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白和道那里知道他的儿子现在有一个能令他心惊胆颤的故事：
还是前四五年的时候，白和道还在中河湾当家，豹子十五岁，他已经长成大人的胚子，虽然一脸稚气，较同龄人还是显得成熟很多。由于他勤快能干，白和道把跑腿的事大都就给他去办。一次他去城里办完事，早早回来，走到下河湾正是红日当头。他浑身汗水淋漓，口干舌燥，就拐下到河里洗一把，喝几口水。河川风溜，顿时凉快了许多，便坐在石头上歇息。时值是四月，绿野茵茵，鸟语花香，阳光明媚，他看着对面河滩上几只白鹭嬉戏，青草丛中不时有草虫跳跃也有飞禽起落，看够了也歇好了。正准备起身走，突然，哪儿传来的歌声吸引了他。那歌声很甜很美，细细的，腻腻的，且有脆脆的，很具磁性，令他心神为之一振。他循声悄悄走过去，见一十三四的女子在河边洗衣，正在石头上捶衣，棒槌随着她优雅的姿势起落，捶打衣物的声音似节拍，他听清楚了歌词是：
小河流水哟长又长，
我坐在河边看远方；
青山挡住我的眼啊，
搁不下心里的放牛郎。
太阳偏西哟影子长，
奴家站在村头上；
听见牛玲悠悠地来，
搁不住心里一阵的慌。
春蚕吐丝哟长又长，
妹妹思哥泪两行；
……
女子长得很清秀，她穿着蓝底白花衣衫，一根长辫子斜在一边，辫子系着红绒线。她额头饱满，刘海飘逸，闪动流光，瓜子脸，脸颊白皙，脖颈修长，两肩瘦削，尤其令人爱怜。这时豹子发现一个跟他年龄相仿的男孩出现，胖乎乎，走路姿势十分不稳。男孩手里举着一捧蒿草，正追赶着打草丛里蹦跳出来的蚱蜢，看他走路歪歪扭扭的样子，豹子就可以断定这娃是瓜（傻）子。果然，他看清楚了，这娃长着一副痴呆脸，流着鼻涕，冲女子跑过来。一定是蚱蜢飞到了女孩的衣服上，就见那瓜子毫不犹豫地朝着女子脊背抽了下去。豹子心里一紧，就见那女子“哎呀”一声，丢掉了手里的棒槌，棒槌顺河水飘着走了。女子眼看着棒槌被水冲走，急得大喊那傻小子，傻小子不但不去捞棒槌，反而乐得拍手叫好：“嗷嗷！这下棒槌跑咧，看回去咧我大（爸）、大、大咋样收拾你！嗷嗷嗷。”豹子顾不得多想，他忽地就下了河，紧赶慢赶捞住了那飘走的棒槌。他蹚着没膝深的河水，给女子把棒槌送来，女子一时愣住了。而那瓜小子早不知跑哪儿去捕捉蚱蜢了。豹子把棒槌递给女子，女子只顾看他浑身湿了，竟然忘了伸手。豹子弯腰把棒槌放到女子脚下，跟他说了声：“你唱的歌好听。”他跳上岸，对女子笑了下就走了。从那以后，他但从下湾村路过，竟然特地留意其那女子来，见过几次，不是在河里洗衣就是在地里挑菜，或者是在地里做活。有一次他走到下湾村，天突降大雨，他赶紧寻地方避雨，就跑到一家门楼下。这时已是大雨飞扬，他为了不让雨水飞溅到身上，就朝里靠，身子碰了大门，门就开了个逢。一条大黄狗就从里边扑了上来，他赶紧拉住门，那狗就在里边抓门。忽听得院里有人喊道：“谁在门外，赶紧离开，否则，狗咬了不管！”口气很不友好。豹子正是年少，他看这家门院，估计是个小财东家，心里就上火。心想，你这东家好没道理，我就在你门前避避雨，你就放狗咬我，看我不打死你的狗！正是英雄出少年，他想到这儿，就慢慢地开门，那黄狗就挤着往外出。豹子认了个准，一把抓住狗脖子，把狗拉了出来。那狗也不是好对付的，歪着脖子呲着牙，勾着咬他，他又伸出左手紧抓狗的臀部，然后将狗举起来扔了出去，那狗被摔在泥水地里，惨叫着跑了。这时狗主人出来，是个精瘦的人，戴着二轱辘眼镜，他怒视着豹子，恶狠狠地说道：“你是做啥地？为何打我的狗？！”