?九月，常德城，暑气褪去，秋风渐起，空气中隐约传来幸存的蚱蝉嘶哑无力的哀号……
日上三杆，街市却鲜见行人，只有几个半拉小子窝在墙根玩“升官图”，一个六七岁男童被“惩罚”，小屁股被扫帚柄做的“杀威棒”打得通红，淌着两管清鼻涕，“猫尿”在眼眶打转却强努着不掉下来：“等我……等我长大做宰相，看我，看我不砍你们的狗头……”
距常德城南门二里的晒谷场上，人头攒动摩肩接踵，聚满了前来“观景”的百姓。谷场偏东尽头处有一休憩长亭，亭心新设一张长型案几，青葛绸布缦之，上置醒木一方，令签一筒。知县吴达庸束带整齐，端坐几后闭目养神。亭外三步之遥呈外八字型分立十二名劲装结束的青壮衙役，个个手执钢刀作警戒状。
“八”字中央，并排站立两人，双手俱反绑于背后。左边那人身材魁伟面如罗刹，右边之人身形瘦小面黄如蜡。一样的玄白囚服，后背绑缚麻绳的罅隙各插一枚巨型令签，顶端朱笔写就的“斩”字，“斩”字上血红的大叉，像毒蛇吐出的信子，触目即惊心。
郑八斤昂然而上，左手握着鬼头大刀，右手端着一瓦盆苞米，走至两位人犯前郑重地说：“待会别怨我！”说罢，低下头细心地把苞米“均匀地泼洒”在两人脚下的泥地上……
号炮响过两遍，谷场上“观众”们的兴奋，犹如饥恶的凶兽闻到血肉的气息，张牙舞爪，跳动着，咆哮着，随时准备扑上前撕咬吞噬它们的猎物。数十名手持红缨枪的兵勇努力维持着石灰粉圈出的刑场范围，对超出警戒线的家伙假以颜色并厉声呵斥：”退回去，再上前就扎你几个血窟窿……”
“狗日的，你小子没见过砍头，这次从乡下来算是赚到了，饱一次眼福，终生不带后悔的。”高个长衫一脸得色。
“我听老人说头从脖颈落下来，眼睛还能滴溜溜乱转，，身体吃着痛就朝前爬朝前爬，直到腔子里的血流光，也不知真假”矮个癞痢头回道.
高个长衫：“去年秋决，砍“凶眼罗刹”星秉梁时那真叫一个精彩。那个杂碎虽为独行悍匪，却着实是条汉子，郑老屠的鬼头刀前，面不慌气不喘，浑身不带哆嗦的。还关照老郑：‘你就照我颈下第四节椎骨的缝隙砍下去，我在家排行老四，娶了四房婆姨，生了四个儿子，砍了四个赃官，宰了四个平民，临上路吃了四斤牛肉……就与四字结缘，脱不开！’老郑摸着他后颈骨头缝‘就是这里了’于是扬起刀，姓星的说了一个字‘好’，然后那颗头就像西瓜一样骨碌碌从脖颈上滚了下来。姓星的其时是跪着受刑的，砍完居然自己站起来了，腔子里的血直直地喷了出来，足有一丈多高，西门外那片平地上空陡然就下了一场血雨……”
……
赵甲：“我说兄弟，你说待会儿会有人来劫法场吗？听说那孔武可是兀鹫山的二当家。”
钱乙：“这你就不知了吧，兀鹫山早让官府给剿了，独跑了大当家孔文和几个小喽啰，成不了大事！”
……
“这都什么什么时辰了，还不开始，砍完还得回去哄伢儿，让她哥看着我可不放心。”丰满妇人面露焦虑之色，对她身边的同伴马脸妇人说道。
“我也得赶紧回去，家里那个死人一不留神就往寡妇家跑，咱这城的寡妇有一家算一家，他都没落下，可得看紧他……”马脸妇人嘟哝道。
知县吴达庸似乎精力养足，坐起身来：”缇师爷，判状你来读，读完二麻子的第三声追魂炮也该响了，砍完了账，姨太太们还等着我打牌，你也来凑一台。”
缇师爷是个五短身材的胖子，笑起来脸上的褶堆成一团，像极了一根棒槌顶着颗没剥壳的山核桃。缇师爷连说一定一定，捧起写有判状的宣纸，朗声道：”人犯孔武，打家劫舍祸害乡里，于道光十一年端午戕害褚员外一家十四口，罪证确凿无可抵赖，依大清律当斫首示众以正视听……人犯卞宜兴，于道光十一年三月十七在刘伶醉酒楼咬杀方六，因护子而害命，其情虽悯，然罪不容恕，依大清律当斩……
