?告别
高贝贝经过一日研究调试，终于研制出一味可以辅助她练功的丹药，只是以现有的药材也只能起到缓解疼痛的效果，至于加快修炼的进程还需找到一种叫做‘舒筋草’的草药。只是这种草药极其罕见，生长在沼泽地带。因为其采摘的危险性极高，适用范围又不大，所以市面上是买不到的。
高贝贝心忧哥哥打算早些上路，吴宗昨日出门至今未归，也不知什么时候回来，正打算留封书信给他。却听院外传来脚步声音，心道定是吴宗回来了，正好可以与他道个别。
出来院门，却见一个彪形大汉手提一把钢刀，面目凶恶，看打扮正是前日追杀彩儿那一路人。来人见贝贝出来便道：“你就是前面郎君？”
高贝贝回到：“不是。”
大汉道：“休想骗我，我刚刚追踪千面郎君至此，虽然你已改变了装扮、容貌，但是谁不知道，你千面郎君是易容高手。”
高贝贝道：“我说不是便不是，你若不信只管抓我便是，只是抓错了人回去了也是交不了差的。”
大汉疑道：“这亿人谷是千面郎君的老巢，这里又只有你一人，即便你不是千面郎君，跟他也有莫大的关系，抓了你回去，千面郎君自然不会袖手旁观。”大汉说话间运功上来，钢刀朝着高贝贝斜劈过来，高贝贝侧身让开。一个扫腿去攻大汉下盘。大汉一个纵跃敏捷的让开。只见大汉一个旋身钢刀眼看就要劈到高贝贝的后背，只见高贝贝就要躲闪不及。高贝贝心道自己武功太差，恐怕就要中招，不想大汉却临时收功，硬生生的撤掉招式，道：“不想你武功如此差，看来你真的不是千面郎君。砍死了你，倒是引不出千面郎君了。”
高贝贝负手讪笑道：“吴宗伯父，你既舍不得伤我，也何必假装恶人呢。”
大汉哈哈笑道：“我吴宗能骗过天下人，为何总骗不过你这小小女子。”
高贝贝道：“不过伯父，你这身打扮不是只为了骗骗我吧。”
吴宗道：“近日，江湖上出现了一批神秘的人，在找我，与你相遇那天你也看到了。”
高贝贝道：“可是你结的什么仇家。”
吴宗回道：“我行走江湖一向谨慎，虽然喜欢易容戏弄别人，但是也都是我认为是朋友的人，从来也不曾结过什么仇家。”
高贝贝道：“那你此次出去可有什么收获。”
吴宗道：“我易容成那日追我的那伙人的模样，只是查到，有一个叫做‘凌云阁’的组织，找我的便是它的主人。这个组织非常神秘，总部在哪里，主人是谁那些为他卖命的人自己也不知道。”
高贝贝道：“因为我有要事在身需要及时起程，本想邀你同行，看来是不行了。”
吴宗道：“等我忙完这件事就去找你，我答应你的三件事还有两件没有完成。”
高贝贝道：“我有一事打听？”
吴宗道：“说来听听。”
高贝贝道：“你可曾听说过‘逍遥王’这个称号？”
吴宗低头思索道：“好像是听说过，不过不是本国人，是南面边陲的一个叫‘云绕’的小国，只是这个人物并不好惹，我劝你还是不要去招惹的好。”
高贝贝心道难怪鲜少有人知道，因为要到南面边陲需穿过黑森林，需时一月，途中要经过沼泽、沙漠。黑森林里更有猛兽出没。一般人是不会到那里的。
高贝贝道：“多谢提醒，只是这一趟却是势在必行。”
吴宗叹道：“想你的武功如此不济，要穿过黑森林倒叫我放心不下。罢了，我前年偶然得到一件银丝丝软甲，我就将它赠与你防身之用。”说罢，脱下身上，劲装外套，露出一件银色软甲。脱将下来，递与贝贝。
贝贝心中甚是感动道：“我与伯父相识不过两三日，承蒙伯父不吝授予傍身绝技，心里已是感激不尽，又怎可再起贪念，再拿走伯父的防身宝物。伯父还是留着自用吧。”
吴宗笑道：“我交朋友从来不必五年十年，只需一眼我认定了的就是我一生的朋友。姑娘是我此生有过的最对味的朋友，这些都是我心甘情愿，姑娘如此倒是见外，不把我当成朋友了。”
贝贝心道，虽然有此软甲对自己自然方便许多，但如此珍贵的宝物定然来之不易，既然吴宗穿在身上说明他也很需要。再者，此次追踪吴宗的‘凌云阁’必不简单。他要查清此事定是危险重重。自己又怎么能自私的不顾朋友安危。便道：“伯父自然是我的生死朋友，只是这银丝软甲我现在还不能收。等伯父办完这里的事，再来找我，我自然会笑纳。”
