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吴可有印象的也就是南洋和北美两地的华工惨状,至于其它地区还有没有就不甚明了了。
毕竟前世只是混迹县城的小人物而已,虽然手有闲钱又哪有功夫特意查找有关海外华工的资料?
眼下情况不同,大清虽然封闭可毕竟已经开始与外洋往来几十年。
加上他身为堂堂的两江总督,这可是号称天下第二督的高位,想要获取一些比较生僻的公开资料,那只是动动嘴皮子的功夫而已。
所以他一声令下,不过短短几天时间市面上能够收集到的有关华工情报,基本上已被搜集人员一网打尽,让他知道了前世很多没有任何印象的情况。
不久之前,加拿大要修筑一条横贯东西的铁路,主要依靠人力,罗渣士峡谷,两面都是高耸的雪山,工程风险极高,是制约东西铁路的咽喉工程。
当铁路修到这里,工程停滞不前,严寒的天气,沉重的体力劳动,危险的工作条件,令劳工十分缺乏。
加拿大铁路公司决定大量聘请华工。工人主要是来自广东台山一带。中国工人辛勤刻苦,付出不但是汗水,还有生命。那些爆破的工作,极其危险,当地的工人都不愿意做,公司为了吸引华工干,特别规定,谁愿意引爆一次,可以申请家人来加。因而也造成华工大量死亡。
因为修建这条铁路,华工因各种原因死伤者达数百之巨,之后却是被加拿大政府一脚踢开不管不顾,其行径之恶劣比之民间拍花子都好不到哪去。
“诸位看看,这就是列强这就是洋人,非我族类其心可诛!”
吴可手里举着让人见之触目惊心的情报,目光冷冽缓缓扫视堂下官员一圈,眉间眼角满满都是化不开的煞气和冷酷。
大堂气氛一时沉闷到了极点,堂下官员一个个屏气凝神噤若寒蝉,感觉空气都似乎凝滞一般。
“嘿嘿,原先不知道便罢了,既然眼下知道了哪还能让列强得了便宜去?”
没理会堂下一干佐僚的诡异神情,吴可嘿嘿冷笑脸上一片肃杀之色。
原本对此事很不以为然的封建官僚们愣住了,他们还以为吴大总督突然发了善心,要对那些背井离乡远渡重洋讨生活的草民做好事。
他们的想法与大清大部分人的想法基本一致,那就是既然你们不愿意在大清讨生活,甚至不惜远渡重洋给洋人办事,那以后是死使活朝廷也犯不着过问,就当叛逃之国贼就是。
吴可显然也十分清楚手下官员们心中所想,所以他也没拿什么百姓大义之类的说话,直指国计之大要不怕这帮思想封建的官僚不上套。
果然,一旦将这事的高度调到国家层面,堂下一干官员就像打了鸡血一般纷纷出言提议,绝不能使洋人驱使我大清子民替其发展壮大云云。
吴可自然十分满意,一边鼓动一边分析整理海外华工的几个主要集中地,说不得以后还有可能用得上他们。
华工在北美的事,吴可在后世早有所闻,只是想不到在清代,华工也大量到了南美,尤其是秘鲁与古巴两国。
原来19世纪时,古巴是西班牙的殖民地,而秘鲁刚于1821年脱离西班牙而**。
大清之青壮为何要到万里之遥、环境远不及北美的秘鲁与古巴去做工?
对于欧美殖民主义者来说,19世纪时,南美洲、大洋洲以及太平诸岛屿,都尚待开发,需要大量劳工,勤恳驯服又能干的中国农民,对那里的环境和气候都容易适应,正是他们需要的劳力。
于是,一批批华工便被招到了南美,在秘鲁,在古巴的土地种植咖啡、可可、甘蔗、橡胶等。
当然,这当中,有不少华工就是在澳门等地被“卖猪仔”而到了南美的,相信也不乏香山县的先民。
如果华工能够得到较合理的待遇,远赴南美垦殖也不失为一条谋生之路。但是,在秘鲁,在古巴,华工受到残酷,迫害与压榨,成为变相的奴隶,许多人更是无辜死于非命!
