?“肆火城？铸械之城？他们的人怎么会在这里？”
“正是肆火城，肆火城可是肖邦最在意的一座城池，特别又正当这个时代，呵呵，至于怎么会有肆火城的人出现在这里，还需要调查，没想到一度沉迷酒色的沈家老三，会留意这些事。”
谢老往之前洗桶所坐的地方一看，发现那几个刚才起哄的着装怪异青年，竟然像老鼠一样卷缩在一起，商量着什么似的，他便微微一笑，而那几个青年看见这般和蔼的微笑，浑身直冒冷汗，撒腿就跑了。
“那小子脚上的力道还真是了得！”
“谢老说笑了，我自小便对器械之物感兴趣，铸造师就是我的梦想啊，可不是因为那些无聊的理由，只是家父并不同意我去肆火城。”沈洗桶黯然神伤了一会，手捂着肚子，自顾自地坐在谢家老爷子身旁，也不多说，拿起酒杯就喝。
“诶，这可是我的酒杯！你这邋遢鬼。”谢老爷子笑骂道，却并没有制止他，这个小仓城他唯一的忘年之交，而且真实关系还不仅仅止于此。
手一招，店家小二立马会意，稍后便又送来了一个酒杯。
“可如今你父亲已经过世，你的梦想不是没有任何人阻拦了吗？”
“哈哈，谢老，晚了！一切都晚了！一切都来不及了，父亲生前我一直暗自努力着，提升自己的实力，想要证明给他看，他的三小子，我，我并不是一无是处！可他去世了，我是感觉轻松了，可以毫无顾忌沉醉在我的梦想里，可是我心里像失去了重要的东西，变得空荡荡的了，脚下的路忽然消失不见。”
“晚了，一切都晚了，一切都来不及了。”洗桶说着，一口气连喝了好几杯酒，脸上又泛起醉意，尽是憔悴，他本就不会饮酒。
“洗桶，有些事情现在的你可能还不明白，但你的父亲绝不会不在意你，他只是在以他的方式帮助你成长起来！”
“谢老，我敬你一杯，就为，就为我们这几年来的交情！不是说今天应该表现得比以往更随意，更快活一些嘛，来，喝！”沈洗桶逃避着话题，他不想谈这些，不想，眼角竟有些湿润。
“唉”，谢老头像一个父亲那样看着沈洗桶，满眼柔和，却又忍不住叹了一口气。
“谁又不是呢，总是忽略掉重要的东西，而去在意细枝末节。”
谢家主本名谢峰，在沈洗桶这个年纪的时候就已经接管了祖辈的事业，从铸造师那里购买来兵器，再卖给其他人，抽取其中的利润，这看似简单，其中的道道却是相当复杂，在这个乱世，买卖兵器固然能够获取可观的利润，但若没有铸造师的支持，没有势力的依靠，想要成功简直是痴心妄想，在金钱和势力的世界里，讲道理就像是对吃得饱饱的人讲世间有多少人挨饿，是了不起的废话！谢峰是个聪明人，他从父亲那里继承而来的只有和铸造师的关系，想要有所出息，实现谢家百年来的愿景，必须要力量，所以他寻求庇护，可最终却投靠了当时一无所有的沈苍生，世事就是那么奇怪！沈城主只比谢峰大十岁，两人以兄弟相称几十年，在那个同样纷乱的年代打造出了小仓城这个世界，而今小仓城便是他的未来、期盼和全部，是啊，在他眼里小仓城已然是他的全部！
是什么让他，不，不只是他，还有冷家主冷秋，何家主何彬，让他们投靠了当时一无所有的沈苍生呢，那个时候沈苍生的情况完全比不上他们，他不理智，没钱，没势，或许就是那个吧！是啊！谢峰抬头看向窗外，那刚刚夺窗而去的少年的方向，脑海里出现了沈城主的身影，那个在肖邦城，还年少气焰十足的愣头青：
“我！沈苍生！会建造第二座肖邦城！成为第二个肖城主！为成为保护大家的存在而努力！所以加入我吧！”
“你？你是弃城之子谢峰？我是沈苍生，加入我，随我夺取天下！”
“我们这个小城还太小，太年轻，在这乱世，太脆弱了！一味狂妄自大，扩充领土毫无意义！从此刻起，你三人便脱离城主府，不再以家为家，而要以城为家！共同守护我们亲人，我们的朋友，守护我们的城！寻求发展强大之道！”
“我们不再是兄弟朋友，也没有上下关系，自此分开便是竞争对手，记住！我不会手下留情！”
