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雷奥解决战斗后迅速追赶报信的骑兵，左手刚刚凝聚出气息弹，接着收回了。不行，这个距离扔出气息弹，爆炸的光芒定能引起前方城堡的注意。
这时，一支冰箭从暗处射出，插入地里形成一道道冰锥。在狂奔的悍马肚皮上划开一道道长长的血口，洒出的热血浸红了冰锥，瞬时间人仰马翻倒落一地。
对突然袭击毫无防备的骑兵，跌落的时候折断了颈椎，轻的也是折断了手臂或是摔断了腿，倒在地上痛苦的呻吟。反应快的骑兵则借力向前翻滚了数个跟头，接着晃晃脑袋迅速站起来。
“什么也不要管，快跑！前面还差一点就到城堡了。”
这一秒话音刚落，一阵疾风吹过，下一秒几名骑兵已是身首分离。脑袋被风刃齐刷刷的削飞，从暗处徐徐浮现出路西法和蕾蒂的身影。
雷奥赶过来时，已是一具具冰冷的尸体。
“将他们下葬吧......”雷奥注视着尸体说道。
“为什么？他们可都是敌军。”蕾蒂听到雷奥要下葬骑兵不解地问。
“敌军也是人，他们也是为了生存才会加入到残酷的战争，天下有谁不愿意与家人一起共享太平之乐呢？是不是，雷奥？”
阿卡莎和塞夫从后面赶来，替雷奥回答了蕾蒂的问题。
“嗯。”雷奥点了点头。
看似普通的点头却包含着两层意思，一是对阿卡莎的回答表示肯定，二是欣慰阿卡莎能如此了解雷奥的心。
雷奥等人找了一块隐秘的地方挖好深坑，将骑兵与战马填在里面，骑兵的头和身子整齐的对上。
“早知道还要埋直接穿心就好了。”路西法在一旁嘀咕着。
“此地不宜久留，到了傍晚军队会检查人数，我们要在太阳落山前到达乌尔夫。”
“不去打听你父亲的消息了？”
“......现在不能去了，等从乌尔夫回来时再去。”
雷奥望眼欲穿，视线似透过前方林列的城堡，穿过布罗德城那厚实的城墙，坚固的牢门，在冰冷昏暗的牢狱中看见了双鬓斑白的父亲......目光闪烁。
同一时间，杰姆斯已和麦哲恩和艾奥洛密谈了两个多时辰。
如是夜里的闲聊倒也罢了，可是，没有近臣参与的情况下，进行如此之久的密谈，是乌尔夫联盟国成立以来从来没有过的事。
因此，在三厅连接的护卫房里，德文、约翰、马卡斯、伯根四元老在首席厅，中间厅是五名公爵、六名侯爵，十一名骑士等侍卫在最后的一个厅。所有人都感觉十分奇怪。
“看来，这是一次艰苦的谈话。”
“那还用说！特意把艾奥洛从安东尼斯州叫来密谈，能不重要吗？说不定要准备开战了！”
“跟谁？”
“你还不知？当然是迪尔伯特的雷奥了。”
“哦？你越说越有意思了。”
“但也不是。如此重要的事情，不可能只是三个人密谈，首席厅里的四名元老肯定少不了。”
“几个有名的倔脾气碰到一起，意见上肯定会出现分歧。你听，麦哲恩公爵在大声地嚷嚷。”
几个人正在议论，里面又传来一阵不同寻常的咳嗽声，大家都闭上了嘴。
“有谁在？过来一个人！”杰姆斯的声音紧随着咳嗽声传了过来。
德文慌忙起身推门进去。“陛下，有什么吩咐？”
杰姆斯表情严肃，脸从来没有那么红过。
“我们要长谈到深夜，你去吩咐厨室，要他们准备些饭。”
“什么时候要？”
“需要的时候我自然会再叫你们。退下吧。”
德文后退几步出了房间，轻轻关上了房门。
杰姆斯瞥了一眼在一旁悠然自得的艾奥洛，将视线转向了麦哲恩。“那么，你的意思是要坐视不理，就像以前对待诺顿一样，对吗？”
“没有办法。”
麦哲恩回道，“谁让尤利西斯命运不济呢？雷奥早就算计好了，他那么一来，尤利西斯一定会放心发展军事，不知道哪一天就会主动开战。”
“哦，那么艾奥洛你的看法呢？”
艾奥洛歪着脑袋闭眼思考了好大会儿工夫，才睁开眼回道：“依我看，不是尤利西斯的命运不济，而是自作孽不可活。雷奥为了大陆子民给过他机会，而他......”
