?
由大西北的腾格里沙漠和毛乌素沙漠刮来的风，裹着沙尘漫天而来，这是华原年年春季都能看到的几场景色，它也预示着华原将进入春深，但没有人喜欢它的昏沉和肆虐，它该来的时候依旧不期而至。
据说是很远的时候天降流星，与落星原这个名字有关系。史书记载，元至正十一年十一月，陨星落于华原西山（塬），光耀烛地，声如雷鸣，石如斧形，故名落星塬。虽是旱塬但格外平坦，良田万倾，但逢雨顺风调，保得住墒，绝对丰收，故而有村落墟烟，有人民数万，他们世世代代生息繁衍在这块土地上已有多少年历史谁也说不清楚，在西去二十里的赵氏河岸边，常有很古的陶器出土，诸如尖底瓶、三足鬲、夹砂釜、罐、盘、钵等，也有锛、锄、斧、锤等石器以及骨器也不少，因此，说此地历史悠久实为不虚。
平坦的落星塬上有个大槐树庄，庄子西头二里有大槐庙，入深三进三出三院三大殿，每院东西厢房两排，庙已残破，杂草丛生，门窗无存，神像具损，香火并无，僧侣不见，属鼠兔狐鼬之天堂，蝎藏蛇隐之佳地。庙前一大块平地，十八棵老槐树像十八个苍老的风烛残年的老翁，虬枝横斜，躯干空洞，宛如被遗忘的古董，任风霜雨雪摧残，默默地伫立在古老的黄土塬上。民间有“柏树千载槐万年”之说，见过乔山越五千载黄帝亲手植柏也就一株，见过千年以上的古槐倒是不少，子午岭一带的黄土塬上比比皆是，而且几乎所有有了年代的树木都被当地人尊为神树。人们敬畏那感受千秋日月精华，天地灵气的树木，而对于寿命不过区区数十年的自己却不甚微重视，视神灵为异类，凡人是够不着的。他们承认能修炼成神仙的只有三皇五帝、彭祖、广成子、西王母、老子、庄子、抱朴子、如来、观世音、鸠摩罗什、玄奘、妙善公主、达摩、王重阳、孙真人等庙堂里供奉的那些泥塑，相信那些凡人不可想象的虚无缥缈的言辞，而当人们需要的时候，“望梅止渴，画饼充饥”的事情就是真实的存在的，至于那些海市蜃楼他们坚决不信，因太过遥远，虚无缥缈、不解决现实问题，任你铁嘴钢牙也说服不了那些淳朴、憨厚、善良的人。从医治心灵到安抚心理，从慰藉现世到期盼来世有个合理的解释，祈求报应的香火和祷告词绵延不绝，真真切切，万象纷呈。像眼下风中的旗帜，树枝上的红布条，还有随风飘飞的桃李花瓣，陌上的凄凄芳草，它们各有各的动态，是被动的态度也是自然的趋势。
老槐树下聚集了一百八十个穿着各异的人，方阵排列似地站在那里听呼延风讲话。在他们周围插着一百八十面朱书三角旗，代表着他划分的一百八十个小组，另有稍大的八面旗着的是八卦符号：?、?、?、?、?、?、?、?，代表着他的八个组团。旗子的颜色是黄底红边和白底红边，所有的三角旗在风中呼拉拉地摆动着，主旗是条形的，上书着“支持正义，反抗豪强”朱字。旗杆是呼延风特意从华原西北部山里斫的降龙木，有不同与普通木棍的寓意，更有他特殊的用意，我们接下来仔细表述。汉子们服装各异，大都是破烂的黑灰色衣裤，只有头上的头巾跟兜肚是一色红布的，红兜肚上画有八卦图案，阴阳鱼外的乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑符号一丝不苟地一次排列成一个圆周，他们各自手持五花八门的武器：刀枪棍棒、锄杈耙铲、铁锨连枷、火铳鸟枪等，引人注目的是地上摆着的八门门榆木炮、炮身系着红布，威风凛凛；土火箭有两把粗三尺长，跟炮相似，使用时捆绑上三根拇指粗九尺长的麻杆，三根麻杆等距离地绑在红色的“大炮仗”上，由炮手操作瞄准点燃。呼延风说，制作一枚火箭，得用半斤黄色炸药，三斤黑色火药，能打入云里。以前，为了驱散有可能下冰雹的乌云，效果显著。使它来当武器作战，他还没把握，但用它当信号弹，几十里外都能听见。一个带有沟槽的木板架在三脚架上，就是火箭发射架，这种简易的机构，其实包含着很多技术在里。几个投掷炸弹的木架、几个巨弩和一口大缸。一张大香案摆在人前，上摆几个没有开封的酒坛，一个香炉。他们大多是附近十里八乡的农民，有二三十个是周围几个县的民间武术高手，是硬肚团团总呼延风凭着他的声望号召来的。源于卢部到华原的胡作非为，他看着许多百姓遭其毒手，便萌生了唤起大众，驱逐强虏，为民请命的念头，得于他平常素行仗义，且有大医风范，方圆数百里名声赫赫，很快就组织了两千余众的硬肚团。其中不乏各色人等，层次意识参差不齐，也不容易领导，但呼延风见多识广，借鉴了当年义和团的团会方式，今儿就是给眼前这一百八十个基层代表做示范的。
