?令狐冲的处罚是板上钉钉,岳灵珊心里有数,这惩罚怕是与自己脱不了干系。但是总算保住大师兄一条性命,也算是不幸之中的万幸,只是不知,国舅要在华山待多久,自己又该如何应付。可又想到,方才陈伯年欺上门来,自己的爹娘还有师兄,加在一起都不如国舅有办法。难道还是爹爹说的对,大师兄,是靠不住的?
等到晚饭时,郑国宝只见一碗碗热气腾腾面条摆了上来,宁中则道:“送客饺子迎客面。国舅刚来华山做客,尝尝我做的面。”
郑国宝听说这面是宁中则亲手做的,端起碗来便吃,边吃边夸道:“嫂子不必客气,您这手艺可当真了得,便是我在宫中吃的御宴,也不过如此。就冲你下面给我吃的情义,我也得在华山多住些天。”
本来这做面条,是因为华山没什么食材,不得不这么对付。那些锦衣卫哪里吃的下?可是国舅带头一吃,那些人也不好再挑拣伙食不好。纷纷狼吞虎咽,吃的格外卖力。岳不群心里暗叫侥幸,总算夫人手艺过硬,否则怕是这一关就过不去。
晚饭吃完,令狐冲打点行装,带了兵器,自去上思过崖不提。华山派这边房舍虽然不少,但是锦衣卫好几十人,安排起来,也是大感为难。多亏华阴知县是个干才,上山时,送了些帐篷,这才免了锦衣官校,露宿荒野的危险。
郑国宝在吃饭时,就发现练天风神色有异,似乎不大自然。暗想:莫非这厮与华山派有什么瓜葛,怎么一副古怪模样?趁着晚上,便招练天风来问道:“练老兄今日神色有异,莫非有什么心事?”
练天风忙告罪道:“有劳国舅动问。练某与华山没什么纠葛,只是今日见国舅出手,解了华山危难,一时心有所感而已。那陈伯年与我恩师论起来,同是道门中人,班辈相仿,我也不好多说什么。可是今日若是被他把岳不群等人赶走,这华山派气宗是否除名先不问,从此天下间便又少了孤儿的容身之处,却是让人可惜。总算国舅出手,才保住一处收容孤儿的所在,是以练某才有些感慨。”
“孤儿?这华山派,收养了许多孤儿么?”
“想必国舅不知。这位华山派的掌门夫人,却非岳掌门原配,乃是续弦,乃至这个女儿,其实也并非她所出。这事说来,便有些涉及阴私,但既然国舅问起,我也只好说上几句。”练天风之师王守真,交游广阔,消息也甚为灵通,尤其知己小报的几个主笔,与王守真处都拿过好处,因此便说了些隐私。
这岳不群原有一个夫人,与他也是同门,只是据说生了岳灵珊后,身体便不大好,宁中则入门后便去世了。宁中则当时入门也只一年光阴,按说她是大家闺秀,父亲乃是朝廷巡按,入门习武已经是特殊之事。至于委身下嫁给岳不群这个年纪大她二十几岁,且是个没根脚的江湖草莽,这事怎么听怎么让人觉得无法相信。
后来又听说,就在那华县杀人事件里,宁中则也受了损伤,以至终身难以有孕。她便把这女子的母爱用在了别人的孩子身上,除了对岳灵珊视如己出外,便是四处收养孤儿,凡是让她知道哪有孤儿,便不拘性别、资质以及健康程度,一发收到华山门墙。有的实在不适合练武的,她便资助一笔款子,让他们到山下过活。
练天风道:“这些年来,也不知岳夫人收养救助了多少孤儿,否则华山派也不至于穷到这个份上。据说如今的华山,连田都没有,华阴的店铺,也只剩了两间,买卖也甚是萧条,这门派便如瓦上霜、风中烛,随时都可能关门大吉。若是连这片地皮都守不住,我想岳掌门即使满腔雄心壮志,一身盖世神功,也只好去给人做保镖护院,聊以糊口,这华山派三个字,便不能提起了。”
郑国宝道:“我听人说,如今的江湖上,有派就有田。可是这华山派的田产在哪里?难道靠田地租税,还养不活这点人?”