豹子一听这东家的话，心里就更恼火，张嘴就说：“我是过路的，在你这儿避避雨，你就让狗要我？咋啦？我就打狗了，你还想咋？再咬我，我还要打死它炖肉吃哩。”这话引起主人的特别不满，他也是火爆脾气，上来就揪住豹子衣领，豹子一看，哟，还敢给我动武，他一手抓住瘦子的细胳膊，翻肘一拧，那瘦子立刻就跟杀猪似地叫唤起来。豹子把他推进院子里，瘦子的老婆也发出杀猪似地叫喊，这喊声惊动了左右邻居，把大门围了个密不透风。这时雨停了，从人群里挤进几个瘦子的亲戚，制住了豹子。
这瘦子就是姬德昌，他挣脱了豹子的手，恼羞成怒，命他的几个侄儿对豹子这个外人大打出手。完了，他们问豹子是哪里人？干啥的？豹子一声不吭，最后，豹子被他们五花大绑地扔进了柴房。他们吃饭去了，豹子躺在柴房的地上挣扎着，他要挣开绳索，要报复。就在这时，一个身影闪了进来，悄声地说道：“别动，我帮你解开绳子。”那人很快把绳子替她解开，他回过头见是河边的洗衣女子，就问她：“你咋在这儿？”女子说：“快走，以后你就会知道的。”豹子是个急人，偏要知道咋回事，立在那儿不动，说：“不告诉我，我就不走，我不能连累你。”女子见他犟得很，只得告诉他说：“我叫郑竹青，是这家的童养媳。你赶紧走！”说了她就先走了。
从那以后，豹子心里就跟这个姬德昌结下仇恨，每次从这里过，都要设法看看姬德昌家的情况，他要伺机报复。当然，他也没有忘记救他的人，他在河边寻见了她，知道了她的身世，他对她说：“竹青妹子，我一定救你出苦海。”竹青含着泪眼巴望着他，他从他的眼睛里看出了她的渴望。后来，豹子接替了雒家中河湾的管理，他就常跟长工们接触，在田间地头牲、口棚里常听些逸闻趣事，荤素传言，长工们的漫漫长夜往往是伴着烟味、荤话、奇思妙想度过。他长大了，越发想那个女子竹青，有时竟然整夜地想。有一回长工浇地，水泡塌的了一个古墓，好事的长工就要寻好东西，结果就寻着了几件瓷器。豹子刚好到场，他拿起一件酒壶样的东西，感觉很奇怪，便拿到河边洗了。这是个青瓷酒壶，跟其他酒壶所不同的一点就是把手顶上有两个孔，他从两个孔分别灌了清水和浑水，结果手按住一个孔流出的是浑水，按住另一个孔流出的是清水，他很奇怪，宝贝似的收了起来。他去见郑竹青时特意拿给她看，稀奇的物件使她露出了笑容，豹子见她喜欢，就把酒壶送给了她。他知道他们姐弟俩，一个是童养媳，一个是放羊娃。尤其是那竹青，男人咋就是个瓜子？他越发心里不平。他常常有事没事去寻这姐弟俩，竹青不容易见，他弟弟竹剑却能天天见。竹剑放羊，每天就在山坡上或者河滩里，很好找。他每次去见竹剑都要给他带几个馍，知道他吃不饱。一次他见竹剑看书，竟然好奇，问他跟谁识的字？他说跟姐姐。他拿过书看了看，觉得很有意思，就设法在城里买了一套，就是《忠义水浒传》。夜里他如饥似渴地看着水浒英雄被逼反抗的故事，常常是心潮澎湃，心想着有朝一日为竹青讨个公道……后来，姬德昌给竹青和他那个傻儿子圆房，豹子就连续几天吃不下饭。再听竹青说那个傻子啥也不知道，圆不圆房跟以前还是一样，豹子这才稍稍地放心。可是，天有不测风云，有一天，竹青突然跑到中河湾来寻他，跟他说了个令他彻底不能接受的事情。