又有地处南疆的广西地方,由于政治**、经济贫困,破产的农民和失业的手工业者日益增多,人民处境日益艰难,加上清政府在西方列强的威逼之下,不得不一改“老大”自居、闭关锁国的姿态允许列强在华招募劳工,于是广西的早期劳务输出(“卖猪仔”)出现了。
当时输出的劳工,主要是贫苦大众和出国避难的太平天国亲眷家属,他们大多是直接或间接被掠掳贩,卖、胁迫和诱拐,甚至被绑架到国外去的。他们去往的地方主要是东南亚。
广西与外国既有陆路相通,又有海域相连,广西人出国较为方便。
广西劳务输出主要有三条通道:一是从北海(合浦)、钦州等地出海到东南亚;二是从梧州沿西江下广州,经港澳转至南洋及美洲;三是取道防城东兴,过北仑河去印度支那,或通过中越边境直入越南境内。
而广西的劳务输出,最初是以“契约华工”的名义出国的。
何谓“契约华工”?这指的是西方殖民者为掠夺殖民地或开发本国资源,以契约形式招募的中国劳工。
从18世纪末到19世纪初,广西的契约华工逐步增加。当时清政府有明文规定严禁华工出国,但西方殖民者需要劳工开发殖民地,便暗中在钦州和北海等地招募劳工。
第一次鸦,片战争后,西方殖民者更是胁迫清政府签订了一系列不平等条约,在这些条约中明确规定:允许殖民者在中国任意招募华工。
法国政府在北京设招工局,派李广安到广西等省设立招工点,骗招无以谋生的劳苦大众。
殖民者在各招工点,利用经纪人(即“客头”,又称“猪仔头”)专程从香港、广州或北海到梧州等广西内地,利用拐骗诱招的办法,把华工骗到各口岸出卖。。
广西当地有不少“猪仔头”,以此为生,专门到乡村拐骗穷苦青年去南洋,每年骗招几批,每批少则十余人,多则二三十人,从梧州带到香港出卖。
‘猪仔头’,们往返于北海、梧州、广州、香港之间,被拐骗的华工有时多达数百近千余人,实乃罪恶滔天。
“猪仔头”把后生们骗到后,马上带到“猪仔馆”出售,香港的顺发祥商号就是有名的“猪仔馆”。青年劳工在“猪仔馆”经验身合格后,即被迫在“华工契约”上签字画押。有的青年不从,便被鞭打,被威逼办理卖身手续。
这些林林总总看得让人心里发毛,就算是从不把人命当回事的衙属官员,也不仅后背凉气大冒心惊不已。
“哼,这些个玩意儿找死,咱们到时候找个由头全部收拾了就是!”
这一桩桩一件件虽然触目惊心,心头也万分恼火嫌恶,但毕竟不是发生在眼前之事,吴可倒也没表现得太过只是语气中的冰冷傻子都听得出来。
“这般无耻攀附洋人之鼠辈,就该好好杀上一批杀鸡骇猴!”
“是极是极,特别是他们还帮着洋人增其国力罪该当诛!”
“哼哼,别让我撞上那样的狼心狗肺之徒,不然有他们好看的!”
“……”
‘卖猪仔’之时跟堂下官员根本就没啥利益关联,说起话来自然理直气壮大义凛然得很,一个个杀气腾腾变身青天大老爷似的。
“没这个必要!”
吴可大手一挥打断了手下官员们的‘义愤填膺’。
“其它地方的事儿我管不了,但两江之地绝不能出现这样的情况!”
凌厉的目光缓缓在手下官员身上扫过,脸色严肃怒哼出声:“抓住一个处置一个决不姑息,不管他身后站着的是何方神圣!”
堂下官员一个个凛然应命,心中却犹如翻江倒海,打算回去之后约束家人亲朋,千万别因一时之利沾上此事,不然撞上吴大总督的枪口可就不妙拉。
“既然租界出了这样的事,我等便不可能置之不理!”
吴可开口吩咐道:“让人先把租界里那些洋行的底细摸清楚,凡是参与过人口买卖的一概记上,等以后找机会再去修理!”
“大人英明!”
手下一干官员立即齐声赞道。
“哼,你们别说得好听做起事来就拉稀!”
吴可忍不住笑骂出声,而后脸色一板狠声道:“我平生最恨那为虎作伥之辈,更何况还是将本国之人当作牛羊一般贩,卖出国?”
说到这儿他脸上一片肃杀眼中更是凶光闪烁,看得堂下一干官员无不心头凛然不敢大意,只听他继续说道:“但凡租界有那种藏污纳垢之洋行,必定少不了那种趋炎附势以其牟利之国人!”
“哼哼,咱们之前也看过那么些资料,几乎字字血泪触目惊心,两江之地怎么说也算富庶,想要寻个养家糊口的活计虽难但也不是无门,断不会愿意背井离乡出洋打拼……”
“大人尽管放心,凡是纠出来的此等败类必不轻饶!”
还有啥不明白的,吴大总督的话都说得这么赤落落了,不就是两江百姓基本上不会受到诱惑主动签那洋人的什么‘雇佣合同’,除非受到斜坡被当成‘猪仔’来卖方可……
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