?东胜之州，连绵起伏的巫砀山，一条大河蜿蜒盘带在群峰之中，滋养着万千生灵，萧家村就在这群山之中、依水之泮。
四更天，山村湿气重，天凉若水，萧家村依旧处在安宁，只有几声早鸣的鸡叫。
“啪！！！”
像是惊雷在牛棚外响起。
“哞哞哞哞哞”
无尽的牛叫，打破了山村的宁静，也打破了茅草屋屋内的安宁。
“小泥，穿上这件衣服，我先出去，你赶紧从侧门去牛棚，顺着山路，去村西头那边，这样就碰不见萧贵他们了。”
熟睡中的少年一子醒来，清秀的面容立刻警惕起来。
少年娴熟的安排事宜，将当做被子的那件厚衣服递给自己身边同伴，他套上满是破洞又极为单薄的衣服，拍了拍小同伴的脑袋，起身出了茅草屋。
“小开哥、”
稍显稚嫩的小泥还想说什么，可是见到自己的小开哥已经离开了，只能是紧咬着双唇，低声了说了一句，“你小心点。”
尚未褪去的月色从草屋的缝隙中漏进来，衬得小泥的双眼格外的明亮，竟如洗。
“啪！”“萧开，小畜生，舍得起来了！”
顶着月色，萧大财主的二管事萧贵在几名庄奴的簇拥下，挥舞着长鞭，骂骂咧咧的看着眼前比他瘦了有三分之二的少年。
“管事，这不是还没到五更天吗。”
少年萧开试着辩解了一句，可就这一句辩解，让胖管事萧贵找到理了。
“啪啪啪啪啪”
如雷一般急促的鞭子抽了过来，“小畜生，还敢狡辩！还敢狡辩！”
咬牙切齿的声音，满脸横肉的萧贵像是被激怒了一般，鞭子死命抽打着萧开。
“啊——！不敢了管事，不敢了！啊——！”
毫无准备的萧开立刻被他打得哀嚎连连，像是一只猴子一样来回蹿跳，原本就单薄的衣服如碎纸一般飞溅，鲜血立刻挂满了身体。
直到萧开倒在地上，萧贵才收了手，“小畜生，不要装死，马上起来给我放牛去！
我告诉你，最近村里面连续出现丢家畜的事情，你给我招子放亮一点。
要是丢了一只牛，别说老爷要了你的小命，我这一关，也要剥了你的皮。
今天，你们的早饭取消，哼！”
将自己长鞭甩给庄奴，萧贵瞪着三角眼，牛气哄哄的离开了牛棚。
很显然，这个萧贵不知道是在哪里受了气了，才跑到这里发狂的。
少年萧开很不幸，成为了他发泄怒火的对象。
看着萧贵一行人背影，萧开皮开肉绽的双手死死的攥紧，手指深入掌心，压制着多年来的憋屈和仇恨。
“啧，啊、呸，狗仗人势！”
直到萧贵一行人走远了，萧开才缓缓的坐了起来，怒恨交加的吐了一口唾沫。如果自己是这个世界修士的话，萧开一点都不怀疑，自己会血洗整个萧大财主家。
十四年了，萧开已经记不清这样莫名其妙的鞭子，有多少次。
无论是牛死了，还是他们自己输了钱了，只要那一行人一不高兴，就会算到自己的身上，那鞭子，就丝毫不会客气。
真正的理由，只是自己是萧万财萧大财主的放牛娃，任意践踏的卑贱存在。
萧开甚至都有些怨恨当时卖身的父亲，自己还没出生，就把自己也一起连累了。
可是一想到自己父亲也只是为了葬爷爷，迫不得已，这口怨气，都化作无奈的叹息，何况，在自己五岁的时候，他和母亲都不再了。
“小开哥、小开哥，你怎么样了？”
在角落里，一个颤抖的身影赶到萧开的身边，扶着他起来，满身都是脏兮兮的泥巴，正是小泥。
他并没有听萧开的话离开，而是呆在一边。可是刚才萧贵的狠戾，却让他望而却步，不敢出来，直到他们离开，他才出现。
看见萧开一身的伤势，小泥无辜的脸上充满了自责，很干净的双眼里，已经充盈了泪珠，“小开哥，对不起。”
“傻瓜，该说对不起的不是你，而是他们，不，他们也不用说对不起。”
萧开他知道自己这一身伤该找谁要，而且他要的也不是‘对不起’这三个字，想起往日的种种，萧开眼中就忍不住浮现出一丝厉色。
