?父亲”，华毅走向大将军。
“嗯，先进来吧。”
偌大的将军府矗立在风雪中，威严却不失温馨。
将军平日待人温和，府中一派节日的气氛。灯节即将临近，将军府也少了分肃杀之气，连狂风都显得有些那么可爱了。
华毅径直向自己的房间走去，路上有仆人向他问好，他一一答话。即使身为少将军，即使心情沉重，他也会向每个向他问好的人回礼。这并不是完全出自他的父母，只是他自己，他不喜欢欠别人，即使是一句小小的问候。
大将军书阁中。
温热的茶静静的放在书桌上，茶香一溢满整个书房。繁硕的书籍已经挤满了书架，恨不能把对方挤下去一样。
大将军手中捧着一本《皇家纪实》，眼睛盯着书本，但却不似是在看书，因为他的眉头早已拧成个疙瘩了。
适逢此时，门被推开了。之间一双洁白如玉的脚迈了进来，随之是一杯由精致红木打造的盘子端托的香茶。
“夫人”，这妇人青丝盘曲绕头肩，碧玉罗簪插其间，雍容在她身上并不多见，反而多的一些清新。
“茶凉了，换一盏吧”。
夫人于将军对面坐定，多年的感情早已让他们心灵相通。只凭此刻将军的神情，妇人已知道将军遇到了不小的困难。
“茶凉可换，人走可否能挽？”
“既然曾到唇边的茶凉可换，想必曾挽的手也可以再牵吧。”
“只怕情可留，手可挽，风雪却不得停。”华锏放下手中的书道。
妇人抬头看着华锏，“是为了儿子的事吗？”
“皇室内定，要将曦公主嫁入石家。如今天下表面广和太平，其实北部已面临一场无法避免的战争。”
“战争？|”妇人脸色变了变，似要说些什么，但却站了起来，径直走向书架左侧，不久便拿出了卷皮书回到桌旁。妇人掸掸灰，轻轻地将黄皮卷打开。一副地图出现在两人面前。妇人用手指点到地图北部一处地方，“是这里吗？”
华锏望着那地图，眉头竟舒展了些。“是，北部苏木部落与帝国五百年来一直都达成协议，苏木部落向帝国进贡一定数量的金银，丝绸。而帝国也允许苏木部落的存在。这份协议已存在了几百年，几百年来，帝国也曾向外扩张，但却从未向苏木部落动手，而是避开了苏木部落的周围几万里，帝国一直视信誉为帝国之维国大统，所以便留下了这个小部落。苏木部落地域不大，人员也稀少，一直视帝国为友好邻邦。但这一切都在十八年前被打破了。”
“十八年前？”妇人手指不断在北部苏木地域周边查看。
华锏凝神望向窗外，，“夫人可还记得十八年前的那场战争？”
“十八年前？”，妇人用手指扶了扶额头，“十八年前我刚嫁入华家，那时你意气风发，少年有英雄之志，当时正临外族挑衅，你主动向皇室请缨与之一战。”
妇人抬起头，“莫非那外族就是苏木？”
“不错，当时那蛮夷就是苏木。”华锏抿口茶，“我当时年少气盛，誓要将蛮夷敢出我国边境，征战沙场，饮酒刀尖，我经过激烈的拼杀，最后不仅将其赶出了国土，还将之追逐到了本土。”
妇人点点头，“当年那场战争我们大获全胜，打出了我们帝国的神威，天下百姓不用再惶恐边境蛮夷侵犯，天下都进入和平期。”
“那场战争确实打胜了，皇室也承认了广大将士的功劳，但我当初只顾着拼杀，却没有仔细思考这场战争。”屋内的烛光在摇曳。
妇人沉思，道：“确实有些不对劲。苏木几百年来都向帝国进贡，实力决定着一切。十八年前，苏木部落并没有显示出多么强大的战力，只是他们的宁死不屈的性格让我记忆犹新。”
