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这一次，朝廷的反应速度还是非常迅速的。方家虽然已经被众人排挤出了朝堂，但他们毕竟本是朝中豪门，现在才刚一离开京城就出了这样的事情，这让朝廷如何对外交代，也让其他人如何能够安心呢？所以，京畿府在一接到指令后，就派出了王固本等一群精于查案之人赶去驿站查察，而刑部的行动则更加的果断。
三百多名刑部差役径直来到了城南，而后迅速包围了许惊鸿所住的宅院，之后才由刑部的官员来到正门，扣响了门环。其实他们的行动早已经被院中经过多次血战的兵士们发觉了，熊庚等性子急的更是已经赶到后面去见许惊鸿了。
“队正，刑部派了人包围了咱们这里，看来是要对咱不利了。我们该怎么办？是冲出去，还是在此抵抗？”熊庚充满了斗志地问道。
许惊鸿却没有任何慌乱或是愤怒，只是笑道：“这一点我早就想到了。方家一旦出了事，他们第一个要怀疑的便是我们了，刑部派人前来也是应该的。叫兄弟们不要紧张，把人带进来便可。”说着整了整衣衫，便朝外而去。
人很快就来到了许惊鸿的面前：“许惊鸿，刑部有事要问你，你和你的兄弟就随我们走一趟吧。”来人没有任何的客套，开门见山就说出了自己的来意。
“哦？却不知是出了什么大事啊，竟让刑部如此紧张？”许惊鸿笑着问道。
“什么大事？许惊鸿，你就不要假装不知了。”
“我确是不知，还请这位大人能够明示。”面对着对方的无礼态度，许惊鸿依然云淡风清，全没有象身边人那样满面怒容。
“知与不知，也不是你说了算的。你想知道这究竟是怎么回事，便跟我们去刑部吧。”
“哼，你们刑部连我们犯了什么事都不说明，就想拿我们去，真真是岂有此理！”当即就有人再也难以控制情绪，大声呵斥道，同时不少人已经握紧了身边的武器。
“怎么，许惊鸿你敢拒捕？”那官员见状面上一紧，然后向头退了一步的同时，挥了挥手。在其背后的那几十名差役便挺起了长枪上前一步，与许惊鸿他们对峙了起来。
“许惊鸿，我可告诉你，现在外面已经被我刑部的人马团团围住，水泄不通！你不用妄想能够冲得出去了，还是束手就擒吧！”他见到己方人马已经做出了战斗准备，心里有了一些底气，才又一次大声威胁道。
“队正，看这架势很不妙啊，咱们怎么做？这些刑部的差役虽然人数不少，但论能力却是无法阻拦咱们的去路的，不如就冲吧？”老狗也在旁提议道。
许惊鸿却摇头否决了这个提议。他很清楚，老狗所说在理，以外面这点人马，想要阻拦他们这些于战场上有着丰富经验的战士是不可能的。但如此一来，自己可就真会被人定为凶手，而且还是负罪逃跑的凶手，这可不是他希望看到的。另外，即便真能杀得出去，自己这些兄弟也必然有所损伤，刑部在外面布下的人马必然有不少的弓弩手，这可有些难以提防了。所以现在最明智的，还是随他们一道回刑部，反正自己已经做足了准备，也不怕他们耍出什么花样来。
主意已定，许惊鸿便把腰间的百胜刀给摘了下来，而后将之丢于地上，又对身旁的人道：“清者自清，我们没有做过任何违法的事情，便跟他们去一趟刑部又如何？”
这些人都是从西南一路追随许惊鸿来京城的，对他的命令自然是言听计从了，见他这么做这么说了，便也没有任何的异议，纷纷将手中的兵器弃之于地，然后道：“就随你们去刑部看看，看你们有什么话说。”
那些刑部的人见此情形也算是松了一口气。说实话，让他们与这些不知深浅的家伙交手，他们还真没有什么胜算呢。那为首的官员本有些发白的脸色也好看了一些，而后手一挥道：“将人押走！”
“慢着！”不想这时许惊鸿却又突然道：“这位大人，咱们这些人是真犯了什么罪了，还是刑部有话要询问，这一点你总要给个明白话吧？”
“这个……虽然现在还没有确定你们的罪行，但是……”
“既然如此，我们还不是犯人，我们自己会走，就不劳你们押送了。”许惊鸿一句话就打断了对方的解释，从两个想上来绑自己的差役中间走了过去。其他兄弟一看，便也和他们的队正一样不理那些差役，径直向外走去。
“这……”那些差役见状，一时还真不知自己该怎么办才好了，对方的气势实在太足了，他们可不敢真和这些精锐之士起冲突，所以他们便把目光落到了带头的官员身上。
“……就让他们再猖狂一时吧！”那官员在稍作犹豫后，还是决定多一事不如少一事，反正上面让自己来把人带回去时也没有说一定要绑了去刑部。
