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比武的启事发出，消息像一阵风很快在华原传开，波及周边几个县。比武打擂台的事并不新鲜，尤其是跟蛮横的土匪军比武，有没有人来参加，才是张献礼所担心的。他是于右任推荐来华原的，一心要有作为，以报髯公知遇之恩，怎奈卢军恣意妄为，想要安生都很难。又加上连年战乱，百姓已是食不果腹，衣难蔽身，亟待休养生息，而这些匪兵却使他们雪上加霜。他们无休止地征集粮草，不断增加税赋，令百姓怨声载道。不断有匪兵打死乡民和乡民被逼反抗打死匪兵的消息传到他耳朵里，他只能痛心疾首，无法表示，不明就里的人说他“当官不为民做主，不如回家卖红薯”，甚至说他跟匪兵沆瀣一气。他欲辞官回乡种地，又怕髯公笑话，使他左右为难。一个“比武”的消息令他茅塞顿开，因此他就费心思地筹划，想以比武的契机跟卢占奎说个一二三。他这一向有空就跟侄儿张子行计划此事。
华原保安团团总张子行奉张知事旨意来雒府找兴华，告诉他军方参加人数和人员名单。兴华正跟方保赢在偏院切磋武艺，白和道坐在一边了呵呵地观看。张子行进了院子，秋菊引他来见兴华。他俩看了军方参加比武人员名单，方保赢呵呵一笑，说只看名单还以为都是些梁山好汉呢，一个个的绰号叫得挺响。张子行告诉他们，启示已派人快马往同官、宜君，各乡镇都有张贴。兴华说，“我这儿先有俩人参加，你记一下，方保赢跟我。”说着他向张子行介绍了方保赢，张子行很是高兴，他说再加上他，现成就三个人了。兴华想起了呼延风他们一竿子人，碍于张子行，没有说出口，他只是说：“我估计到时候会来很多人要参加。”“对着哩，比如同官顺河的王建德、狄祥麟，宜君雷原的高青山都是身怀绝技的，他们但知道这事一定会来，更不用说附近的一些武林人士了。”“是吗，那就太好了，张知事还愁的怕人不够哩。”我这就回话去，说了就急匆匆地走了。
雒玉山让秋菊来唤白和道，白和道原以为还是为豹子的亲事，到了堂屋才知道是宝玉的事。雒玉山说：“根据宝玉这几天戒烟的情况来看，这娃是下了决心的。他既然要好好做人，咱也不能有所表示，明天你代表咱雒家，拉上聘礼去王家庄，我跟兴华说说，教他带几个人跟你一块去，也显得咱的重视。聘礼早就准备好了，几个箱子，另外按乡俗再带两封大洋。唉！娃些个不知父母心，一天到晚不知道想的啥。还有，你再去一趟中河湾，问问豹子，看他对我给他提亲有啥想法，那天我看他说话吞吞吐吐，好像有啥事情不想教知道。娃些个大了，有自己思想，对的咱一定要支持，但有越轨的想法和举动，一定得规劝、严管。”“东家考虑的是，我也是这么想的，”白和道很感激东家对豹子的事关心，他应承道，“我看王家庄的事没麻达，是不是直接把娶亲的日子也定了？”雒玉山想了想说：“可以，这事就由王秀才说了算，他会看日子，你就说咱这边啥都准备好了，只等他一句话了。哦，对了，你去媒人哪儿也不能空手，好在她在王秀才跟前住，看封些啥合适就办吧。‘先凭媒妁，六礼不能备’嘛，对付秀才麻烦得很呀。”白和道想起兴华跟方保赢俩人说比武的事，他也想让豹子参加，历练历练：“东家，刚才保安团张团总来寻兴华说县上跟驻军要比武，兴华跟保赢俩正在做准备哩，我也想教豹子来参加，你觉得合适不？”雒玉山说：“那事我知道，想不到这么快就敲定了。豹子目前不适合参加这场比赛，他的功夫还有些欠火候，比武毕竟是有危险的，不可让他去冒这个险。你见了豹子也不要提比武的事，他年轻气盛，血气方刚，知道了就会跑来凑热闹，但出个意外得不偿失啊。”“你说的是，”白和道听了东家的话倍感激动，觉得东家该替他操的心都操到了，就要去做东家安排的事情，他欲告辞，雒玉山说：“还有一事你得先去操办，我那亲家古板的很，聘礼要求按先人的规矩办，像茶叶、白酒、粳米、绸缎、布匹、衣裳、首饰、瓷器、铜器啦这些我都准备了，就是那雁拿钱没处买，我问询了行家，你去给咱买两只鹅来取代；鹅也是大雁一属的，我也觉得可行。城西有人养鹅，去挑两只大的看上去干净的。”“哦，我知道，送大雁表示守规矩和忠贞，还有啥？我一起置办回来。不过有个事我的说一下，像我这不全之人去办这事合适吗？”白和道晓得许多民俗，他很诧异老东家也很讲究这些。雒玉山说：“唉，这一点我倒是忘了，不过没事，你又不是青年人，你可以到哪儿了不先进门就对了嘛，这又不是娶亲，其他的再没啥，就是两封大洋。”
