稹没料对方身法如此迅捷，长刀已然无法施展，只得手肘攻他。
近斗哪里是紫髯大汉的对手，只一招就被他拿住手腕，反手一推肩头，将刘稹屈膝按在地上。
紫髯大汉一行中的红衣女杰，见此，忙对敌人喝道：“你们头目被擒，还不住手！”
那料到，黑衣人等就像根本没听见，仍是团团围住他们，攻势越发地凶猛。
紫髯大汉按住刘稹哈哈笑起来：“这是什么队伍？怎么教导得无君无长了，哈哈哈！”
红衣女杰也哑然失笑，收了手中的一双弯刀，找了个水坑俯身下去。一会儿，鼓着双腮来到紫髯大汉身边，用手指指自己的腮帮子，又指指天。
十数人见状，全都收缩队伍，围在了红衣女杰与紫髯大汉身边，各持兵刃对外。黑衣人队伍也跟着缩小了包围圈。
红衣女杰昂首向天，将口中的水激喷而出，只见一个一尺大的水球旋转着猛地升到半空，月光下晶莹剔透，闪闪有光。
众人皆仰头张口一时看呆了。
女杰低头，双手施“临”印转“斗”印，口中念声“疾”。那水球忽儿四散，水珠儿形成一个中空的圆饼状疾落而下……水珠纷纷，一边下落一边变成冰雹子……
夜行人队伍包围在外圈，还没反应过来，一个个被鹅卵大的冰雹打中天灵，登时须眉凝霜，一伙人冰雕蜡像般站住不动了。
刘稹被扣在圈中央，只觉得一股寒流从天直袭而下，不由得打个寒颤。
女杰一行都豪发无损，大家跳出圈外，收拾兵刃，整装待发。
紫髯大汉指指刘稹问红衣女杰：“如何处置？”
红衣女杰说声“得罪了！”，猛然出掌击中刘稹脖项……
等刘稹醒来时，已经天色将明。
四周，自己的队伍僵立了快一个时辰，刚刚能动弹。
刘稹行事果决，迅速将队伍分成三组，一组有伤的、体力还没恢复的原地待命；一组能动的负责将死去的兄弟送回不远的丰庄并查明情由、通报情况；自己带一组十数人紧追着紫髯大汉一行的脚步往长安而去。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－一空和尚见老百姓都楞在那里，很生气，转身进了车里不出来。
四位执法金刚明白过来，呵斥着百姓将车里的、筐里的、袋子里的谷子都倾在官道上，不一时，官道登成金光大道。
执法金刚又指派众人，将稻谷赶匀、踩结实了，这才列好队伍，赶着马车，吹吹打打而去。
六里多长的官道上，填下的稻谷足有二尺厚。老百姓们呆立两厢，瞪着眼睛，不知所以。胆子小的早吓的大哭。等队伍走远了，大伙思量着村中正缺粮，欲要铲些回去救急，又怕佛爷们回程被发觉……思来想去都不知如何办是好。
大云寺与刘丰庄契约已定，捡了个大便宜，而且从此兰坡山一直到渭水河边这一片都是大云寺的田地了。刘丰庄又有码头，可以直济江海，来往贸易甚是便捷。
一空和尚对这笔买卖很是得意。
契约是定好了，刘丰庄还送来二十车细软暂存在大云寺的藏经洞里，说是料理好庄中事物，搬家时一并来取。可约定的日期都已经过了三天了，刘丰庄突然没了消息，也不见人来。
一空今日便是要去看个究竟。
大队人马踏着稻谷来到刘丰庄南门前，只见吊桥高悬。四位执法金刚呼喊半天，庄内也无人应声。
一空和尚从车里下来，早有人匍匐成一排，他踩着人垫子来到吊桥前，望着紧闭的庄门，直皱眉头。
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刘从谏那夜本只受了轻伤。一辈子戎马倥偬，见惯了刀关剑影，血雨腥风，什么阵仗没见过，可是爱女在自己面前被劫，让他一时无法接受，伤心、懊恼、愧责、竟吐起血来……
天一亮，刘丰庄接到贼人的飞书，说是一日后，带五万缗，长安城中赎人。
赎金对丰庄来说九牛一毛。
正在筹划大事，突然生些枝节；本想幕后运作，却偏偏发现自己原来立在舞台正中；而且敌对不明，让人如坠五里云霄刘从谏在病榻上吩咐，一则：一定要保住爱女性命；二则：拿下贼人，一个不许溜了；三则：一定要追回那把断剑。
刘丰庄先次吃了亏，知道对手厉害，而且有奇门高手，于是早早周密策划。暗里有了跟踪贼人的刘稹与庄里互通消息，明里已经知会了京兆尹、大理寺，在长安城各处安排妥帖，而且开出赏格，拿住一个贼人赏十两黄金。
就在昨日，刘道一袭蓝衫，带三位仆从与贼人在长安东市的茶楼对谈，奉上钱钞，对方却交不出人来，只是支支吾吾……
刘道没见到妹妹，本来投鼠忌器，一个劲陪笑脸、说好话。
这时，茶博士上来添水，偷偷塞给刘道一张字条。
字条上只一个字“杀！”，傍边用红色画着一个“日头”。刘丰庄与昭义军经常书信来往，刘道一算日子，识得这正是昭义军今日的密押。
他虽然武功平常，却是重金访过仙道，勤修密法，当即念动水字决，手施“兵”印向天一指……
紫髯大汉与裴大娘正在茶楼附近的广场上表演杂戏做掩护，观察四周，正在暗叫不好！只见紧要路口都有人把住了，一些精壮汉子也慢慢聚拢过来。
裴大娘正演到捧桃售卖，突然茶楼窗户里，一股洪流往外冲涌而出，裹挟着对谈的几个贼人直泄到大街。
刚一愣神，裴大娘盘里的蟠桃一下变作了一条蟒蛇，张口就咬住了她的手腕。
蛇不是真蛇，咬也不是真咬，裴大娘只是被下了困龙咒，奇门斗术施展不得，只好越房而逃……贼人中只有紫髯大汉实在厉害，众人困他不住，逃脱了。其余十几个同伙的尽皆当场毙命。
裴大娘上了房屋，没跑几步，那知捕快们早有防备，附近的屋脊上早埋伏着弓弩手，她被射伤大腿，摔下小巷……见到了他们的肉票珍珠，还有与珍珠一起的李忱。
捕快们拿住她，刘道进到后巷救下妹妹珍珠，踢晕了裴大娘……
当晚，刘稹带队本来准备赶去大理寺查问断剑下落，却被紫髯大汉抢先劫了狱。无奈紧追不舍，终于擒住紫髯大汉与裴大娘，也误杀了神策军马元辉……
刘道救下妹妹珍珠就往刘丰庄赶，一路上发现原来活波可爱的珍珠好似不愿意开口说话，怎么逗她也只是冲你笑。
等回到庄子，却闻知噩耗！兄弟俩正在长安激斗之时，老爷子刘从谏被人刺死在病榻上，怒目圆睁，胸口插着一把匕首……
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