就这样，许惊鸿一群人当先而行，在他们的身周跟随着一众刑部差役，如此怪*往刑部衙门而去。让不明其中内情的人看来，这根本不是刑部逮捕人犯，而是刑部的高官外出，有人跟随而已。
当刑部门前的看守看到这一幕时，眼珠子都要掉到地上了。他们立刻叫人进去禀报，同时满是疑惑地看向了那些同僚们，不知他们是吃错了什么才会让人犯如此嚣张的。
正在二堂里等候的刑部尚书廉重如在得报之后，脸上就露出了怒意，但很快地，他还是压下了火气，淡淡地道：“就让他们猖狂一下吧，很快他们就将付出代价！”说这话的时候，周围的人明显感觉到了一股让人心寒的煞气，这是久在刑部对人问案时所积累下来的。
许惊鸿一行在进入刑部衙门后，就迅速被分隔了开来。这是天下问案的规矩，对此许惊鸿自然也不好坚持。他孤身一人被带到了刑部的二堂之上，所面对的正是面沉似水的廉重如。一见了他，廉尚书就嘿地一笑：“许惊鸿，想不到这么快我们又见面了。”前次曹李梁三家之事，许惊鸿与之是有过接触的。
“是啊，不过那时你我同是朝臣，可现在却是你为官，我为民了。”许惊鸿镇定地回了一句。而后才不无疑惑地问道：“却不知这次廉大人将我和兄弟们叫来所为何事啊？”
“怎么，你当真不知为的何事么？”廉重如玩味地看了一眼许惊鸿，“咱们明人眼前就别说假话了，你还是痛快承认了吧。”
“我连为的什么将我叫来都不知道呢，却该承认什么？”
“方家和你的恩怨极深吧？”廉重如突然问了一句。
“不错，这一点想必举朝都已经知道了。当初我身为许家仆从时，就已经和他们有了仇怨，后来在西南他们也没有放过我。所以这次回京，我自然要和他们好好斗上一斗了。不过他们罪行已彰，已经无可更改了，廉大人再将我叫来又有什么意义呢？”
“哼，装得倒还挺象那么回事！”再次喷出了一口气后，廉重如终于不打算再兜圈子了，直接道：“昨天夜间，不，应该说是今日凌晨，离开京城不远的方家上百口就被人杀死在驿站中。你别说此事与你无关！”
“什么？你是说方家在驿站里被人杀了？我怎么一无所知？这事的确与我无关哪。”许惊鸿立刻表现出一副惊讶的神情来。在愣了好一会后，才恍然道：“原来是这样，刑部才把我叫来的啊，你们是怀疑这事与我有关？”
“不是有关，这事分明就是你和你手下之人做下的吧！”廉重如说道：“除了你许惊鸿，这京城里是既没有这个动机，又没有这个能力的人可以杀得了如此多的人了。怎么，到了这个时候，你还想抵赖么？”
“大人名查啊，此事的确与我不相干！”许惊鸿忙摇头否认：“对，我是与方家有着化不开的恩怨，但你也说了此事满城皆知，在这个节骨眼上我若对他们下手，不是明摆着让朝廷来拿我么？大人以为我许惊鸿会如此糊涂么？”
“这个……”他的这个理由还真有点说得过去了，让廉重如一窒。但很快地，久涉刑案的廉尚书还是有了自己的说法：“想必在动手前你就已经做好了充分的准备，有了这么一个借口，自然可以搪塞我们了。我劝你还是赶紧招认了吧，不然，别怪本官对你用刑！”
“大人，我的确不曾做下此事，可怎么招认呢？”许惊鸿依然是一副无辜的模样，摇着头道。
“巧言令色，你真当本官不会对你用刑么？来人——”廉重如见许惊鸿还是不肯合作，心头已有怒起，当下就要用强了。
不想，许惊鸿却突然道：“慢着！”
“怎么？你肯招了？如此最好不过，我们免得麻烦，你也不用受那皮肉之苦。”
“非也，我并不是要招认什么，而是要为自己申辩。”许惊鸿的话却出乎了对方的预料：“大人刚才说了那方家是在昨天夜间出的事，那时我可根本不可能对他们下手，因为那时城门已关，而我却在京城。”
“这个……你所说的不过是一面之辞，如何能够作准？”
“昨天夜里，我是与人一道在樊楼之中，这一点大人一问便知道了。”
“即便不是你亲自下的手，你也可以让你手下的人去做！听说你手下那些人都是西南军中的精锐，连当初横行大梁的黑道中人都不是对手，想必要杀一些方家的妇孺应该不是什么难事吧？”廉重如立刻提出了自己的见解。
“大人所说虽然在理，只可惜却不现实。因为昨天夜间，他们也与我一样在樊楼之中。”许惊鸿立刻给出了自己的回应。
这让廉重如一时有些无法反驳了，但很快地，他还是做出了推断：“看来你所说的在樊楼只是一个掩护，为的就是在事发后能有人为你作证。只凭你和你的兄弟证明你不曾离开，只怕是没什么用的吧，因为你们本就是同谋！”
