?? “唉，总算是熬过去了。这群聒噪的乌鸦，折腾起来还真是没完没了。张鲸和刘守有那两个混蛋，可要赶快破案啊！否则这日子没法过来”
早朝之后，万历无精打采的躺在软塌上，微闭着眼睛心里暗自想到。身旁的椅子上，首辅张四维正襟危坐，双目微合仿佛在思考着什么似得。
不出万历之前的预料，今日早晨一大早，大臣们像脱缰的疯狗一样，纷纷上书万历要求彻查皇长子朱常洛被杀一案。但所有人的话语明里暗里都把矛头指向郑贵妃和郑贵妃的哥哥郑国泰，认为是郑贵妃为了让福恭王当太子，才暗地里使了什么阴谋诡计，派人刺杀皇长子。
本来按照皇位继承顺序，兄殁弟及，朱常洛死了就该老二福恭王朱常洵继位。所以这些文臣的话不但没有什么漏洞，反而看上去丝丝入扣，让人找不出一点反驳的话语。
甚至有些激进的言官，直接言明福恭王有杀兄之嫌疑，应该暂时收押，立皇五子朱常浩为太子以安定人心。
“这些酸腐儒生！老子跟谁睡觉你们管起来没完没了，不上朝养养病你们唧唧歪歪，现在立谁为太子你们也要管！到底这大明谁说了算，你们这些言官太嚣张了”心里暗自生气，万历也不含糊直接当场点了几个言官的名字，拉出去打廷杖。
“吾等为了天下黎民百姓，天地大道公义，虽受百般之苦，亦无悔！”结果万历很郁闷的发现，那几个挨廷杖的家伙不但没有丝毫的害怕之色，反而一个个跟吃了耗子药似得。兴奋的喊着各种各样慷慨激昂的口号被拉出大殿，看样子自己活脱脱的就是个商纣王，这些混蛋就是比干似得。
“该死的混蛋！朕如果真是商纣夏桀，你们哪里还有胆子如此嚣张？还想效仿比干？估计早一个个跪在地上。山呼万岁当磕头虫了。没想到啊。当年张居正那个老东西居然能把这么一群疯狗管的老老实实，我还真是不如他”看着那些挨打还得意洋洋的言官。以及周围一个个摩拳擦掌跃跃欲试想要当下一个挨廷杖的疯狗们，万历第一次发现他无比想念张居正那个曾经让他恐惧无比、恨之入骨的男人。
还好眼看着万历撑不住了，首辅张四维站了出来：
“列位臣工，吾等食君之禄。自当忠君之事。现在皇长子被刺杀一案，尚未有定论，诸位莫要听信谣言，被女干人所趁！诸臣应该安分守己，做好自己分内之事，万勿自误！”说到这里张四维阴冷的目光淡淡的扫过，那几个本来一脸不忿跃跃欲试的言官。顿时以丘橓为首，数十名言官一个个都老老实实站在那里一句话都不敢说了。
大明的言官御史，表面上看一个个都是敢忠言直谏的魏征，一个个大义凛然。满嘴的仁义道德，仿佛全天下的道义都站在他这边似得。
实际上几乎所有文武百官都知道，除了少数忠心国家一心为民的言官之外，大部分言官就是一群不折不扣的张邦昌，既想青史留名，又不想做好事实事，还不想付出太大代价。这些家伙就是专门抓皇上或者别人的小辫子，然后歪曲孔孟儒家之道，满嘴的之乎者也胡搅蛮缠，一旦占据了上风就死咬着不放，硬要把人往死里逼，如果被辩驳失败了，马上露出一服忠臣喊冤处nv被女干的可怜恶心模样，仿佛丫的建议被驳回，全天下的老百姓不知道要死几百亿似得。
这些家伙说白了就是一群欺软怕硬的恶狗，你狠狠的打一顿，顺便杀几条恶狗挂门口，这些家伙马上一个个摇着尾巴老老实实蹲在那里，比你孙子还老实。当年的朱元璋、朱棣就是这么干的，张居正也是这么干的，所以在他们掌权的时期，言官都很老实。
而张居正死后，万历一方面要利用言官搞臭搞垮张居正和江陵党，一方面确实没有足够的魄力，因此对言官比较放纵，这也导致了这些言官的肆无忌惮。但还是有少数人可以止住言官的，就比如张四维。
要知道张四维张首辅可不是什么好鸟，当年张居正活着的时候，他老老实实跟孙子似得侍奉左右。结果张居正一死，他就马上变了嘴脸，带着丘橓一帮人大肆攻击江陵党和张居正，害的张居正被抄家，江陵党也一个个被发配辽东，半路上还被“盗匪”杀害。
