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林大人一直以为这个佟鹤轩是聪明人，没想到说出的话却是这般无知无理。
就算自己贵为大理寺卿，在刑部也说得上话，但闵芳菲这桩案子非同寻常，牵扯着上面诸多势力，岂是自己说放就放的？
林大人心里微微不喜，对佟鹤轩也多了几分漫不经心：“佟大人还是年轻气盛，不知道世道险恶。闵四小姐这案子可不像表面上那样简单，稍有不慎，本官这顶乌纱帽就要移位喽。放一条生路？佟大人不要说的太简单。”
林夫人见丈夫丝毫不给面子，便想帮佟鹤轩敲敲边鼓。她未必真心喜欢那碧玺手串，却是真心爱慕佟鹤轩的人品。只冲这个，林夫人也愿意试一试。
何况，此举也能叫佟鹤轩明白，她在丈夫心目中的地位有多重。
林夫人想到此，便正要开口求情。不想林大人忽然飞来一计斜眼，唬的林夫人生硬的止住了下面的话。
佟鹤轩看的明白，他淡淡一笑：“我听说林大人祖籍在抚远？”
林大人身形一颤，立即起了警惕之心。他在朝为官，一直与同僚说自己祖籍在江南，因此也结交了一批“同乡”，实际上，抚远地处西北边陲，是苦寒之地，当年林大人尚小，跟着父母远涉江南，便也将自己当做了江南人。
可实际上，林家尚有许多老亲旧在抚远,每年总有人来打秋风，林大人害怕被同僚知道，尤其是那些老乡知道，都是遮遮掩掩，不敢声张。
林夫人虽然是续弦，但家中大事她悉数全知，对此，林夫人也深明内中关窍。她赶紧轻推了丈夫，又与佟鹤轩笑道：“怕是小佟大人听错了吧？我们林家祖籍在江南一带，倒不曾听说过什么抚远。”
“哦？”佟鹤轩一脸诧异：“这就怪了，前两日抚远知府上表了一份折子，说当地有一豪族林氏，仗着族中有人在朝中为官，便对当地百姓强取豪夺。这份折子从六部递上来，因为事情有缓急轻重，万岁至今还没看到这份折子。我想来想去，那林家说的大概就是大人祖上吧？”
林氏夫妇面色倏地全变。
“一派胡言，我族中都是奉公守法之人，怎会做出如此荒唐之事？”
林大人急着狡辩，心里却没底。
林夫人更是满脸困窘，又有抱怨之色：“定是什么人看我们老爷新升了大理寺卿心里嫉妒，这满嘴的污言秽语，叫我们听了堵心。”
“夫人若只是堵心而已，那还好，就怕万岁瞧见折子，也误会那是林大人的族亲，事情可就坏了。”
林大人自然听出佟鹤轩话中的威胁之意。
佟鹤轩作为皇上身边的奉读掌事，虽然官职不高，但许多折子万岁来不及批复，都是佟鹤轩念了，万岁随意赏一句话，叫底下人写了回批。正因为如此，佟鹤轩提前看见了那奏折，林大人没有丝毫怀疑。
对方摆明了是有备而来。
林大人静默片刻，方轻声问：“佟大人，并不是在下不肯相助，要叫闵四小姐起死回生，除非有万岁的手谕，不然，就算我贵为大理寺主官，却也不敢随意放她出来。”
佟鹤轩忙笑：“不敢奢求林大人徇私，只是，我相信四小姐是无辜清白之身。我求的也无非是大人能细审此案。”
“不错，此案疑点颇多，怎么，佟大人有什么新线索？”
林大人这会儿后悔听信了郭家的话，将闵芳菲拘了进来。若他早知道事情如此棘手，便不会卖人情给郭家。
搬石头砸自己的脚，林大人现在才深深体会到什么叫做咎由自取。
抚远之事一定闹的不小，否则也不会上了奏折进京。
族中那些混账东西，也真敢！
林大人以为他们无非就是来京城索要些好处，没想到竟在老家那样败坏自己的名声。
别看万岁现在重视自己的才干，可一旦得知林家族亲们的所作所为，必要疏远自己，严重些的，说不定还要将自己撤职查办。
想到种种后果，林大人不得不重新换了语气和佟鹤轩说话：“小佟大人才华出众，这是朝中皆知的。若有小佟大人帮忙梳理案情，想必此案破解指日可待。”
佟鹤轩等的就是他这句话，他连连拱手笑道：“有林大人这句话，我也算不枉此行。四小姐有一贴身侍女，对此案颇为熟悉，也能证明四小姐的确是被人陷害。”
“被陷害？幕后真凶是谁？”林大人已猜到可能是郭家。但这种得罪人的话不能他自己说出来，只有佟鹤轩提出，他才好往上呈递案情，才能在皇上面前摘出郭家这个毒瘤。
林大人现在有些看明白了，讨好郭家没用，卖人情给佟鹤轩更是愚蠢无比。
只有跟紧了皇上的心思，这林家才能走的更远。
林大人热切的眼神盯着佟鹤轩，佟鹤轩笑道：“大人不用急着问，等见了那侍女，你自然一切明了。”
二人约好，明日下了早朝便在大理寺会面。
待佟鹤轩一走，林大人立即执笔写了一封密信交给心腹长随：“立即送往抚远，交给族长，说明事情利害关系。我们这一房倒了，族中也没什么好果子吃。”
长随是林大人的发小，也是林大人的奶兄弟，有他出面善后，林大人才能稍显安心。
到第二日，林大人一下早朝便匆匆要赶回大理寺，才走到宫门口，却见太后宫中的温嬷嬷立在那儿，笑盈盈望着自己。
内廷里的人少与前朝百官接触，不过圣母皇太后身边的红人，林大人还是认识的。
“温嬷嬷，不知您在这儿是......”