对于小泥的‘怕事’，萧开也没有放在心上，相反的，还有些欣慰，那个时候，小泥出来，也只是多挨打一个。
小泥可不像自己，从小挨打，皮糙肉厚的。
他是一年前，从一个叫空积城的地方，进入到巫砀山，在群山中迷路了，落到萧家村回不去，才不得已来到萧财主家当放牛娃。
这鞭子，他是吃不消。
而且他才十二岁，自己比他大两岁己，身为哥哥的，自然要照顾他了。
这一年多，小泥的乖巧，让萧开想起了很多事情，想起了被掩藏很久的事情。
他真的很像自己前世的小弟。
担心却又懂事，从小就信赖自己这个大哥，哪怕自己后来堕落了，成了二流子，他始终觉得自己这个大哥就是最棒的，能重新回来。
父亲的离开，让自己幡然醒悟，痛下决心改的，只可惜，一场醉酒的意外，让自己醒悟晚了，也让自己来到这个叫东胜之州地界。
而现在这个世界上，也就剩下小泥和自己相依为命了，自己自然要想尽一切办法保护他。
“小开哥，你先躺一会，我去给你捣草药。”
扶着萧开到床上，小泥赶紧去到边上将草药取出。
因为长期挨打，草屋内常备着常见的治伤的药。
而小泥来着一年多，也见多了萧开挨打，所以弄起来也很上手。
看到萧开身上交错纵横的伤疤，小泥却也忍不住流泪，竟然替他吹着后背上的伤口，“小开哥，疼吗？”
“呵呵，不疼，有点痒，好了，小泥，快帮我弄上去，不然等下放牛晚了，那些人又要找上门了。”
确实有点痒，还有点舒服，不过萧开不想再被人打上门，就忍不住催促了一下。
替萧开涂好了草药，小泥实在有些心疼，忍不住咬着嘴唇，战胜了恐惧，建议着，“小开哥，要不你休息一下，等到了时间我再叫你。”
小泥心中盘算干脆今天就不去放牛，让自己的小开哥休息个够，要是被人发现，自己顶出去挨一顿打，就是了。
“傻小子，那样，只会是我们一起挨打，不要休息了，而且这牛的叫声，也休息不了。”
萧开看到他闪烁的目光，哪里还不知道他在想什么，忍不住揉了揉他的脑袋。
确实，旁边的牛棚和这个茅草屋就隔着一个黄土墙，现在那边牛已经在叫了，它们也在催促。
虽然萧开极为的腻烦这些牛，就算杀了，给自己摆上全牛宴吃，他都没兴趣理睬这些个生物。
可是萧开知道，自己必须要去，要不然，吃苦头的，只能是自己和小泥。
萧开挣脱小泥的搀扶，自己下了床，带上自己的牧笛。
“好了，小泥，时间快到了，你也出发吧，还是去西头，那片虽然远点，不过这样，萧贵那些人才不会找到那去的。”
“嗯。”
小泥看着萧开坚决，只能是无奈点点头，引着三十多头牛，和萧开告别，“小开哥，你小心一点。”
“嗯，放心吧，这里是半块馒头，你拿着，路上吃。”
萧开揉了揉他的脑袋，从边上的草垛里拿出一小块发黑的馒头，递给小泥，见到他要开口，连忙压在他的怀里，“别担心，我也有，吃吧。”
“小开哥，呜呜，他们都是坏人，坏人。”
小泥如何听不出他是在安慰自己，可是看到他温和，却不容置疑的眼神，小泥只好将馒头放在嘴里，一边说着，一边哭。
“傻瓜。”
看着小泥气愤委屈的哭泣，萧开只能是宠溺摸了摸他的头，说着许诺，“以后我一定让你吃饱，相信我。”
“嗯。”
小泥亮闪闪的目光，重重的点头，“我相信小开哥，我们以后一定天天在一起，一起吃好吃的，睡好谁的。”
“呵呵，会的。”
两个放牛娃相濡以沫的笑着，赶着牛，向着村外走去。
“路上小心点。”看着小泥下了坡路，带着牛沿着河边离开，萧开才拿起了自己牧笛。
“嘀嘀——嘀！”
清晨，清脆悦耳的笛声传出，唤醒了林雾重锁的山村。
一个牧童骑坐在牛背上，一曲牧笛歌，伴随着涓涓的河流声，来到了一颗大槐树下。
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