呼延风头戴毡帽，身披红色斗篷，脚蹬半腰毡靴，腰间挎一柄宝剑，玉树临风地站在一块青石上，披风被风吹起像一面旗帜，威风凛凛。他的左右各立四个护法，也称八大金刚:赵甲、钱乙、孙丙、李丁、周戊、吴己、郑庚、王辛，他们所持兵器为刀、枪、戟、棍、棒、叉、剑、斧。呼延风一脸威严，又将众人环视一圈，才一字一句地从他嘴里迸将出来：“各位乡党、有识之士、英雄好汉们，大家聚集这里是我们有着一样的志愿，那就是锄强扶弱，匡扶正义，还我们所有人一个朗朗乾坤，清平世界！现如今已是民国，不是腐朽的清廷统治了，这是孙逸仙先生发起的辛亥革命的结果。但在这尚未彻底平息战火的国土上，仍存在和隐藏着根深蒂固的毒瘤，像阴毒一样要扩散，妄想死灰复燃者，趁火打劫者多不胜数，咱们华原就是例子，走了尻子军，来了土匪军；卢匪尤其猖獗，烧我田园，杀我弟兄，辱我姊妹，欺我父母，毁我家园，我们怎么办？！”众人振臂齐呼：“打他狗日！杀他狗日！报仇！报仇！！报仇！！！”“对！”呼延风高举拳头，振振有辞，铿锵有力：“杀贼以平民恨，杀贼为父老乡亲报仇，是我等不容推卸的责任，是我们诸位英雄豪杰的义务！辛亥以来，逆贼篡权，搞什么洪宪帝制、辫子军进京等一系列复辟的跳梁活动，加之一些匪军割据，祸害百姓，我等乡野之人也有一腔热血，怎能由匪人胡作非为？！我们聚集一起，汇集力量，要支持正义，反抗豪强！卢占奎本乃塞外一巨匪，其手下多为恶贯满盈之刽子手，早该遭到天谴。土匪凶悍，有金戈铁马，钢枪火炮，但不要惧怕，我们有天理在手，会得到真神护佑。”说到这儿，他愈加显得昂首挺胸，神采奕奕。昏黄的天空阴云滚滚，他的脸庞犹如刀雕斧凿般冷峻，只见他仰天长啸：“各路神灵听民怨，阴风怒号小鬼乱；正义壮我英雄事，黄土地上皆好汉。魑魅魍魉要消灭，神圣助我来天半；宝剑指处发怒火，席卷腐恶齐声唤！”说罢他缓步走下青石，早有一人端着黄表纸，一人拿着朱砂毛笔跟他来到香案前。他先点了香对着西天遥拜三下，插进香炉，又依样拜了东南北方向，而后取一高香插到香炉中间，这才抱起酒坛一次倒满了三碗酒，一一地敬了天，浇了地。而后跪在地上冲着香案后的主旗三叩九拜，再到一大碗酒，取黄表纸画了朱砂符，嘴里念念有词，把点燃的黄表纸灰烬置入酒中，用筷子搅了，道一声：“神助我也！”端起一饮而尽。众人默然无声，只见他霎时脸色赤红，拔剑亮相，却忽地倒地，待人去扶时，他又忽地跃起三尺高。落地时剑指苍天，继而一个盘龙卧虎，起时又化作仙人指路，接下来就是长虹碧空，白练翻飞，越来越快，眼花缭乱，不见人影空见花，这时，一人端了一碗水泼去，却并泼不进圈里。众人齐声唤好。他突然将剑脱手，只见一道白光飞向三十步开外的一株树干。还未等观者表态，就有四个人抬来一块宽二尺、长四尺、五寸厚的石碑，刚站稳，就被他一掌击断，然后，身体慢慢转身，忽然飞起一脚，踹断了一根碗口粗的木桩。他犹如千钧之力地表演，深得众人佩服不已。表演还没结束，他立于场子中央，脱去披风跟上衣，赤膊亮相，让一人使梭镖顶住咽喉部用力，只见梭镖杆弯曲成弓亦无所伤。更有甚者，他让一持鸟枪者在二十步处朝他开枪，那枪手却迟疑不动，他便说：“张石头，你咋回事，聋了还是哑了？怂了还是傻了？来吧，一杆鸟枪，打不死我，”他拍拍自己的肚皮，说，“来吧，打得准了，一会儿你吃肉喝酒，打不准，别人吃肉喝酒你就一边看着。来！”张石头这才慢慢地抬起枪，瞬间他又放下了。他是猎户，他不相信血肉之躯，那里能经得住火枪铁砂？他有百步穿杨的本领，可没有让飞子打不进肉的本事。呼延风见他犹豫不决，大喝一声：“你是死人，快打！”张石头哆嗦了下，只得又举起枪，他沉住气瞄准。这一刻大家都哑口无声，空气凝聚似的，待“砰”地一声过后，人们都上前查看奇迹，但见他黝黑的肚皮上有无数白点而已，大家目瞪口呆，他却没事人似的，依旧谈笑风生。他汗不流气不喘，咧嘴一笑，接过人递过来的茶水，喝了一口，对众人道：“人，要有元神；元神就是心气，要保证这股气不散，就要有冲天豪气、侠气、更是义气才行。只要人人有信心有毅力，有必胜的决心，再靠神的助威，就没有不可战胜的对手。神威助的是虔诚者，如有些微杂念，只想着敌不敌、行不行、可以不可以的问题，那就完咧，等着人家收拾你吧；非但得不到神的帮助，反而会使你死得更快、更惨。只要抱着万物为我所备，为我所用的信念，任何一件东西都是你的保护神，”说着，他伸开右手，即刻有人递上一根齐眉棍。
