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阿曼达的放血小队又攻击了十天之后，兽人方面无力继续抵抗下去，他们的牧师术士等施法者没剩下几个，要塞里只有不到四百名守军。我让方堂和贝琴萨带着一百名轮换过的卫兵，和之前留守北溪的那五百名民兵去攻占兽人要塞。被指派的六百名士兵和家人一番生离死别之后，走了十来天才到达目的地，六月份早就到了。
我们口中的‘兽人要塞’位于罗马堡东方偏南八十马勒远，纳西凯镇西南方向七十五马勒远的位置。坐落在一座直径三马勒、落差高度一千二百尺的土黄色岩石山峰的山顶。要塞外表为红褐色，如同一座三层的山城，最外圈的城墙高八十尺，城墙后是一个方圆五六百尺的大平台；平台后面是第二层建筑，最上面一层则是类似岗楼的建筑。
在一切就绪之后，希尔可带着我传送到了方堂的营地里，我们准备在今天攻克虚落到低谷的这个据点。从对面的山峰望过去，古老的城墙上没有任何蔓藤苔藓，高空的山风让这些植物无法生存，整个要塞在朝阳的照射下如同被干枯的血痕所覆盖。
“你病了吗？魅影驹都骑不了了？”呆在山峰上观战的梅兰尼亚问我，一会之后方堂、阿曼达他们就要攻城了。
“嗯，非常严重，我的腿像是灌了铅一样。应该还是影魔网的缘故，全身各处不适的感觉越来越严重了。”我回答，然后又说：
“这次为你弄个巢穴，我手下已经死了五六十人了，马上还要被你喷死十几个，你的礼物到底是什么？希维姆能看得上吗？”
“你打算转送给希维姆？”梅兰尼亚好似吃了一惊，以后她会恢复使用长长龙名‘安塔伯格梅兰尼亚’。
从她的表情我知道了所谓的礼物价值不会那么高，起码不够奇迹术祭品的档次。而我此处事了之后就要立刻去散塔林堡觐见暴政之神希维姆，礼物至少需要牧师施展奇迹术时，献祭给神祇的珍贵祭品那种档次的物品。
看来只有去安姆还有深水城的拍卖会上碰碰运气了，阿曼达身上穿的秩序旅袍倒是够格了，可散塔林会上上下下肯定没一个人能穿，要真送上去他们还以为我是故意挑衅呢……
“是啊，我父亲按我信上的要求拜访了班恩教会在安姆地区的主教，并且捐献了一大笔钱。这次我去散塔林堡期间希维姆的一位情人也答应暗中帮我达成目标。”
“神祇的情人都被你买通了呀？有钱还真是好。”梅兰尼亚说道，“我突然想起来你家领地上每年都有五百个孩子出生的，对不对？”
“你问这个干什么？”我疑惑的问，是有个别恶龙嗜吃人类，尤其是少女和小孩，不过梅兰尼亚自己也有一半是人类，总不会打听小孩是为了算计自己的晚饭吧。
“刚才你说死了几十个士兵，所以我就算算你的兵源增长速度。时间差不多了，我走了。”说完之后，梅兰尼亚打开一道用于短途传送的黯影门，走进去消失了，把我一个人孤零零的留在山上。
“兽人八年就成年了，人类得二十年呢。”我自言自语了一句，然后把未来的事暂时放下，下山朝营地走去。
路途之中抬头朝对面山峰仰望过去，感觉这个城堡的外表比它的实际年龄更加古老，从资料上我知道这个看上去足有千年风霜的山顶要塞其实不过建成二百多年罢了。
和人类几千年前就开始修建建筑不同，兽人们只是在五六百年前才学会建筑大型防御据点。所以兽人虽然很早就进化为智慧生物，但他们的大型建筑不会太过古老。
很久以前还非常弱小的人类，经常被寄生生活的强大掠夺者抢夺食物和财富，甚至他们本身；竞争性很强的敌人则征服或灭绝他们。所以人类农民出于防御目的，不顾去地里干活距离遥远，将其住房集中在一起，以寻求集体安全。
