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“咚，咚，咚，咚，咚，咚。”
远处的教堂钟声敲响了六次，正预示着午夜的来临。明月郎朗的悬着，静悄悄的月光柔和的洒在了尼古拉斯的身上，像水一样，尼古拉斯站在月光下长长地叹了一口气，按了按太阳穴，心灵沉浸在悠远的钟声中，顺着这声音尼古拉斯的目光被教堂所吸引，尼古拉斯站在佣兵公会前眺望着雪漫另一边的高耸建筑，浑体白色，高贵无比。
“除了魔法高塔，也只有教堂会有如此的建筑了吧！”尼古拉斯自言自语着，他仰望着教堂那圆顶白尖，又想起了在市集救下的那名教父。幼年丧父丧母的尼古拉斯阁下当年若不是被“格林学院”发现魔法天赋极高的话，也许就会被教堂收养成为一名神职人员。可惜世殊事异，不过尼古拉斯倒是认为作为一名教父要好呢！最起码生活很安定，因为天际帝国有规定魔法师必须在战时听从帝国调遣，但是神职人员不需要。尼古拉斯自嘲的笑了笑，这次回雪漫养伤引起他太多的回忆及感触了，也许他自己都没有觉得这些天所作所为是那么偏激！天空慢悠悠地飘起了雪花，又为这大地披上了一层白皑皑的“羽衣”。雪花落在路旁的火把上被火苗吞噬了，猛然间火苗涨了一下，这小小的声音惊醒了在沉思之中的尼古拉斯阁下，此时尼古拉斯在意识到下雪了，他裹紧了一些自己的大氅，从佣兵公会的台阶上一步步走了下来，然后向右手边的小路走了过去，昏暗忽闪的火光映着尼古拉斯的背脊，尼古拉斯渐行渐远，直至不见了踪影。
雪漫的教堂供奉的是“天空之神——米墨帕尔斯”，他的神殿气势恢宏，主殿两侧树立着“荣光与和平的使者——传教士”及“守护与光明的使者——圣战士”石像，高达十几米，石像人物栩栩如生。主殿的烛光似乎是从天堂照过来一般，神圣，令人不敢亵渎，石像背后映着光晕，令人不禁想要朝拜，铁质的花纹栏杆反射着光芒，在黑夜中很耀眼。
尼古拉斯迈着端着的步子走上台阶，他面无表情，在被学覆盖着的台阶上留下了一串串脚印。作为一名魔法师，尼古拉斯的步履几乎可以踏遍天际帝国的任何地方，可是只有神殿教堂例外，自古神魔不两立。不过如今尼古拉斯身为魔导师地位超然，魔法公会无权控制他的人身自由，更何况尼古拉斯的性格又是如此的不羁！他又怎会管的了那些许多。
“神”这个概念在尼古拉斯的心里是模糊的，他只知道围绕着“神”建立起来的宗教，最早记载于《宗教时代》一书中的宗教政权甚至凌驾于王权之上。“宗教时代”人类国王亨利三世不满教皇统治宣扬君权神授，处处于教皇叫板，最终被教皇开除教籍引得王国腹背受敌，四分五裂，宗教政权达到顶峰，甚至连魔法师也被冠以“巫师”之称在教廷的追杀下流亡。不过时过境迁，宗教已经从教廷退变成为了教会，臣服在了王权的领导之下。
尼古拉斯站在神殿正殿的前方，这是何等的建筑魅力，神殿主殿圆顶由十二根白色雕饰支柱撑起，象征着十二黄道主神，天空之神徽章纹在主殿上方，不禁让站在殿前的人口乎：“我神万能。”不过尼古拉斯倒是疑惑这究竟是神的魅力还是人的智慧呢？
“不知阁下深夜造访。”尼古拉斯沉思的时候意识便已经覆盖在了周围，当然注意到了在神殿偏殿里走出的两个人。
“尼古拉斯.徐.墨轩阁下，竟没想到以阁下魔导师的身份会来到神殿。”尼古拉斯看了看说话的这名中年人，体形微胖，身着睡衣，再向后看去是名年轻人，披着金色的头发，面目清秀，额头正中心有块古怪的花纹，大约是名牧师或是守夜者吧！
“主教阁下还是先行着衣吧，以免这天寒地冷。”
中年人一听尼古拉斯一口竟然能够叫出他的职位，心中颇为惊讶，只是面色平静如水，开口说道：“我已睡下，但阁下深夜造访不敢怠慢，现在看却赢了礼数失了面子。”
尼古拉斯一听笑了笑，虽然不知道神殿的人是如何发现自己深夜到来，但也不能让他相信这偌大的神殿入夜之后会空无一人吧！尼古拉斯想着既然“主人家”在门口挡着，神殿进不进去倒也无所谓，便转身欣赏起了夜景。