吴宗心里自然明白贝贝所想。知道再劝也是无用，便道：“好吧，到时候你就不要再做推脱。那时你易容之术也一定大有长进。”
贝贝道：“这个当然。伯父，时候不早，虽是不舍，还是得向高伯父告别了。”
吴宗道：“那我去帮你打点行李”
贝贝道：“有劳。”
一切准备妥当，吴宗想起什么道：“喔，我想起来，你要去黑森林最好还是到‘南阳城’雇辆‘旅车’。
贝贝抱拳致谢，骑上马背绝尘而去。
病危
高嘉宝和花如锦匆匆赶到花老爷的房间，只见丫鬟、仆人们慌乱成一团，花老夫人更是涕零不止。
用锦帕为花老爷擦拭嘴角血迹，口道：“老爷，受苦了。”花如锦走上前去扶住花老爷急道：“爹爹，你怎么了。”转头叫道：“高兄，快来替爹爹瞧瞧。”
花老夫人闻言道：“让他瞧了又有何用，昨日虽好了些，今天却更加严重了。以前老爷可没能吐出这么多的血来。锦儿偏是要相信他。”
花如锦道：“娘亲，此时别无郎中，爹爹情况如此严重，先让高兄看看，或许还有些办法。”
高嘉宝听花老夫人之言心里很是不悦，但顾忌与花如锦的情谊，再则花老爷情况确实危急，人命关天，也不多做辩解，走上前来替花老爷检查。
花老爷又陷昏迷，嘴角发黑，脸色发黑，脉若游丝，危在旦夕。不及多想，取出银针，为花老爷施针续命，唤来丫鬟开出药单命丫鬟按药单熬制汤药。又命家丁取来木桶至于内屋，倒入热水，填入草药，将花老爷至于木桶之中。
一阵忙完，花如锦走上前来问道：“爹爹明明已经大好，今天怎么突然加重了。”
高嘉宝蹙眉道：“看来凶手没有耐性了，这次下了狠手。势必要制花老爷于死地。”
花如锦气到：“这人与我花府究竟有何冤仇，尽然如此狠毒。等我找出他来定叫他不得好死。”
高嘉宝叹道：“花老爷前期毒性并没解除，现在剂量加重恐怕，这次小弟也无力回天了，还请花兄早作打算。”
花如锦道：“还请高兄尽力医治，能保得一时是一时。”
高嘉宝道：“这个自然。”
外屋花二小姐及华少夫人，也闻讯赶到，得知父亲情况危急，妇人家一时没了主张，只是轻声啼哭罢了。
高嘉宝想到今早他查看花老爷时，一切都还正常，只是出来查探月儿逃走一事有所耽搁，期间也不过一个时辰，凶手便在这时下手，想必府里出了事，转移了大家的注意力，凶手趁乱动手。但是正因为间隔时间太短凶手极易暴漏，看来凶手是怕高嘉宝治好高老爷后，高老爷最终会说出真相，才急着下手制高老爷于死地。看来凶手是呼之欲出便道：“花兄，你我离开花老爷也不过一个时辰，快唤来蓉儿，问问到底这一个时辰里有谁进过老爷房间。”
蓉儿进来内屋自然吓得不轻道：“除了花老夫人来看过老爷，并无旁人。”
高嘉宝道：“你有没有离开过房间？”
蓉儿慌张道：“早上，我听外面议论月儿逃走之事，确有离开房间。但我不敢走远也只是站在门口，并没看见有人进入房间。蓉儿该死，凶手也许是那时进入房间毒害老爷的。”
花如锦道：“既然没人来过，也没人进入房间，老爷的毒定是你下的了啰，你为何毒害老爷还不从实招来。”
蓉儿惊道：“少爷冤枉，老爷对我有救命之恩，我又怎么会害老爷呢。是我一时疏忽让凶手计谋得逞害老爷性命危急，蓉儿甘愿受罚。如果可以让老爷痊愈，让凶手伏法，就是要蓉儿豁出性命，蓉儿也在所不惜，绝无二话，只是这毒害老爷的罪名，蓉儿万万是背不得的。”
见蓉儿说的真切，花如锦倒是无言以对只道：“如若你是无辜，我们自然不会冤枉了你，现在你确有嫌疑，也只能先关了你，等到真相大白自然会放你出来。”
便命人押了蓉儿关在厢房。
高嘉宝沉思道：“我看凶手不像蓉儿。”
花如锦道：“就凭她刚才所言，也不敢断定她没有嫌疑。而且她也符合二林说的帮月儿逃走的，是女人的条件。”
高嘉宝道：“倒不是因为她刚刚的辩白，一则，我仔细观察过蓉儿不像是练过功夫的女子，二则，如果蓉儿是凶手，她下毒以后应该乘乱离开，明知她是老爷贴身丫鬟，嫌疑最大，不可能留下来等死。三则，蓉儿刚刚辩白是情真意切不像说谎。”
