?合淝城西十里处，有一处叫乱石坡的地方，这里遍生奇石、梅竹，景致虽美，附近居民却甚少。
黄昏日落，这里驶来一辆马车，驾车的是一个壮年大汉，这人驶近一处庄院外，吁的一声，停下了马车。车内很快走出一个身披白袍、戴着面具的男子，这男子便是北冥雨。原来他在恭州目睹孤峰天王死去，之前从他身上拿到的解药也是假药后，知自己来日无多，便想到合肥来看看是否能见得上薛晨星最后一面。
北冥雨下了马车，给了车夫一锭银子，便吩咐他离去了。然后他想要进去，又有些犹豫，他也不知为何会犹豫。或许是害怕进去后等待自己的是绝望？
他此刻知道自己的生命仅剩下最后的短短十数日时光，才真正感觉到死亡一步步*近时的那种无助，他害怕在生命即将走向尽头的时候仍是无法再见薛晨星一面。
他终于还是进去了，里面也没有人，空荡荡的庄院，一个人也没有，有的只是枯了的树木和深冬中土地散发着的冰冷干硬的味道。唯有寒风仍在空中呼号，虽冰冷透骨，却也扫去了几分死寂之气。
北冥雨进了庄院中央的客厅，见到了上次那个一直留在薛家的老翁。
这老翁见了北冥雨，道：“是你。”
北冥雨道：“晚辈又来打搅了。”
老翁道：“你来这里干什么？”
北冥雨被问的一怔，心想：“我来这里干什么？我来这里能干什么？我不过一个将死之人，就算见到了她又能如何？能保护她一辈子吗……”
想到这里，不禁心中一阵酸苦，苦笑了几声，自言自语地道：“我来这里干什么……”
那老翁见北冥雨恍然若失，也没有再问。
须臾，北冥雨忽地问道：“她一直没有再回来过吗？”
老翁摇摇头，道：“没有。”
北冥雨见到庄中如此寥落景象，已知薛晨星多半儿未归，但他却还是不愿相信这个结果。
北冥雨就走了。离开了薛家，在城中找了一家酒店住了下来。
次日一早，天色尚未大亮，北冥雨已醒转，见到窗外白茫茫的一片，起身推开窗户一看，只见空中飘起了纷纷扬扬的雪花，便起身出了房室，让小儿上了一壶热酒，喝完便动身去了薛家。
薛家仍旧只有那位老翁守着，薛晨星还是没有归来。
北冥雨出了薛家，在附近一棵大树下坐下，静静地等待着。
过了好久，北冥雨才起身回了落脚的酒店。
此刻正值午时，店内的人很多，北冥雨便在店内人多的地方找了个位置，坐下来喝酒吃菜。
虽然外界的热闹和内心的孤寂造成的强烈反差让他感到很不舒服，但至少他认为这样比他自己一个人呆着要好一些，起码能感受到活生生的人气。这样，可能比他一个人去孤零零地等待着死亡的感觉要好一些。
说他是喝酒吃菜，其实只是在喝酒而已。因为他虽觉得很饿，但每当用筷子夹起菜要递进嘴里的时候，却突然发现没有了食欲。勉强吃下几口后，便再难下咽食物。他虽吃的菜少，喝的酒却很多，一直喝光了好几壶酒，还意犹未尽，又吩咐小二往房间里再送一坛好酒，就回房去了。
回房等了片刻，小二已把酒送到，北冥雨倒了一碗，喝完，再倒，又饮尽，如此直到将一坛酒喝完了方才有些醉意，慢慢睡去。
北冥雨再度苏醒时，已是日暮时分。北冥雨起身，又去了薛家，结果薛晨星还是没有回来，他回了酒店，又借酒入睡。
自此，北冥雨每日早上晚上各造访薛家一次，其余时间就在喝酒和睡觉中消磨时光。
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