忽听有人喊：“张石头躺倒了！”人们过去看，才知张石头是被的打枪吓得，又是一阵笑声。张石头坐在地上，木呆呆地看着呼延风，嘴里嘟噜着：“神、神仙，神仙，神仙！真个是天人呐！”众人又回过头来看呼延风手里的棍子，这棍子咋看与普通木棍并无区别，细看就会发现在棍子的表面，排列有序的六条道道，却非人力所为，这就是前边说到的降龙木。
这降龙木可有说道：俗称六道子，木瓜树。生长于西北的深山峻岭中，属耐寒耐旱灌木丛生植物。其木质坚韧细腻，触感脱滑，纹理清晰。是世界珍贵的野生资源。在很久以前被人们赋予了一种神秘的色彩。传说五台山的六道子受过密宗格鲁派祖师宗喀巴大师的加持，六条白道代表文殊菩萨的六把智慧剑，可以斩断众生的烦恼。因而，是念诵文殊菩萨圣号和文殊菩萨心咒理想的念珠，同时在密宗里它也是修行和文殊菩萨有关本尊的最理想念珠。六道天然形成的纹络，象征着六字箴言：唵嘛呢叭咪吽，可以镇宅驱邪。再就是戏曲《降龙木》、《斩子》中穆桂英拿的那根降龙木棍便是六道子。这种神秘的树木在子午岭的大山里生长着很多，而且一般生长在人迹罕至稍林中。硬肚团总呼延风特地用它来做旗杆和武器，自有他的道理，当然是带着玄秘色彩的，读者自能理会，恕不絮叨。
呼延风博学，晓阴阳五行，懂天文地理，通岐黄之术，他的言语在场的人都深信不疑。曾有甘肃一女子，不知患什么病，体格羸弱，无食欲，有怪癖，好捡煤渣土块吃，久治不愈，家人对她已失去信心。他们求神拜佛，走了很多地方，眼看女子没救了，在路边躺下不动。路人见了无不惋惜，其间也有过路郎中，大都是把了脉，留下一声叹息就走。呼延风见了，并没把脉，只把她眼睛看了，便对其家人讲，女子腹内有虫，且时日不短，虫子长大，遂致她食土块煤渣。逐用巴豆一两，亲自炮制，命她一次内服，又喝大量冷水。女子服后，一次泻下两条尺长白虫，病愈，不出数日，气色一新。同官县东北乡东垚科村有一个八九岁的男娃，突然头发掉了很多，人都说是鬼剃头，症状是掉的头发呈圆坨坨状，郎中也瞧了，药也吃了、涂了，两三个月不见好，且愈发严重。娃家里贫穷，大人眼看着娃要变成秃子，干着急没办法，只有求神仙菩萨了。恰逢呼延风路过那里，在村头涝池便坐着歇脚，见一男孩在跟一条黄狗玩耍。狗很听那娃的话，男娃耍累了，让狗躺在树荫地里，他头枕在狗的身上睡下。他发现男娃头上的病，便上前去看，黄狗却忽地爬起，冲他吠了两声。娃的家长见了，赶紧喝住黄狗，笑着给他回话。呼延风说，没事，你娃头上的病多长时间了？答，三个来月了。治了吗？答，治了，越治越严重，眼看着就要成秃子了。呼延风唤过男娃，手指在他头顶摸了摸，说道，得赶紧治，再不治真的要秃了。说着他从褡裢里取出一小葫芦，扯了一枚桐树叶子，倒出些黄粉末用树叶包了，交予娃的家长。告诉他，先用热水给娃把头洗净，把这药用蜂蜜拌了，抹在患处。并说，抹了后第二天掉头发处会溃烂，流出胶质样黄水，不用管它，继续按前头说的，洗头抹药，如是三次即可停止。以后每天洗头一次，连续七天便可停止，不出十天就有新发生出。还特意给家长讲了娃患病的原因，说这娃的病是狗给他传染的，狗身上一种小虫子叫疥螨，这小虫子钻进了头皮下咬噬头发，造成头发呈圆坨状掉，不是鬼剃头。今后养狗，也得给狗常洗澡，切记再不能让娃跟狗呀猫呀有皮肤的接触，切记，切记！后果然如呼延风所说，不到十天就见了新头发，娃的家长逢人便夸呼延风如何神奇。像这样以奇方治奇病的事不胜枚举，众人有口皆碑，遂有“神仙之誉。许多有志于治病救人者登门拜师，他并不卖关子，有问必答，深得乡人爱戴。他不仅医术高超，其他学科也精通，方志载“结庐于野，专心治学，凡天文、地理、数学、医学、物理、化学，无不博览强记；于书法、绘画、雕刻、剪纸、扎灯诸艺，亦能独出心裁，胜人一筹”。因要对付手握枪炮的匪军，他在很短时间里编撰了《硬肚法手册》，并绘制50余种火器图案，吩咐打造了千子雷炮、七星炮、万火飞砂神袍、轰雷炮、地雷炮等多种土火箭及火葫芦等武器，火药都是他自己配置。
