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我诚恳的为了‘几次在聚会上没有向某女士回礼’的恶劣行为向萝莎-迪尔道歉之后,她就原谅我了。按照约定我应该为她工作一年,我可不想落到‘剑湾第二强剑士’米兰达那种情况,所以提议将我的宝剑‘瓦丝康娜’赠送给她,以代替我本人永久为迪尔小姐服务。萝莎很不高兴,直到我请求她担任我的护卫队长,她才答应下来。我原本并没打算招募她,虽然看出她对我有点意思,但从她为了和我见面把四只贼手当着主人面喂狗可以看出此女也不是善茬,留在身边的话说不准那天就把薇可和瓦妮莎也喂狗了。
因为寇尔的领地日渐繁荣和富有,引起了周围怪物们甚至人类势力的极大兴趣,德尔林卫队已经多次和兽人掳掠小队、各类匪帮交战了。此次护送商队来回路程一千马勒,需要三个月之久,如果抽调卫队风险太大。连契冯我都没有召唤过来,把他留下守卫家族根基之地。这时两名进阶剑圣的中、高阶战士对我来讲非常迫切,能极大的提高这次护送任务的成功率。
西土商行每年跑匕首滩三次,预期收入是每次一万五至三万金币,而这一次我所购买的法杖、魔法弩箭弓箭、各类治疗强化药水就达三万金币,等于把上次赚的和这次即将赚到的全赔上了。不过对我来说只要把寇尔无偿划拨来的三十桶盐销往北地,即可全额赚取盐款五万皮托,每年三次就是十五万。寇尔的海船也以成本价向我提供货源,卸货后转手给银盾和行商联盟即可获得盐款在内的巨额利差,用不了多久我就会比银盾更有钱了。
九月下旬联合商队出发,十车货属于我,二十二车货属于伊尔坦大公,另外六辆由我提供的补给车。从货物量来看一人一次轮流护送的协议大公是占了便宜的。商队成员包括我本人、四名影贼安排给我的保镖、凯根、阿蕾拉、卡拉、米兰达、萝莎、两名商队代理人、一名养鸽人、雇佣自焰拳的六名骑兵斥候与二十名士兵、三名雇佣自影贼的潜行斥候、三十八名车夫、五名马夫、两名厨师。一共八十七个人,三十八辆大车,九十一匹马,是很大的商队了。因为人类商队之间都有互助义务,每次都会有小商队甚至行商或前或后的跟随我们行动,虽然我和伊尔坦都不喜欢这些同行,但也不好做的太过,只能由他们了。
匕首滩在博城的西北方向,但贸易之路要先向东北走一段避开北边的巨魔之山,然后掉头朝向西北。旅程的这一段目的地是一百三十马勒之外的爪滩,那里是蜿蜒河中下游少见的可以淌水而过的浅滩。整段路程都在人类控制区,密集分布着很多村庄,土匪和怪物都不算多,加上马车车况良好,我们顺利且快速的完成了这段旅途。
“明天起守夜人数增加到十个。”渡河时大公的代理人贾索对我说道:“下面两百马勒的威胁是巨魔和地精,再下面两百马勒是蜥蜴人的地盘,之后我们就抵达匕首滩了。”
我躺在补给车里看他写的计划,同意了他对轮流值夜名单的安排。萝莎骑着马在我车旁,她拍了一下车身,对我说:“看那边,有一只巨魔,可能是爪山里巨魔部落派出的探子。”
“也许是吧,不用理它。”我顺着她指向看了一会也找到了那只巨魔。
“跟我来。”萝莎下了马,制止了她的跟班米兰达的跟随,徒步向那只黄色的巨魔走去。我无奈下了马车,懒得穿甲,只提了一张长弓远远跟在她后面。杂草丛里蹲着的那只黄绿色巨魔知道自己被发现后,往身后矮树林里里退了几步,发现只有一个人类上前,又停在了原地。
比起蜥蜴人那种和普通民兵半斤八两的家伙来说,巨魔算是很恐怖的敌人了,普通巨魔也要八到十个民兵才能对付,大巨魔能和中阶武士战力相当。人类一向以自己的耐力自豪,巨魔在这方面还要更胜许多,他们可以长时间持续战斗,连续追杀猎物一周以上,配合嗅觉追踪能力耗死速度远超他们的逃跑者。更著名的特点是身体的自我痊愈,很短的时间就可以恢复任何伤势,砍下四肢脑袋都没用。
这个九尺高的家伙的有一身树皮状的坚硬厚皮,很多斑块分布其上。两条很长的前腿功能和猩猩差不多,蹲跑时用来撑地,如今作为武器挥舞着和萝莎战斗,身体直立起来只靠两只后腿行动。可没有立刻逃跑是个致命的错误,十七级高阶战士萝莎几分钟后就斩断了他的两条前腿,并在它身上纵横交错的打了几个洞开了几道漕。“可怜的姑娘。”我为‘瓦丝康娜’哀叹,这把剑现在沾满了深褐色的巨魔体液,也不知道打完之后萝莎会不会擦一擦。
我站的远远的看着两只怪物搏斗,在看不到脸的距离上,萝莎矫健有力的躯体还是蛮吸引人的,是一种强壮本身的美丽,尤其是她紧身上衣里挺拔宽长的肩背。巨魔倒下之后我才慢慢的走到战场附近,萝莎又一次斩击砍下了敌人的脑袋,之后把掉在其他地方的巨魔身体零件挑到尸体上,从背包里取出一瓶火油,浇在巨魔身体上,然后向我走来。我找出一支有红色标记的火焰箭,朝天射去,经过她头顶上方落到巨魔尸体上,小亮一下自己的箭术。很快我就后悔了自己的轻率,萝莎走近之后对我露齿一笑……,我转头咳嗽了两声,吐了口痰,抑制住自己呕吐的欲wang,避免了让她觉得受到冒犯。
这个丑女站在我身边,等着和我并排回到车队,路上她说:“这种怪物我一天能杀一百只,真不知道他们是怎么占据丰美的至高荒原的。”我按捺不住自己好谈的嘴巴,回答她:“相信我,就算一只一只的打,你也打不过十只巨魔的。”“你是觉得我体力不够吗?”她认真的问我。
“你打倒第十只的时候,前面几只应该都重新站起来了,没时间掏火油点燃啊。”我说到。
“你来点燃它们。”
“我可不敢,它们会优先解决我的。”说完我们两人都笑了起来。尸块上的火堆彻底杀死了这只巨魔,让它无法复活,周围杂草也被点燃,火焰蔓延开来,直到在火油燃尽之后,失去中心的火场也慢慢熄灭,一团团青烟冒起,潮湿的植物让火场没有办法变成燎原之火。
“你去过至高荒原?”收回注视火焰的目光,我问萝莎-迪尔:“我以为那里是寸草不生的荒原,你说丰美是说她现在变成了草原?”
回到车队后萝莎把擦过剑的茅草扔掉,收剑回鞘后牵马步行,我也没继续蹭车,继续和她并行。
“也不是,那片土地的诅咒还在,没有一棵树、草可以在荒原上生长,不过荒原很多地方变成了沼泽,有一些藻类能够生存。其他地方也覆盖着苔藓地衣,每年都有人类的队伍去捕捉野马和野牛。”
“巨魔和地精部落就在一边看着我们捕猎吗?”我好奇的问。
“是会有伤亡,巨魔优先猎杀虎豹狼这些猛兽,牛马群失去天敌后繁殖很快,很容易被捕捉。巨魔和地精彼此视为死敌,没多少兴趣追杀人类。”萝莎回答。
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