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二月二十二,在北齐迎亲使节团催了又催,出动各种手段之后,乐安公主出嫁的队伍终于从江宁出发了。
队伍相当庞大,共动用了千料大船二十艘,百料大船一百二十余艘,装载着公主的凤驾、仪仗、随侍宫人、护驾军士,浩浩荡荡地向瑞昌进发。平南王林华清携带王妃田氏送嫁,大楚陛下更是一直将公主送出江宁城门。沿途撒土扫尘,拱香花鲜果,简直是比得上皇帝出行了。大楚陛下秦烺自从还朝以来,还从来没有大张旗鼓地出行过,所以这场热闹叫江宁城的人津津乐道了好些年。都说皇室无亲情,皇帝是亲爹娘兄弟都能煮来下酒的人,偏生一贯手腕铁血的秦烺是个情深义重的皇帝,无形中又为大楚皇室加了不少分。
而实际上,方沐阳在清点好了自己的东西之后,早在二月十六便已经带上啸哥儿乘小舟离开了江宁。
送嫁队伍中的林华清夫妇俩也是命人假扮的,本尊也在方沐阳的船上。这也是跟秦烺商量之后,秦烺的条件之一。能有亲舅舅在一边守着,秦烺才放心些,要不然真的就让方沐阳自个儿撒丫子跑了,他会担心的。
说起来这兄妹俩都是有些无法无天的主,虽然说服秦烺让方沐阳颇是耗费了一番气力,但是并没有想象中的那么困难。总得来说,秦烺这个妹控是名副其实的,他所做的一切决定,并不是像其他人那样,打着为你好的旗号,行自私之事,而是光明正大地袒护自家妹子。
外出流落那么多年,跟群臣角力,弄烦了,说接回来就接回来;方沐阳有孕,想要生下这个孩子,那就生呗;为方沐阳的婚事谋划,给她封乐安公主的名号,更是与群臣舌战了一番。有这么一个哥哥,方沐阳也不愿意把关系弄得太僵,心里已经做好了如果秦烺不同意,便是作罢也无所谓的准备。
谁知听见她说要先行到瑞昌,处理一下私事,之后与送亲的队伍汇合,秦烺只是静静思索了片刻,开口便道:“也不是不行,反正这宫里也没几个人认识你,臣下和平民更是不晓得你是哪位,就是找个人替代一下礼仪什么的,也不是大事。只是你若要先行一步,就让平南王陪着你一路。说起来方氏救你一场,搭上全家性命,虽是为君尽忠,不过也实在难得。我倒想亲去见见老方姑爷和方小姐,不过想来也不方便,就让舅舅代我去看上一眼。”
让林华清跟着一起倒不是什么大事,可是见老方姑爷和方小姐的提议,真心让方沐阳吓了一跳,忙摆手道:“还是不用见了,那位方夫人是什么人,我心里清楚,不过老方姑爷和方小姐却是半点也不晓得。如今我嫁给齐旻,安娘身边还有个齐昱,少不得要把身份透露一两分给他们。舅舅去看望什么的就算了,如果露出慰问之意,又平白给方家添些事端,还是免了吧!”
对于方家,秦烺倒是真心想要抬举一二,不过死去的方夫人也罢,之前的方老爷也罢,都是大楚的钉子。何为钉子?就是常年掩饰身份生活在对方国家的暗探,他们不比细作,是长年累月在别的国家生活,深入当地,莫说是至交好友,就是至亲之人也不见得知道这人的真实身份。如果暴露了方家倒是事小,牵连到在北齐的其他布置,便得不偿失了。
秦烺是个妹控不错,但是在身为哥哥的同时,他也是一国之君,需要考虑到整个国家机器的运行。就是乐安公主出嫁北齐这件事,多少也有些算计在里头。北齐与大楚的联姻是他一手促成,虽然不舍亲妹子出嫁,但是真正事到临头,如何在这场联姻中为国家谋取更多的利益,才是为君者应做的事情。大楚强大,就是乐安最强大的后盾,任凭北齐宫廷如何,谁也无法撼动乐安的地位,也是对乐安最有力的保障。
想到嫁了人,成为皇后,乐安往外头跑的日子就更加少了,秦烺便也没有再坚持别的,只是一定要林华清夫妇陪着乐安一块儿,又拨了一队精锐的护卫,这才放行。
其实方沐阳想得真没那么复杂,只是她好歹跟安娘一场姐妹,如今安娘又跟齐昱纠缠不清,到时从别人嘴里晓得她的身份,还不如自己告诉她,所以决定先去瑞昌见见方平安。
另一个不为人知的想法,就是钦天监算的那个日子,二月二十二,难道老纸又这么二吗?呸!