“大人又错了。”许惊鸿轻声一叹，似乎是在惋惜对方的屡屡出错：“昨夜与我在樊楼一起喝酒的并非自己兄弟，而是其他人。”
“嗯？”廉重如一怔，但还是问道：“他们是什么人？”
“人太多了，一时也报不全，我只记得有景王赵琮，威国公家的小公子，楚国公家的三公子……”许惊鸿报出了一连串人的名字，却听得周围陪审的官员，以及廉重如都一愣一愣的：“他们都和我在樊楼里喝了酒，自然是可以为我作证的。至于我的那些兄弟们，昨天一夜也在樊楼里和这些贵胄公子的手下喝酒，也不可能离开。所以，方家若是在昨天夜里出的事情，那就真与我们没有任何关系了。”
“……”这一次，廉重如是真的无言以对了。许惊鸿所报出来的这些人的名字，都是京中有名的贵胄公子。虽然他们家势已经大不如前，比不得七大家，可在朝廷里还是有一定的影响力的。现在他们若是能够为许惊鸿作这个证的话，其威力还是不小的。
“大人若是不信，大可去这些人家中查问，想必很快就能给我一个清白了。”许惊鸿面带笑容，再次提议道。
“这个本官自然省得，不用你来提醒！”廉重如不快地哼了一声：“不过在此之前你还是最大的嫌犯，所以就先委屈一下吧。来人，将他带去地牢里看管起来，不得放松！”最后，他不再理会许惊鸿的想法，当即下令道。
立刻就有几个衙役走了过来，朝许惊鸿一拱手道：“许都司，请吧。”这些属于底层的官吏对许惊鸿这个敢于对抗权贵的英雄还是相当敬重的，也没有象对寻常的人犯般恶行相加。许惊鸿知道对方不会这么轻易放了自己，便很是配合地跟着他们离开了二堂，随后在下面的地牢之中，与自己那些兄弟们又重会在了一起。
而在二堂的廉重如则在思忖了好一阵后，才起身对人道：“你们都把人看紧了，不要出什么差错，我先去探探口风，看朝廷是怎么个意思。”吩咐完后，便匆匆离开了刑部衙门。他要去问的，自然便是其背后的靠山，吴家的人了。
同一时间里，京畿府的人也已经在对二十里外的驿站进行详细的勘察了。这次到这里查案的都是京畿府中最是精于查案的个中好手，他们都有着几十年的查办凶案的经验。但饶是如此，在见到这驿站后院里可怕的场景时，他们还是心惊不已。
百多口人被人全部杀尽，空气里弥漫着让人作呕的血腥气，纵然他们习惯了与死亡打交道，也有些难以适应。所有人都脸色发青地看着这里狼狈倒地的一切，然后小心地对每一具尸体进行着查验。
半日之后，这百多具尸体才被人搬运到了空地之上，排成了长长的一排。王固本缓了半天后才问身旁京畿府中第一仵作老严道：“严老，对这里的情况有个什么样的看法？”
“杀人的都是精于此术之人，他们的手上应该有不少性命了。”老严算是这里所有人中最为镇定的一个了，这也与他总是与尸体打交道有关，已经习惯了这样的氛围和气味：“所以我判断杀人者或是军队中人，或是职业杀手。”
王固本没有接话茬，这让他想到了许惊鸿和他手下的那些兄弟，他们不正是从西南的军队里来的么？和所有人一样，当知道方家出了大事后，他也把第一怀疑对象认定为了许惊鸿。
“另外，通过对尸体的初步验看，他们是十余人所杀，也就是说凶手只有十多人。这一点只从死者的伤口上就能得出结论了。”老严继续以自己的专业眼光给出看法。
“十多人，就要了百多人的性命……”周围的京畿府中人都打了个寒战，好象担心凶手还会突然出现一般。
王固本点了点头，也说出了自己的看法：“就现场的情况来看，死者所携带的那些财物都还在，所以不是劫财杀人，而是为了仇怨……”说到这里，他又想到了许惊鸿，这里推断出来的每一条都与他很是贴切。
正当此时，一名捕快走了过来，神情有些严峻：“王捕头，严老，那边也发现了几具尸体，是方大人……”
虽然已经知道方远山不会幸免，可听到此话时，两人还是一震，然后才在那捕快的带领下来到了离这驿站不过十多丈距离的一处树林子里。只见在这小小一片林子里倒卧着五条身影，从其中一人的穿着来看，他们就能判断其身份为方远山了。
几人不敢怠慢，小心地走了过去，方远山圆瞪着双眼，死不瞑目地倒在地上，而在其身边的，则是个敦实的汉子，他手中的刀刺入了另一个人的胸口。另外，在这三人左右也倒着两具尸体，后三者都是穿着黑色夜行衣之人……
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