姬德昌的傻瓜儿子根本不懂人事，姬德昌的老婆引着儿子提醒，教他懂事，怎奈只是笑话。那老婆指着踏蛋的鸡子对儿子讲，它们这是踏蛋哩；又指着正在交配的狗跟儿子说，它们这是连蛋哩；指着麻雀压麻雀要跟儿子讲，她还没说出口，傻儿子这回就抢着说，我知道，雀雀也是踏蛋哩。他问他妈：“妈哎，你跟我老说踏蛋是做啥嘛？”她妈告诉他：“瓜子娃哎，我是说你跟你媳妇夜里都做啥？”他说：“睡觉吗，你咋连这个都不知道，真是瓜娃她妈。”“妈咋瓜了？”老婆乐得笑了，瓜儿子会说她瓜了，只有不瓜的人才会说别人瓜，看来瓜儿子是不是有救了？谁知瓜儿子说了句令她永远难忘的话：“妈哎，你不知道，媳妇一上床，我就开始顶住了门睡。”“顶门睡？”老婆不晓得“顶门”是啥意思，就问儿子，儿子的回答让她啼笑皆非：“你不是让我看好媳妇吗？我把门顶住，谁也就不能给媳妇踏蛋了吗。每一次都是等她睡着了，我才睡的。”看来，儿子的瓜不是一般的瓜，老婆快气疯了，她夜里跟老汉商量咋办，姬德昌说没办法。老婆说，没后人咱的家业谁来继承？姬德昌说，就是啊，家祠、家业谁来继承？谁让你生个瓜子娃，问我，我还想问你哩。老婆苦思冥想，终于想了个法子，悄声跟老汉商量，说听人说后山有个喜欢庙，庙里有尊喜欢佛，灵验的很，不行咱把她带去哪……姬德昌嘿嘿一笑，开始骂老婆子，说她是个混蛋，啥啥不知道就乱出主意，你知道啥叫喜欢佛？你他妈的咋不去寻喜欢佛哩？他小声地附在老婆耳朵上说：“喜欢佛……那都是和尚……肚子大了，佛就灵验，肚子没大，是心不诚……”老婆子听了恍然大悟，连连说，“你这一说我算明白了，原来世人都是糊涂蛋啊，好在我老汉是亚元哩；识文断字的人就是不一样，文曲星吗。好我的达达哩，与其那样，还不如……你……反正是自己的，乱不了套……关住门，只有自家晓得嘛。……”她也学会说耳语了。姬德昌乐得呵呵笑，终于说了句赞誉老婆子的话：“糊涂一辈子，明白一会子，这叫啥？这叫‘朝得道，夕死可矣’，算你没吃糨子，不愧为亚元婆娘啊，呵呵！”姬德昌为这一天等着一句话等了何止一时一天？这时他想起了那句话，“花开有时，当掐便掐，过了时候，只剩枝丫”。
当初他牵了两只羊去集市卖，不想遇上了卖人的，他估摸着这灾荒之年，人也不是好卖的。他注意了被卖的两个孩子，盘算着小九九，他就蹲在卖人的跟前，看再等也没人来买娃，那人就急了，似乎很怕多待一会儿。于是姬德昌就跟那人说，你看我的羊咋样，好卖吗？那人看看两只山羊，说羊肯定比娃好卖，这年头都缺吃的，谁还要这张口子货？唉，老兄，你要娃不？不行了我拿娃跟你换羊咋样？你两只羊，我两个娃，一兑一，咱谁也不吃亏。姬德昌摇摇头，他说：“你都说了，张嘴子谁要？要不这样，一只羊还你俩娃，行了就换，不行拉倒。”说了他拉着羊就走，那人一把抓住他的手，说：“成。”就这样姬德昌一只山羊换回两个娃，他回去路上得意地唱起了秦腔，谁知回到屋里，他老婆却不愿意了，骂他是个笨猪，放着钱不换，换回两个张口子货。他骂老婆狗屁不通，头发长见识短，扳着指头好好算算账，看那头划着！老婆一夜不睡也算不出个所以然，他就让老婆去娘家问人去，老婆去了，到哪儿就回来，用姬德昌的话说，“傻婆娘，嘴裂到了裤裆里”。至此，他对儿媳妇的态度愈加变得暧昧，见她端着衣服筐子出门，就说“河水凉得很，在屋里洗吧，烧些热水”；见她提着篮子要去地里挑菜，就说“野菜有啥吃的，看外边风大的很，屋里待着吧”；吃饭时特地教她“多炒两个鸡蛋，身体要紧”等等，他一系列地变化惹得老婆子很不悦意，她稀拉拉的几根眉毛拧到了一块，眼珠子瞪得跟鸡眼一样圆，冲他骂一声“老贱货”，他也乐得一笑，手抚一下几根猞猁胡子，不屑一顾地眼窝朝天看。他在老婆跟唯一能站得住的理论就是“不孝有三，无后为大”；唯一能压得住老婆的是她生了脑残的娃，让他在亲戚朋友跟说话都没分量；唯一怕老婆的是她娘家是大地主，而且几个舅子没一个瓤茬，但是又让她自己因生了傻子娃而降低势头；唯一在族人跟自豪的是他识文断字，光绪三十一年他乡试中亚元，也曾风光一度，怎奈时运不济，再也没有什么机会上进了。