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铁匠哈和尼尔很晚才回到家里。
孩子们都被打发睡觉去了，妻子艾丽尼亚一直等着他，不但如此，门口火塘架子上热着晚饭，温着家中自酿的蜂蜜酒。
然而铁匠显然没有胃口，他进屋后一屁股坐在火塘边的木墩子上，抓过酒罐往嘴里猛灌着蜂蜜酒。
铁匠妻子没有问话，多年的夫妻生活让她了解自己丈夫的脾气，等他宣泄一下，该说什么自己就会说出来的。
果然，过了一会，铁匠哈克尼尔平静多了，他取过一块烤热的面包，边吃边对妻子说道；
“伯爵大人不肯将还款的期限延期，他甚至都不愿意见我，我在厅里等了很久，他却只顾着在里面饮酒作乐，最后出来只和说了几句话，就把我赶出来了。”
铁匠妻子艾丽尼亚皱了皱眉头，却也无可奈何；哈克斯塔德镇上有两家铁匠铺，一家是哈克斯塔德伯爵自家亲戚开的，属于领主专属铁匠，专门供应领主卫队和家族武装的兵器铠甲，自然旱涝保收，经营稳定。
另一家铁匠铺就是铁匠哈克尼尔盘下的这家了，以前的屋主铁匠命运很可怜~被贪婪的伯爵挤兑的生意惨淡终至败家破产，房屋店铺也都被伯爵没收抵了债。而在剥削专业上颇有心得的哈克斯塔德伯爵认定~~铁匠是个非常有钱途的职业，所以就把前铁匠的房屋店铺挂标拍卖，当然，卖的主要是在当地打铁的经营资格，就跟今天的工商局职权相似，不过人家没贴人民标签，大大方方货真价实的公开承认~那局子就是自家开的。
于是，就引来了铁匠世家出身的哈克尼尔，他早就想像他的父兄一样，成为一个名闻一方的著名铁匠了‘让每个著名的维京战士战斧上，都镌刻上我打造的铭文’，这是他的夙愿。
于是，他为理想付出了全部积蓄~~~四百金币外加一百五十金币的欠债，取得了这份房屋产业，也取得了哈格斯塔德镇的铁匠经营资格。
与领主订立的合约规定；剩下的一百五十金币欠款，必须以每两个月三十金币的数目足额足数缴清，否则，威严的领主伯爵大人就要没收他一切财产，把他们全家赶到冰天雪地里去。
“别发愁了，哈耶。自由民们就要劫掠归来了，到时候他们满载财宝金币，一定会需要更多更好的兵器，你的生意会火爆起来的！”妻子艾丽尼亚在安慰他。
“恐怕是没用的，他们是打定主意不让我们赚钱了，背地里一定耍了好些阴谋诡计！瞧瞧我们这段日子里都干了什么，除了接了些修理农具的活计，竟然一件打造兵器的生意都没做！”维京铁匠禁不住握紧他那多毛的粗大拳头，咬牙道；
“云霄上的神灵之瞳见证，我们上当受骗了！这个伯爵领主比最饥饿的老狼还贪婪无耻，他就是想把我挤兑破产，好把这店铺再卖一回！”
“他不会得逞的，哈耶！”铁匠妻子艾丽尼亚站起来，转到她丈夫身后，用力的抱紧他的脊背，饱含深情的说道；
“我嫁的丈夫是全诺德最好的铁匠！那些愚笨家伙们打造的刀剑和我的哈耶相比，简直粗陋可笑的象玩具一样！你一定行的，哈耶！就凭你的手艺迟早会成为最出色的铁匠大师~~等到劫掠归来，那些刀口舔血的自由人们眼里可不揉沙子，他们不会不识货的！”
“只怕那个贪婪的伯爵领主不会给我这个机会了。”铁匠哈克尼尔又灌了几口酒，寻思了一会开口道；
“如果真到了那步最坏的境地，我就收拾行装上船去劫掠，抢够钱再重新开始···你带着孩子们去找我哥哥哈姆来，他总会管你们一口饭吃的。”
“绝不，你娶我时答应过，永远不抛下我们，永远不再乘船出海的···”妻子艾丽尼亚更紧的抱住他后背，用饱胀丰满的胸部紧贴着，在他耳边低声道；“哈耶，我想你是累了，咱们到床上去，我会让你好好放松放松，然后睡一个好觉，情况总会慢慢好起来的。”
但是愁闷的铁匠没有回应这个美好的暗示，他只是越加沉闷的喝着蜂蜜酒。
“哈耶，我有件事想跟你说说，”铁匠妻子心疼丈夫，怕他真愁坏了，就想用另一种方式排遣他丈夫的郁闷，于是说道；
“今天发生了件奇怪的事，是关于咱们牲口棚的那个奴隶~露牙犬特玛德的。”
“是那只总露着牙齿讨好，骨子里却从不驯顺的地精特玛德么，我早看出来他不会安分，怎么了？”铁匠哈克尼尔微醺着问道。
