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萧乾正欲言语，却见张小楼神秘兮兮地从腰间取出一支毛笔，这笔的管体灰中泛黑，其上雕有一条仰天五爪小龙与一仞高峰，管体之下，毫毛胜雪，笔尖锐如刀锋。而那小莫也不知从哪变出一方一端刻有山水、枯松的青石砚台，随后毛笔蘸了墨，张小楼便是一脸的肃然，提笔便在虚空中疾书起来。
“墨之灵，守！”那挥洒而出的墨渍竟奇迹般凝在空中，一个厚重深沉的“守”字便是静静悬浮在那里，在它的光芒下，此地一时间仿若与整个乾坤都隔绝了开来。
“张小哥......你......”萧乾已经惊讶地说不出话来，看向张小楼的目光之中也多了几分敬畏。而此刻，张小楼眉宇间的书卷墨气仿若就要喷涌而出，萧乾看着他，心中便是涌起一种浩然无尽之感。
“此事......希望萧公子能替小楼保密，不瞒你说，我乃是一名异人，我们这类人被称为‘灵师’，此事容后再提，现在我已经布下了墨灵之守，没有人能听到我们的谈话。”
萧乾见张小楼并无恶意，况且张小楼浑身都透着一股浩然，想必不是坏人，便承诺不会向他人透露半分。
张小楼目光如炬，沉吟了一阵道：“萧公子可是下了古墓，遇了恶尸，中了尸毒？”
萧乾阴沉着点了点头，脸上露出一丝痛苦之色。
“实不相瞒，萧公子你命不久矣，恐怕......只有一个月寿命了。”
萧乾倒是看得开，笑道：“命当如此，萧某也算是没白来这世上一遭。只是至今仍未寻得灵儿，实在遗憾。”
“若是如此，我兄妹二人或许还有寻人之法。此中因果，还望萧公子言明。”
萧乾闻言一笑，随即目光渐渐失去了焦点，恍然若失道：“她呀……”
原来那萧乾乃是朝中吏部尚书蹇义的侄子，此番专程来这岳阳县寻一位名叫叶灵的故人。
而故事，便要从这“故人”二字说起了......
萧乾的舅舅蹇义在洪武年间便是中书舍人，更是得到太祖皇帝赏识，亲笔御书“义”字颁赐。靖难之役后，蹇义担任吏部尚书这一要职，永乐二年，永乐帝立太子，蹇义又担任太子少师、太子少保等职，显赫非常，一时无他。而当年促使燕王刚继大统便如此信任蹇义，萧家可谓功不可没。
彼时太祖驾崩，燕王造反，萧家追随朱棣发动靖难，也立下了不少功劳。但因此也遭到了建文帝政权的追杀。且说那萧乾一家被官兵追杀，从当时的京师应天府一路逃亡，骑马奔过常州府一处山崖时，萧乾的马匹不幸被箭矢射中，他也因此在众人的惊呼声中坠下山崖。而等到他苏醒的时候已是繁星满天。他的身子被挂在一片翠竹林之上，动弹不得。
此时萧乾只觉得喉咙干涩，无法言语，想要呼救又发不出声音，心头一阵绝望。而就在此时，一阵动听的歌声从远处飘来，萧乾猛地睁开微闭的双眼，双腿奋力在空中虚蹬，口中发出嘶哑的叫喊声。
那黄莺般的歌声停了下来，只见一道苗条的身影抱着木盆提着小灯笼向着这竹林走来。萧乾奋力睁开双眼，定睛一看，那灯火下的女子长发披肩，一身绿裙，此刻正微仰着小小的脸孔，一脸疑惑。再看那穿着和手中还余有水渍的木盆，俨然是一名浣衣夜归的女子。
“姑......姑娘。”这回萧乾可是把吃奶的力气都给用出来了，方才传出这两字来。
“呀，你是谁？怎么跑到树上去了？”那少女提着小灯笼，借着微光自是看见了挂在一丈余高的翠竹之上的那坨黑影。
萧乾无奈苦笑，又不知如何解释，正想开口，胸口传来一阵剧痛，便忍不住嘶吼了起来。
那少女正想走近一些查看，听到萧乾这一声嘶吼，又隐约看见他全身血肉模糊，便是心中惧甚，竟是“哇”地一声倒跌在地上，无助地哭了起来。
萧乾无奈苦笑，只得咬牙奋力道：“咳.......姑娘莫怕......”
“你莫不是在此丧命的冤魂？我......我的肉又酸又涩，你就放我回去吧，我明天给你烧只纸鸡好不好？”
那姑娘又哭了一会儿，见那“厉鬼”没有了半点声响，便也胆大靠了上去，只见那萧乾不知何时已经昏迷过去，嘴角也便露出了一丝笑容......