“行了，没用的话就别说了额。你的意思也是说尤利西斯没救了？”
“他对霸权和军扩的贪婪如今已经全完腐蚀了他的心，谁也救不了他了。”
杰姆斯无奈地叹了口气，实际上，尤利西斯发来一封书函。
按照书函上的意思，由于尤利西斯的老部下特维希、安格内尔已经投靠了雷奥，所以认定独自返回的比格也已暗投雷奥，有意斩杀比格。希望杰姆斯心里有数，允许其发展军事力量，及早作好开战准备。
其实尤利西斯的做法让杰姆斯也倍感愤怒，以书函传达信息，无异于是对杰姆斯的一种侮辱。虽然表面上杰姆斯屈服于尤利西斯的威武之下，但在心里却不承认乌尔夫联盟是布罗德帝国的分都。
事态的变故虽在杰姆斯等人的预料之中，可是，杰姆斯与尤利西斯频繁的来往，目的并不在此。
杰姆斯很想知道雷奥到底如何看待乌尔夫的实力，究竟把乌尔夫摆在怎样的位置。因为外间早有传言，说雷奥把杰姆斯看成和尤利西斯一样。他明明知道尤利西斯在背后为杰姆斯撑腰，还能存在这样的传言，杰姆斯的心里也没了底。
一开始，麦哲恩也非常担心。“断然不能如此大意。”
虽然大家都在这么想，但艾奥洛却始终保持着自己的观点。
雷奥可不是那么平凡的人，他轻而易举就让尤利西斯陷入困境，然后以迅雷不及掩耳之势迅速发展国力，使曾经和乌尔夫一样弱小的迪尔伯特一时成为和布罗德平起平坐的国家。这一些无疑是雷奥与国民恰恰相融，与臣、民以心换心的结果。
是否绝对服从？
今天，这个问题已经摆在了杰姆斯面前，而到了明天，则成了要被迫回答了。如绝对服从尤利西斯，那便会当做先锋首先进入战场与雷奥交锋。如果答案为否，那么尤利西斯必会先率大军汤平乌尔夫。
杰姆斯想，与其眼睁睁看着尤利西斯被除掉后再单独起事，不如现在就与尤利西斯合作，齐心协力对抗雷奥。可是最终就算胜利，我方的伤亡一定会比布罗德大很多倍，这样一来，以尤利西斯的为人，一定会随便找个什么借口吞并乌尔夫......
主意还未打定，开战的时机更不易确定。尤利西斯发出的书函上，说要斩杀怀疑为雷奥内应的比格，并想以此为机开战。
艾奥洛笑道：“如果比格真的投靠了雷奥，斩杀他也没有什么。可是比格是一个什么样的人，有多大的能耐，大家都一清二楚。雷奥真的会将一个废物揽入麾下吗？”接着转向麦哲恩，“尤利西斯是因安格内尔的倒戈气昏了头脑，难道公爵也因此反应迟缓了？”
“无礼！若都依你的想法，那么比格才更是内应的最佳人选。不过，你一直在替雷奥辩解，倒是让我觉得你也是内应。”
艾奥洛无奈的一笑，把头转了回去。
比格的能耐根本无法与安格内尔和特维希相提并论，若比格不是内应，将其除去，分明是让雷奥的诡计得逞。一旦真的杀掉比格，不管是不是内应都会在布罗德内部造成负面影响，大家会认为尤利西斯已经疯了。
想到这里，杰姆斯低下了头。
艾奥洛眼见杰姆斯受托下巴，一脸愁容。向前倾倾身子说道：“但凡多疑的人，只会按照自己的性子作出判断，若横加劝阻，他反而会更加怀疑。如若我们向他提出反对意见，不久之后，他恐会回过头来怀疑您和雷奥是一丘之貉。所以关于这封书函您暂且不要回应，也不要回绝，就按书函上写的先发展军事。”
杰姆斯一听两眼圆瞪，拍着大腿连声叫好。
“好，就依你所说的，现在最好装着不知道此事，把尤利西斯当做“防风之屏”。而我们暗自开始发展军力，等尤利西斯知道后再回应此事也不晚。”
因此，杰姆斯对尤利西斯向雷奥开战的主张并不特别反对。只是，如有可能，尽量把自己脱离出来，这无论在国势还是谋略上，都是上策。
“听说在天佑城，比格知道安格内尔决意留在雷奥身边后，断然策马返回了布罗德，是这样吗？”
“不假。可是，听说尤利西斯却因此更加怀疑比格......”
“莫非他认为，这是比格和雷奥之间故演的一场戏？”
“哎，所以我说多疑之人必会乱自内生。”
杰姆斯和艾奥洛二人的话题又转回到比格的身上，麦哲恩忍不住打断了对话。
“陛下，比格的死已经成为定局。现在要商量的是如何保全自己，在他们二人之间打的不可开交时脱颖而出。陛下都考虑周全了吗？”
“......已近周全了。”
麦哲恩闭上眼睛，额头上刻满了一道道皱纹。“我看，我们首先要做的是两边都做个好人，尤利西斯不能招惹，雷奥也要打点好。”
“这个我也想到了。”
“如只是向尤利西斯一方示好，那么当其失败后，雷奥的下一个目标必定会指向陛下。”
杰姆斯使劲点点头。
“我知道，为今最重要的是发展，尤利西斯能让我发展军事，这可是千载难逢的机会。同时还要在尤利西斯和雷奥两者之间周旋，如果战争爆发，尤利西斯命我出战，也要尽可能的将损失减少到最小，尽量让雷奥明白我是被迫开战的。这一切都万万不可马虎！”
首先装作认可尤利西斯，趁机巩固乌尔夫的势力，然后再如法炮制，以同样的手段敷衍雷奥，这就是杰姆斯的如意算盘。
这样的想法只是出于乌尔夫的利益，万一战事再起，尤利西斯就会从这个世上消失，而杰姆斯有可能存留下来。实际上，尤利西斯的目的是让杰姆斯当其炮灰，以杰姆斯的如意算盘，返却成了杰姆斯的挡箭牌。
而艾奥洛却不苟同这个想法，他觉得杰姆斯和尤利西斯两人如出一辙，都是为自己的利益考虑。绝不像雷奥是为布罗德大陆考虑，而且雷奥自会识破这一点，雷奥必定会比杰姆斯和尤利西斯想得更深，走得更远。
此时，在艾奥洛的心中突生：“也许，我该另作打算了......”
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