?“没想到这狗东西还敢使诈，要不是你聪明，我们今个又该中了他的奸计，看我不宰了他以绝后患。”理玉说罢抽出陈嫣儿腰上的长剑便要朝郑德义心口刺去。
“且慢。”连城赶忙拦住了理玉。
这时郑德义早已没了刚才宁死不屈的风度，躺在地上哭着求饶道：“我的好表弟，哥哥求你饶我一条狗命吧，就算不念及我曾救过你们，也该念及你我表兄弟手足之情啊。”
“连城哥哥，他作恶多端，你干嘛要放过他，万一此次他逃过一劫以后再来为难大伙，岂不是放虎归山后患无穷，我看你还是让理玉姐姐一剑了结了他，方可大快人心。”陈嫣儿也对连城的举动颇为不解，劝说道。
“再怎么说他也是我表哥，我就算不给他面子也得给我姨妈姨父面子，还希望剑翎兄弟和嫣儿姑娘看在我的面子上饶过他这一次，如若下次再让他落到你们手里，任由你们处置，哥哥我定不插手。”连城说罢又回头看了看理玉，他知道无论如何理玉都会给他这个面子。
理玉虽不悦，但还是收起了长剑，陆陈二人见状也不再多言。郑德义见连城为自己求得一命，装作感激涕零地说道：“多谢几位的不杀之恩，郑某从今以后必当改邪归正，不再为非作歹，如有违背，天打雷劈，死不足惜。”
见郑德义嘴上服软，四人这才携解药一并出了房间，离开了百花楼，踏着月色匆忙往落霞山庄赶去。
“你刚才为什么不让我一剑杀了他，难道你忘了他之前说的吗？你坏他夺盟之事，又次次救我于水火，他对你早已恨之入骨，迟早要致你于死地，此次天赐良机才将他逮到，下次想要擒获他就没那么容易了，你又为何心慈手软，逞一时之好人。”理玉显然对刚才的事情还耿耿于怀。
“我说你傻，果真没让我失望，他谋敌叛国，身后的主使还未现身，背后的谜底还未洞悉，而今好不容易逮住这么一条线索，若今天真把他杀了，我们又该蒙在鼓里了，倒不如放他一条生路，好引蛇出洞，探出背后的究竟再杀他不迟。”连城解释道。
“连城兄果真深谋远虑，小弟佩服佩服。”陆剑翎听连城娓娓道来其中玄机，当即钦慕不已，拱手称赞道。
理玉听连城讲完，顿时羞愧不已，自己只图一时之快，差点坏了连城的大事，而又见其深明大义，仇敌爱国，对连城的好感又加深了不少，打心眼里窃喜自己没看错人。
“连城哥哥，适才听你说这凌益添，噢不对，郑德义是你表哥，这又是怎么回事？”陈嫣儿满腹疑惑的问道。
“我这表哥是两湖总督郑渊德之子，从小骄奢*逸，心狠手辣，之前见理玉漂亮，色心大起，被我戏弄已是不甘，此次必定是与叛国之敌苟同，假借凌益添之名来争这武林盟主，又被我歪打正着抢了风头，今晚又被我等这番侮辱，他日必定要取我性命，以泄心头之恨。”连城说道。
“什么，这狗贼真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，理玉姐姐也想强占，真是痴心妄想，他不知道这世上除了连城哥哥这番英俊潇洒聪颖绝伦的有为青年之外谁也配不上我们理玉姐姐吗？”陈嫣儿笑道。
“嫣儿妹妹，你瞎说什么呢？他哪有你说的那么好。”理玉被陈嫣儿这么一说，满脸羞红，赶忙喝止道。
“我们连城兄弟也没理玉你说的那么差吧，哈哈。”陆剑翎也不甘寂寞，打趣道。
连城见陆陈二人撮合自己和理玉，开心不已，但又想到程昆琦还在等解药，顿时严肃的说道：“好了，配得上配不上回去再说，姓程那小子还不知死活呢，万一耽搁了，怕某人真要拿我开刀试问了。”
陆陈二人见连城如是说也不好再多嘴，只得闭口前行。理玉知道连城是在吃程昆琦的醋，心里甚是欢欣，可嘴上却并不拆穿，也静步跟随。
四人回到落霞山庄时已是子时，阿哲和理玉娘守在程昆琦床前焦急的等待着，见四人回来忙上前询问取药之事，得知解药已得，这才放下心来，赶忙伺候程昆琦将药服下，只见他吐出一口黑血，估摸着毒已排除，又扶他躺下，几人这才回房休息去了。
