?只听帐外传来王遵和另外一个男子的声音，不到一会儿，两人一前一后陆续进来，王遵在前向我引见说：“这个小兄弟，就是要见你的人。”
我用手拄着腰，侧过身打眼一看，这个小伙子约有二十左右的岁数，胡须稀疏，相貌平平，肤色黝黑，体格健壮，青衫布履，多有破败。我心想这小伙子应该是个农家子弟，远途跋涉而来，但是我怎么就没印象曾见过这个人呢。莫非他寻错人了？不能啊，王遵还认识他。我正踟蹰不知说什么好，还怕这眼前的人发现我根本不记得他这个“熟人”，我于是冲王遵做了个眼色，本想示意他顺水推舟介绍一下这个小伙子姓谁名谁，可惜王遵向来木讷，根本没看出我的意图，反倒以为我要他回避，竟然施礼告退了。。。
王遵这一撤出，场面就更尴尬了，眼前这个小伙子还十分腼腆怯懦，紧闭嘴唇，一句话都不说，眼睛羞涩地看着地面，双手极其不自然地绞在一起，还浑然不觉地站了个内八字的脚。
看来无论如何都要我先开这个口了，我咳嗽了一声，他这才抬头看我，我问道：“小兄弟，今日来找我，有什么事情吗？”
也不知他是紧张还是天生口吃，只听他磕磕巴巴地说：“甘叔，我，我，我是从老家出来，来，投，投奔您的，希望，您能收留我。”
他一说老家，我一下子就猜出个十之八九，因为自从我最后一次离开临江县，已经有二十多年都没再回去过，而这个小伙子看样也不过二十多岁，而要说我还能认识的话，那就得说我远走他乡时，眼前这个人只不过还在襁褓之中，难怪我对这个人长相一点印象没有，而这一连串的推测，最终让我想到了一个人，那就是黄泷的儿子黄顺。
我于是试探着问到：“你从老家来，那你的老父亲现在怎么样？”
小伙子回答说：“父亲，父亲他身体还算硬朗，呃，只，只是腿脚略有些不灵便，但家中有母亲照料，而且，而且济天帮总有人时常来打点家务，赠以钱财，所以，所以，所以。”
我见他半天说不出个所以来，就接着他的话往下说：“那你这次来投奔我，是你父亲的意思？”
“嗯，嗯，父亲说我，我已经长大成人，应该出去，出去闯荡闯荡，留在家里没，没出息，听，听说甘叔正为东吴效力，就让我，让我前来投奔。还要我一定带给您这个。”说罢，这个小伙子从后背的布袋中取出厚厚的一卷牛皮纸。
我展卷一看，竟然是黄泷亲手绘制的各种船只的图纸，和一些重点部位的作法详解！头一页右侧隶书写着“吴越战船制法全谱”，其他页亦编排细腻，图面规规整整，一丝不苟，足见其良苦用心！大部分工匠还只是口口传授造船技术，为得就是不留下痕迹，泄露技法，而黄泷却无私地将这些宝贵的知识落在了纸面之上，赠给了我这个外姓人。我的感激之情一时无以言表，不禁思想起远在千里之外的老人黄泷，眼泪扑扑地往下落，我这番表情，把小伙子弄得不知所措。
我此时已经确信眼前这个人就是黄泷的儿子黄顺，我哽咽地说道：“黄顺，你的父亲与我有忘年之交，既然他让你来投靠我，我甘宁义不容辞，等会由王遵领你到军簿报个名，你就留在我的左右吧。会有建功立业的机会的。”
黄顺这时候才稍微有些放开，他猛地跪下拜谢，我下意识地想起身扶他，背又疼得我身体如过电一般，就只好摆摆手，令他去找外面的王遵了。
看着黄顺出帐的背影，我再一次想起足有二十多年未见的老兄弟黄泷，现在应该也是满头白发，步履蹒跚的老头了吧，时光飞逝，岁月无情，转眼间我都已人到中年，而和黄泷相交甚密的记忆片段还新鲜如昨。方才黄顺说黄泷的腿脚已经不灵便，不禁联想到他走道踉跄艰难的景象，心头倏忽之间涌上一股无法自拔的悲伤，竟放声哭了起来，滚烫的眼泪顺着脖颈浸湿了衣襟。