现在他把硬肚团的组团头目集合起来，一是为了让他们熟悉他的求神程序，二也是展示火器的功能。他上来的表演，赢得众硬肚们喝彩，乘兴他命几个硬肚上来按他刚才的程序重复一下。当上来的这几个人喝了符水后，也是神采飞扬，拿起刀枪棍棒舞起来，动作、力度、气势都与平时不同，呼延风又命几个没请神喝符水的硬肚跟这几个对打，结果被打得落花流水，且胜者气势不减反而个个气宇轩昂，显得斗志更旺盛。至于符水里有没有秘密，那是呼延风的事，但这种结果大大地加强了弟兄们的必胜信心，甚至敢于藐视敌人。他又指导炮手给榆木炮里填了火药跟铁砂，四门炮对准五十步开外的一堵土墙，命令开炮，四门炮几乎同时发出轰隆响声，那土墙即刻扬起了一阵尘土，众人前去查看，但见土墙已经成了个小土堆。接下来他试发了投掷雷，碗口大的雷子，被抛向远处的一个土丘，轰然一声巨响，跟着便是弥漫的硝烟。硝烟像一朵乌云散发着，顿时一片惊呼声。在连续展示了火器后，他命人发射巨弩。枪杆似的箭杆飞向100步外的门板，居然是穿板而过，力量无比。可以想象，在实战中这可是一个厉害得杀器……众硬肚斗志昂扬，举起三角旗振臂呼喊：“反抗豪强，驱逐骁虏！”
火箭飞向云天，发出呼啸声响，一会果然云端里红光一闪，一会传来一声轰隆声响，雷鸣一般。接下来八个护法也各自表演了刀、枪、戟、棍、棒、叉、剑、斧，显出了各自的不同风格，刀的威猛，枪的神勇，戟的灵动，棍的狂放，叉的沉稳，剑的飘逸，斧的凶狠，都招招有力、潇洒，式式刚毅、坚挺。
呼延风站在青石上，看着群情激昂的硬肚们，很满意今天的演练，很有几分自豪。风中的旗，风中的硝烟，风中的树木，风中的大地……此刻在他眼里都活了起来，都有了盎然的诗意和豪情，他眺望远山，思潮起伏。一个声音唤回了他的凝思，哨兵带来一老一少俩人，站在他面前，哨兵报告：“报告团总，这两位乡党非要见你，我把他俩带来了。”呼延风看面前的这俩人：少的衣衫褴褛，十三四岁，长得很机灵，又黑又瘦，一双大眼睛，满脸灰尘，嘴角的伤还渗着血；老的头戴瓜皮帽，穿长袍，瘦高个，戴二轱辘眼镜，他的穿戴不光鲜也不名贵，但干净体面，一看跟少年不是一家人。老者见了呼延风，咕咚跪下，少年却低头站着。呼延风上前去扶老者，说：“老人家请起，乡里乡党，折杀我了！”老者被呼延风扶起，让老者坐在青石上，吩咐哨兵给倒茶。老者痛苦，少年也跟着抹泪。呼延风劝他慢慢讲，少年这才说：“还是我来说吧，”众硬肚也围过来听，原来是这样的：
少年姓郑名铉字竹剑，祖籍山东曹州，只有姐弟俩在华原。
老者也不老，年纪在四十来岁多些，姓姬名琳字德昌，锦阳川下河湾人，家有良田百十亩，桃林五六亩，他是乡间文化人。
庚子年一对年轻夫妻逃官兵追杀，带着五岁的女儿来陕，不久生了个儿子，就是郑竹剑。四年后这对夫妻在关山被流氓杀害，姐弟俩被人贩子辗转到了华原姬德昌手里。至于咋到的他手里，这是后话。当时姬德昌将两个孩子带回家时老婆不愿意，他说看着俩孩子可怜，为这姬德昌跟老婆吵了不少嘴。老婆说姬德昌看上了那闺女，想给自己纳妾，姬德昌不恼，说了自己想法。他说，看这俩孩子生得齐整，再看叫得名字：郑竹剑、郑竹青，就知是大户人家出来的，女娃权当给儿子当个童养媳；男娃不吃几年闲饭，不会吃亏的。老婆才说了句“你是亚元，百亏不吃”，再不吭了。郑竹青长十七嫁给了姬德昌傻儿子，郑竹剑从八岁开始给姬家当羊倌。郑竹青生得天仙一般，出嫁的那天穿了嫁衣，简直光彩照人。姬家的傻瓜儿子，流着涎水拍着手，含糊不清地说着，“啊啊，花媳妇，花媳妇，花媳妇。啊啊，娶了花媳妇，不听话就打屁股……娶了花媳妇，有人、人给、给暖被、被窝……”姬德昌是个酸秀才，明里怕脸搁不住，人前板着一副正人君子面孔，人后却心里刺挠得很，夜里有很多联想。郑竹青天生聪明，学得不少字，见弟弟大些了，也要弟弟识字。