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那几条大汉的表情举止虽然瞒过了王固本，却没能逃过许惊鸿的眼睛。这些日子里京城中所发生的事情，即便他一直待在宅院之中也是清楚知道的，而这个女子的身份，以及那些混混的模样，当即让他产生了一个猜测。
当众人往衙门里进的时候，许惊鸿来到了王固本的身侧，小声提醒道：“王捕头，这几人只怕未必如他们自己所说般的飞虎帮中人哪。”
王固本没有任何的诧异，而是沉着地一点头：“许兄果然细心，一下就看出问题来了。”他这个当了十来年京城巡捕的捕头自然也能从种种事情里分析出真相来了。
几个混混依旧被绑着带到了二堂，而王固本则进到里面去向陆秉清禀报了。半晌后，已换上了官服的陆大人才迈着急切的步伐走了出来，显然王固本已经给他作了分析了，让他觉得事情可能真会朝着好的方向发展。
在上面坐定之后，陆秉清便肃容讯问起那几个混混来：“你们究竟是什么人？为何当街追拿那位姑娘，赶紧给本官从实招来！”
“大人，小的们都是飞虎帮的人。至于为何追赶那姑娘，却是受了帮主之命行事而已，其他的小的们是全不知情哪！”为首的汉子当即就把自己给撇清了。
陆秉清听了这油滑的回答，面色陡然一沉：“好你个刁滑之人，到了本官面前还敢巧言令色，避重就轻！你们当本官什么都不知道么？你们根本就不是什么飞虎帮的人，而是黑豹帮的！”为了让这些人赶紧说实话，陆秉清当即就拿出了最有威胁的说辞。
果然，被陆大人一言道破玄机，让几个混混的面色都是一僵，但很快地他们又恢复了过来，纷纷摇头：“大人这说的是什么，我们怎么都不明白啊？我们明明是飞虎帮的人，可与黑豹帮一点干系都没有。”
“哼，看来不给你们点厉害的，你们是不肯说实话了！来人哪，给我大刑伺候！”知道这些混混泼皮的作风，陆秉清也不再打算跟他们浪费时间了，立刻就让人对他们动手。
“哗啦”一下，数件刑具就被人扔在了地上，然后几个衙役上来按倒那为首之人，把一副夹棍套在了他的两脚之上。那人的面色这才有些变了，但还想坚持一下，只是闭口不言。
衙役们见状不待上面的人吩咐，便开始动刑了。只见两边的两人猛地将夹棍上的绳索用力一拉，那三根夹着汉子双脚脚踝的棍子就迅速收拢了。只一下，那人便是浑身一个激灵，但因为旁边早有人按住了他的身体，所以他根本挣扎不动，只是发出了一声闷哼。
“三木之下，还没有不肯招供的人。本官再问你，你究竟是什么人！”陆秉清将身体略向前探了探，然后用威胁的目光盯向了那人。
那汉子也算硬挺，居然仍旧不曾开口。但这只能换来更大的痛苦，那三根夹棍被人拉得更紧了，棍子发出嘎吱之声，而他的脚骨也开始发出了一些响声，显然正在承受着极大的压力。
如是者三次，那人终于承受不住了。他们是混混，可不是什么仁人志士，不可能在酷刑之前还不动摇的。在陆秉清再次讯问时，他用有些急促的声音回答道：“我……我的确是黑豹帮的人……”说完这话，却是昏了过去，别看他身高体壮的，却经不起折腾。
见他昏了过去，陆秉清便不再理会，而是把目光落在了剩下三人身上：“你们怎么说。”
既然领头的都承认了，其他三人自然更不会在挨了打后再说实话了，当即都叫了起来：“我们也是黑豹帮的，刚才是奉命追回那个女子的！”
陆秉清的脸上这才露出了一丝笑容，心也宽了一些：“那你们赶紧告诉本官，你们的落脚之处在哪？”
当二堂正用刑问供的时候，后面一间房子里，那个叫聆琴也已经醒了过来。当她发现自己已经安全，身边更多了个熟悉的人——自家老爷苗显章后，更是哇地一声哭了起来。
好半天后，他们才算是问明白了一切。当日将苗可可三人掳去的的确是黑豹帮的玉豹子手下，因为此人最是好色，所以向来都有到街上掳劫年轻女子的习惯。
十五那日，苗可可就因为打扮太过普通，人又长得不错而被那些黑豹帮拍花的喽罗给盯上了。趁着人多时，将她和两个丫鬟一起给弄晕后带回了巢穴。
之后，急色的玉豹子就将苗可可给奸污了，虽然后者反抗时一直说着自己是苗家之女，但是玉豹子却全然不信，只当她这是在诓自己呢。而直到苗家将事情告到了京畿府中，玉豹子及其手下才知道大事不妙，为了不给人以证据，他们便下手将苗可可给杀了抛进了河里。
