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“这位公子，您认错人了。”那名老者胡须花白双颊微陷看起来有些潦倒，身上那件灰色袍子下摆还有几处补丁，他仔细打量小刀摇了摇头：“老朽从来没有见过您……”
“老伯，你好好看看我，五六年前在青木城中……”小刀连说几句见老者还是摇头猛然拨出腰间不争，他身后那名护卫连忙上前劝阻：“公子，有话好说，千万别动手。”
“我不是要动手，老伯您看啊，这把刀不是您送给我的吗。”那名老者端详着不争这才想起：“怎么是你，那时候你的脸没这么黑啊？”
小刀将不争收回腰间重重点头：“就是我，您总算想起来了。”他上前拉着老者的手连连晃动：“我一直都想去谢谢您，就是不知道您住在哪里，这次您一定要告诉我。”
老者望着他叹息一声：“快六年了？你长高了许多，就算脸没变黑，在街上遇到老朽也认不出你来了。”小刀哈哈一笑：“没关系，我记得，这么多人里我不是一眼就看到了您？”
那名老者被他拉着，其余人还是七嘴八舌的央求那名管家，最后周管家被缠得烦了，对着他们挥了挥手：“各位，并非我不讲情面，如今玄金城材料有限，除非在天兵阁有了排名，否则周某实在爱莫能助，我还有事要办，诸位请回吧。”
众人唉声叹气转身离去，小刀拉着的老者也是面如死灰：“还得再等两年？难道岳家几百年的买卖真要砸在我手里……”
小刀见他失魂落魄连忙安慰：“老伯，到底是什么事儿？您和我说说。”旁边那名护卫倒很识趣：“两位先到厅中坐坐，这位公子可是我们少爷的好朋友，再难的事情都好办。”
老者一听顿时双眼放光：“真的？那你可一定要帮我说说。”小刀拉着他的手来到大厅内，亲手斟了一杯清茶奉上：“老伯喝口水，您别着急，总得先让我知道您怎么称呼吧。”
那名老者双手颤抖接了茶水喝干，缓过些神这才仔细端详小刀：“此事说来实在惭愧，老朽姓邰名贵，在城中有家炼器铺子。这生意是内人长辈所留，以前也算有点名气，这些年在老朽手中却日渐衰落。”
“玄金域所有矿洞都掌握在各派手中，我们每隔两年都要到这里来买些上好材料回去。用这些材料煅造出好的兵刃甲胄，才能卖上合适的价钱。”
“内人的族叔本来是位很有名的铸师，他每天就顾着琢磨送你的那把短刀，没时间打理买卖，这才交在老朽手中。可少了他的手艺，我们实在打造不出什么好东西，生意每况愈下。”
“亭叔十年前辞世，生意更加难做，就连打造兵器的精铁都分不到，老朽平时只好四处奔走卖些银子苦苦支撑。今年看来又是这样，老朽实在是没有一点办法了。”
小刀见这名邰姓老者面貌装束与当年相比已经沧桑许多，心中觉得有些难过：“邰老伯，您请放心，当年赠刀之恩晚辈一直铭记在心。此事就算周兄不帮，我也不会坐视不理……”
“什么事儿啊，连问都没问就说我不帮你。”周钧星从厅门处急匆匆走进：“小刀兄弟，让你久等了，刚一安顿好两位叔叔我就来了，这位是……？”
旁边那名护卫上前低语几句，周钧星眉头一展：“我还当是什么难事儿，小刀兄弟，既然这位老人家与你相识，今年城里的精金材料就算再少，也得送上一份儿。”
他冲着那名护卫一挥手：“你带这位老人家去智叔那儿，就说是我的安排，给这位老伯拿上二百斤精金……”然后看着邰贵语带询问：“要是还不够，就拿三百斤？”
“够了够了……太够了……”邰贵站起身来就要跪倒，被周钧星抢步扶住：“哎，老人家不必多礼。小刀兄弟，不是我小气，精金再多都行，我怕这位老人家没有足够匠师来铸造。”
“是啊，二百斤足够了，真是多谢两位了。”邰贵看着小刀满脸感激，却还是觉得不踏实低声问了句：“那现在老朽就去取了？”
周钧星哈哈大笑：“当然可以。”他转回头叮嘱那名护卫：“告诉智叔，这些精金分文不收，以后您也不用管什么两年之期，只要需要就随时来拿。”
邰贵觉得自己如身在梦境：“多谢周少爷，多谢周少爷。”小刀上前拉着他的手便走：“邰老伯，这回您放心了吧，我陪您一起去取。”
周钧星见状微笑相随，一直等到二百斤精金装上了马车，邰贵终于长出一口气：“老朽实在不敢相信，这一切都是真的吗？”
“当然是真的，老人家既然和小刀兄弟相识，就是周家的朋友，以后在玄金城中，有什么事情尽管吩咐。”周钧星看出小刀对邰贵特别的亲近：“今天就让我做东，庆祝一下小刀兄弟与故人重遇。”
城中最大的酒家金盏楼内，周钧星要了一桌最好的酒席，问明两人交情后与小刀一同敬了邰贵几杯：“小刀兄弟救了我的命，用的就是您所赠之刀，钧星也要多谢您才是。”
数杯酒下肚，邰贵那张憔悴的老脸总算有了几分血色，望着小刀不禁感慨万分：“真是想不到，当年你还是个要花几百两银子买刀的小孩儿，如今竟然这般厉害。”
小刀想起在院中周管家所言：“邰老伯，我刚才听到你们买材料还要什么天兵阁的排名？那是怎么回事？”
邰贵现在心情大好，一边喝酒一边给他解释：“天兵阁是咱们玄金域的铸器名家，每年各处制成的上等兵甲都要送去让他们评鉴，只要能排入百名之内，在整个五玄立时声名大震。生意就会滚滚而来。”
小刀觉得有些奇怪：“周兄，这种事情不应该你们玄金城来办吗？”周钧星喝了杯中酒一笑：“小刀兄弟，那样难免有人认为不公。天兵阁从不参予各派之间的争斗，还有匠神坐镇，才是评鉴的最佳所在。”
“匠神是谁？”听到小刀的疑问，周钧星面上带着敬意：“天兵阁的长老鲁八前辈炼器手法独特称为匠神，五玄上四神一尊，其中有两位都在我玄金域内。”
小刀详细问过，才知道这四神一尊说的是药神苗彦，财神鸿震尧，天外青天的武神屈无难，加上天兵阁匠神鲁八和剑谷剑尊侯兆天。
“鲁八？这位匠神的名字为何如此奇怪？”邰贵有了几分酒意不再拘谨，接着小刀的问话答道：“他是鲁家外系弟子父母早亡，小时候每天看着别人打造兵器不言不语，别人就按排行叫他鲁八。”
“没想到他竟是个铸器天才，无师自通便造出一柄利器，就是现在侯兆天所用名剑长空。”周钧星提起这两人时都是无比尊重：“鲁八铸器手法神速，侯兆天也说没有长空便无今日成就，只受剑尊之名以示敬意。”
“天兵阁一脉几乎全是铸师，并没有什么强悍修者，但是侯兆天和鲁八相交甚密，凭着剑谷威名，五玄上又有哪个门派敢去随便招惹？”
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三人推杯换盏吃喝尽兴，周钧星本想请小刀去家中，但小刀见邰贵脚步踉跄便主动相陪，邰贵也借着酒意叫道：“周少爷，今天就让小刀在我那儿住下，明天再去你府上吧。”
马车一路向西，到了一处墙头长满乱草的院落前才停住不动，小刀扶着邰贵下来，抬头看到门前悬着一块破旧牌匾，上面有几个模糊不清的大字“岳镇渊渟”。
邰贵望着那块牌匾纵声长笑：“亭叔，邰贵总算没辜负了您的托付。”他拉着小刀大步走入：“贵客来了，大伙儿快出来迎接。”
一名身上穿着肮脏短袍，脸色黝黑的中年汉子探头出来看了看：“东家，您怎么喝酒了？”邰贵笑道：“人逢喜事当然要喝个痛快，岳成那小子呢？”
黑脸中年汉子一笑：“可别提了，自从那些精金运回来，他就在屋内守着，半步都不肯离开，这不还催着我快点生火，非要连夜打些东西出来卖钱。”
小刀看着周围的破败厅堂暗暗叹息，这时他扶着的邰贵突然挺直了身子，对着从内堂出来的一名妇人大声叫道：“夫人，看到那些精金没有？这回咱们岳镇阁有救了。”
那名妇人走到了他身旁叹了一声：“就靠岳宏一个人，累死了也炼不出几样东西。咱们现在的情况，又雇不着外人到这里来干活，有了精金还不是眼睁睁看着。”
“就是啊，东家，咱们还得多买些好炭，要不然开炉也撑不了多久。”小刀见了屋中出来这人笑着招呼：“大叔，你还记得我不？”
昔日那名伙计岳成看了好久也没认出小刀，后来还是邰贵提醒几句才有了印象：“你是那个总来看刀的小孩儿？长这么大了？干什么不好非要学铸器，把好好一张脸烤成这样。”
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