所有人在知道那件事之后，虽然明白这是经过了皇帝的暗中授意，也对张四维狠辣的手段害怕不已。随后张四维出任首辅，没有像历史上那样因为张允龄突然死亡，回家丁忧的时候暴毙，此时权倾朝野。
张四维目前不但深的万历的信任，而且作为正宗的清流文人，他门生故吏遍布朝野。不要说区区一个丘橓，就算是把丘橓身边的那几个言官都拉上，也不是张四维的对手。
是以张四维一发话，所有乱七八糟的声音都消失了，一个个恭恭敬敬仿佛因为张大人的话语，都幡然悔悟，打算散朝之后好好干活，多多贪污。
万历赞许的看了张四维一眼，朝身边的太监使个眼色，后者马上掐着一副公鸭嗓喊道：“退朝！”
听到这句话，张四维不顾年事已高，立刻带头亲自朝皇帝行礼，山呼万岁，仿佛在告诉着在朝百官，自己的权力不过是皇帝赐予的，自己是代皇帝说话。
这时候文武百官才如梦初醒，一个个跪倒在地山呼万岁，万历也总算从这场乌烟瘴气的早朝中解脱了出来。
而张四维，则在早朝之后就被万历招入宫中，他知道这个时候也只有倚靠张四维才能压制蠢蠢欲动的言官，为侦破案件立福恭王为太子争取时间。
想到这里，万历强打起精神坐起身来，昨晚跟郑贵妃那啥的时候，实在太激烈了，喝完一杯茶自己就激动的不行，足足折腾了小半宿，现在还有点腰酸。
“张首辅！”拿捏着一副君王的派头了腔调，万历坐起身来喊道，眼睛的余光斜视看着张四维的反应。
听到万历叫自己，本来端坐在椅子上的张四维，仿佛早就等候多时似得，急忙从椅子上站起身来，双膝跪地，满脸的恭敬之色的说道：
“老臣张四维，拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
“嗯，爱卿平身！”满意的点了点头，万历的眼睛里露出一种满足感：这个张四维很聪明，知道权力是自己赐予他的，不像当年的张居正那样骄横跋扈。
万历并没有注意到，站在自己身旁伺候的太监，在看到张四维的时候眼睛里闪过一抹精芒，活脱脱的就是猎人看待猎物的眼神。他现在急于跟张四维商议，如何使福恭王洗脱嫌疑，然后立为太子的事情。
而此时在慈庆宫的地下暗室里：
“呵呵，昨晚那份药已经下了，再有明晚一天，万历那家伙就该倒了。倒是这些御史什么的东西，还真呱噪啊！老婆大人，是不是您也出把力啊？光凭我这点人手，看起来可是不够啊！”李如松慵懒的翘着二郎腿，躺在椅子上，笑眯眯的看着对面的白莲教教主白素心说道。
“你啊！就不能有点正形吗？奴家人都是你的了，白莲教那些兄弟还不都是你的手下？死鬼！”娇媚的用手指头一点李如松的额头，白素心顺势倒在李如松的怀里说道。
“嘿嘿，那就多谢老婆大人的帮助啦！棋子已经落下，就等着万历自己走进陷阱了”李如松呵呵一笑，旋即满脸严肃的说道。
“你到底打算做什么？目前来说所有的矛头都指向福恭王，对咱们立那头猪当傀儡皇帝很是不利啊”白素心略带疑惑的问道，今天早晨的事情，刚才已经一字不漏的被送了过来，她很清楚目前的形势。
“那就是我给万历下慢药的原因，得等着万历把事情解决好了，再让他去死。否则就对不起那些一心为国，为了江山社稷黎民百姓，被这个昏君罢黜流放欺压的那些忠良”眼睛里闪过一抹怒色，李如松开口说道。
《明史?神宗本纪》：“故论考谓：明之亡实亡于神宗。”赵翼《廿二史札记?万历中矿税之害》：“论者谓明之亡，不亡于崇祯而亡于万历。”清高宗乾隆在《明长陵神功圣德碑》中则道：“明之亡非亡于流寇，而亡于神宗之荒唐，及天启时阉宦之专横，大臣志在禄位金钱，百官专务钻营阿谀。及思宗即位，逆阉虽诛，而天下之势，已如河决不可复塞，鱼烂不可复收矣。而又苛察太甚，人怀自免之心。小民疾苦而无告，故相聚为盗，闯贼乘之，而明社遂屋。呜呼！有天下者，可不知所戒惧哉？”
“这个万历啊，就是一个坑老本，有点小聪明的白痴罢了”
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