不过也就是这个亚元——乡试第二名——他才得到现任丈人的垂青，这个一时的鸿运没有维持几天，一切都归于现状，该做啥做啥，而他却背了一个亚元的包袱，这个包袱使他做了许多彩色的梦。辛亥革命像一杆红缨枪戳破了他的斑斓泡泡，他就渴望着有朝一日还能“学而优则仕”，袁世凯、张勋的复辟闹剧也曾想强心剂注射给他，活泛了没几日又是烟消云散，他只有扼腕叹息的分了。他表面文弱内心强悍，但没有用处，激情来时，吟几句歪诗以聊表心意而已：
一
斜日稍林疏，山坡结草庐。
书生空等候，夫子有荷锄。
烽火连天起，风波动野樗。
恓惶听夜雨，苦酒更难舒。
二
河边独坐时，坑泥化鱼池。
无奈无天助，空叹空自知。
骑驴蒿草里，推敲苦无诗。
抱负作云散，何颜对族祠。
三
常来巨石上，久卧梦仙山。
梦醒神仙去，还看沮水湾。
陶令知我否？稍里雉当鹇。
志向有谁晓，乘风高士还。
从这几句诗言里不难看出他浮躁而又充满矛盾或心有不甘的心理，不过，树叶被风吹起飞得再高也有落地的时候，他心里的尘埃终究要落定，不可能忽忽悠悠地飞舞个不停。消除了功名的魔障，他轻松了一段时日，闲书成了他的喜好。一次他去县里赶会，买了一套旧书《金瓶梅》，回来读得如饥似渴，他并不理会兰陵笑笑生的宗旨，却很憧憬主人公的奢靡生活，浮想联翩，心猿意马起来。他坐在圈椅里看书，正读到“李瓶儿私语费翠轩；潘金莲醉闹葡萄架”一章，抬头看见竹青正踮着脚尖在院里搭衣裳，那细腰、臀部、藕样的胳膊、乌黑闪亮的头发无不引发他的联想，勾起了他蠢蠢的欲念。他想象着在某一个美妙的时刻，竹青褪去了挡住视线的衣物，展示给他莹莹白雪似的胴体，不是林太太，不是爱月，不是春梅，更不是淫妇潘金莲，而是纯情似水的竹青……任他颠鸾倒凤，任他消魂春宵，任他……当他发现是在做白日梦的时候，看见自己的涎水湿了衣服，交裆里也遗了一滩……，只得一声哀叹而已。当他借口跟老婆商议传宗接代问题，顺利地引到了竹青身上，瓜老婆猜测到了老汉的心思，想破口大骂而又缺乏支持的力量，谁让她生了个瓜子娃？人家传宗接代是大事啊！但她仍旧如有鲠在喉，心里不悦的很。她得给老汉提供方便，带儿子回娘家。瓜儿子嚷嚷着要媳妇跟他一块，老婆说：“瓜娃，媳妇给咱家做活呢。”
屋里就剩姬德昌跟郑竹青了。喝汤时公公要求儿媳妇多炒几个鸡蛋，说他要香香下（喝酒）。菜端上，姬德昌要媳妇陪他香香，郑竹青很快就明白公公的意思，看看推辞不过，就说去拿酒。她去取了豹子给她的那个酒壶，给里边到了酒和水。她端着酒壶酒杯进屋时，姬德昌正高兴地摇头晃脑吟诗呢：“有佳酿兮心飞扬，有佳人兮余徜徉；顾盼流眸兮……”他看到竹青手里的酒壶很是惊奇，问：“这那儿的酒壶，我咋没见过？让我看看。”竹青递给他，说：“这是我正理你的书柜时看见的，咋，你没见过？”姬德昌似是而非地哦哦两声，就要往杯里倒酒。郑竹青说：“爸，就咱俩人，咋能让你老倒酒，我来。”姬德昌听这话顺耳，乐得喜眉笑脸，把酒壶给了竹青。竹青倒着酒说道：“爸，平日里你没好好喝过一回酒，这下闲了，我伺候你多喝些。”“嗯，好好好！”姬德昌端起杯子说：“来，竹青，咱俩喝，一醉方休矣。”郑竹青故作扭捏地说道：“爸，我不行，那里敢跟你比喝酒？要不这样，你三杯我一杯？”“好好！你一杯，大四杯！来，喝！”说着他就端起杯子，“竹青，看大，”他吱地一声喝了，把杯子还给竹青看看，“大咋样，在哪儿赖也不会在你这儿耍赖的，是吧？”他再来一杯，端到竹青眼前，“看，满的要溢呢，”又吱地喝了，“竹青，再来一杯！”