华锏赞赏的目光投向碧璇，“是啊，现在回想起来，总觉得这场战争不那么简单。就算苏木人生性刚烈，但苏木首领也不应该拿族人的生死来赌。而据我所知，当年的苏木首领并不是个平庸鲁莽之人，他主动来攻打帝国，这是一个蚂蚁食象的行为，引人生疑。并且，当年我在苏木部落边境打败他之后，他却没有露出丝许愤怒，有的只是一种难明的神态。”华锏手指敲击着桌面，“那种神色很复杂，包含着兴奋，同时也包含着不忍。我当年只顾着杀敌，没有仔细想这件事。”
“那如今又为何提起这件事？”
“近年来边境平静，边境的防守也相对较松。不过我的血狼营却没有放松警惕，在时时刻刻的关注着周边。近天来，他们发现了一些不寻常的事情。”
“不寻常的事情？”
“他们发现苏木部落在秘密集结兵力，储备物资，看其动作像是要为战争做准备。”
碧璇眉头紧锁，“他们想开战？可是按他们的能力不应该这么糊涂啊。”
“那与咱们的儿子有什么关系吗？”妇人抬起头，望着华锏。
“适逢此时的紧张时刻，石家却突然向皇室提出了联姻。”华锏望着窗外，风雪依然不停。
“石家，联姻？”妇人一惊，挺直了身子，头微微前探，脸上布满了惊讶之色，她的眼睛直直的看着华锏。
“是，石家向皇室提亲，”华锏苦笑一声，“对方正是陛下的小女儿。”
“皇曦？”妇人失声道，“儿子与皇曦公主青梅竹马，虽有皇室与将室之别，但我们家为帝国立下了汗马功劳，所以从小儿子就与公主很亲近。何况，儿子自幼聪慧，深受皇室里几位长老的喜欢，皇室里几乎没人反对他们来往，石家也不例外。石家贵为边疆大臣，同为将室，为什么会这样做？”
“石雄作为帝国大将，也参与了那场战争。但是，在我们大军即将开进苏木本土的时候，石雄却阻止了我。他以苏木已经构不成威胁为由向皇室提出停战，而皇室里也有跟石雄关系亲近的长老，并且当时苏木确实已经难以翻起什么大的风浪，所以这场战争就这么结束了。”
妇人沉思不语，消瘦的轮廓被烛光放大到书柜上。
华锏的手指在轻轻叩着桌面，耳边响起屋外的风声。风声好像没有停止过一样，追随着每一个人的心绪。
“帝国难道打不了这场战争，需要石家的帮助？”短暂沉默之后，碧璇说出了自己的疑问。
“我的血狼营中的暗杀之王血狼候凯，这几天经常游走在苏木部落边境，他的修为几乎是营中修为最高的，而他感觉到了一股异常强大的力量在波动。他不敢过于接近，敌人的强大可能会暴露他的行踪。皇室中不乏高手，我想这一点皇室也察觉到了。”
“即使他们实力增强了，可要是跟帝国比起来还是无法相比的，难道他们实力真的强到了可以和帝国抗衡的地步？”
华锏苦笑一声，“我目前能掌握的消息并不多，可能皇室那里会多一点。我明天将会到皇室了解一下具体情况。”
碧璇注视着窗外的风雪，“嗯。”然后她渐渐的走到书架旁，看着一把悬在墙上的剑。“希望这把剑不会再有出鞘的机会。战争无情，百姓遭殃，生灵涂炭，这是我最不愿意看到的画面。”
华毅的书房里。
华毅眉头紧锁，一种淡不开的阴霾缠绕在他的心头。
刘海在他的额头前摇曳，华毅浓重的眉毛把他修饰的有一种刚阳之气。但是他的眼神中却有一团散不开的浓雾遮遮掩掩，整个人都显得有些颓唐。
房间里的烛光已灭，华毅仍然站在窗前。许久之后，华毅的手紧握成拳，暗暗做了决定。他径直向父亲的书房走去。
一百零八阶由白玉建成的台阶，在阳光下熠熠生辉。龙绕其栏，凤舞其阶。恢宏大气的皇室，远远望去，像是一只雄狮坐落在帝国中央。对于普通人来说，只是登上这座建筑，都不是件容易的事。百姓也许没有足够的体力登上去，但更多的是没有勇气登上去。