郑竹剑放羊时就带着书，坐在青草上学。不会的去问姐姐，姐姐不会的就问姬德昌，姬德昌不厌其烦：这个念“窦”，窦燕山的窦；窦娥冤的窦；疑窦的窦……；这个念“酥”，酥糕的酥；酥……酥乳的酥；酥软的酥；酥麻的酥；酥松的酥……；这个念……每每姬德昌嗅到从郑竹青身上飘散的芬芳，他都会情不自禁地长吸几口气，待竹青走后慢慢回味。郑竹剑在放羊的路上行走了五六个冬夏，已长成了大小伙子，在姐姐关怀下识了不少字，也读了几本书，他最喜欢的是《忠义水浒传》。最近，他发现姐姐每次给他送饭，都不太说话，忧郁的眼睛看着远处，似在想心事。一次，姐姐对他说，弟弟，如果有朝一日，你一觉起来不见了姐姐，你将咋办？竹剑说，不可能，咋能不见了姐姐呢？你又不是神仙，说飞就飞上走了。我知道姐夫是傻子，不配姐姐，可你为啥要嫁给他？竹青早已泪水婆娑了，她抽泣了半晌，提着篮子走了。竹剑恍惚猜得姐姐的苦衷，看着姐姐的身影，他突然放声大哭……一天夜里，山里下来土匪，抢去了竹青。姬德昌报了官，可就没音信。傻瓜天天跟他爸要媳妇，哭得很恓惶，完了就坐到大门前，人问他，你媳妇回来没？他就哭……昨天，郑竹剑在山洼里放羊，来了一群骑马的兵。他们发现羊群，就骑着马比赛抓羊。羊群惊得四处乱跑，郑竹剑也很紧张。结果那些兵带了几只羊，当场就宰杀两只，架了柴火烤羊肉。郑竹剑很害怕，这要让东家知道了，还不让他赔？他去跟当兵的说，你们吃羊，得给钱，我得跟我的东家有交代。那些兵根本就不理他，哈哈笑着，他还继续缠着要钱，被一个兵抓住就打。等姬德昌赶来，兵们早走了，临走有抓了几只羊。姬德昌气疯了，他要进城告状，别人劝他说，算啦，怕你去了，人都回不来。丢了儿媳妇又被抢了羊，姬德昌一夜难眠，他就想到了硬肚呼延风。他要出口恶气，一早起来，偷着取了些大洋，叫了羊倌就奔落星原，一路打听走到这里。
姬德昌从袖子里掏出个布袋，倒出二十个大洋，两手捧着递给呼延风，说：“神仙，这是我的一点心意，请务必收下，给弟兄们买酒喝。”呼延风呵呵一笑，姬东家客气。他在听放羊娃郑竹剑跟财东姬德昌的话使他感觉一点很多，看姬德昌的面相，干瘦的刀条脸，鹰钩鼻子，疏落的扫帚眉，眼珠子晦涩不漏光，说话时颧骨的肉皮皱起，他心里对这个人的人品就了几分判断；放羊娃两眼充满阴云，一些话总不敢说透，或者很模糊，似有隐情，看着他悲戚的神色，一种哀悯酸楚涌上呼延风的心头。他想说啥，话到了嘴边却停住了，然后他对姬德昌说道：“类似你的事情多得很，我们硬肚团就是锄强扶弱的，但是，你出钱我们不能买酒喝，要拿他来武装我们的神坛，有心很好……但是，‘为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门’，我想那土匪也罢，匪兵也罢，他们不会不知道自己做的孽，俗话说得好，‘不是不报，时辰未到’，他们都不会有好下场的……”呼延风的话听得姬德昌心里发凉，惊恐，他的脸木头一样，没有任何表情。人群里有人嘀咕，说:“姬财东也太吝啬了，报仇就得有诚意。”呼延风朝那人看了一眼，那人赶紧闭了嘴。呼延风说：“只要我们一心，就能成大事，力量有大小，能力有大小，但是，大伙记住，大河是由无数小河汇集而成，高山是由各色土石垒就。”他的话条条有理，句句真情。
当然，呼延风和众人从他俩的述说里肯定听不到姬德昌对郑竹青的想法，但卢军抢羊的事他们绝对相信。郑竹剑拉住呼延风的衣袖，让他到一边去，要跟他说话。呼延风笑着就跟郑竹剑到了没人能听到的地方，郑竹剑说他要留下，跟着呼延风干，干啥都行，不要工钱。呼延风想了想，说，你还是跟东家先回，有事我联系你，相信我。郑竹剑执意地缠着呼延风，他说他要当英雄，不想当羊倌。呼延风好奇地问：“当英雄？你给我讲讲，你要当怎样的英雄？”郑竹剑的眼睛里露出一线光明，他想起了《忠义水浒传》里梁山好汉的一句话，“大块吃肉，大碗喝酒，大称分金银”，说给了呼延风。呼延风听了仰脸大笑，然后说道：“嗯，好！好个大块吃肉，大碗喝酒，大称分金银。”他转了口气，说道，“咱这儿不是水泊梁山，我也不是及时雨宋江，他们……”他指着一边的硬肚们说，“他们也不是一百单八将。