一会儿一壶酒就完了，竹青再去续酒，连续续了三次，姬德昌就倒在了桌子底里，嘴里还说着：“大疼你～～，竹～～青～～，大～～疼～～你～～呀！”郑竹青把他弄到床上，他有些灵醒了，一把抱住竹青，“乖～～乖～～，大～～疼～～你～～哩～～！”竹青就又劝他喝了一碗的酒，“大喝酒，喝了酒竹青就知道大疼我了，来，喝，再喝……”这下他彻底的瘫了。竹青点了火把，一路小跑到中河湾寻到豹子，跟豹子讲了所发生的事，豹子即可就要去杀了那淫贼。竹青拉住他，说：“你杀了他，咱也活不成，不如你想个办法，让他有口说不出，何不更好些。再说还有我弟弟竹剑呢，他咋办？”豹子一想也对，竹剑咋办？他苦思冥想了很久，终于想了个不是办法的办法，他对郑竹青如此如此一番耳语。竹青问：“那——竹剑咋办？”“竹剑再想办法，一时半会儿他还能把竹剑咋？”说完，他送郑竹青回下河湾。
翌日，姬德昌醒来已是日上三竿，他走出房门，阳光刺的他睁不开眼。他心里刺挠得很，看见竹青，也想不起来昨晚的事，想问有张不开嘴。还是竹青跟他说了，她说：“你喝了点酒咋恁不主贵？还是读书人呢，这要传出去，我可咋活呀！”稀里糊涂的姬德昌无论如何想不起来他做啥了，只得腆着笑脸求竹青“不敢乱说，爸就是疼你吗”，竹青装作害羞死地跑了。白天无事，喝汤时也无事，到了三更竹青听得敲门声，她问：“谁呀？睡了。”回答她的还是两声更轻的敲门声，竹青开了门，果然又是姬德昌。姬德昌嘿嘿地干笑着进门，说：“还早着呢，咋就睡了？”竹青说：“我白天干了一天的活，累了。你当公公的，半夜敲媳妇的门，不嫌……”姬德昌还是嘿嘿着，他说：“夜个黑你哄我喝酒，我喝得太多了，上了你的当，今儿坚决不喝了。来，教达达亲亲，亲亲。”他说着便往竹青身边靠，竹青赶紧列开。姬德昌伸手拉住她，说：“爸疼你哩。”“我不要你疼，”竹青手推着他说，“你啥意思吗？就不怕人指脊梁骨？”只见姬德昌两眼望着郑竹青，身子慢慢地低了下去，他跪在了地上。他一副可怜兮兮地，哀求着说道：“好我的竹青啊，你可怜可怜我吧！你跟憨娃，唉！着实委屈了你，可你看着我养活你姐弟俩这多年的份上，可怜可怜我吧。我啥啥不求，就求你给我姬家生个娃，生个姬家的骨血。以后这屋里你说了算，求你啦！”竹青怒火中烧，她想了想，说：“按你说的，我同意，你起来吧。”姬德昌如听大赦令的罪犯，忽地站起。竹青又说：“那也得有个意思吧，既然话说到这儿了，你得听我一句。”“你说你说，”姬德昌亟不可待。竹青说：“我今儿正式服侍你，无论咋样，也算大事，你得拿酒来，咱得喝酒为庆不是？”姬德昌赶紧说：“那是、那是！我这就取酒去。”竹青说：“你是男人，是我服侍你，我去拿酒。”竹青照例按昨天的法子让他喝酒。喝到两壶时姬德昌就晕乎了，正要继续喝，突然听得院子里咚咚地响声，接着是狗咬声，狗咬声又变成哀鸣声，一会就无声息了。有人大声地说话——“鬼头，去把门，见人只管拿刀砍，不留活口！”“对！”“二愣，寻绳子。”“知道了。”姬德昌即刻被吓得酒醒了一半，他瞪着三角眼，不知所措。屋门被踢开了，进来一个蒙着黑布的黑衣人，提着一把明晃晃的刀，上来刀就架在了姬德昌的脖子上。姬德昌吓得直尿裤子，浑身筛糠一样抖擞着，语无伦次的说着：“好汉饶命！好汉饶命！”那人并不吭声，顺手拿了块布塞进他的嘴里，有人递了绳子，姬德昌被捆了个粽子一样。那人扛起郑竹青就走了，门也没关；他看的清清楚楚，竹青两条腿雪白雪白的。
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