华锏就站在这座建筑脚下，望了望高耸的台阶，毫不费地走了上去。在这个修者的世界，实力就决定着一切。当皇室建筑群门口的哨兵见到华锏之后，用军人的方式向华锏敬礼，直接放行。
华锏逐步走到大殿前，正要人去通报，忽的一位少年朝着华锏走来，这少年文质彬彬，身着白衣，头发用金丝束起，华贵气息自然流露。
“原来是皇室子弟中的佼佼者皇铭，风采果然不凡，不弱于当年你的父亲啊，”，华锏面带微笑，向着黄铭走去。
皇铭回礼，“多谢将军夸奖，小辈有礼了。父亲早知道将军今天会来，所以特命我在此等候。”
“你父亲还是那么聪明，当年我们一起驰骋沙场，奋勇杀敌，他对我太了解了。好，前边带路。”
黄铭转身，“请。”
华锏在黄铭的带领下绕过了皇室特有的禁制，来到了皇帝的书房前。
“父亲就在里面，将军请。”
华锏也不客气，推门进书房。
“华锏，”，书房里椅子上的一位中年人起身，与华锏来了个拥抱。此人剑眉星目，仪表堂堂，脸部如刀削斧阔般轮廓分明，但眉宇之间却藏了一丝悲伤。
“看你身上的气息，又强大了不少啊，”华锏笑到。
“你也不错，来坐。”
皇帝与华锏一起落座。
“呵呵，百姓眼中的霸气皇帝，竟也是这么平易近人，只怕所有人都猜不到吧。”
皇傲天苦笑“我也是迫不得已，在百姓面前我要树立威信，你我这等生死之交大可不必那些礼数。”皇傲天正色道：“你今天来是想要了解苏木的事情吧。”
“果然一切都瞒不过你，那好，我也不客气了。近天来苏木反常的行为到底是所为何事，难道他们真要与我帝国开战？”
“想必你也感觉到了，苏木部落没近期出现了一股强大的力量波动，我委托皇室中一位刺探军情的老江湖走了一趟，这位前辈在帝国中修为数一数二，已达天行境界。”
“天行境界？”华锏深吸口气，“这位前辈可是人称风里寻踪的风老？”
“哈哈，老夫我已隐退多年，没想到还有人能记得风里寻踪这个名号！”谈话间，一位须发皆白的老人走了进来，这老人身板硬朗，虽已白头，但给人的气息仍然有一种凌厉的感觉。
“风老，这么多年没见，您的修为更加高深莫测了，”华锏起身道“哈哈，想当年我指点你的时候你还是一个热血满腔的少年，转眼间这么多年过去了，你也变得成熟了。”
“当年风老对我指点迷津让我受益无穷，小辈在这里谢过风老了。风老已隐退多年，不想这次却重新在世人面前露面。”
皇傲天苦笑道：“是我打扰了风老清修，帝国面临战争，我却无法探测敌人意图，无奈之下只好请风老出马，此事过后我定当向风老请罪。”
“无妨，”风老摆手，“帝国有难，作为帝国长老我理当为国出力。”风老面色一正，“我到苏木部落边境走了一趟，感知到了一股强大的力量，但确切的说不应该是一股，因为那种感觉很朦胧，我推测可能正在有多股强大力量诞生。”
“连风老都无法探知，难道他们有了了天行以上境界的强者？”华锏眉头一皱。
“不，修者世界分为灵阶与血阶，灵阶包括灵启，法会，际现，化桥，天行，而天行就是灵阶最高的境界了。我并没有感知到超越我境界的波动，只是妙行境界的高手会多点。”风老解释道。
“大概有多少？”华毅心中想估测一下这场战争的双方实力。
“人数过百。”风老短暂的沉默之后，道出了这个事实。
三人沉默。
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