“轰”第三声催命炮终于响了，所有人的心都提到嗓子眼儿（忒响），二麻子像从锅底钻出的一般，浑身黝黑，衣服烂如蛛网，几条血线在“蛛网”内游走。此时的二麻子犹如一条受惊的野猫窜到吴达庸跟前：“大，大人，火药放多了，炸炸膛了……”一边把状如麻花的土铳残管展示给吴看，一边嘀咕：我浑身痛得不行，汤药费能不能……（二麻是吴外甥）。吴拿眼狠剜二麻子：滚！二麻子只得拖着焦烂的身体，灰溜溜退下。
啪啪”，吴达庸连掷两枚令签。郑八斤阔步上前，用刀背敲了敲身形魁梧的孔武左肩，示意他跪下受刑。此时的孔武上半身僵在那里，双腿抖如筛糠，裤裆早湿成一片，淡黄色的液体顺着裤脚直流，伴着一股腥臊的恶臭，郑八斤知道他大便也失禁了，不由得在心中暗骂那班差役躲懒：没督促人犯排泄，也没按惯例用鹅暖石堵上人犯的“谷道”。
郑八斤连摁带踹好容易让孔武跪下，那小子却仍不安份，哭爹喊娘眼泪滂沱，实在有失他杀人魔王的身份。
郑八斤抽出斩字令签，用手摸准孔武第三第四节颈椎骨的缝隙，扬起刀，嘴里低喝一声：着！孔武脑袋就像瓜熟蒂落那般，被一柄叫刀的铁器摘了去。随着孔武的身体委顿在地，血汩汩地流了出来，就如同打碎了酒坛，酒溢了出来那般平常，既不惊心也不动魄，完全没有达到谷场“热心观众”所预期的那种效果。
接着处决卞宜兴，出乎郑八斤的预料，他出奇的冷静，一声不吭，跪地，闭眼，引颈，……郑八斤有些发怔，这么一个矮小瘦弱的男人濒死所表现出的勇气和气度，让人仰望。有那么一霎他甚至开始同情起眼前这个男人了。但他毕竟是刽子手，有他的职业*守和决断，他举起了刀……
吴达庸任务完成，乘一顶蓝靛小轿离开，缇师爷屁颠屁颠尾随其后，留下几个差役收拾残局。人群渐渐散去，委派悬首的差役找到郑八斤：老郑，差事托给你，给个价儿。”郑八斤掏出兜里的白面馒头，拿刀在上面揩拭：“五钱银子，给你办得妥妥的。”
郑八斤提起地上那颗表情极度夸张狰狞的人头，放在身旁的石墩上，招呼徒弟冯四六把缺了脑袋的孔武抬开。卞宜兴的尸身自有他的儿子料理，不用管他。冯四六很勤快，抬完尸体，不待师傅吩咐，早已把地上染了血的苞米收拢一处，盛在簸箕里。郑八斤拿来杆秤，上称一称，十一斤八钱，除去簸箕的重量，还剩五斤六钱，这一来又是五十两银子的进项。
自唐朝陈藏器所著《本草拾遗》上记载人血可入药以来，民间一直流行用人血治疗肺痨肿瘤等疾病，明朝时这种习俗虽逐渐消亡，但到清中期又兴盛起来。
五斤六钱的血苞米根本供不应求，不到半个时辰已全告售磬。家里有病人而又没买到的人捶胸顿足呼嚎连连，围着郑八斤不肯离去。郑八斤从怀里掏出血馒头时，这些人眼睛全绿了，像饿狼抢食，獠牙毕露，用他们所能承受的最大心里价位全力拼杀，几个回合下来，这最后的“救命灵药”被一衣衫褴禄的中年妇人以二十两白银购得，她是为救她肺痨晚期的丈夫四处筹措的这笔钱（当然他的丈夫最终没能躲过死亡的厄运，此为后话。）
郑八斤得银七十六两，给了徒弟冯四六一两，在他耳边吩咐了几句，冯四六提起石墩上的人头，用油纸包好放进竹篮，挎着离开。三两银子散给留场的衙役。用陈醋熏过身体，又按常例给吴达庸送去五十两，师爷那孝敬十两，独得十二两银子。
打击盗版，支持正版，请到逐浪网www.zhulang.com阅读最新内容。当前用户ID:,当前用户名:
(https://www.biquya.cc/id27076/1494681.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc