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第一章仙凡别
“天杀的！”
灯火通明的迎春楼里传来一声高八度的惨嚎：“哪个兔崽子又偷老娘的内衣，看我不扒了你的皮。”
满楼的嫖客顿时骚动起来，刚拧出来的黄瓜顿时成了面条。
话说这声音的主人当年也算京城一枝花，更传言先皇龙体光顾，得御赐玉佩一枚，一时风光无俩。怎奈近几年人老珠黄，言行举止愈发癫狂。
她仗着御赐的“免死符”每个月总有那么几天会“心血来潮”。
这是嫖客们最心惊胆战的时候，事后一合计，张三没准丢了两串翡翠珠子，李四少了几片金叶子。更叫这乱嚎的泼婆娘寻到春房内，旮旯角落里翻出衣服来，说不得又要讹上几锭雪花银。
不过说来也怪，越是如此，这迎春楼生意越好。皮鞭、镣铐、滴蜡，更是迎春楼一绝。大概这就是那些风尘女子常私下里传言的，男人就是贱，你越是糟蹋他，他就越喜欢。
蹲在迎春楼隔壁墙角的少年就是这么想的，因为那些传言，是他亲耳偷听到的。少年的对面是一个妙龄少女，她穿着紫色的夜行服，脸上遮着丝巾，虽然看不清面孔，但眼角笑意黯然。
待到迎春楼里叫骂到第三遍的时候，少女向少年道：“十一，你说春姨会不会气疯掉？”
“哎，日防夜防，家贼难防。”少年像夫子一般，老气横秋地摇晃着脑袋。他脸上盖着黑布，却是看不出表情：“利息，利息你懂么？每次得手的货，她都要顺走七成。剩下的三成，还不够老鬼那里交差的。凭什么？就嚎几嗓子，辛苦的都是我们，凭什么他拿大头？”
“我看见师傅和她睡一张床了？”少女道。
“额，”少年愣了一下，一口气噎在脖子里，愣是没接上话来。似乎感觉智商被少女比了下去，他气急败坏道：“老鬼也不是个东西，眼看粮价涨得厉害，巴不得尽快把我们赶出门，也不念叨这几年给他摸了多少好东西。”
这边正掰得起劲，隔壁迎春楼里传来了更愤怒的声音：“天杀的，老娘的钦赐玉佩啊，老娘的春宫图怎么都不见了……”
“呸，一点新意都没有。”少年直起身子，似乎接到了某种信号。
少女也起了身，有些不确定地朝迎春楼瞟了一眼，故意提高了声音：“你敢说师傅坏话，看我不去告状。”
“告状个屁，偷春姨的宝贝，你也有份。况且说好归你的，还没问你要补偿呢？”
“翻天了你，”少女气势上足足盖过了少年好几头，俨然一幅大姐头的模样，“要什么补偿？”
“叫一声亲亲师兄，”少年一脸下贱。眼见少女不理不睬，又嬉笑道，“我排行十一，你排行十六，我比你大了整整一个巴掌，是不是啊，师妹。”
“哼，”少女鼻孔里出气，口气冰冷，“你才十六岁，师姐我可十七了。”
“闻道有先后，三个月，我比你入门早。”少年提高了语速，气急败坏道：“再说，我是腊月底生日，你是正月头，也就比我大了几天，也好意思算一岁。”
这边少年刚要掰指头算账，冷不丁隔壁的声音跟着气急败坏起来：“哎呀，老娘的紫檀盒子呢，十一你个兔崽子，快滚回来，老娘要扒了你的皮，死鬼说情都没用。”
“不好了，快走！”少女没心思开玩笑了，“春姨发现了。”
“一定要补偿，”少年咬定不松口，一副死猪不怕开水烫的嘴脸，算准了春姨一时半会发现不了这里，他反倒不着急了。
“你要什么补偿？”少女咬牙切齿道。