温嬷嬷一脸笑意：“自然是来候林大人的。太后叫老奴一定跟着林大人去大理寺瞧瞧闵四小姐。喏，”温嬷嬷一抬手，身后的小宫女连忙捧着东西上前。
“地牢阴寒，太后叫老奴预备了些祛湿的药，还有些宫里的糕点，都是闵四小姐过去爱吃的。”
林大人一头冷汗，真叫夫人说中了，太后待那个闵芳菲非同寻常。
林大人忙赔笑：“劳烦温嬷嬷代为转达，请太后放心，闵四小姐虽然在地牢，但因身份非同寻常，我们大理寺也不敢轻易怠慢了这位娇客。”
温嬷嬷听了点头莞尔：“这就好，太后自知道闵四小姐犯了案子，正是寝食难安。不怕林大人知道一件事儿，太后原本是有意收那位小姐做义女的，知道闵四小姐出事儿，岂有不心疼的？”
林大人这回是真的吓傻了。
“下官，下官并不知太后还有这样的心思。”
温嬷嬷深深望了他一眼，语重心长道：“林大人此刻知道，亦是为时不晚啊！”
一番点拨叫林大人立即清明不少。
他连忙护着温嬷嬷上了马车。
温嬷嬷是宫中最有身份的奴婢之一，出行配备的马车也不含糊，那都是宫中的精良好马，走在长街上甚是惹眼。
林大人此刻在小轿里，不时就撩起帘子往后偷窥，心里一面暗暗祈祷，千万别叫郭家人看见。郭霭那老东西，要是知道自己两边倒，非撕了自己不可。
好容易一路来至大理寺，温嬷嬷由小宫女搀扶着下了马车，举头一望眼前的匾额，不禁心头一酸。
当年她一家老小就是在这儿受的难。自己幸运些，进了宫做了奴，跟着太后也算一帆风顺，自己那些哥哥侄儿，如今尸骨落在何处却是不知了。
林大人善于察言观色，他侧眼一偷瞧温嬷嬷的面色，忙试探：“嬷嬷是不是有心事？”
“陈年旧事，不提也罢。”温嬷嬷淡淡一笑，算是揭过此事。她挽了小宫女往里走，这会儿大理寺正是忙的时候，来往差役见了林大人连忙上前请安，不过请安之后却也是各忙各的。
好一派忙碌景象。
林大人领着温嬷嬷一路往里走，“咱们先去后堂？本官再叫差役领来闵四小姐与温嬷嬷见面？”
“不用麻烦。”温嬷嬷笑道：“来的时候太后嘱咐过，闵四小姐若真犯了事儿，也不用你们罔顾私情，只当寻常案来审就是。老奴年纪虽大，却不是个娇弱的，走两步路也没什么。”
林大人一听明白了。
什么狗屁冠冕堂皇的话，其实就是想借机看看地牢里有没有虐待那小丫头。
林大人无比庆幸自己听了夫人的话，对那闵芳菲是客气有加，每天还大补汤的伺候。
倒霉的林大人一时竟然忘了他昨儿与小吏的话。他更不知道，现在地牢里已是惨绝人寰。刑堂重刑之下，别说是女人，就是七尺男儿也禁不住要变色。
林大人在前，温嬷嬷在后，等门口不明情况的差役将地牢大门一推，众人就闻到一股腥甜恶臭扑鼻而来。
温嬷嬷几时受过这样的罪，早上吃的粳米粥好悬没吐出来。
“林大人，这是什么声音？”
男女牢房分在不同侧，大门一开，就能听见里面凄厉的女声喊叫。
林大人脑袋嗡嗡作响，这会儿他算是想起来了。
怕是刑堂正杀鸡儆猴呢！
“这，这......”林大人慌忙找借口：“温嬷嬷见谅，这是近两日大理寺关的一家子罪囚，如今刑堂在用刑。”
温嬷嬷狐疑的目光一直盯在林大人身上，似有不信之意。R1152
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