第二天一大早，几人又汇聚在程昆琦房间，见他面色转好，精神恢复了几许，都高兴不已。程昆琦只知自己昏昏沉沉的睡了一觉，苏醒时已不觉得全身酸痛，知道毒已解，却不知是何人为其寻得解药，当下询问道：“是哪位朋友为我取得解药，再造之恩必当誓死相报。”
连城心里明白要是让程昆琦知道是自己为其取的解药，不但不会感谢，还必当恩将仇报，于是抢答道：“是你表妹和青城双英费尽心机历经磨难为你拿的解药，要谢就谢他们吧。”
理玉哪里知道连城的顾虑，见他将一切功劳都推在自己和陆陈二人身上，当下就补充道：“我们三只是出了力，连城才是出谋划策之人，你最应该感谢的是他才对。”
这话一出连城就恨不得抽理玉两巴掌，再看程昆琦，果真转喜为怒，恶狠狠地盯着连城，半晌过去才没好气地说了句谢谢。
连城也不和程昆琦一般见识，只觉得他太过可悲。爱本就是两个人的事情，一厢情愿永远敌不过两情相悦，一意孤行地结果也只能是两败俱伤。
正午时分，昨天分头去寻药的诸位英雄豪杰也都陆续回来，大家又汇聚在落霞山庄的院落内，得知连城已找到解药解了程昆琦的西域奇毒，均是佩服不已，对连城赞不绝口，欣喜这武林盟主没有选错人。
落霞山庄庄主骆长天又摆下宴席，大宴群雄，连城当中而坐，三杯酒下肚，连城起身说道：“诸位英雄，昨晚我取药之际，闻得当今皇后为了谋求一己之私，竟暗通西域国，不惜割地贡钱，此等丧权辱国之事，想必世人皆无法容忍，我朝先祖呕心沥血，战死沙场，这才换来如今的大好河山，岂能就此拱手相送，大家即为子民，又怎能坐看此等恶事发生而无动于衷，在此，我号令大家，驱除鞑虏，保家卫国，守护疆土，斩贼杀侫。”
众豪杰被连城一席激昂的陈词说的血脉偾张，均起身将兵器举过头顶，齐声大喝：“驱除鞑虏，保家卫国，守护疆土，斩贼杀侫。”
理玉在台前被连城飒爽的英姿深深的折服，这等为国为民的大英雄才是自己所倾心的，顿时对连城的所有成见均一扫而空，在她眼里连城是那么的完美，完美到自己甘愿以身相许，誓死追随。
“好了，今天散去之后，大家各自分头行事，一部分人打探西域国的动向，一部分人去京城窥探太后的秘密，其他人等皆听候调遣，若有情况大家相互告知。”连城喊停大家，安排道。
“谨尊盟主之命。”群雄领命道。
“敢问盟主，我们以何为记号？”骆长天问道。
连城略微思考了片刻，提起笔在纸上用甲骨文写了一个令字，举起纸张向群雄展示道：“大家就以此符号为记号，见此记号便知是自己人，切勿轻易透露给他人，若有违抗，立斩不赦。”
群雄皆将记号记下，这才又继续坐下吃喝。就在此时，一个小将突然来报。
“报告盟主，昨夜探访得报，凌月山庄全庄七十一口人均死于非命，这其中就包括凌益添。”
“什么？居然有此等骇人听闻之事，这凌月山庄庄主凌赜逸怎么说也算是江湖上一等一的高手，怎竟会如此不堪一击，可见这歹徒该是有多凶残。”骆长天叹息道。
“报告骆庄主，小的听闻那凌赜逸是死于西域奇毒之下，要不然也不至于如此不堪一击。”那小将补充道。
连城心里顿时捏了把冷汗，没想到表哥郑德义为了夺英雄帖参加武林大会，竟不择手段，将凌月山庄斩尽杀绝，真是凶残狠毒，毫无人性，同时又为凌月山庄惨死的七十一口人悲悯不已。
“这一切都是郑德义所为，也即是昨日假冒凌益添争夺盟主之人，他便是皇后的爪牙，此人心肠歹毒，大家日后要是遇着定要小心，不可与之力敌。”连城提醒大家道。
“多谢盟主关心，可这郑德义到底是何来头呢？”骆长天问道。
“此人乃两湖总督郑渊德之子，至于其效忠皇后通敌叛国之事，其父应该还蒙在鼓里，要不然以郑渊德这样的大忠臣又怎会容忍其子如此为非作歹卖国求荣呢。”连城不敢说出自己与郑德义的关系，生怕有人知晓自己的出身而闹事，同时又怕这等英雄不分青红皂白与姨夫为敌，他深知姨夫的为人，表哥这番所作所为均是与姨夫郑渊德无半点瓜葛。
“原来如此。”众英雄皆唏嘘道。
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