“要不以身相许？”少年说完一缩脑袋。饶是如此，头上还是吃了个毛栗子。他连忙窜起来，如同爬墙的猫一一般，几个纵跳，消失在院墙外。
“十一，你想死不成。”少女又气又急，追赶而去。
他们浑然不知，身后悄悄地盯上了一个尾巴，黑影看了一眼迎春楼方向，嘿嘿地冷笑了几声，不缓不急地向少年少女离去的方向追了过去。
一个时辰后，城东一所空宅子里亮起了油灯。
少年打开从春姨那里偷来的包裹，露出几件女子贴身肚兜。
“味道怪怪的，真恶心。”少年十一一脸嫌弃地拨开内衣，也没注意到少女发青的面孔，自顾自地，从当中掏出一个化妆盒大小的紫檀木盒来。盒子上有一把金锁，但这种防备，怎么可能难倒他。
他从腰间掏出一个布袋，抽出一根极细的铁丝，手脚麻利地捅开了盒子上的金锁。尔后轻轻地摇晃了两下，又凑近油灯，仔细观察盒子的每一面。
“老鬼的把戏，完全没有难度。”少年神色轻松起来，他从腰间取出一把匕首，对准盒盖的缝隙，轻轻插进去，左右捣腾了几下，压着匕首，掀开盒盖。刚一打开，不由得倒吸了一口凉气。
一股清香涌了出来，只是闻了一下，仿佛头脑清醒了许多。
盒子里躺着一枚龙眼大小的丹药，淡青色，呈半透明状态。丹药上面覆盖了一层油蜡，即便如此，还是难以遮盖丹香。
“完了，春姨真会扒了我们的皮。”少女似乎害怕起来，妙手空空多年，她也不是没有见过世面的人，但这枚丹药的价值她不敢估量了，慌乱中有些口不择言：“师兄，要不我们还回去吧。”
“师兄？！”少年十一骨头都轻了起来，浑身毛孔舒畅，他一拍胸脯道“好师妹，怕什么，就冲你这句师兄，天塌下来由我顶着。大不了我们跟着逃荒难民，一路西北，春姨哪里找得到我们。”
少女没有再说什么，似乎默认了少年的提议。
少年娴熟地拆掉盒盖里的机关，抽出四根闪着蓝光的钢针，盖上紫檀木盒子，顺势抛给了少女。
这时候，异变突生。
一团强光骤然炸开，空中的紫檀木盒不翼而飞。
少年眼睛被强光一刺激，动作慢了半拍，少女反应快，一把铜钱打出去，门外传来一声闷哼。
“快追，”少女的焦急声音不似作伪。
少年十一掠起身形，向着洞开的房门扑了出去。半空中面色大变，右手猛然一甩，竟然生生地扭了半圈。一枚弩箭几乎擦着鼻子，“夺”地一声，钉在身后的板墙上。
惊出一身冷汗，鼻尖萦绕着的，是蓖麻毒素的味道。
他也是天不怕地不怕，左脚刚一落地，便猛地一跺，以更快的速度，向外追去。
“不送，不送。”沙哑的声音飘忽不定，倏然远去：“那该死的八婆，终究没藏得住，白白便宜我黑鹩了，哈哈哈哈……”
少年一声不吭，发力猛追。
很快追到东城城墙脚下，前面的黑影贴着墙，如烟花般升空，瞬间攀到七丈高的墙顶，空中一折，消失不见
少年十一停了下来，身子挨着墙角，探头观察了一下巡逻的士兵，见士兵没有发现他们，并不急着追赶，反倒是丢了桩心事般，浑身轻松起来。
说来也怪，少女先前还急得要哭，这会儿，见到黑影离开城墙远去，竟然露齿一笑。
“任务成了！”
两人对拍了下手掌，好像在庆祝。
这是一出戏，毫无疑问，他们已经看到了想要的结果。
两人背对着黑鹩离去的方向，并肩远离。
少年一副邀功的神情，向少女道：“师妹，我这次可是豁出命来了，黑鹩那把军弩差点就在我身上钻个大窟窿。说什么你也得意思一下，就算不以身相许，也要亲我一下。”
“好呀，”少女爽快地答应，完全不像平时的反应，脸上全是捉弄的神色，她朝少年一挥衣袖。
少年立刻意识到不妙，下意识一个哆嗦，脚下猛地一个刹车，只见鸽子蛋大小的马蜂拍着翅膀，停在鼻子尖前，闪着幽光的尾针，散发出一股浓腥味道。
额头上的冷汗顿时滴落下来，少年十一哀求道：“师妹，我错了。看在师兄帮你完成出师任务的份上，不如，打个商量吧？”
“下次分赃，你三我七。”
“不行，”一提到分赃的事情，少年浑然不觉得马蜂有多危险了，他立刻板起了面孔，义正言辞道，“每次都是我干最苦最脏最累最危险的活，我七你三。”
“四六，你四我六。”
“好吧，”少年应承下来，不过嘴角闪过一丝捉黠：“师妹，你欠我一个吻。”
“找打！”
少年男女拌着嘴，竟没有再回城东的空宅子，而是一路向着迎春楼的方向。
此时已至深夜，迎春楼的灯光暗了下来。
门口站着两个小厮，鄙夷地看着双腿打着摆子的嫖客出门。
两人没有从正门进入，而是轻车熟路地绕到侧墙，悄然无声地翻进了院子，避开小厮的目光，神不知鬼不觉地溜进了后院的一间屋子。
“小兔崽子，”刚一进门，春姨刻意压低嗓子，偏偏又带着怒气吼道：“老娘的衣服呢？”
“完了！”少年心中一抖，刚才光顾兴奋了，压根就忘了包裹还留在城东的屋子里。
“一件五十两银子，”春姨狠狠地比划了下一只手掌。
“你杀了我吧！”少年哭丧着脸，连忙作势往外走：“我去拿回来。”
“不行，”春姨一口否决，“拿出去的衣服泼出去的水，小十一你要是敢迈出这个门，看老娘不打断你的腿，外加二十两一件。”
春姨边说，边掰着手指头算了起来，完全不顾少年一脸苍白。
“一二三四五六七八，一共八件，合计雪花银四百两。”
“明明只有三件！”少年强辩。
“我说八件就八件，”春姨寸步不让，带威胁目光转向少女，“丫头，是不是八件。”
少女假装没看到少年哀求的目光，殷勤地对春姨道：“可不是嘛，确确实实八件，我都数过了。”
“天哪，还有没有天理，还有没有王法？”少年嚎丧起来。
“阎王婆，春扒皮，”他在肚子里埋汰，却不敢说出来。不过眉头一转，他马上恢复了自得的神情：“春姨，你可冤枉我了。肚兜是隔壁小红的。”
“那我屋里的呢？是不是你私底下送给小红了。”
“冤枉啊！”
姜，毕竟还是老的辣。
少年自觉嘴皮子斗不过春姨，只能认栽，老老实实地写下欠债纹银四百两。
要说这春姨芳龄不足四十，也不知她跟先皇有一腿是真是假，平日里人老珠黄那都是化妆给外人看的。私下里也没那么泼辣，待人温润有佳，唯一缺点就是喜欢白花花的银子。
见到少年吃瘪，春姨换了一副和颜悦色的面孔，叹了口气道：“小十一，你每天都在春姨这吃喝。你看，春姨家也没有余粮啊，今年大米都涨到五两银子一升了，粗粮也要一两多。每个月还蹭蹭蹭地涨个不停，用不了一年半载，恐怕五十两银子都买不到一升米了。”
提到粮价猛涨，少年十一闹腾的心情也没了。
这是一个可怕的信号，虽然以少年的心思，还不能彻底理解这背后到底隐藏着什么。但亲眼所见，危机感一天比一天更为剧烈。
这里是越国，国土面积极小，南面有山，北面临江，东西都是沃土平原，人口不足百万。国家虽小，但物产丰富，民众富庶。先皇在位六十年，励精图治，粮价低的时候，一升米才一枚铜钱。
