?? 沽水。
只见河岸边上扎着一座营寨，此时营寨里炊烟袅袅，显然是在埋锅造饭。而在河岸边，一队队大周士兵正在从林中砍伐木头，准备铺设浮桥。
中军大帐，一名身披战甲的将军正愁眉不展，盯着案上的地图，他便是右鹰扬卫将军，张九节。前段时间沽河发了洪水，冲垮了河上唯一一座木桥。若大军要过河，有两个选择，要么绕道二百里外的上游渡河，要么铺设浮桥。但绕道会进入幽州地界，会被契丹人的游哨发现，那么突袭平州就成为了一句空话，完不成殿下任务不说，将来自己就别想升迁了。所以张九节选择就地铺设浮桥，争取翌日渡过沽水。
但张九节的心总感到有些怪怪的，像是有什么事情要发生。只是想遍了所有的可能，就是理不出个头绪。于是，便下达了命令，“令各部抓紧轮换用饭，明日一早，本将军要是看不到浮桥铺好，军法伺候！”
而此时，四十里外，三万契丹骑兵正纵马狂奔，带起一片灰尘，不过片刻，便来到一处村落，看那路碑，上面写着黄泥镇！
领头之人十分伟岸，便是契丹将军李楷固，身侧是其女婿，李楷洛，也是一员虎将，是契丹族中少有的好汉，今年也不过二十八岁，因为十分骁勇，被李楷固看中，遂把女儿嫁给他，并也令其姓李。
在契丹贵族中。李姓是天可汗唐太宗李世民的赐姓，所以尊贵无比，契丹人也以姓李为荣。由此可见。贞观时期，大唐对于契丹等族的影响有多深了。
突然，李楷固勒住马缰，战马长嘶，人立而起，李楷固大吼道：“停！”
随即身后契丹骑兵一一勒住马缰，一个个脸上露出疑惑。将军这是怎么呢？
李楷固命令道：“根据情报，张九节此时恐怕被挡在了沽水南岸。那么离此不过三十多里，若张九节派遣了斥候探马，我军必然被发现，如此便不能尽全功全歼张九节。有负大将军重托，命令各队，隐蔽休息，待得天黑，趁夜偷营！”
契丹诸将虽然对李楷固很不服气，但也深知李楷固是契丹少有的将帅之才，便一一领命而去。
等诸将走后，李楷洛躬身问道：“岳丈，若此时一鼓作气。说不定能够打张九节一个措手不及，若拖到夜晚，那岂不是让张九节跑呢？”
李楷固微微一笑。道：“此战的目的，我已说于大将军，张九节有两万士卒，训练日久，与我契丹游哨多有接触，虽说双方互有胜负。但我契丹游哨始终被压着一头，由此可见。张九节此人也是知兵之人。我大军业已连续奔波两日，人困马乏，若一鼓作气打散了张九节也就罢了，若打不散呢？那岂不是给张九节反击的机会呢？所以，趁夜偷营才是上策，即使不能全功，我部也可确保无虞。”
契丹人各部兵马，都是以各自部落勇士为自己部曲，所以很多时候契丹将领都以保存实力为首要职责，也只有保存了实力，才能在契丹内部拥有更多的权利、女人、财物、土地、牛羊等等。
李楷洛虽然不是很明白老丈人为何如此，他虽是部落勇士，但也是一个懂得尊卑长幼的汉子，更何况自家那婆娘可不是省油的灯！
如此这般，三万契丹兵，如同即将捕猎的猎手一般，便暂时蛰伏在黄泥村和山坳的丛林中，一边啃着硬邦邦的风干的肉块，一边等待着夜幕的降临。
与此同时，在契丹大军身后的一座矮山上，一个年轻的大周小兵探出头颅，四处张望一番后，说道：“火长，契丹人不见了！”
随即，一连探出九个脑袋，其中一人说道：“董武，你小子还不够机灵啊，契丹人是藏起来了，看到那村落没有？那村子早就没人了，所以里面大可以藏兵。不过，你小子还是很不错的，如果此次立功，我先记你头功。”
那小兵嘿嘿一笑道：“那先谢过火长了。”
“谢什么，那小娘给你的煎饼果子还有吗？拿出来大家尝尝鲜！”那火长的眼神盯着董武，生怕董武说没了。其他几个的喉咙里也是一阵咕咕直叫，显然是在吞咽口水。
董武一阵无语，那可是老娘让在涿州的亲戚朋友带给他的啊，什么小娘小娘的，是老娘！但董武不敢说老娘，只能说是在范阳县的老相识送的。
随即，他从身后的包袱里掏出一个油纸包，而后打开后，只闻到一卷卷煎饼果子散发出诱人的香味。
那火长嘿嘿一笑道：“好小子，还有这么多，这一次，必须记你头功。”说着话，便伸出大手，直接拿了两个，送到嘴边，狠狠地咬了口，大叫道：“香！”
其他人二话不说，纷纷拿起一个，开吃起来。
自从董武来到斥候第一小队后，隔三差五得便有好吃的东西，他们这些大汉们也吃了不少，人说，拿人的手短。这话一点也不假，如此他们只能把大多数功劳记在董武的头上。但董武似乎对功劳不上心，这让他们很奇怪。好在董武这小子还算机灵，为人和善，大家伙也就没在意董武的特别之处。
看着这些个士兵狼吞虎咽的，董武心中一叹，在家中不知民间疾苦，这一次出来，不过月余，便仿似活了几年了。
等诸人吃饱后，取过皮囊喝了水，火长便说道：“契丹人朝这个方向一直而下，以我多年的经验判断，恐怕契丹人已经知道张将军的去向了。如今契丹人停了下来，我估计是在休整。”
随即。火长看看天色道：“此时天快黑了，我想他们是要等天黑之后偷袭营寨，张将军恐怕没有防备契丹人从后面偷袭。”
董勇问道：“火长。那我们赶紧去通知啊！”
哈哈！
随即，诸人笑了起来，火长骂道：“你个新兵蛋子，契丹人蛰伏起来，我们直接通过不被射成刺猬了，但绕道，显然来不及了。而且我等虽配备双马，但马匹皆已疲累。不堪再用。”
董武也不以为意，随即问道：“火长，那我们怎么办？”
火长笑道：“恩，小子不错！我们就先休息。待天黑之际，契丹人突袭的时候，我们发射穿云箭！张将军定然能够看到，到那时，自然会有所防备！所以啊，小子啊，现在想睡觉，就赶紧眯会吧，说不定。今晚又得折腾一晚上了！”
董勇并没有合眼，而是想着火长的话，就是这样一个经验丰富的斥候火长。自己都比不得，看来学习的东西实在太多了，以前只知练武，却不知还有比武艺更重要的东西。难怪父王不喜欢他们几个只知练武的兄弟。
夜幕渐渐笼罩了天际，忽然，山坳里一个个人头钻了出来。不过片刻，一队队契丹人缓缓聚拢。最后，听得一声低喝，“出发！”契丹士兵顿时上马，沿着官道向沽水进发。
当契丹大军消失在官道之后，矮山之上的大周斥候小队一个个探出了脑袋。火长说道：“快到前面那个山头上去，发射穿云箭！”
沽水岸边，数十堆篝火燃烧着正旺，一队队士兵抬着劈好的木头摆放在了岸边，岸边自有民夫打桩铺桥。营寨内，各帐大周士卒已然入睡。
中军大帐，张九节却怎么也睡不着，索性起身披衣出了大帐，巡视兵营。此地距离盐场不远，若一个不小心，那些小娘小媳妇就会钻入兵营，自新的军纪规范下达各部后，这些以前的陋习要杜绝。所以张九节便十分谨慎，每次扎营之前，都要重申军纪。
走了大半圈，张九节脸上露出了满意之色，至少还没有发现有违反军纪的军士。
突然，营外有人大呼道：“快看，天上有流星！”
张九节正要呵斥，但抬头望去，只见三颗火星子在夜空中突然消失，他顿时一惊，这是什么信号？难道有大周军队在附近？看其距离，也不过二十里外而已。
顿时，张九节大呼道：“击鼓！全军集合！有敌偷营！”
侍卫立刻跑到鼓台，拿起鼓槌便敲响了战鼓。
而此时，契丹大军正在二十里外不急不缓地行来，当看到那三颗火星子飞上夜空，继而消失后，也是愣了一会儿，不知是何物。当渐闻前方鼓声大作时，李楷固便顿时明白，那三颗火星定然是报讯之物。但如今箭在弦上不得不发。
李楷固大喝道：“契丹的儿郎们，周狗奴役我契丹日久，大将军命我等全歼张九节，儿郎们，前面就是张九节营寨，给我杀！”
“嗷嗷！”
契丹士兵顿时欢快地叫唤起来，草原汉子的奔放尽显无遗，他们疯狂地抽打着战马，向着前方营寨冲去。
在契丹人身后，大周斥候小队远远跟随，希望能够完成这一次任务，让张九节保全军队。当听到鼓声大作，契丹人继而向前方冲杀的时候，火长愣住了，张将军是得到了讯息，但契丹人也开始冲杀了。二十里的路程，也不过一盏茶功夫而已。若没有意外发生，张将军定然还会遭到突袭，胜败难料。
“火长，我们为何不偷袭契丹人后队？”董武低声道，尽管他已经做好了被拒绝的准备，但还是希望能够杀上一场，就像父王那样，建立不世功业！
火长惊讶地看着这个新兵蛋子，人高马大的，就是长了一张小白脸，要不是这小子时常带些吃食，他们也不会理。但如今，这小子居然能够如此舍身赴死，让他这个当火长的有些脸红。
“你们怕不怕死？”火长顿时看向诸人。
“不怕！”诸人斩钉截铁得说道。
“好，好样的，都是我大周的好兵！新兵蛋子，若今夜老哥挂了，记得来年在坟头给我摆上那个，那个煎饼果子！”火长终于下定了决心。
董武想说点什么，可话到嘴边，却什么也表达不出来。
随即，只听得火长喝道：“兄弟们，我们是大周斥候第一小队，今夜，我们遇到了契丹狗，不能落了我第一小队的名头，有种的，就给我杀他娘的！”
“杀！杀他娘的！”
随即，一个个斥候士卒，跟着火长冲向了契丹后军，董武紧握着长枪，紧随其后。(未完待续)
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