谢峰强忍着内心的触动，忽而脸上露出奇怪的表情，也不知是哭还是笑。记忆这个东西真是可恶呵，这么多年来，一直为那个目标努力着，几十年了呢，青丝变白发，终于完成了当初的约定，拥有了守护亲爱之人的力量，可领头人却已经不在了！值不值得呢？小仓城渐成体系，新生一代也多有出色之人，大家相容相洽，又有诸多盟友，小仓城的未来会越来越好，或许值得吧，但是眼下大哥去世，竟然引起一阵风波，为什么要发出那样的命令？“有能者得之？！”，不是约定好我们要一起守护小仓城，守护我们的家人和子民吗？
“洗桶！不要只顾着喝酒，我问你，你父亲生前有没有留下什么遗言，嘱托之类的？”
“没有，没有，他什么都没有留给我们，哦，不，他留了，多么有感情的一句话！你们三个蠢货自力更生去吧！”沈洗桶似乎又喝醉了，说起话来像个孩子，装模做样，摇头晃脑。
“哦？呵呵，那你父亲知不知道你和我谢家走得比较近？”
“知道啊，他知道我死心不改，迷恋器械，想要成为铸造师，也知道我和你走得近，但是，但是他从来没有说什么，估计，估计我死了他也不会说什……”还未说完，便倒在了桌子上，随后呼噜声响起。
“洗桶啊，你们三兄弟没有一个知道你父亲的良苦用心啊！说起来我也是，沈城主这次又要玩什么游戏呢？”
说着，喝掉一杯清酒，轻舒了一口气，又望向窗外。
“家主。”两个护卫一道出现，似乎对趴在座子上的沈洗桶很熟悉，也不去管他，向着谢老微躬了下身体。
“说吧。”
“是！”，其中一个护卫恭敬地回道，立马就开始了汇报，“四个城门外，都有军团出现，北门是由下城城主下伏领军，兵士5000余人，两个纵队，距离小城十里，目前还在缓慢接近；南门是水城城主慕言领军，兵士7000余人，两个纵队，驻扎在城外五里处，西门是肆火城城主火司领军，带有兵士15000余人，分为三个大纵队，其中一队带有大量兵器，离西方城门八里，东门是朝阳城城主朝天启领军，兵士9000余，两个纵队，运有大量粮草、辎重。”
“被包围了吗？有意思！”
“另外，东面森林还有大批隐藏的人马，来历不清！”
“来历不清？一点情报都没有？！”
“之前他们和朝天启军团有过小冲突，是后来才进了森林。”只听另一个护卫谨慎地说道。
“这究竟是怎么回事？”谢老眉头紧锁，窗外的景色似乎变得模糊起来，“城中的情况怎么样了？”
“冷家主和何家主那边已经准备妥当，城中和城外各处也已经布置好，我们现在随时掌握着城中的动态，而各个地区的负责人也在抓紧手头上的工作，妇孺老少、力不及者也已经迁到警备区，所有的准备将在两个小时后完成！”
“嗯，很好，那些城外请来的人，都安置好了吧？”
“是，他们很合作，已经吃了爆丸，承诺若有背叛，粉身碎骨！”
“好，你们退下吧，秘密通告全城，保持现状待之如寻常就可以，其他的事让我们来处理。”
“是！”两个身影暗暗隐去。
“这次即使十万兵士，又奈我何！来吧，都来吧，让你们瞧瞧我小仓城隐藏数十年的实力！”窗外一阵风刮来，酒楼旁的大树簌簌响过，见证了已是满头银发的老者的决心。
出了酒楼，向东十里，冷家。
“家主，城防已经完成布置，三千刺客、五千弓箭手也已经就绪，城主府那边安排了五百精卫！”，说话之人是冷府总管冷严，本是弃儿，家主赐名，管理着冷府上下大小事务，当然也包括城中的一些重要任务，年纪轻轻却已经见过很多血腥场面，性子极为冷静，可此刻额头上细汗密布，屏声敛气。
“冷严，你修为还不够，得多加修习。”并不抬头，继续书写着什么。
“是，多谢家主教诲！”
冷严出了书房，就大呼了口气，抹去额头的汗水，心下颤巍地想到：“家主的寒术又有精进了！”