转眼到了十月，天气愈发寒冷，积蓄了一夜的湿气成了魏吴两军的公敌，它们打透甲衣，渗进骨髓，让人时不时地就要从脊梁骨到周身打个寒颤，每日大清早就要开始的操练，成了无法回避的噩梦。大雾也越来越频繁，本来能隔江相望的吴魏水寨，被这天然的屏障遮挡得的严丝合缝。赶等到西北风吹起，又是另一番景象，漫江的浓雾从魏军的水寨出发，像是千军万马奔涌向我们这边。雾一散尽，就可以看到江北曹军绵延千里的战船，大大小小，数目繁多，全部船只都用铁链联结在一起，又在铁链上固定木板，充作桥梁。布阵横平竖直，规规矩矩；跌宕起伏的江面摇晃得了日月，却摇晃不动曹操那建在水上的城堡。北方士兵在甲板上刺枪使刀，踊跃施勇，如在陆上，更有骑马者，往来于各船之间。吴军将士遥见此状皆惊骇不已。
一日周瑜照旧立于楼船之上，操练水军，忽西北风又起，江边大雾扑面而来。本来还面沉似水的他突然情绪起了波澜，差点没折断手中的令旗，摇摇晃晃地走了几步，右手向前伸出，像是要拦住大雾的逼近，俄而又惨叫了一声，口吐鲜血，昏厥于地。
左右将士眼见周瑜吐血倒地，赶忙七手八脚地将他抬回军帐中，后又有禀报孙权的，有求医调治的，有烧水熬药的，有私下议论的，有哀声叹气的，有声泪俱下的，有呼天抢地的，周瑜这主心骨一倒，军营之内登时乱作一团。
我站在周瑜的帐外，看着吴军将士们行色慌张的狼狈景象，心里暗忖要是让魏军知晓吴军只要离了周瑜就一无是处，这非得让人家笑话死。
周瑜十日卧床不起，昏迷之际，呓语不断，可又辨不清在说什么，吴越之地的名医请了个遍，都只言静养以恢复元气，再无他法。但是与曹操的大战在即，军中岂能无大将。这可愁坏了孙权，接连几天站在周瑜帐外长吁短叹，到了晚上休息，也要时不时地询问左右周瑜的状况。
这几日，右督程普替代周瑜继续操练水军，只是终究没有周公瑾的气场，但见军中人人都头顶着一团黑云，垂头丧气，茫然若失，行动没精打采，军纪涣散如沙。
当时人在江陵的左慈听闻周瑜大病，特意赶到吴军大营。一番诊断之后，左慈告诉周围的人说：“舌不能言，面赤目黄，手心烦热，胸胁俱胀，腰背肩胛肘臂引痛，乃是心病。应清心泻火、益气补血、养心安神。”
连日来，孙权最听不得的就是调养，赶忙拜问：“先生所言极是，只是魏军沿江下寨，百万之众会于江北，跃跃欲试。周公瑾是我心腹大将，无人能代其位，若以缓治，则恐江东危矣。先生可有速治之法？”
左慈又眯起了他那双眼睛，似笑非笑地看着急切的孙权，缓缓地捋着胡须，慢条斯理地回答说：“速治之法当然有，正如我方才所说，周郎所得之病是心病，心病，心中有结，以致气滞血瘀，闭塞不通。调养气血乃是舍本求末之绕途，化解心病才是追本溯源之良策。”
孙权再拜问：“既然如此，心病可有解法？”
左慈狡黠地说：“周郎如今已不能亲自道出心结，只好先排查理清周郎病倒前所见之人，所遇之事，所谋所想，大至军事机密，小至儿女情长，再分析心病是因何而起，最后谋求化解之法。然而探究期间涉及之事多有避讳，如此一来，探究之人非心腹不可，贫道区区一个外人，阁下岂不心存疑虑？”
左慈之言确实有道理，如果在军中进行这番调查，难免有些不能外传的秘密被左慈知道，孙权若不完全信任他的话，恐怕左慈是难以施展拳脚的。在场的人全都将目光落在了孙权的身上。
此时他正一动不动，微皱着眉头，口中似乎默念着什么，复杂的心绪都平铺在了脸上。沉思良久，孙权望向左慈，转而又跟周围的文武大臣们说：“周公瑾的命比我的还重要，一定要治好他，我现在特批乌角先生从今日起到周都督康复之时，可以在营中任意出入不得阻拦；可以召见任何人不得推辞；可以询问任何事情不得隐瞒。但有阻碍先生调查者，必受重罚！”
孙权以试探的目光再次看着左慈说：“先生，我这样说，您看可以么？”
左慈拜谢道：“阁下如此器重，贫道必当不负众望，尽快把周都督的心病之源查个水落石出。”
孙权恭恭敬敬地说：“那此事就烦劳先生费心了，事成之后，必有重谢。”
我睨视着左慈的神态，发现他似乎对治好周瑜是胸有成竹的，完全不像是在接受一件艰巨的任务。或许这种自信是他与生俱来的，无论遇到什么困难都表现得镇定自若；他总能像居高临下般洞察人世一切规律，有时我甚至在幻想左慈是否就是操控人间这个棋盘的最终博弈者。
孙权的谕令给予左慈以极大的权力，他从此自由行走于吴军大营，所召之人无论是贵戚还是老臣，都要亲自赶到左慈帐中。
我本以为我和周瑜没有什么私下的来往，没想到那天之后的第十天，我便接到了左慈的召见令。这让我很诧异，因为我想无论如何我都是和周瑜的心病毫无干系的，时隔这么多天竟然才召见我，难道是这次左慈查得毫无头绪，还在四处寻找线索，还是他另有目的呢？
由于实在想不出左慈的意图，一时也准备不出什么应答，只好带着满脑子的困惑来到左慈帐中。
我掣帐进入，但见左慈正当中端坐，衣着金黄乾坤袍，头戴天尊五岳冠，道貌岸然，巍巍如山。桌案上陈列着不少叫不出名的法器，他的背后还立着两名白袍的侍童，左边的那个手搭着一条雪白干净的拂尘，右边的那个手持一把看上去很不实用的宝剑。两个娃娃生得精灵白嫩，超凡脱俗，只可惜表情严肃冷漠，让人看得不是十分喜爱。
左慈见我进来，急忙起身与我施礼，寒暄过后，分宾主落坐。左慈开门见山地说：“此次烦请甘都尉来一趟，正是为了周瑜之事啊。”
我问道：“怎么，是不是他的心病根源还是找不到啊？”
左慈回答说：“心病根源倒是找到了，只是目前正在思考化解他心病的办法。”
“那他的心病到底是什么呢？”我好奇地问。
左慈坐直了身子，眯起了眼睛，仰着脖颈说：“这可就说来话长了，甘都尉你听我给你细细道来。当然这也涉及到一些吴军的重大军事秘密，说给你也无妨，只是切勿向外人道便是。”
我回答说：“先生请放心，大事未成，我不会走漏半点风声的。”
左慈点点头说：“好好，周瑜之所以力劝主公孙权迎战曹操，是因为他心中早有破曹之计。这计策首先是由黄盖演一出离叛戏，他会当众发表一套与周瑜意见相左的言论，引出周瑜怒鞭黄盖，盖羞愤难当，遂写投降信暗使人送与曹操。待操信以为真，则盖夜投江北，趁机纵火，曹操因将大小船只全都链上，这一举足以烧尽它百万之师。”
我一听叹服道：“周公果然智慧过人，既然有这番退敌良策，还有何愁呢？”
左慈摇摇头说：“可惜是百密一疏啊，然而这一疏却是致命伤，现在是十一月，江上尽是西风和北风，没有东南风，这真要是放火，恐怕烧的都是自家船只啊！”
我周身一凉，惊说道：“哎呀，原来如此，难怪周都督卧床不起，这心病可如何化解得了！”
左慈眼睛张开，徐徐地说：“我倒是有个化解的办法，这也正是我为什么要请你来啊。”
我一听更是疑惑不解了，连忙问道：“恕末将愚钝，不知先生需要我做些什么呢？”
左慈好像还要有意绕些口舌，他略停顿了一下，说：“这几天受吴主孙权之托，竭力寻找与周瑜心病相关的线索，当然其中不免接触到一些其他人的事情或者说秘密。虽然孙权早就下达命令，要求凡我过问之事，知无不言，可是这一谈及到隐秘之事，谁肯直接合盘托出呢？当然没有，统统都遮遮掩掩。”左慈诡秘地看着我“可是我最终还是让他们说出了我想知道的事。”左慈说道这里不觉冷笑了一声“人言可畏啊，你这看似同仇敌忾，上下齐心的军营，其实还是有很多恩怨过节，勾心斗角。所以我用一个秘密，来换另一个秘密，这调查工作就顺利多了。”
左慈又眯起了眼睛，似笑非笑地注视着我说：“因此我也要和你做一笔交易。我需要你为我做几件事，如果给我一个满意的答复，我会告诉你一件事，一件与你性命攸关的事。”
我不禁惊出一身冷汗，脑袋里瞬间闪出许多问题，与我性命攸关的这会是什么事呢？难道是左慈真的无意之中听闻了有谁要加害于我？还是在有意诈我所以故弄玄虚？
左慈见我犹疑不决，站起身来，绕道我的背后，探在我的耳边不温不火地说：“甘都督，每个人都有秘密，每个人都想知道关于自己的秘密，有些可以一辈子都不需要知道，而有一些，要是再不知道，就来不及知道了。”
我实在想不通为什么左慈这么迫切地需要我的允诺，但是又好奇左慈那条关于我的秘密，我只好硬着头皮说：“先生有什么事尽管吩咐吧，甘某愿意效劳。”
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