而聆琴则因为长得还可以，那些个帮众不忍心暴殄天物而苟活了下来。在今天他们还想要淫辱她时，被她寻了一个机会逃了出来。
说到最后，聆琴已经是哭得上气不接下气了，既是因为小姐的死，也因为自己的不幸遭遇。现在她被众多禽兽不如的黑豹帮的人污辱了，只怕这辈子就彻底毁了。
而听完这一切的苗显章就更是血贯瞳仁，难以遏制心中的愤怒了。虽然女儿的死已经有些日子了，可是亲耳听人说起女儿被人凌辱还是很伤人的。
陪在一边的府衙中人见状连忙请了他离开，然后才在安慰了聆琴一番后问她道：“你可还记得自己是从哪里逃出来的么？”
“……我记得！”聆琴在抽泣了好一阵后，才继续说道：“便在城南一处民宅之中……”说着已经将具体的方位给说了出来。
那边的二堂之上，那几个混混也终于招了一切，包括他们行恶之事，以及现在的藏身之处。当陆秉清还在判断他们所说是否实话时，后面就有人将聆琴所说的那处位置报了上来。两厢里一对后，陆秉清总算是相信了，因为这两边所说的位置都是一样的，都在离着许惊鸿他们救下聆琴不远的一处宅院之中。
“来人，将他们给我关进大牢看押起来！”陆秉清立刻下令道：“再将全衙的差役都集中起来，我们这就去把黑豹帮的老巢给端了！”
“是！”堂下众衙役齐齐答应后，便火速行动了起来。不过盏茶工夫，上百名的衙役已经带上了长短兵器，列队待发了。在王固本的带领下，这些人便迅速往城南奔去，同时也已经有人赶去巡城营，寻找那边的人也赶去帮忙了。毕竟他们要对付的黑豹帮的实力也自不弱，只靠这些寻常的衙差倒未必能一战而胜。
“队正，咱们也去帮帮忙不？”这时，已经跟府衙有了交代的许惊鸿一行正从里面出来，见到这一幕后，有人便跃跃欲试地道。
对此，许惊鸿却是轻摇了下头：“不必，我们去了也是白去。”
“队正这话是什么意思？难道那黑豹帮真那么厉害，我们还应付不了么？”当即就有人很不服气地说道。
“不是打不过他们，而是没有机会和他们动手。”许惊鸿看了看已经彻底漆黑的天色道：“从那些人被抓到现在已经过了一个多时辰了，你说那些黑豹帮的还会留在那里吗？他们已经成惊弓之鸟了，一旦发现自己人迟迟不归，就会想到出了问题，从而猜测藏身之地不安全而离开。所以我想，现在那处宅院之中已经不可能有黑豹帮的人了！”
“队正的判断很是正确，我也是这样想的。”王烈海也点有附和了一句。
而他们的对话也被送那些衙差出来的陆秉清和苗显章给听到了，两人虽然没有说话，可心里也是留下了一个疙瘩，同时后者也深深地看了一眼许惊鸿等人，似乎想到了什么。
一切都如许惊鸿所说的那般发生了，当王固本引了众衙差杀到的时候，那处本来藏着数十黑豹帮众的宅院已经空无一人，除了十多名饱经摧残，而又身死人手的女子尸体。显然这次黑豹帮是吸取之前的教训了，不会再带着这些累赘于身边，而且下手也很是狠辣。
当看到这一切时，王固本更是火冒三丈，自己等的行动还是迟了一步，而且还害死了这么多女子，这实在太也丢脸了。
而这次事情的失败还不光是丢了颜面一点，这事情也让朝廷中的那些权贵大为恼怒，从而狠狠地斥责了陆秉清一顿，命他必须在六月三十日之前将黑豹帮全数剿灭！本来被他们用歌舞升平来掩盖的京城问题，终于因为黑豹帮的狠辣出手给彻底撕了开来，试问这怎么能不叫那些大佬们不怒呢？
但奇怪的却是，即便是在如此情况之下，黑豹帮的人却依然能躲藏在京城的某个角落之中。似乎他们依然有着许多肯冒险帮助他们的同伴，让京畿府上下大为头疼。
眼看着已经到了六月二十七了，再有三日，再无法将黑豹帮连根拔起的话自己可就要被问罪了，这让陆秉清真是寝食不安，头上也不断地冒出了白发来了：“这却如何是好？现在一点线索都没有，该怎么去将黑豹帮铲除呢？”又一次，他在签押房中不安地走动着，口中念念有词。
“大人，其实这究竟是怎么回事，我们都是心知肚明的，就看您有没有胆子去戳破这一点了。”李正风在旁苦笑着道。
“咳，这事我可实在没有胆子去戳破了。”回应他的也是一声苦笑。其实陆秉清很明白，虽然朝中那些大佬发下了话来，可实际上他们却正是黑豹帮的*，正因为有他们的袒护，黑豹帮才能在京城横行无忌，连找都找不到。
京畿府已经出动了所有人手对京中各处都进行了搜索，唯一无法真正登堂入室搜查的只有那些世家大族的产业。而黑豹帮就十有八九躲藏在这些人的宅院之中，试问他该如何才能将人给抓出来呢？他可不敢无凭无据地让手下冲进那些地方搜索，那样自己这京畿府尹就真的完了。