花如锦道：“她若清白，那又是何人所为，她也称没看见其他人进入房间。”
高嘉宝道：“这一点我也不明白，也许在她出门时有人进去，只是她没发现罢了。”
破绽
两人正说话间，只见高老夫人开门进来道：“老爷情况如何？”花老夫人因担心花老爷病情神情憔悴，眼睛已然哭的红肿。
上前正欲为花老爷擦拭因药水蒸汽所*出的黑色毒汗。高嘉宝急忙制止道：“老夫人莫动，这汗液有毒。”
花老夫人由于反应不及，手中锦帕飘落在高嘉宝脚下。高嘉宝拾起手帕正欲还给高老夫人，一缕幽香自手帕传入高嘉宝鼻中。高嘉宝收回手帕，仔细查看蹙眉道：“这手帕……。”
花老夫见状人面色一紧，移步上前欲夺回手帕口道：“高公子不去研究老爷病情，倒是研究起我的手帕。还请高公子把手帕还给我才是。”
高嘉宝道：“花老夫人，这手帕我不能还你。”
花老夫人怒道：“妇人私有之物怎可夺取，当真无礼得很。”
花如锦也道：“高兄这是为何。”
高嘉宝握紧锦帕，转身道：“非是我夺取高老夫人私有之物，只是这手帕是凶手下毒的直接证据。”
花老夫人不怒反笑道：“你此话何意，难道你怀疑我是毒害老爷的凶手不成。我也使用过这个手帕怎的没有中毒。”
高嘉宝道：“这锦帕上的裴兰香，并不足制人死地，但这种香料混合紫新兰的药性就能要人性命。”
花如锦也道：“高兄你一定是弄错了，你怎么会怀疑娘亲。我们都看到了月儿才是凶手。”
高嘉宝道：“月儿绝不是主谋，害死花老爷对她一个小小的丫鬟来说绝对得不到什么好处，除非有人用极大的好处去收买她。而花老夫人就不同了，花老爷一死，她绝对有主宰花府一切的权利。”
高老夫人双手紧捏袖袍，目光中流露出一丝寒意，辩解道：“我与老爷，恩爱二十年，自老爷病后，我日日陪伴，无微不至，不辞辛劳。有他一日我便陪他一日，他若仙游，我也绝不苟活。我要制老爷于死地之言又从何而来。”
高嘉宝道：“高夫人对高老爷真情流露，倒不像是装的，这个正是我不解之处。但是你的疑点实在是太多了。只是一直以来我都不愿去相信这个可能。”
花老夫人道：“就凭这个有毒的锦帕，你便指证我是凶手，未免可笑。难道就没有凶手调换了我的手帕可能性吗？”
高嘉宝道：“这裴兰香虽不致命，但是吸入过多也会令人头疼。所以老夫人身上需要佩戴这种菊鲜草药包的香囊，作为缓解之用。还有月儿逃走那晚，为何老夫人夜深不眠，会出现在月儿逃跑的路线上。”
花老夫人拂袖呲道：“老身长年患有头风，佩戴这菊鲜草的香囊并不是一日两日，我房中珠儿便可作证。至于那晚，我是心忧老爷病情，夜不能眠，才在花园里走走，是不是月儿逃跑路线我又怎会知晓。”
花如锦也道：“是呀，我娘亲久患头风。这菊鲜草的方子还是我为她觅得，这个不算证据。”
高嘉宝摇头道：“如果这个不算证据，那前日知道花老爷不是患病，而是中毒，按理亲人最是怨恨凶手，必想除之而后快，而只有你当时只字未提查找凶手之事。”
花老夫人道：“我当时心里只有老爷安危，虽未提到凶手，并不表示不怨恨凶手。再者，老爷不愿追查，我当然不想让老爷忧心。”说话间手扶额头对花如锦道：“锦儿，如今你爹爹安危未定，高公子却对娘亲无端猜疑，娘亲头疼的厉害。”
高嘉宝负手于胸继续道：“除了老夫人又有几个人，能让花老爷不忍下手呢。”
花如锦闻言上前扶住花老夫人道：“娘亲，快随儿子到前面坐坐，孩儿自然相信娘亲清白。”转头对高嘉宝道：“我也知道高兄一片好意，只是你所说的证据并不足以证明我娘亲便是真凶，我娘亲同爹爹夫妻二十年，娘对爹爹情深意重，又怎么会毒害爹爹。”
高嘉宝道：“凡事都有因由，花兄又何必一念执着。”
花如锦扶着花老夫人走出内屋，回头道：“高兄不必多言，我娘亲万万不会是凶手。”
高嘉宝摇头自语道：“为什么人有时总是宁愿欺骗自己，也不肯接受真相。”
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