练天风摇头道:“华山派,不成啊。原本他们是有点地,可是前些年,听说岳掌门学人去做海贸生意,没想到那条船沉了。本是有赚无赔的,反落了个血本无归。他那本钱,有不少都是找人借的,债主催逼的急,便卖了些田地。再加上这孤儿里,有的本就身上有病有残,若是落到丐帮手里,还能当棵摇钱树使唤,可是在华山派手里,就是无底窟窿。结果这田地便越来越少,宁女侠又心善,见不得佃户卖儿卖女,哭天抹泪,租子收不上来,还有甚收成?最后就只好都卖了。”
郑国宝道:“原来如此。宁女侠原来不是岳姑娘的亲生母亲,又是个专一收养孤儿的。这位无双女侠,果然是个难得的好人。只是心也未免太善了些,如何掌的起一个门户?”
练天风道:“正是。听我师父说,四川唐门三小姐,原本也是个女菩萨似的人,只管了半年钱庄,就成了要命的母大虫。可惜这宁女侠,偏生就历练不出来,任谁也没办法。不过若说这江湖上,成名的人物字号不知多少,但是我练某人,确实最服这位宁女侠。想当初她初入华山不久,就为了救被拐的孩子,单剑闹华阴,与丐帮大战小战二十八战,身被十数创,死战不退。便是连当时丐帮掌棒龙头的面子也不肯卖,硬是救下了被拐的几十个孩子。无双女这绰号,便是那时搏下的,华山派如今的弟子门徒,也大半来源自那些孩童。武功暂且不论,单就说这份风骨,就愧煞无数须眉男儿。”
等送走练天风,郑国宝来到院落里,抬头观处,见一轮明月,正挂高天。皎洁的月光洒落院中,让人沐浴其中,舒适异常,赞了一声:“好一轮华山明月。”
在岳不群卧室内,宁中则听丈夫说,自己的恩师,当年在江湖上闯下偌大名声的正气浩然宋清寒,居然入宫做了宦官,还和剑宗的人同处当差,彼此之间甚是相得。惊的目瞪口呆,说不出话来。在她心目中,恩师与父亲一样,都是端庄守礼,正气凛然的君子,最是看不起阉党佞幸,他怎么会进了宫?做了中官?而且怎么能和剑宗的人和睦相处,若是华山派早能和剑宗共处,又何必落到今日的光景?
岳不群将这一趟国舅送的礼物逐一挑拣分类,从中拿了四锭足色纹银“这银子回头我让人带到恒山,交给师父他老人家使用。老人家日子不好过,在宫里处处离不开银钱,咱们能力有限,也只好帮衬这些,算是一份孝心吧。”
宁中则道:“师兄,我看那还有些金豆子,一发送去吧。咱的债,再慢慢想想办法,先把外面的债打发了,发儿的么,让他再缓一缓吧。”
岳不群一摇头:“怕是不成,如今我看发儿,未必再肯缓限,再说他安的什么心,你又不是不知道。这回干脆跟他把债清了吧,免得他在耳边罗唣。至于师父那的孝敬,咱们回头再想办法,既然结交上了国舅,便不愁没有钱使。你看。”他用手指处,乃是两个封套。“这一百两银子,便是咱华山派翻身发家,扬眉吐气的根基。”
宁中则道:“怎么?师兄,你又要去做那海贸生意?”
岳不群脸色一红:“那事吃了大亏,我也知是做不来的,连累你陪着我吃许多苦头,怎敢再去犯?我是听国舅说,他在京师弄了一班锦衣和四夷馆使节的仆从,做那蹴鞠把戏,名为什么四海杯。这里面是能下注赌彩头的,而这把戏的输赢,也全在国舅掌握之中,到时候我只要托国舅下上几注,便是几倍,十几倍的利钱。再用这个钱做本钱,咱们也去放印子,还怕没有钱用么?”
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