西面，何家塔楼，蓝绿色的旗帜上刺着鲜艳的“何”字，迎风鼓舞，呼呼作响，一位头发花白的老者手扶护栏，遥望着城外，开阔的场地上，密密麻麻地站着装备齐全的兵士，竟是剑形兵阵！黑色旗幡，点点成形，声势浩大，只听老者感叹道：
“这火司老头也是个人物，短短十几年竟有这般建树，这番前来肆火城的兵力恐怕只有三分之一吧，东儿，你来说说这火司摆这剑形兵阵是何用意？”
“是，家主”，一个稚嫩的声音、大约十五六岁的少年不急不慢地回答道，“剑形兵阵，倍多城首创，一般兵士人数在一万五千以上，分三个纵队，一二纵队负守护之职，第三纵队乃是兵车战马，负运载，周转之职，行动迅速，突击力强悍，常用来运送伤员急需物资，搅乱战场，百年前城池大战中，出敌人于不意，一度扰乱敌人计划，大显神威！”
“嗯嗯，书本倒是背得不错，记忆力真是一如既往的好啊！可是东儿呀，老夫是让你分析一下火司城主的意图，不是让你背老夫写的《城池大战总录》！”
“啊，啊，这个，火司城主是想要卖弄一下吧！”，被叫做东儿的眼珠子转得飞快，终于想出了一个解释。
“小屁孩，我看是你想卖弄一下吧”，老者把手放在东儿头上揉了一会儿，“小家伙，这样还不够，知道吗，远远不够，想要成为守护小仓城的力量，还要继续努力，这剑形兵阵还有攻城的作用，它不攻击城门，运用得当，可以直接将城墙摧毁，创造攻城突破口！”
“什么，竟有这等效用！”，冬儿踮起脚，似乎能够看得更清楚一些，其实这里已经是小仓城最高的地方了，见那黑压压军团竟像个锋利的长枪，不禁说，“那火司城主这次是想毁坏我们这边的城墙？！”
“向东！你既然拥有这个姓氏，就好好动动脑筋！”，花白老头儿有些发怒，“我们城门大开，他干嘛要去破墙！”
“嘿嘿，家主大人，不要动气，不要动气，你理解的，誰叫我是向氏一族呢”，少年一愣，远离老者两三步，理所当然地摆着双手告饶，“咦？家主，剑阵好像分出一小波人，朝我们这边来了！”
老者沿东儿手指的方向看去，果然，一小股约莫十数人骑马扬尘而来，老者面上恢复平静，眼里却燃起火热之色。
“终于等不及了吗，火司老头。”
“立马通知冷、谢二位家主，就说老朋友来了！”
早已伺候在一旁的二个年轻的护卫，听到这话，心里都是一惊，虽然早就听说肆火城的火司城主与城里几大家主相识，却并不了解过去的故事，可若真是朋友为何统帅重兵而来？当下不禁又偷瞄一下老者，可东儿一叫，吓得他们着实不轻，
“另外！通知其他塔楼加强警戒！”，学得入木十分，煞有介事！
“小鬼头！不要胡闹，你们把他送到警备区，不要让他溜了！”
“是！”
“不，我不去，我要留在家主身边，啊，我不要啊！我可是要成为一城之主的人啊！”，直接被拖走了……
不管是大城还是小池，历来都是如此，城墙之上部署巡逻兵，插旗号，城内距离城门不远必有守城兵团驻守，大城城外还有耳城，又称牙城，视城池规模不同，耳城有大小和数量上的差异，肖邦城便有六座耳城，其耳城规模甚至远超一些小城池，而守城兵团的作用不言而喻，乃是城池城防的中坚力量，巡逻兵一般也会归属守城兵团，但小仓城却哪有守城兵团的影子，不说守城兵团，就连巡逻兵竟然也一个没有！还大开城门！
“可恶！”
火司年龄虽大，可脾气还是一如既往的好，头发火红蓬乱，若放在其他地方，绝对会被当成一个讨人厌的糟老头子，但此时策马奔驰的他却显得威仪不凡，再加上旁边几个目光警惕的人，就越发显出作为一城之主的威仪来。只是他越想越恼火，这沈苍生未免也太怪异了些，当年施计故意刺激他，谁知道他性子这么倔强，竟然偷了筱筱的心，成就了一段乱世姻缘，真是偷鸡不成蚀把米！“哼！”，死了也不安生，装神弄鬼，我就偏偏要闯闯你这鬼门关，看你有什么把戏！
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