我们是抗拒豪强，还达不到‘替天行道’能力，就是为咱华原百姓做主，不让恶势力在这块地面上为非作歹。”他又说笑似的说道，“当英雄得有当英雄的本领，你有啥特殊本事？”郑竹剑不服地说：“我会扔石头，百步之内能打得飞鸟，砸住兔子，不信我扔给你看。”他的话被一位硬肚听见，揶揄地说他：“吹吧你，我给你打赌，谁输了谁跪下磕头。”郑竹剑看着呼延风，大眼睛扑闪着，他对那人说：“你说了不算，我但赢了，你能替我求神仙留下我，行不？”那人看看呼延风，呼延风会意地说：“小兄弟，”他指着东头大树，说，“看到树梢上那个老鸹窝了吗，你能把石子扔进窝里，就算赢。”郑竹剑听了，就去寻石子，这土塬上不是河滩，石子是找不来的。他跑进破庙，才找到半块砖头，他在大青石上磕断半截砖，抬头看了看树上的老鸹窝，对呼延风说：“这个太大，砸着了也不算本事，找个小的试试……”突然他看见一只野兔在田野里跑。便追了过去，眼见着他在距离二三十步的时候，飞出一砖块，砖块不偏不倚地正中野兔。一会儿他提着兔子回来，将兔子仍在众人前的地上。呼延风乐得合不拢嘴，连说：“好好好，很好！”他同意留下这孩子。郑竹剑听了，笑了两声突然倒在地上。呼延风赶紧俯身查看，他伸手翻了郑竹剑的眼皮，说，“咋弄得？”他唤过来两个心腹，让他们给郑竹剑喝些水，扶回庄上，吩咐给先喝些面汤，又让人叫过姬德昌，问道：“你这东家咋当得？”姬德昌不知为啥问他，支支吾吾地不知说啥。呼延风说，“他多长时间没吃了？这是饿得！看把娃而成啥了。”姬德昌理亏，蹲在地上，一声不吭声，两手抱头，装恓惶。呼延风让人把姬德昌拿来的二十个大洋退给他，说，“这钱啊是你的命根，拿去，我们不要，你走吧。我们的事情与你无关，回去过你的油泼面好日子吧。”他愤怒了，站起身来说道，“世界上什么最金贵？不是金山银山，不是万贯家产，也不是什么经天纬地的啥人物，是人的生命，生命！无论是谁，生命只有一次，不能为了区区些许钱财，就轻贱任何一个生命。这世上有啥，啥都有，能看见的、最主贵的，还是人的生命，生命无有贵贱之分，都是必须得到尊重的。谁敢轻贱了别人的命，谁就不是善人，是禽兽，他就是枉披一张人皮。姬德昌，你是东家，他是下人；你靠家业过活，他靠出力吃饭；匪人抢羊，他能咋办？你能咋办？不让他吃饭，你吃饭不？难道他不是人生父母养的？你如此对待一个为你出力卖命的人，良心何在？！”呼延风的话使姬德昌羞愧不已，他竟然咧嘴嚎啕起来。众硬肚都对姬德昌指责，甚至咒骂的也有……
呼延风正在训斥姬德昌，忽听有人叫：“呼神仙，呼神仙，”他扭身看见雒宝玉，感到很诧异，他走出人群，来到宝玉和兴华面前，说道：“贤侄咋来了？”看着又问宝玉，“这位是……”宝玉回答：“这是我兴华哥，前几天从西安回来；我们是来看看你的，我爸说他想你了，让你有空到屋里坐。”兴华给呼延风行了礼，他说：“一到故乡，便闻神仙，今得以谋面，实乃三生有幸！小可雒兴华，家父雒玉林，现住西安……”兴华话还没说完，呼延风就高兴地吩咐其他人说：“收拾。回庄上去，今有贵客，当一醉方休矣。”他对兴华讲，“你父跟你大伯都跟我熟悉，不必多讲，听说你去津门读书，这是回来了，回去给我讲讲外边的世事。”他转身对一个硬肚喊道：“让姬德昌走罢，把大洋还给他。”
今儿一大早，兴华跟雒玉山说他要跟宝玉去西塬，雒玉山听了并没问啥事，而是对他说了个事情，要他顺便办了。他说：“我听人说呼延风呼神仙在大槐树庄，上次他救了咱月娥，此恩得报。”说着他让老婆取两封大洋，继续对兴华说，“他现在做大事，作为朋友，不好说啥……”他看老婆还迟疑地站着，他催促道：“赶紧些，磨磨蹭蹭地？”老婆有想法，她说：“没意思，只是……只是这……合适不？他那脾气？”“没事、没事，他最多说我辱没他，但他眼下需要钱——不说了，拿去，让兴华他们走。”雒窦氏取了钱，雒玉山递给兴华，“这是二百大洋，不足以报恩。他现在干大事，正需要钱，也算咱的一份心意。他但说有辱斯文就有辱斯文，你权当没听见，给他就对了。”兴华见大伯如此，也不好说啥，宝玉在一边发话，说他认识呼神仙。兴华问宝玉，牵马不牵，宝玉说不用，俩人就出了门。