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自从豹子把郑竹青接到高窑里，他就像着了魔一样，把地里所有要干的活一次给长工们分了，然后他就钻进高窑里跟竹青缠绵。竹青也半推半就地说过，要他不要忘记东家的正事，他根本不听，说啥事也没有跟你在一搭里的事情要紧，你才是我的亲达达、亲妈妈哩。竹青说你把我弄到这高窑里，我咋就觉得跟偷人一般，你得赶紧在外边给我寻个地方，我要捂出白毛咧。“没事，没事，就寻地方，就寻地方，”豹子说着说着就把竹青压在炕上，竹青说：“你要把人日死咧！”“没事没事，”豹子跟发了情的金钱豹一样，没足没够地跟竹青在炕上滚，高窑里充盈的淫荡气息就要飘到外边去了。竹青若是穿了衣服，豹子就躺在炕上，欣赏着竹青的身姿，就会越看越爱，就发坏心，趁竹青不注意，一把拉了她的裤带，裤子就忽地褪到了脚脖，他伸胳膊就把她抱上了炕。俩鸳鸯戏水累了，就滚到一块呼噜酣睡，没黑没白。应了长工在马号里给他讲的故事，他还没耻没羞地再翻给竹青听，什么四红四黑，四软四硬，四香四臭等等一系列带着马粪味的荤故事，听得竹青捂住了他的嘴。竹青说：“再甭说了，羞死人咧，啥嘛，没一个是正经人说的故事。我不管，你得马上给我找个地方，我得见见阳光。”这话豹子这两天听得耳朵里长茧子，他就设法跟牛娃说了这个事，因牛娃家比较偏僻，他一家住在村西，而且地方很隐蔽，只有一条小路通往他家，其余的地方都是树木。豹子就到他屋看了地方，虽说没有院子，但不知道的人很难找得到这个地方，东边是一片树木，树木后是一个陡立的高土崖，西边是山，陡峭的山上荆棘丛生，北边还是陡峭的土崖。林木遮掩的院落有一亩地大小，这家里平时只有牛娃媳妇和一个三岁的娃，由于距离村子远，也没有人到这里串门。豹子跟牛娃说了这事，牛娃不敢应承，原因是得要他媳妇同意。豹子就去跟牛娃媳妇说，可是到了那媳妇跟前，牛娃却不知道如何说了。牛娃媳妇是个性情开朗的人，人长得一般，见豹子来了，很热情地请坐倒水。她对豹子说：“豹子兄弟莫嫌弃，我家没有茶叶，就委屈喝吧。咱这住得偏僻，难得来个客人，牛娃也不提前说一声，那怕去借也得让兄弟喝茶呀。”豹子很聪明，见牛娃媳妇爱说话，就跟她拉起了话，他说：“嫂子切莫客气了，再客气就是弹嫌兄弟了，我也是下苦人，那里有恁多穷讲究？牛娃哥一天跟我在一搭里，亲的跟亲兄弟一样，狗皮袜子没反正，是还嫌弃谁哩。”牛娃媳妇没想到豹子虽然年轻，但说话却很中听，她还感谢前几天豹子让她男人背回来的一袋子粮食，目前正是青黄不接，这袋子粮给她家解决了大问题呢。豹子看这个女人心眼不坏，就跟她讲了个故事，他就说一个童养媳给了个傻瓜，老公公要扒灰，说那童养媳多么可怜，牛娃媳妇就听得两眼泪，她手沾了脸上的泪水，说：“那童养媳真可怜，造孽呀！也不知道她现在咋了？”豹子说：“是我把她给背了回来。”牛娃媳妇带着很不相信的眼神看他，豹子说你不信问牛娃哥。那媳妇问了牛娃，即刻便问：“她现在在哪儿？我能见见吗？”豹子就说她眼下愁得没地方住，问牛娃媳妇看能不能让住到她家？还说吃的不用发愁。牛娃媳妇很义气地说道：“不要说吃不吃的，既然是苦命人，我们能活她就能活，把她领来吧，我不嫌人多，刚好有个跟我做伴的。”牛娃在一旁偷着笑，豹子打心底里感激牛娃媳妇。竹青听豹子介绍了牛娃媳妇，便亟不可待地要去。豹子就附在她耳朵跟说了什么，竹青含笑地低下了头，豹子就扑了上去……豹子终于跟轰然倒塌的墙一样，呼噜着睡着了。竹青却兴奋地还想着去牛娃家，她渴望着生活在太阳下，甚至害怕了寂寞。她就趴在窗户前看外边的世界，不想正看见白和道进门。
白和道在大院没有寻着儿子豹子，他又来到马号，他的毛驴已被李合合安排的吃草料。李合合见白和道又回来了，就知道他没有找着豹子，心里很不是滋味。他当然不会讲出豹子做啥了，也不会说出不利于豹子的话，但让他撒谎他还确实不行，当白和道问起有关豹子的事情，他一律含糊其辞——不知道——知不道——没听说——没见过等等来搪塞。白和道坐了会儿，看看天色不早，他只得起身回去，临走嘱咐李合合道：“你回头见了那怂娃，告诉他他大来了，还是为东家提亲的事，不行了再去一趟城里。”李合合连连答应着。