“李先生，你说我究竟该如何是好啊？真是左右为难哪，看来我这京畿府尹是要当到头了。”最后，陆秉清把期待的目光投在了自己最信任的师爷身上了。
“倘若大人只为自身的前途考虑，那就忍下这口气吧。虽然朝廷会因此罢免了您的京畿府尹之位，但您一定会得到一个外派的差遣，到时反倒能好过一些。”沉吟了一下后，李正风说道：“而如果大人是想给治下的百姓一个交代，真要将黑豹帮铲除的话，在下认为应该想办法寻找其他人的帮助，让一个够魄力的人来出手。”
“先生的意思是……”陆秉清立刻就明白了他的言下之意，但却还有些迟疑：“找人来和那些世家大族对着干，从而把黑豹帮从他们的手上灭了？”
“不错，而且这样的人现在京城里就有一个！”李正风眯起了眼睛道：“不过这人却不该由大人您来举荐，而应该让苗显章，甚至是吴敬淄来说。”
“你指的可是那个许惊鸿么？”陆秉清身为朝中官员，有些发生的事情还是知道的。对这个曾被他发落到西南去的少年，他是没有什么印象了，但对于灵州一事，以及之后京城中方家和许惊鸿起冲突一事却还是有所耳闻的。
“对，此子很不简单哪。大人不是说了那日我们的人出发赶去对付黑豹帮时，他就曾断言那里已经人去楼空了吗？只从此点来看，他就比一般人要看得远，有能力来对付黑豹帮。再加上他并不惧怕方家，那就可能也不怕得罪其他世家了，那他或许真敢做点什么呢。而且最好的还是他现在依然没有任何的职位，正好交给他这个差事……”
“对，先生说得太对了！”陆秉清激动地大声说道：“我这就想法让苗显章去运作此事，想必为了给他的女儿报此大仇，他一定不会拒绝的！”
果然就象他们所分析的那样，苗显章在听明白陆秉清委婉的解释之后，便一口答应下来，要通过吴家向朝廷推举许惊鸿来接手这次黑豹帮的案件。
而这也正中了一直想在暗中帮助许惊鸿走上正轨的某些人的下怀。先是皇帝动用仅剩的在朝中忠于自己的人将此事造起了声势，然后许正年也随后表了态。即便有方家的反对之声，但在吴家的支持，叶家的不作为下，方家的态度当即就变得无关紧要了。
所以，在不过一日之后，朝廷就有了新的决定。先是对办事不力的京畿府尹陆秉清好生地训斥了一番，将他降职留用，命他配合许惊鸿继续对付黑豹帮。同时，一道兵部的命令也下达到了许惊鸿所在的宅院之中，让他从即刻开始处理对黑豹帮的清剿任务，命他在十日之内，务必将黑豹帮彻底清剿。
十天，也是朝廷能容忍的最大期限了，因为十日后便是一年一度的七夕乞巧佳节，到时候若因为有黑豹帮这样的威胁存在而使得京中女子都不敢上街的话，大梁，甚至是大宋的面子可就丢得太大了。
所有人都知道，这将是一个烫手的山芋，一个艰难的任务，但许惊鸿在接过这个任命时却是笑了。他等这一天已经很久了，其实在当日拿下黑豹帮的那几个人后，他就隐约觉得这或许是自己在京中走出第一步的关键。现在看来，一切果然就象自己所希望的那样发生了。
看到许惊鸿欣喜的神情，王烈海还是忍不住提醒道：“队正，这次的事情可不好办哪。连京畿府这样的大衙门联合了巡城营都难以对付黑豹帮，咱们真能成事吗？”
对于这样的犹豫，许惊鸿却只是一笑：“他们办不成的事情，不代表我们就办不成。他们是因为有着太多的顾虑，才让黑豹帮屡次得以逃脱的，可我却不会再犯这样的错误了。而且，这也将是我们出前日一口恶气的机会，该是让方家知道我们厉害了！”
这话当即就引得其他兄弟一致叫好，当日自己人被抓，后来又必须留在这里不得外出，已经快把他们憋死了。现在既然队正说了可以出一口恶气，大家就相信一定有出气的法子。
见这情形，王烈海也就不再多话了，只是依旧有些吃不准地问道：“那队正你打算从哪里开始入手呢？是去盘问那几个被擒的黑豹帮的帮众呢，还是现在就派出人来对一些京畿府本就有所怀疑的宅子进行强行搜查？”
“先不忙，我们这两件哪样都不做。”不想许惊鸿却是一摇头道：“磨刀不误砍柴工，我们现在第一步要做的，应该是去一趟巡城营，从那里找些帮手来。不然只光靠咱们这二十多个兄弟，是不可能将黑豹帮彻底剿灭的！”
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