粮价在短短十年内，竟然翻了五千倍。
究其原因，是因为连年大旱，即便引水灌溉，收成依旧入不敷出。更因每年固定纳钱粮给驻守在本国的巡龙使，国库的余粮一年更比一年更少。
少年暗想，如今的粮库，就算耗子偷进去，恐怕也得偷偷地掉几滴眼泪吧。
连年欠收，已经引起了恐慌。
自去年以来，皇城内近三成居民卷了细软，逃往西北去了。
“真要是粮价涨到五十两一升米，越国离灭国也不远了。”春姨叹了口气，转而问向少女：“黑鹩上钩了？”
“师傅的计划，什么时候出过差错？”少年插了话，不着痕迹地拍了一个马屁。对付春姨，他自有一套，只要押宝在师傅身上，春姨一准和颜悦色。
“可惜了，这黑鹩原本也是个人才，在我们牵机门的辈分，算是你们的师叔。”春姨的情绪似乎有些复杂，又有些咬牙切齿：“黑鹩练功走火入魔，性情大变，手上落下三五十条人命。小二、小三、小九，都死在他们的师叔手里。”
少女在一旁听着，似乎有些畏惧，声音不大，更壮足了胆子问道：“春姨，那丹药能毒死黑鹩么？”
“那不是毒丹，你师傅十步来那下作手段。”春姨意味深长地看了一眼少女，眼里闪过一丝复杂情绪，转瞬又不着痕迹道：“这是阳谋，由不得他黑鹩不上钩。洗髓丹有半成洗毛伐髓希望，若成功可以踏入修行。若是无法抵抗药力，自然一命呜呼。”
少年十一听着春姨的话，心里倒是大吃一惊。
洗髓丹可不是一般的丹药，就算整个越国，也没听说过多少次。最近的一趟，是三年前的一次拍卖，他当时央求师傅带他一起去，见证了拍出来的天价。
整整三百万两雪花银。
十一当时极为震惊，他暗自揣度，就算整个越国富户家家大门敞开，把偷盗艺术上升为搬运，没个三五年，也搬不到那么多钱。
后来他打听到，洗髓丹之所以这么贵，因为还有另一个名字——仙凡别。
虽然仙人只是传说，但修行者却能够见到。
守护越国的巡龙使，就是修行者。少年十一虽然跟着师傅练过几手，但大多还是武林凡人的功夫。就算千百个他，也抵不过一个普通的巡龙使。
巡龙使高高在上，光看皇室对他们的态度，就知道有多么尊贵了。城里的说书人经常摇头晃脑说道，君不见搬空了国库，皇帝卖掉最后一条裤衩，也不能少巡龙使一分钱。
仙凡别，洗髓丹，那是凡人的登天之路。
少年心想，师傅为了师妹十六的出师任务，谋算黑鹩，竟舍得三百万雪花银，会不会得了失心疯，又或许是老年痴呆症？
第二章荒野夜袭
眼下三月初，在早些年的记忆里，越国春暖花开，春风拂面。但这鬼老天不知道发什么神经。天气一年暖过一年。如今竟已是烈日炎炎。坊间有不少传言，说什么耀阳灭世，又一季轮回。
这种鬼话，十一本不该相信的。
不过随着各种灾变叠起，祸乱不断，心底就有了几分犹豫。
正午的大太阳，毒辣程度尤胜过十年前的盛夏。
城东营房的兵痞穷极无聊，将徐记兵工坊出产的精铁塔盾丢在太阳下。躲在屋檐里，敲碎一枚鸡子丢上去，塔盾上滋滋声响起，只一眨眼的时间，一枚新鲜的荷包蛋就已出炉。
街道上几乎不见行人，偶尔出门的，从上到下，都裹得严严实实。
少年十一带着师妹，完全没有理会两侧屋里扫来的怪异目光，顶着最毒辣的太阳出城。
“通行证！”守城的兵士躲在凉棚下，有气无力地朝两个包裹在灰色麻布的人影喊道。
按照皇室要求，越国早已封城。