等到萧乾再次醒来时已是白天，睁开眼睛，映入眼帘的是一张娇俏可爱的笑脸，明亮的眼睛正一脸笑意看着他。萧乾脑子里渐渐浮现出那夜的场景，便猜到这便是那位穿绿裙的浣衣女。
“你伤还未愈，莫要言语，扯裂了伤口便糟糕了。”萧乾闻言立马闭上了正欲张开的嘴，扯起嘴角露出了一个自以为友善的微笑。
只是他如今伤还未愈，笑起来甚是滑稽怪异，那姑娘见此便是扑哧一声弯腰笑了起来。一时间萧乾盯着那可爱的笑靥也是愣住了，他的嘴角悄悄弯起了一丝弧度，但笑意还未扩散开来，便又脸红着收敛起来，颇有些做贼心虚的感觉。
后来的几个月时光里，那姑娘一直在其身边不离不弃悉心照料。萧乾受伤不轻，全身都是撕裂的伤口，那姑娘便给他上了药，将他层层裹了起来，为此他还被笑称“大粽子”。这几个月那姑娘每天都为他煮一种混合了秘药的稀粥，奇怪的是向来不喜清淡的萧乾连喝了好几个月也未嫌难喝，一见到那张俏丽可爱的脸庞便觉着这是天下最美味之物。
这一日，那绿裙姑娘正替萧乾熬药，鼻子上尽是细密的汗珠，她却是拍着胸口轻松笑道：“你放心好了，本姑娘这药可是从张神医那讨来的祖传秘方，绝对不会留下疤痕的。”
“谢谢......这些日子有劳姑娘了。”
那姑娘闻言大喜，拍手笑道：“你能说话了？哎呀，张老头果然没骗我，这祖药果然比一般的郎中开的伤药管用！”
萧乾笑道：“再等几天就能痊愈了，到时候姑娘便不用再守着我这伤号了。对了，这里是？”
“这里是常州杨桥镇附近。你好好疗养，别想太多。你应是追随了燕王吧，否则这几天不会每日都有官兵来这片地方搜寻的。”
萧乾闻言一震，心下却是大为感动，那些建文帝政权的官兵自然不是吃素的，这姑娘不仅没有出卖自己，还不知用什么方法让他们没有找到自己，想是花了些代价费了些周折。
“姑娘你没事吧，若是他们敢伤分毫，我萧乾一定不会放过他们的。”
那姑娘面色微红，敲了他脑袋一记，撇嘴道：“你还是先照顾好你自己吧，眼下这大半个江南对你来说都不安全。不过好在朝廷注意力都在北方战局上，等你好了我便送你过无锡，下苏州，到杭州，去那西湖避上一段时间吧。”
时间说过便过了，在随后的日子里，那姑娘带着初愈的萧乾由无锡一道直下杭州。
西湖孤山，这块天然浮起的岛屿之中，两人并肩而立。
“断桥不断，孤山不孤，长桥不长。好一个孤山不孤，小生有姑娘相伴，便是不孤。”
那姑娘掩嘴一笑，随即白了他一眼，嗔道：“我看大粽子你风度翩翩，没想到也是个油嘴滑舌之人。”
“姑娘有所不知，当年林和靖便是在这孤山定居，想来你也知晓他梅妻鹤子之典故。和靖以梅为妻，便是不孤。我如今......”
那姑娘闻言一愣，见萧乾目光灼灼看着自己，便是脸红低头，不敢言语。
阳光迷离，柳絮翻飞，烟雨江南，他的身影在风中衣袂翩翩，而她，则娉婷如画红着脸立于湖边。而如今，萧乾再次回首往昔，那一瞬间，记忆里漫天的飞絮白了他们的头，多年后的他早已泪流满面。
“呸，你这大粽子伤也好得差不多了。别告诉我燕军在这杭州没有据点，本姑娘还得回去呢，你自己保重。”
萧乾闻言心中莫名一痛，张开干涩的唇瓣道：“姑娘救命之恩萧乾无以为报，待得燕王继定大统，敕封天下，我萧乾定当前来报恩道谢，不知姑娘芳名，家住何处？”
那绿裙姑娘闻言面色一冷：“萧公子，本姑娘不稀罕什么荣华富贵，燕王敕封便敕封，道谢就不必了。”
萧乾心头暗叫糟糕，这等善良可爱的姑娘怎能用权财污之？人家一片好心，想来也没想过有什么回报。
“我......我倒是唐突了。”
那姑娘面色一变，便是扑哧笑道：“好了，我也不逗你了，大粽子你日后若是要寻我，再‘死’上一次不就得了，嘻嘻！”
萧乾无语，心头却是暗喜，笑道：“若是能再次遇见姑娘，小生也愿再‘死’上一回，这些天姑娘为小生服侍汤药，擦洗身子.......哎哟！别打别打，我不再说便是。”
“呸，看你还敢乱提。”
那姑娘抬头看了看头上明晃晃的大太阳，沉默了一阵，有些失落道：“大粽子我走了，你保重，莫要再伤到自己了，下次你若受伤也就再遇不到我了。所以你答应我，别再受伤了好吗？”
见萧乾点了点头，那姑娘微笑道：“听话就好。我叫叶灵，岳阳县人。如今随父母来这江南经商，这些年来倒是一直漂泊。你也不必担心，我父亲一位挚友在杭州城官府任职，这些地方官员大多是掺不进燕王和建文帝之争的，我也挺安全。倒是你，一定要保重啊......”
“可是......”
“别可是了，若是有缘我们还会遇见的。你在这孤山避上一段时间再去寻燕军吧......”
萧乾见叶灵欲走，竟鬼使神差转身拉住他的柔荑，向那光洁的额头轻啄了下去......
一别经年，萧乾终是抑制不住心头的思念，在五年后来到了岳阳县。
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