“那个黄皮肤的地精在你走后，就溜到屋后的柴薪棚子里跳舞，跳他们那种奇怪的地精舞，跳着跳着‘轰隆’一声，整个棚子就塌了，因为支柱被它跳断了。”
“哦，怎么断的？”铁匠注意力被吸引过来，因为他知道妻子绝不会无的放矢。
“我不是很确定，看断裂的茬口毛刺很多，既不是砍断的也不是锯断的，感觉就象被熊罴拍断的，依我看~那碗口粗细的柱子恐怕就是熊罴也无法轻易拍断呢，”铁匠妻子踌躇片刻，迟疑着问道；
“哈耶，你认为传说中的大地精~是不是真的会魔法呢？”
“我只听说他们很愚蠢，在森林里采松果挖掘植物块茎，打架时只会挥舞着粗木棍嚎叫着冲锋。”铁匠哈克尼尔嗤笑了一下道；
“愚笨的地精怎么会施展魔法呢，否则特玛德那家伙也不会总被抓被卖，最后落到我们手里当奴隶了。”
“我却不觉的特玛德笨，才短短几个月的时间，他已经能够流利的表达自己的想法了，诺德话甚至比我们有些土生土长的诺德人说的还要好。”铁匠妻子艾丽尼亚忧心重重的用火钳拨弄着篝火，接着说道；
“虽然出于节俭开支的打算，我按照你的吩咐已经尽量少给他食物，希望他虚弱软弱一些，但是我感觉到特玛德更加仇恨我们了，而且通过吃虫子它好像已经恢复了体力，而且更其强壮了，每当它从我身边走过，我感觉就象一只沉默的雪熊路过，真让我心惊肉跳呢！”
“对啊，这个黄皮地精什么都吃倒是饿不着它，我怎么忽略了它是野怪来的这点呢。”维京恍然放下了酒罐，摸着头道。
“况且，听你说它发怒时也非常悍勇凶暴，十几个拿棍棒的半大小子被它放倒一地么。”铁匠妻子更加忧虑的道；
“哈耶，我希望你尽早采取点措施让它温驯起来，否则哪天你不在家，它一旦发作起来，逃走倒也罢了，如果它对济娜或者古丽特做出些什么事情，那真不敢想象会···”
“好了，不要再说了！”触及到自己最心爱的女儿，铁匠哈克尼尔几乎瞬间就下了决断，猛然站起来说道；
“我今晚就一劳永逸的解决这个隐患，把这头黄皮露牙犬阉割掉！”
“什么，你，你要阉了他？”铁匠妻子艾丽尼亚吃了一惊，原来她的本意不过想转移排遣丈夫的郁闷，打一顿奴隶特玛德出出气，不失为一个惠而不费的好方法，可没想到刺激到丈夫作出这种决定~~她倒不是不忍心，而是因为阉割家畜也是有死亡率的，弄不好伤口感染死掉了，又是笔损失···在维京人看来，异族奴隶，不过是会说话的家畜罢了。
“可是，好像这头露齿犬特玛德会巫术的啊，他经常跳那种奇特的地精舞，又那么聪明，说不定在他原来的部落里是个巫师呢！万一···你阉割他时，他对你下了什么恶毒诅咒呢？”铁匠妻子顾虑周全的道。
“无妨，我小时候经常听莫格乌说，只要乌云遮盖住月亮，那些森林中的黑魔法就会施展不出来，而巫师如果被阉割侮辱了，就会受到魔神的厌憎，厌憎他的软弱和怯懦，他也就永远丧失了魔力，不管它是不是地精巫师，我都会在那个时刻阉掉他！”
铁匠哈克尼尔说着，一边活动舒展着手臂，一边从烤肉插架上取下一把匕首，试试刃口的锋锐后插进靴子里，笑道；
“而且，阉割了的公猪就不会趴羊拱圈了，对我们来说，正是一举两得，以后你就不用再为咱们女儿担心了。”
“···行，阉掉后真就善良温驯了。我和你一道去吧，给你搭把手。”
铁匠妻子神态自若的说道，仿佛去阉个羊劁头猪一样，把头发挽起来捆扎利索，就要出去帮忙；维京家庭主妇的地位很高，丈夫不在的时候打理裁决家中一切事务，她们甚至在仇敌进犯家园时能和男人们一起拼杀防御，经历战阵勇敢作战的，就被尊称为盾女，享受与男人同等的战士地位，是真能当家做主的半边天。
“不，你在屋里陪伴孩子们。”铁匠哈克尼尔轻声阻止了妻子，微笑了一下叮嘱道；
“放心，很快就完事，对你这么孔武有力的老公来说，劁个把奴隶那都不叫个事儿！艾丽尼亚，你就呆在女儿们的床铺旁~~待会儿也许动静有点儿大，你不要让她们受到惊吓，好好安抚她们。”
说完，他紧了紧腰带，转身走出去，轻轻扣上了门。
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