路上兴华问宝玉，我妈说大伯没主见，我觉得他很有主见哩。宝玉说，咋没有主见，一般琐屑事，他懒得理，都是我妈操持，他从不过问。比方说那个长工屋里有大事，他总要照看到底，对其余人谁都不放心，家里也一样，比如月娥……他俩上到塬上一直西行，走了二三里路，就听到远处传来隐隐的轰隆声，宝玉诧异，说：“那里打炮？”兴华没听过土炮的声音，他以为是天上响雷呢，可看天气，虽说很昏色，也不至于打雷。甚觉奇怪，说会不会哪儿人家红白事放的炮仗呢。兴华看塬上一片迷茫，青青的麦田和黄花盛开的油菜地都在黄风中显得晦暗，很不明了，缺少了本应该有的诗情画意。有几块地里长得既不是麦苗也不是油菜，咋看跟荆芥有些似相，宝玉说这就是罂粟——大烟棵。他还说，塬上旱，长得不好，川里的都快开花了。那花开得艳乍的很，红黄紫蓝各色都有，漂亮极了，到处溢香，好闻！宝玉见兴华不接他的话，知道自己说漏了嘴，后悔不跌。宝玉路很熟，他们走的也不快，不到一个时辰就看到了大槐树庄。到了庄上一问，村人指给他们说，呼神仙在大槐庙那儿。走了过去，宝玉远远地就看见说话的呼延风，他就要喊，从旁边出来哨兵拿梭镖指着他俩，问：“你俩啥人？做啥呢？！”宝玉推开梭镖，说：“我要见呼神仙，快给我传话去。就说雒家的宝玉来了。”说着他就朝着呼延风喊了起来。
那日他在河川里遇到雒月娥她们遭混混裘二等欺负，出手救了她们，没有把裘二废了而是解押给了卢部的黄伟斌，他原想让坏人治坏人，却并不知道后来的故事。当兴华拿出那两封大洋，说出原委，呼延风连连说：“使不得，使不得，羞煞我也，羞煞我也！”无论如何他也想不到雒先生还如此客气，很是呼延风感慨：“唉！正是古风凛然呐！”兴华看呼延风很有江湖风范，敢作敢为，身为钦佩。兴华说：“老叔，不必客气，眼下你要干得是大事，人来人往，而且穷苦人多，大小事都得你管；这是大伯心意，不足挂齿，如果我爸在，他也会支持你的，何况你也是为了咱广大的农民么。”呼延风不在推辞，他跟呼延风拉起了他的所见所闻，呼延风听得津津有趣，并不打断他。当听到兴华讲外国的科学发展时，他饶有兴趣地问起了机械制造的事，兴华说津门就有，只不过比较落后人家许多。至于说火轮船、火车、汽车等的高速，令他很是兴奋，他插话说：“咱们落后是因为不重视科学，而偏偏看重虚无的那些东西，前清时就有人要改革创新，结果内讧不停，连皇上都架空——悲剧啊！华夏泱泱大国，五千年文明史，竟让区区东瀛倭寇欺负，可悲可叹啊！……人家船坚炮利，咱还大刀长矛；人家注重饮食，咱还地里种大烟，出门骑毛驴，书念子乎者也……委实惭愧啊！”最后说起了城里的事，兴华讲了今日卢占奎去山里剿匪的事，呼延风哈哈大笑，说：“自己土匪还去剿土匪，实在可笑得很。我看他是去春游，祸害人的吧。”兴华跟宝玉坐了会儿，兴华就跟呼延风告辞，呼延风坚决要留他俩，说：“已经安排，吃了再说。你俩还有啥事？”宝玉说了要去郭家庄寻个人，呼延风问：“寻谁？”答：“郭万喜。”呼延风一听就说宝玉撒谎，兴华说：“真的，我们寻他要看看他的宝贝呢。”呼延风说：“你们来晚了，他死了，就是死在了那个宝贝上。”接着呼延风讲了郭万喜的宝贝的来源和他死因：“郭万喜是孝子，五六年前，死了母亲，他给母亲守孝，在坟前搭了庵子。一天晚上，发现有狐狸偷吃供品，他就撵狐狸。撵到一个沟里，就不见了。往回走时被东西绊了，他借着月光看像是个香炉，就拿了回去。第二天一看，是个青铜的，他不认识那个东西，就请人看。我也看了，是个周代的簋，纹饰饕餮纹跟蟠虺纹、蟠虫离纹。我给他说这是宝贝，是有近三千年的老东西。他问我值多钱，我说不知道，而告诉他这事不要再传了，没好处。那里知道这家伙一心要寻个买主，发笔财，托人打听多时了。前些天郭家庄来了一群骑兵，为首的叫卢占海，带着人径直去了郭万喜家。说要买郭万喜手里的东西，郭万喜不知道他们要什么，卢说是你藏的宝贝。他说那得看你出啥价，低了不卖。卢说看了东西才能说价，那货傻呆呆地说，要看可以，得先出看钱。卢就出了一个大洋，算看钱。他拿了家什在院里挖了出来。卢一见便拿在手里不丢，就是不提钱的事。还让手下从屋里拿出庄子布袋，要装那东西。郭万喜急了，挡住不让装，说不掏钱不能装！卢占海笑了笑，让随从取了三个大洋给他，他不要，说最少得给三十块。卢占海一听，不招视他，跨马就走。他眼看着宝贝被人强拿走，顺手拿了根木棍就赶了上去。愤怒的他一棍子打在一匹马的屁股上，马一窜将马背上的军士跌了下来，那个军士恼羞成怒，爬起来对着他就开了枪。可怜郭万喜为了几块大洋丧命。”兴华说：“这就算啦？”呼延风半晌没回答，他拳头紧攥，一只眼里往外冒火；兴华也就剩下叹息了，想不到一个古玩竟也使人丧失性命，真是无以言表啊。