白和道坐在驴车上，任由老驴识途地往回走，西山太阳红红的，他无心赏阅风光，找不见儿子，一点心情都没有。这条道路是乡人走亲戚赶集踏出来的，再有富裕人家为了乘车而由车夫一点点地铺垫才贯通，路面凹凸不平，虽不好走也毕竟是路。驴车行驶中由木车轴和木轮子摩擦发出吱咛吱咛的响声很是悦耳，再加上驴蹄子踏地发出有节奏的声音在静静的川道里回响，车上的人和拉车的驴都很漠然，夕阳下的河流闪烁着流彩，一群归鸦围绕着不远处的一株古槐树，河对岸柳树后的人家升腾着炊烟……车上的人没看到一切一样，只顾抄手垂头迷糊着，他心里一刻都没停地翻腾着，来来回回反反复复都是豹子为啥一反常态？都是他要日什么鬼？他的思路跟驴车走的路倒很协调，总是扯不展理不顺。车不时碾过了石头还是土塄猛地颠簸了一下，他眼睛不睁地喊了声：“你瞎啊，看着路！”驴听到没听到，依然慢悠悠的“嘚嘚嘚”行进，还不时地打着响鼻。他说驴子，你倒好，啥心不操，哪里知道我的苦衷？唉，做人难啊！原本豹子的事情他还不甚上心，今儿给宝玉去王家庄下聘礼，他就不能不联想到儿子，看着骑马的雒兴华、方保赢他内心就发出感叹：一茬庄稼一辈人，时不我待啊！回想人的一辈子都做了些啥，往事就一幕幕地在脑海里闪现：
平凡的童年，平凡的少年，都在黄土塬上度过，看过社戏，赶过庙会，见过一回道台，上过几天私塾，吃过月饼，放过爆仗，欢乐时光仅此而已，就像一股哗哗流淌的水，过去了只剩下回忆。步入青年就遇弟兄们闹分家，一个个跟混眼子狗一样，他一气之下只身出户，再不愿意耳闻目睹那些吱哩哇啦的吵闹。他幸庆自己这一辈子遇到了雒玉山这个贵人。一日，他走的又饥又渴，走进一片红苕地里挖红苕吃，被人捉住。那人把他捆住用麻绳抽打，他一个人打不说，还叫了他的家人轮流抽打，直打得他浑身血淋淋。刚好雒玉山背着褡裢路过这里，喝住了那些人。雒玉山怒斥那人的话令他终生难忘：“他饿了才会挖你的红苕，为一个红苕你就拿麻绳抽打，难道你就敢说你一辈子就没有三灾六难？”那人是个小财东，见有人为偷红苕的贼说话，便指桑骂槐道：“马槽里插了个驴嘴，你是做啥的？”他气高志昂地指着大约四五亩地说，“这一片地都是我的，是我拿四十块大洋买的，谁敢进我地里偷东西，就得挨打！”雒玉山冷笑道：“好多的钱，听起来吓人；你还有多少地？”小财东嘿嘿一笑，竖起一根指头说：“这么多？”“一千亩？”其实这小财东做多也就百十亩地，雒玉山故意往大的说，“那你算是个财东了。既然你有那么多土地，岂在乎这区区四五亩地？今儿咱遇到了就是缘分，兄弟我奉劝你一句，为富不仁要遭天谴呢，你何不如把这四五亩地卖给这个人，也算你积德行善哩。”小财东听了这话气不打一处来，他看雒玉山穿戴一般，倒像个读书人，就说：“你一介腐儒，哪里晓得经营庄稼？再说了我就是卖地给他，他买得起吗？”雒玉山说：“你就说想买多钱吧。”小财东愣住了，他看看穷困潦倒的白和道，再看看书生雒玉山，三角眼翻了几番，说道：“买地？当真？”雒玉山说：“你开个价。”小财东用手摸了摸他的几根胡须说：“一亩十二大洋，这是五亩，加地里的庄稼，拿六十五块大洋，咋样？没胡说吧。”雒玉山呵呵一笑，“按你说的办，这就写契约，拿地契去。咱太阳地里说话，不得反悔。”白和道不相信自己的眼睛，他要说话，雒玉山对他摆了摆手。那小财东开始犹豫了，他掐着指头算了下，如若按这个价真的买了，他可就赚大发了。他说：“他买得起吗？他有钱吗？”雒玉山说：“他有没钱不是你考虑的事，你就说卖不卖？”小财东把小胸脯一挺，说：“那你跟我去屋里，这又没笔墨纸砚。”雒玉山从褡裢里掏出笔墨纸砚，小财东一看就说：“你等着，我去拿。”就这样雒玉山买下了那块土地，并当着那小财东的面对白和道说：“这地里的红苕你可以挖出来，拉到城里卖了，你可以在附近寻个住处，卖红苕的钱你添置些家当。有事到城里找我，我叫雒玉山。”那小财东一听名字，啥也不说了。白和道从此就跟着雒玉山，帮他治理在城外添置的土地，娶妻生子，一晃就是几十年。雒玉山待他很好，同样对待他这个明扬仄陋之人，从不拿他当奴仆或佣人，他自知自明，也从不把自己当混得好的人，总是小心翼翼地做人做事，在城里城外都有很好的名声。他十分清楚地知道，天下没有不散的筵席，对自己的一辈子做了个结论，人生就像过河，就像上山，拼命流血流汗，劳断筋骨，上到了山顶，和过河对岸，一辈子就算完了；这个山顶因人而异，富贵各异，不尽相同；封侯拜相、封妻荫子他不敢想，作为下苦的他只要把儿子养活大，续了香火，就算完善了一生，否则，就是最大的遗憾。他时常提醒豹子，要他恪尽职守，不要辜负东家一番苦心。
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