白和道走后，雒玉山来到宝玉房间，见宝玉正睡得深沉，便喊醒他。宝玉癔癔症症地睁开眼见是他大，忽地一下坐起，揉着眼睛说道：“啊。大。你咋来了？”雒玉山问道：“啥时辰了，你还睡得打呼噜？夜个黑做啥去了？”“没做啥，”宝玉出了一身冷汗，他解释道：“秦儒才请客，我去了一会儿。”“秦儒才请客？他做啥请客？”雒玉山根本不相信，“那个吝啬鬼会请客？”宝玉说：“他卖地哩，是他上河湾的几十亩水地，一亩12块卖给了苟均瑞，不信你问去，我说瞎话有啥意思嘛。”雒玉山一听就火了：“啥好事没你，卖房子卖地你参合啥？你尖尖尻子，就不会老老实实待在屋里，外边有啥勾引你魂的？给你讲过的不要跟那苟均瑞来往，你就偏不听！你发誓戒烟，我很高兴，你可不能这头取了这个坏毛病，可又染上其他坏习气，走一步退两步，那你就彻彻底底完了。”“不是的，大，是……是……”“不是啥？！是人家拉你去的？腿在你身上，你要不去他拉也拉不去，还是你想去，离不了人家！世上的事复杂得很，有些事情很容易使人迷惑，看上去合情合理，实是不是那么回事，就跟万花筒一样，不要看光怪陆离、五光十色，假象掩盖了真相，你还没有识别真假的法眼，等你明白就完了。”宝玉低头不吭声，雒玉山说了几句也就没了火气。他看着低头的宝玉，怜悯之心就又升起，“宝玉，我已经安排明儿去王家庄下聘礼，你可得好好的，再甭让人笑话了，你丢得起人，我雒玉山可丢不起呀！王家的女子也是知书达理的人，把人家娶过门了，你再胡跑、跟鞋不三不四的人厮混，人家马上就能看出来。”宝玉听这话心里很惭愧，他说：“我知道了，大。我真的没胡跑，就是跟人家喝了场就而已。我也是做生意的，总不能没有朋友，活得寡人一个，有啥意思嘛？”雒玉山说：“‘君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋’，你与那苟均瑞或者秦儒才以啥目的为朋？做生意你干的事与他们干的事那一个能联系上？你贩大烟还是买卖土地还是贩卖人口？正道有正道的走法，邪道有邪道的混法，正邪两道不可能坐到一块，坐到一块要么就是发生了冲突，要么就是一个拉拢了一个，成了一丘之貉。正不压邪，能被压住的就是假正。”宝玉见他大越说越远，他不敢再辩解了，低头静静地听。雒玉山看宝玉如此，也就没再多想，数落了几句后回堂屋了。
月娥正跟她妈在堂屋说话。雒窦氏告诉月娥明天要给王家庄下聘礼了，月娥就关心地问啥时间迎娶新嫂子，雒玉山就进了屋。月娥就问：“大，啥时候迎娶新嫂子啊？”雒玉山没吭气，坐到椅子上只顾给烟锅里装烟，雒窦氏也等着想知道，看老汉不言传，就问道：“品麻的，那烟是宝贝？聘礼还需要啥，说了得赶紧准备哩，到时候了缺这少那，又该惘张了。”雒玉山抽了几口烟，又用端烟杆的拇指压了压冒烟的烟锅，这才说道：“唉！宝玉这娃真不让人省心，夜个黑可跑去跟人厮混，刚才我把他说了。谁知道给他娶了媳妇以后会咋样？再不敢还是这样没个正性，可把王秀才能气死。”雒窦氏说：“娶了媳妇或许就好了，现在心野，没啥栓，等媳妇把他拴住他就不跑了。”“哼！”雒玉山对宝玉的信心不大，他不屑地说道：“拴住？成材的树不用打，歪脖子树扳不直，谁晓得那是个啥种种？”雒窦氏对老汉的话很不满，“啥种种不啥种种，咱眼皮下长大的，能有多坏？”她把老汉看一眼说道：“谁家娃没有毛病，除非他是圣人。”月娥见两个老人为宝玉的事又锵锵，她就笑着说：“大，妈，你们咋回事嘛？女子在跟呢，你们就锵锵起来，不就是明儿去王家庄下个聘礼嘛，至于为碎碎个事嚷得粗脖子红脸？谁家儿子不寻媳妇，谁家的娃都是跟面娃娃一样，恁么听大人的话？”月娥的话让雒玉山顿时没了脾气，他轻易不敢训刮女子，反而听了女子刺刮他们的语言还乐得嘿嘿发笑。“死女子，大人说话你甭插嘴；还有你的亲事，唉，一个个都不是省油的灯。”雒玉山的叹息使雒窦氏偷得乐。
白和道受雒玉山全权委托，去王家庄说宝玉已经戒烟的事和提王小姐跟宝玉的亲事，他套了车，车上拉着满满登登的聘礼，礼箱都使红绸子系着，显得很喜庆。兴华和方保赢骑马前头走，两个店铺里的伙计后边跟着，一早就出了门。走到街上引来许多路人目光和赞叹，到了城门口，守门的兵看着一大车的好东西，就要拿手去摸，其中一个还蛮横地要打开箱子检查。手刚伸到箱盖上，兴华一声喝斥：“想咋？！”那个伸手者呲牙咧嘴地就冲兴华举起了枪。兴华下马，一把握住枪身举了起来，说：“小子，光天化日之下你敢抢啊？”说着他手朝上一用力就把那厮提的双脚离地，其余几个端着枪就要围上来，方保赢一下跃下马，指着他们厉声说道：“敢往前试试！”这几个看方保赢一派杀气，脚像钉住了一样。兴华把那家伙放在地上，把枪轻轻一松，那厮便退后几步，一屁股坐在地上。兴华对白和道说了声“走”，他们就缓缓地出了城门。那几个丘八地看着他们走远，才有一个跳着冲他们喊叫这什么。方保赢扭头欲拐回去，兴华说：“算啦，跟这些贼日下的说啥哩，办正事要紧。”
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