赵甲来报：“饭菜准备停当，请团总及客人入座。”
呼延风问：“那个孩子好点了吗？”
赵甲回答：“喝了点面汤，好多了。”
呼延风：“好，叫他也来吃点；可怜的孩子。”
兴华、宝玉跟呼延风来到饭厅，那孩子郑竹剑也来了，围桌坐定。赵甲跟呼延风招呼了一声就出去了。三巡过后，兴华问郑竹剑：“小兄弟，你怎么不喝酒啊？”郑竹剑不知如何回答，他望着呼延风。呼延风替他说：“这孩子给人家放羊，结果羊被当兵的抢了几只，东家就罚他，不让吃饭。他哪儿敢喝酒啊。唉，可怜的还在。”兴华端起一杯酒递给郑竹剑，说：“小兄弟，来，喝了它。喝了你就成大人了。”郑竹剑接过酒，眼泪就哗哗流下，他看着在座者，不知道说什么好。呼延风劝他不要哭了，有什么委屈只管讲来，大伙给你做主，啥都甭怕。郑竹剑试着把酒喝了，还是不适应，但他并没有在脸上表露出来。呼延风简略地介绍了郑竹剑的身世，当说到他姐姐被土匪掳走的时候，他却显得很平淡。兴华给他碗里夹了一块肉，他对兴华一笑；兴华问他知不知道哪里的土匪？他点点头，然后说了句：“其实，还是姬东家逼得。”呼延风似乎已经猜出什么，他没有说话，只是温和地让孩子吃肉；一会儿还说慢点吃，饿过了。兴华注视这孩子，见他天庭饱满，眉宇俊朗，骨骼清秀，就问呼延风道：“我观这娃天资不错，他怎么……”呼延风点点头，赞许兴华眼光，叹了口气说：“是啊，宁做太平狗，不做乱世人，世事难料，命运多舛，能苟全性命已是不易，莫言身世如何！”兴华不解其意，呼延风跟他又碰了碗，一饮而尽。抚了胡须，再一次打量了埋头吃饭的郑竹剑，无不感慨地说：“或许他将来有一番大事，成就不成就事业，那得看造化了。”兴华依旧不解，也不便细问，倒是觉得他跟这孩子似有缘分。继而自己觉得好笑，见宝玉一声不吭，说：“宝玉，你不给神仙敬杯酒？”宝玉如梦初醒，“啊啊？是是——敬敬敬！”他给呼延风端酒，呼延风“呵呵呵”地笑个不停，然后说道：“嗯，很久没见你爸了，带我问候他，说不日我到府上拜望他。”宝玉待呼延风喝了，他也跟着仰头饮了。呼延风对宝玉说：“贤侄，我观你气色不佳，嘴唇暗紫，似有中毒之象，你咋啦？我可告诉你，千万可不敢惹那个东西啊！”宝玉心慌意乱，登时觉得脸发烧，他还不能说什么，晓得啥事都逃不过他的法眼。兴华很佩服呼延风的医术，他就能看来宝玉抽大烟！也怕宝玉难为情，便替他开拓，说道：“先生真神仙，他是抽过那东西，这不，现在已经戒了。”“好好！能戒就好，那可得坚持不懈，不敢轻视。觉得有问题，我给你开副药，调理调理。”宝玉红着脸摇摇头，说：“不必了，谢谢老叔，我能行的。”“傻娃，听老叔给你讲没坏处，”呼延风一脸的严肃，使宝玉不敢正视，默默地低头听老叔的讲解，“长期吸食那东西不管是上瘾，让人离不开，还会造成人体各器官功能的损伤，胃功能和肝功能都会因烟毒而遭到彻底的破坏，还会破坏生养功能，甚至要人命。我看你的毒中的不浅，可不敢再抽了，好娃哩！你是不是有时候觉得心脏焦躁？就是烟毒作怪，只要你吸食两口就会觉得舒服了，说明你得赶紧戒烟了。娃，听叔的话，回去就把那烟具收拾了，可不敢继续抽了！叔这是向着你哩！”宝玉脸热耳红，浑身不自在，他看看兴华又看看呼延风，对兴华说，“时候不早了。哥，咱该回去了。”又跟呼延风说，“老叔，你的金玉良言侄儿谨记、谨记，回去我就撇了那些东西——我们该走了，出来时候不短了。”宝玉若有所思……
(https://www.biquya.cc/id30039/1614662.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc