?俊竹马河畔绕青梅（三）
“奶奶！”祁思楠过来唤了一声，在床边坐下，问道：“思杭怎样了？”
老太太无奈地笑道：“哪有你妹妹这样晕船的，我们齐善堂的丸药都不顶事，说出去岂不是让人笑话。”
“可不是！”梁瑛过来将婆婆扶到一张躺椅上坐下，道：“难为老太太这样守着她，您也该歇歇。”
祁思楠笑了笑，轻轻为妹妹掖了掖被子，静静地坐在那里，脑海里却想着刚才的那一幕。
“老夫人，夫人！”管家进到船舱，禀报道：“就要靠岸了，是不是让丫头们进来伺候。”
祁思楠从脑海中抽身回来，笑道：“让她们进来吧！”便起身打理起各项事务来，极其利落。
当祁思楠再走出船舱时，船已将近靠到河岸，刚才看到的那一幕，早已消失在视线之内。她便也不再去想，只搀扶着祖母准备登岸。
金海河码头上，祁少凡已带着家仆、马车等候了，看到家人，他挥了挥手。
“奶奶，你看，少凡已经等着了！”祁思楠指着岸上的弟弟对祖母道。
老太太点了点头，环顾四周笑道：“到底离开了五个月，还是家乡好！”
“扑通”一声，船锚抛下，船夫们又纷纷将缆绳抛向码头上的桩子，船便稳稳地停了下来。宽宽的浮桥搭好，两边站了一溜的侍仆。
“奶奶，您放心走，我搀着您呢！”祁思楠说着，回头对采莲道：“好好搀扶着夫人。”说着一行人缓缓地走过了浮桥。
“奶奶！”祁少凡迎上来，笑道，“您辛苦了！”
“这孩子，对我还说客套话。”老太太笑咪咪地看着孙子，满脸的慈爱。十五年来，儿子将孙子带在京城抚养教导，于是他三岁之后，自己便没能见过几次面。这次一家老小往京城过年，前后五个月，一家人其乐融融，老太太尽享天伦。于是待到回程时，便死活要带着孙子一同回来，儿子拗不过，只好同意了，但因沿途有些事务要祁少凡处理，他便独自带了家仆走旱路而来。
祁少凡笑容满面，十分帅气，对祁思楠道了声“姐姐”，接着便向后来的母亲问安，因没见到幼妹，便问道：“思杭呢？怎么没见到她？”
老太太笑道：“难为这个做哥哥的，总是想着自己的妹妹！”她指着船舱道：“小丫头晕船得厉害，吃了药丸也没有用，现在没力气下地，正准备叫人用藤春凳抬下来呢。”
祁少凡一脸的关切，匆匆道了声“我去看看。”便轻盈地踩着浮桥跑上了船。
梁瑛看着儿子矫健的身形，一脸的满意，笑着对老太太道：“老太太也莫笑话他，离家十五年，又空空做了十年哥哥，如今一个小妹妹摆在眼前，他自然疼不过来的。您看他多孝敬您哪！这是一个理呢！”
史依兰笑道：“你呀！如今儿子回到身边了，我看你疼不过来才是吧！”梁瑛掩嘴而笑，说话间，便看到祁少凡抱着妹妹出了船舱。
祁思楠对身边的嬷嬷道：“快上去护着点，别摔了。”然而祁思杭身形娇小，祁少凡抱起来毫不费力，眨眼的功夫，便已把她抱到了马车上，接着搀扶祖母、母亲、长姊上车，于是一行人随着车轮滚滚离开了码头。
当祁家老小全部回到府邸时，何琦也已带着妹妹从城外匆匆赶回了萧府。
“吁……”何琦收缰停马，却看到萧府后门紧闭，敲门是绝对不可能的，萧芜见此情景在他怀里嘟囔道：“惨了，要是晚饭前赶不回去，娘一定会发现的。”
“嘘……”何琦示意她不要说话，左手搂住她的腰，脚下用力一蹬，便纵身上了墙头，萧芜还来不及叫出声，何琦又一跳跃，已安然将她带到了地上。
待站稳了，萧芜回过神来笑道：“哥！你的功夫果然了得，没有亏了那八年的光景！”
何琦还来不及说什么，萧美欣严肃的声音便从两人身后传来，“你也了得，但却亏了我十五年光景教导你！”
两人转身过来看，萧芜吓地躲到了何琦的身后，怯怯地唤了声“娘。”何琦尴尬地朝萧美欣笑道：“姨妈！您安好啊！”
……
思过堂里，萧芜一脸委屈地跪在地上，贝齿咬着嘴唇，手指不停地揉搓着裙裾。
“如今连跪也不成样子了，就更不要说偷跑出去玩儿了，难得你还晓得要回来。”萧美欣高声道，吓得萧芜立刻挺直了身板，惧怕地望着母亲，几乎要哭出来。
“姨妈！”何琦单膝跪下来，对萧美欣道：“是我带芜儿出去的，您要罚就罚我吧！”
“呵呵！你倒仗义！”萧美欣冷冷笑了笑，不再理会他，只是唤道，“来人，送表少爷回府。”
“姨妈！您别惩罚芜儿。”何琦说着，便已有几个小厮搀他起来，以他的身手，几个小厮哪里奈何得了他，但是在长辈面前，他不敢放肆。
“何琦，你不要以为我不敢教训你！”萧美欣怒道，“还不快回去，这几天都不许来我这里。”
“姨妈……”
叶竞峰从外面进来，搭着何琦的肩道：“琦儿，回去吧，不要惹你姨妈不悦。”
“姨父！”何琦欲再争取些什么，但见他坚定地神情，便闭上了嘴，无奈地被几个小厮请了出去，离开时担心地望了一眼萧芜，但她却动也不敢动，只是直直地跪着。
“表少爷，好走！”小厮们将何琦送上马，递上马鞭奉承道。
“行了！”何琦还是很不放心，便从怀里掏出几块碎银子，掷于他们，低声道：“要是你家大小姐让少小姐吃苦头的话，马上到何府来禀报！”
“哎！小的知道。”那几个小厮得了赏银便答应地极其爽快。
“嗯！”何琦点了点头，便策马而去。
一炷香的功夫，何琦已从城南回到了城北何府。
“大夫人，少爷回来了！”侍仆们不等何琦进来，便已匆匆过来禀报了。
侍仆口中的大夫人，便是何府大爷何正琛的发妻萧丽欣，也就是萧府大小姐萧美欣的亲妹。
“瞧这孩子！这会儿功夫才回来，也不晓得吃没吃过饭。”萧丽欣端坐在正厅，容颜美丽，与亲姊有些相似，但性格温柔，相夫教子、打理家务面面俱到，是富家贵胄中人人称赞的夫人。
她这话，正是对着何正琛的妾室阮佩瑶说的，能够如此和颜悦色对小妾说话，恐怕也只有萧丽欣有这样好的性情，更何况她是在女系家族长大的女子，这也就难怪何正琛如此重视于她。阮佩瑶是娼门出身的女子，虽然“破瓜”之日就被何正琛赎回，但终究处处矮人一等，好在萧丽欣善待于她，才不至于抬不起头来做人。她对面坐的，便是何府二爷何正深的发妻慕雅晗，何正深并不与兄长一同在商海中博弈，而是安安静静的一个书生，如今正在京城为王孙公子们授课，并不在金海。慕雅晗也是书香门第出身的女子，娴静温良，少言寡语的。
“娘！”何琦帅气地跨门而入，长袍随步飘起，英气逼人，话音落，又向阮佩瑶与幕雅晗问安，两人俱点头回应。
萧丽欣嗔道：“怎么这么晚回来，吃饭了吗？”
何琦择凳坐下，并不回答，只是问道：“这样晚了，娘、二娘和婶娘怎么还在正厅里坐着。”
“还不是为了等你！”萧丽欣笑言，随即又道：“祁府一家老小今日都回城了，听说老太太还带回了孙子，你瞧！”她说着将一封请帖交由丫头递给儿子，“这是祁府送来的请柬，下月初三便是老太太的六十大寿，你父亲要四月初十才得回来，我们正商量着到时怎么去，送什么礼呢！”
阮佩瑶笑道：“没想到他们速度这么快，今日才回来，就送上请柬了。”
萧丽欣对她笑道：“谁说不是呢，不过算算统共不过七天的功夫，也是该送请帖了。本来我还以为老夫人要在京城过了寿辰再回来呢。”
阮佩瑶笑道：“老人家总是眷恋故乡的。”
萧丽欣对儿子道：“你看呢！”
何琦匆匆看了请帖，笑道：“这有什么难的？届时看看姨妈府上怎么做，我们照着随一份便是了。”
萧丽欣点了点头，于是问道：“你姨妈和妹妹都好吗？你没给你姨妈添麻烦吧！”
“娘你哪里的话，还当我是溢儿般的孩子吗？”何琦笑道，将请帖放到案上，起身道，“时辰不早了，儿子先回房了。二娘、婶娘慢坐。”
两人点了点头，何琦便转身走了出去，闪至门外，拉了个家仆道：“倘若萧府派人过来，立马来告诉我。”那家仆虽不解，但还是点头应诺了。
何琦走至后院，便瞧见同父异母的妹妹何芷珊、堂妹何芷汐正带着五岁的堂弟何溢玩耍。他唤道：“这么晚了，溢儿怎么还不回房睡觉。”
三人俱抬头看他，唤了声“哥哥！”二小姐何芷珊容貌俏丽，极像她的母亲，但性情温和、聪颖智慧，极得长辈的疼爱，在奴才中也是口碑称好，众人并没有因她娼门出生的母亲而轻视她；三小姐何芷汐是个伶俐的丫头，大大咧咧，一点都没有随她父母的气质，但却让何琦十分疼爱；四少爷何溢还是个孩子，自然是被捧在手心里的娃娃。
“大哥！”何溢乐颠颠跑过来，扑到何琦的怀里。
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