远远的眺望，神殿和魔法高塔中间隔着领主行宫交相对立，并肩比高。
“没想到那孤零零的高塔入夜后也别具一番风味！”尼古拉斯自言自语的说着。“还未请教主教阁下姓名？”
“兰卡阁下，您的披风。”此时先前的那个金发青年手拿了一件红色披风走了过来。红衣主教披了上去：“我名兰卡.梭罗，今夜不知阁下前来神殿有何指教。”
兰卡主教不知道身为魔法师的尼古拉斯这么晚来到神殿干什么，不过兰卡没有什么危险的感觉，便直接询问起了尼古拉斯。
尼古拉斯的到来其实纯属偶然，或者说是心血来潮，没有什么恶意，他正想说明的时候脑海中便闪过一句佣兵公会分会会长的话：
“尼古拉斯阁下，恢弘十字军的‘S’级佣兵都是信仰‘天空之神’的，如果阁下以魔法师的身份雇佣他们，恐怕他们未必接受，而且这个任务的危险性很高啊！”
“兰卡主教阁下，我有一件事情还想要请阁下帮忙。”尼古拉斯静静的说着。
兰卡主教疑惑的看着尼古拉斯，他不知道尼古拉斯在打什么主意，在听完了尼古拉斯的自述后，又泛起难堪之色。当然了尼古拉斯没有直接说是去抢龙蛋，而是间接的表明了需要去龙穴给自己取一些用于解毒的炼金材料，而雇佣恢弘十字军有些许麻烦。
“阁下是魔导师，在下是神殿主教，自古神魔不两立，阁下是知道的，这件事情我爱莫能助。”
“兰卡主教言重了，阁下只需要做两件微不足道的事情，便可以解决我的难处。”尼古拉斯说着。
“尼古拉斯阁下说的不错，但是须知这两件事情好比是两个惊险的大跃步，稍不留神我便会粉身碎骨。”兰卡说道。
“很好的比喻，兰卡阁下说的一点也没有错，不知道阁下可曾读过《帝国时代》呢？”尼古拉斯问着。
“帝国历史？我虽是宗教人员，但也读过这本书，不知阁下用意？”兰卡主教回答着，语气不紧不慢。他静静的看着尼古拉斯，等待着他的回复。
“鄙人最喜欢《帝国时代》的第二卷——宰相史，书中有一段记载奥古斯塔六世时期外相埃尔波特.威尔士在与巨龙签订契约时说的话，‘没有永远的敌人，也没有永远的朋友，存在的只有永恒的利益！’就是这样一句话奠定了威尔士家族门阀的历史，这么浅显易懂的道理，兰卡阁下难道不知道吗？”尼古拉斯看了看兰卡主教。
“哈哈……尼古拉斯阁下说的好，只是阁下知不知道我需要什么？”兰卡主教说着。
“嗯……。”尼古拉斯疑惑的看着兰卡。
“辰，你愿意跟随尼古拉斯阁下吗？”兰卡主教问着身后的那个金发年轻人，金发男孩愣了一下。“尼古拉斯阁下，这是我的一个朋友的袍泽，他的父亲战死沙场，我不愿意他留在教堂孤此一生，希望阁下能够收他为弟子，庇佑他一二，只要阁下答应，您永远都会是我雪漫神殿的贵客。”兰卡向尼古拉斯行了一个礼。
尼古拉斯皱了皱眉头，他并不想要再次收一名弟子，何况他屠龙也是为了履行对圣彼休斯的诺言，倘若再次收了一名弟子，给圣彼休斯的龙蛋就不好拿出来了，以免厚此鄙薄，而且这个神殿弟子自己是教不教他魔法呢！
“我可以为他寻觅一处安全的行省，给他足够的财富让他安稳的度过此生，甚至可以庇佑他，但是我没有再次收徒的意愿。”尼古拉斯说着。
“这……。”兰卡看了看身后的金发年轻人，很显然那个年轻人也不满意尼古拉斯的提议。“好吧，尼古拉斯你不愿意再次收徒我也不强迫，但是我希望你可以让他获得一个贵族的头衔，你是知道的教会在这个方面是没有说话的权利的。”
尼古拉斯听着兰卡的话任然在思考着，的确教会是影响盛大，无论在财力还是军队的拥有上都足以媲美帝国，但是帝国为了抑制教会剥夺的是教会的政治权利，教会没有办法参与帝国的任何一项政治决议，当然贵族头衔的提议也是没有的，甚至花钱都买回不来，各个行省的领主对教会多多少少都有抑制明面上配合和呼应帝国的政策。
“好，这个条件我可以答应你，等我从孤吟高峰回来，便会给他一个贵族的头衔及庇佑，兰卡阁下，我不久便会出发前往孤吟高峰，希望你能够在次之前帮我打点好一切。”说着尼古拉斯便转身离开了。
“大半夜的，你来我这干什么，也不睡觉，哦，对了，我倒是忘记了你这几天恐怕是休息好了，怎么样了，你招募的人马呢？”道格拉斯边说边给尼古拉斯倒了一杯葡萄酒。“尝尝吧，这是波洛涅斯给我送来的。”
尼古拉斯伸手接过葡萄酒，晃了晃高脚杯：“很不错的葡萄酒，看这成色很不赖，只是我不是什么品酒的行家，道格拉斯。”
“我知道，你也只会喝罢了，当初在舞会上你竟然把朗姆酒和葡萄酒混在一起喝，当然品不出味道了。”
尼古拉斯一听道格拉斯说起这件事情尴尬了起来。
“说说佣兵公会的事情吧。”道格拉斯品着葡萄酒，选择了一个舒适的姿势靠着，他倒是希望听到尼古拉斯没有办成的消息。
“我打算雇佣恢弘十字军的五个S级佣兵，他们的实力很强，不过有点麻烦！”尼古拉斯说着。
“什么麻烦？”
“这五个S级佣兵都是宗教的信徒……我……去了教会，和……红衣主教聊了聊。”
“噗……。”道格拉斯刚刚品酒出了味，一听到尼古拉斯去了教会一口红酒喷了出来，差点没有喷在了尼古拉斯的脸上。
“你小心点！”尼古拉斯说着。
道格拉斯瞪着尼古拉斯半响说不出话来：“你……你要我怎么说你好！你竟然去了教会！快说你没答应他什么吧，没说什么吧，否则会出大麻烦的！”
“没有。”尼古拉斯示意道格拉斯坐下，慢慢的叙述了在神殿前发生的事情。
“还好，还好。”道格拉斯夸张的拍了拍胸口，喘了一口气：“没说什么不该说的话，万一教会知道你不是去取炼金药材，而是去偷‘龙……’就麻烦了，天际帝国到现在只有十二家族拥有巨龙与其签订契约为帝国效力，也就是现如今的十二门阀，万一此事宣扬出去，帝国的十二个门阀不会放过我们的，他们不会希望出现第十三个门阀，但是事情如果成功的话，你自己向帝国申明圣彼休斯的龙是作为魔宠而圣彼休斯作为魔法师受魔法公会节制，十二门阀感觉不到威胁也不会有什么大事，就好像你和你的凤凰一样，但是事情如果中途败露就麻烦了，目前只有你我以及波洛涅斯知道此事，我已经告诉了波洛涅斯此事的重要性，他不会说出去的，你此次出行也打着去龙穴寻找炼金材料的旗号，我看问题不大，但是你任然要小心，尤其是教会，我看兰卡一定不会那么轻易的相信你的话的，我明天会再和波洛涅斯商议，让他公布炼金材料以及你在战场中毒受伤的事实，让炼金公会的炼金术士跟随你，大张旗鼓的出行放出烟雾弹迷惑教会，最后用在龙穴中偶然的得到了一颗‘龙……’的理由上报，这样便会名正言顺了，只是你中剧毒还自己出行采取炼金材料说不出去啊！”
尼古拉斯呵呵一笑：“那就有劳学长再写一封倡议书吧，就说尼古拉斯阁下为了早日赶赴前线，不惜托着受伤的身体亲自采取炼金材料，为了活捉精灵探子不惜损耗魔力，号召所有的帝国子民要向尼古拉斯阁下学习，为国报效自己的力量云云。”
道格拉斯一听到尼古拉斯这样说，脸色一下子呆了下来：“你还真的是……不要脸啊，不过这样倒也能迷惑一时，另外我会查清楚教会‘辰’的那个孩子的身世，你打算怎么给他一个贵族头衔呢？”
尼古拉斯看着道格拉斯缓缓说着：“我看就让圣彼休斯的哈伯家族接纳他一下吧，我会和圣彼休斯的父母，哈伯伯爵夫妇商量一下，也让他们格外留意一下，这样就算是兰卡打了小算盘也不打紧，可如果兰卡的话是真的伯爵姓氏头衔也足够那个孩子这一辈子的生活了。”
“也好，你打算何时动身呢？”道格拉斯问着。
尼古拉斯放下酒杯，又随手从道格拉斯的桌子上拿了一个水晶球玩了起来：“这就要看心情了，呵呵，别生气，开玩笑的，五天后吧，我还要给圣彼休斯上一堂课呢，然后好久没回过‘格林学院’了，先去看看一个老家伙，等你这边的事情忙完还有兰卡给我消息，我便动身。”
“那就这样说了，你给我老实一点，不要再惹事了。”
“知道啦，知道啦。”说着尼古拉斯便放下水晶球走开了。
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