所以方沐阳提早溜号了。
他们一行人扮作商贾,林华清夫妇是原来瑞昌的人,早年逃难到大楚,如今大楚北齐交好,带着守寡的女儿和外孙回来瑞昌寻亲。人口什么的都是对得上的,只不过这家人实际早就在早年的民难中死绝了而已,大楚的细作早就将琐事安排妥当,方沐阳等人只需衣锦还乡便行。
方沐阳也不再穿男装,一年多的时间,穿女装也习惯了不少,更何况带着孩子,男装反倒惹人注目。
到了瑞昌,也是一派热闹的景象。
南楚公主出嫁,要大齐皇帝亲迎,虽然群臣们很有意见,不过民间还是蛮欢喜的。这年头本来娱乐项目都不多,唱个大戏都能引得一城人来看,更何况是这样的大热闹?虽然皇帝还在半路上没到,但是瑞昌城里已经张灯结彩,码头上都扎着红绸,远远望去,一条红色的长龙汇入城中,形成一片喜气的海洋。
船靠码头,方沐阳抱着啸哥儿在船头一看,便暗暗点头。
她离开瑞昌之前,瑞昌的码头已经分作民用、官用两大片。民用码头又分了客船、商船,此时远远看去,人头攒动,井然有序,并没有一丝乱象,显然李巴鱼等人将码头这块儿维护得很好。
碧文碧波倒有些紧张,她们俩原来时常陪着小方姑爷在码头上出入,很怕突然碰到个熟人露了馅。不过方沐阳倒不觉得有什么不妥,她们俩这次穿着护卫的装束,扮作女护卫,一身利落的打扮,腰间挎着剑,头上也没带首饰,而是用巾帼束发,看起来英姿飒爽的模样,跟原先低眉顺目的小丫头模样区别可有些大。再者说了,就是瞧人,外人一看是女子,也没有盯着脸不放的道理,便是觉得有些面熟,也不会往深里想。
而方沐阳自己穿了一身粉红绣穿花蝶的春装,梳着妇人头,这一年多来的保养,就是皮肤都显得比往常白嫩许多,更别说成天多吃少动的,人也比往常胖了些,除非是特别熟悉的人,一碰面就能认出是小方姑爷的,估计还是没有。
下了船,先往事先租好的客栈去安置。碧文碧波不方便露面,方沐阳便叫了大丫头白荷去方家递帖子。她这趟出门,带着的人可真不少,四位嬷嬷带了王嬷嬷和陈嬷嬷,四个大丫头带了白荷白梅,留下沈嬷嬷万嬷嬷和白菊白蕊跟着大队车驾。另外还有服侍啸哥儿的乳母两人,这还是精简过的,依着秦烺的意见,恨不得叫她把贴身服侍的人手全部带上才好。
方平安正好在家,瑞昌这两年愈发繁荣起来,又隔着南楚近,她的脂粉铺子拿的全是南楚那头上好的货色,这些年倒不常往京都和定州去了,只留在瑞昌居中调度。再者去年方沐阳出事,她也很是伤心,不太想动弹。跟着齐昱这没脸没皮的又缠了上来,更是想走也不好走脱了。
听说有人递帖子,她倒奇怪起来。生意上的事情,帖子都是递到商行里头去的,可没有往家里丢的习惯。她以闺阁之身从商,本就没有几个朋友,像李家的幺幺本来也挺谈得来,只是李幺幺出嫁之后,倒是往来少了。而且细数几个有限的朋友,可没有会提前上门递帖子这种做派的。拿在手里一看,带着淡淡清香味的淡青色竹纹洒金纸,上头的字是极平常的端正小楷,上书“有朋自远方来,不亦乐乎”。这没头没脑的,方平安便问碧草:“送帖子的人呢?”
碧草已经跟服侍老方姑爷的小瓦定了亲,他们两情相悦,方平安便做了主,只不过因为方沐阳的事情,没有成婚罢了,合家上下照样依旧称呼。
碧草道:“来人是个丫头,送了帖子就走了,说是她家主人今日刚到,需要休息,明日再来。不过看穿着打扮,不比一般人家的小姐差上几分,头上用的虽是银钗,也是咱们瑞昌没瞧过的新样式。奴婢闻着她身上的香粉味儿,倒有些像是紫玉簪的样子。”
紫玉簪方平安的铺子里头也有卖的,小小一盒要八十两银子,就是在南楚,用得起这样香粉的也不是寻常人家。可一个丫头都用着紫玉簪,这家主人是谁,便有些耐人寻味了。
方平安铺子里头的货物来源,都是当年方沐阳牵线弄下来的,要说底细,方平安也不是很清楚,只不过双方有契约在,不怕对方糊弄罢了。她早就有心往南楚走一遭,又一直没有时间。
这突如其来的一张帖子,倒叫方平安有些迟疑。原来方沐阳的那个什么世交的叔叔,就是方沐阳出事之后,也没跟方家断过联系,逢年过节的礼物都是没少过的,甚至今年还要厚上两成,这个也叫方平安疑惑。而且那位世叔的底细,就是李巴鱼几个也不清楚,便是想要联系也联系不上。
所以拿着这张帖子,方平安只能想到齐昱了,支使碧草道:“去那边说一声,叫他给我打听打听,这帖子的主家是谁?”
碧草微微一笑,并没多说什么,方平安自己倒先红了脸,啐了口道:“不是成日显摆他有多能耐么?且看看他能否在人家进门之前把底细给我打听出来。”RS
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