这些聚居点发展成了有围墙的村庄，又发展为山地的要塞和平原上的城堡，成了财富和权力的聚集之地。商业和制造业这样的非农业活动依托安全的防御得以发展起来。
除了人身安全之外，城墙之后的地区可以用以住宿、放置机器、贮存摆放商品、提供服务和信息。大量建筑物集中在一起，以减少生产、交换、管理和娱乐等活动中的时间消耗。各种活动需要空间，这样非常靠近的有利条件又可能得到发挥了，于是城市和商业中心诞生了。
相比人类的建筑史，兽人原本只会在北方荒原打个地洞窑洞躲避风雪，在天然山洞口砌一道墙这样的程度。不过如今他们也在进步，也不知道云雾山西端的这些兽人们花了多长时间，两百多年前这座巨大的要塞被他们建成了。
这个兽人据点建的足够大，以至于稍加改造之后巨龙都可以在其中生活。外部环境也很理想，北、东、南三面被天然的峡谷所保护，各有一座吊桥连接外部，这三座吊桥都在要塞的远程火力覆盖范围之内。北面和东面的两座吊桥已经被兽人摧毁了，南边那座保留下来需要翻越整个山脉的山脊才能绕过去，所以方堂他们只能花了五天时间，在北面吊桥的原址造好一座索桥。
不过好在残余的兽人们都被压缩到山峰顶部巨大要塞的内部房间和通道中，并不能阻止他们搭建索桥，建好索桥之后，攻城部队发现要塞的大门已经被阿曼达的那支精锐小队给打开了……
“把秘银矿石交出来！灰矮人说有一千零五十磅秘银原矿被你们抢走了！”我又开始了胡诌，逼问那些从没存在过的秘银的下落。
兽人要塞巨大的平台上，密密麻麻挤着两百六十多个兽人，城墙的边缘这挂着十几具吊着脖子的兽人尸体。我对面这个老兽人全身被捆绑，脖子上套着一个吊索，如果他不招，我就一脚把他踹下城墙，下坠的重力会使他的脖子被直接拉断，瞬间死亡，就如同之前那十几个兽人那般。
老兽人用通用语悲愤的说道：“根本没有这事啊，那些矮人居住在山腹里和非常深的地下，我们平时都见不到他们，怎么会抢夺他们的矿石……”
我不理会他，走到另一边问方堂和阿曼达：“什么情况？”
“这些兽人还真是穷，”方堂苦笑着说：“整个要塞的金币装不满一个荷包，银塔勒倒是有几百枚。”
“装备、粮食、矿石还有宝石呢？”我追问。
“除了埋在东墙角下的很多兽皮，我什么也没有发现，”阿曼达回答道，这下我死心了，兽人藏的再好也瞒不过高阶预言师的探索，看来兽人要塞还真够穷的。唯一缴获的魔法装备看来就是尼尔森将军的那把二阶魔化的狼牙棒了。
但魔化武器无法改造，结构变动之后附着的魔法效果便消失了，我们只能得到三百五十磅好铁。而三百五十磅重的狼牙棒人类是无法使用的，沙洛佛克那样的都不行，哪怕他比兽人将军要厉害，但他毕竟还是人类，在体格上先天就比兽人差了一截。
“那就去挖吧，但愿雪狼皮多一点。”我说道。然后继续我的拷打工作，逼问那些莫名其妙的秘银的下落。
“怎么样，他承认了没？”我问寇根，因为担心契冯和科朗碍事，我借口罗马堡守御力量空虚，把他们俩支走了。至于这次行动的整个计划，除了我和梅兰尼亚两个合伙人，只有希尔可和阿曼达知道。
“没。”血斧简单的回答。之前他也对我提出过，以灰部落的人口开采出上千磅的秘银矿很不可能，我回答他反正弄错了死的也是敌人，对这个理由盾矮人寇根深以为然。
在我侧身抬脚，要将这个巨大的皮球踢下城墙的时候，皮球喊道：“慢着！”
‘难到兽人还有什么宝贝，在我逼迫下只好拿出来了？’我心思一转，收住了脚。
老兽人继续道：“我愿意当您的奴隶，我的儿孙们也是，请您……”大失所望之下，我飞起一脚把他踢下了城墙，吊索拉断了脖子使他不能继续说话了。
转过身，我对剩下的两百多兽人说道：“我不缺奴隶，如果找不到秘银，你们全都要死。”
东西向的云雾山西端原本共有四五千兽人，他们都归兽人要塞里的将军统辖。如今阿曼达持续了一个多月的杀戮杀死了千余兽人，罗马堡军在多次战斗中也消灭了超过两千兽人，包括梅兰尼亚杀掉的那些。剩余的兽人中间也有很多已经四散逃亡，但分散的兽人在其他地方也很难生存。
现在方圆二百马勒内还活着的兽人不会超过一千个，我面前这两百六十兽人大部分是俘虏的兽人伤员，其他是我们攻打要塞时没有进入逃生密道，留下来为其他人断后的。
听了我的话之后，兽人们最后的生存希望破灭了，他们或是呆滞或是狂怒，看守他们的士兵用长矛戳刺反抗者的膝盖和身体，鲜血在平台上流淌，将这座要塞染的更红。
无聊的拷问游戏继续下去，直到贝琴萨跑来带给我一个好消息，要塞存储的皮毛中雪狼皮挺多，足有四五十张。
“收回成本了啊。”我感慨的对贝琴萨说道，他和得到消息赶来的方堂附和着称是。这次战争魔药、治疗药水的消耗极大，物资消耗和奖金发放也是个大数目，此外还有抚恤金和长期的赡养阵亡者子女的负担，总军费接近两千金榜，也就是十万皮托。
雪狼是一种生活在北方冰原上的魔兽，云雾山区陡峭的高山中有一些山峰超过了雪线高度，寒冷的气候和环境非常适合雪狼的生存，于是这种南方罕见的动物就在被冰雪覆盖的山顶地区生活了下来。
一张竖五尺长、横六尺宽的熊皮，没加工过的原料只值六十多个皮托，鹿皮狼皮价值就更低了。而一张全身雪白的雪狼皮则售价两千皮托以上，加工雪狼皮的难度和其他兽皮是一样的，相比成品的高价，加工费用简直可以忽略。
‘保护雪狼的生活环境，让它们繁衍扩大，每年猎取十头左右就是两万的年金，在加上种植黑莲花……’把雪狼皮都收进空间袋之后，我开始盘算梅兰尼亚的收益，她收入高了盘剥我的就会少吧。
正在我默算的时候，巨大的黑影覆盖在我们上空，所有人都抬头向上看去，一条成年红龙正在盘旋着降落，似乎兽人要塞就是他的目标。
“这里的主人呢？让他出来见我，我是你们将军的朋友，安塔伯格梅兰尼亚！”蹲在要塞最高的楼台上，红龙伸长了脖子，对下面说道。
兽人喧哗起来，在我的命令下德尔林军用各种武器攻击兽人，试图将他们全部杀死。很快红龙对我们展开了攻击，一波龙威之后不论人类还是兽人都瘫倒大半，白袍的阿曼达勇敢的迎上去，用炫丽的魔法和龙展开对战，但她的高阶魔法对巨龙造成的伤害并不足以击退对方。
“撤退，撤退！”所有的人都在重复我的命令，不管是士兵还是军官。六百民德尔林军涌出要塞，向北方逃去。
半空中的红龙在应付白袍的巴尔之女的攻击法术同时，抽空对人类最密集的地方，也就是我所站立的位置喷了一口龙焰。
龙焰虽然比起相当于十一环魔法的龙息而言威力很小，但杀死一般人类却也足够了。在喊出宝石跳跃护符的同时，我默默的看了一眼四周的人类士兵，这些都是卡拉造出的幻象，不过接下来这里会散发出烤肉的味道，造成大量人类被烧死的假象来蒙骗那些兽人，至于尸体，当然是被龙给吃了。
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