但眼下皇权没落，监国当道。整个朝廷乱得像一锅粥。连早朝都没了，谁还在意上头说些什么。
真正的通行证只有贵官达人或是军人才能拥有。
十一自然是没有通行证的，但他有办法。
取下背后的褡裢，摸出一小块黑油纸包，丢给棚子下的士兵。那大兵接过去，凑到鼻子下闻了闻，顿时一口黄牙从咧开的嘴里露了出来。
绝对是上好的货色。
城北六街坊的的熏梅肉，比同等大小的雪花银要值钱得多。这年头，能拿得出这么一块梅肉的人，非富即贵，至少不是这些看门的大头兵能够得罪得起的。
士兵只是略微犹豫了一下，便挥了挥手，目送十一和十六从边门离去。
此时距离黑鹩得手洗髓丹，已过七日。
十一的师傅鬼手推算，黑鹩此刻已见生死。十六的出师任务，快要收尾了。但是谁又能料到，真正考验才刚刚开始。
“师兄，”少女叫一声。
十一听闻，马上屁颠颠地凑到跟前。
少女指了指正东方向，说道：“子蜂跟踪黑鹩，三日前停了下来。根据母蜂的反应，应该在百里开外。”
百里不算远，但要看在什么地方。
绕着城墙跑圈，以十一的轻身术，用不了半天。但此刻不在城里，而是在郊外。他没想到黑鹩的老巢，竟然在那么远的地方。
一念至此，不由地皱了皱眉头。
越国皇室曾明令通告，居民只允许出城五十里，五十里外没有巡龙使监察，极度危险。每向外推进二十里，危险增加一倍。
出城百里，生死由天。
十一很清楚，即便终生不出城门一步，也不见得能够太平终老。因为五年的那次变故，给他留下极深的印象。他已经记不清自己当时在干什么，只记得城里警报响起，随后惨叫声、哭喊声连成一片。
当时正值太阳初升，城里炊烟袅袅。
遮天蔽日的怪兽从天空中飞了过来，就像一片乌云。那些怪兽，向下俯冲，毫不费力地抓起成年壮汉，随后带上天空，连撕带咬。
城防发射巨弩，小孩胳膊粗细，长达大半丈的弩箭射在怪兽身上，竟然只能破开一层皮肉，根本无法穿透，更不要提杀死了。
十一亲眼所见，一只高达三丈的巨兽，撞开了城墙，在街道上横冲直撞，那些砖木结构的民房，就跟纸糊的一般。
士兵用塔盾组成的盾墙，连阻挡一下都做不到，直接被怪兽一脚踩得粉碎。
就是那个时候，师傅鬼手跑了过来，将十一带走，藏在地窖里。
从哪以后，他完全忘记了自己的名字，忘记了父母是谁，甚至连以前的记忆模糊不清，身份也变成了鬼手收养的孤儿。
他还记得，事后城里白布连成一片，整整几个月里，整个城市都笼罩在一片哀云里。传言那一场变故中，整个越国都城死伤惨重，人口减半。
巡龙使战死数十人，而越国的先皇，也在那一战中自爆身亡。
那时候，他就明白了，主宰这个世界的，并非人类，而是那些被称为龙兽的怪物。“在想什么呢？”少女十六见十一心不在焉，捅了捅他的胳膊。
“没什么，一些往事而已。”十一淡然一笑，自然不会把心底深处的恐惧暴露出来。他早就知道，师傅安排的出师任务不会那么顺利，但也没想到这么快，就要面对荒野和死亡。
毫不夸张，就是死亡。
虽然有了一些准备，但心中如同压了块巨石，让人喘不过气来。
该面对的还是要面对，逃避不是办法。
压下心中的忐忑，少年十一带头徒步向东。
头顶上烈日炎炎，步行在野外，就如同在炉子里烘烤。偏偏这个时候，还非得把身上裹得严严实实。因为暴晒在烈日下，不单单是脱一层皮那么简答，很快就会脱水昏迷。
身上早已湿透，又闷又黏，十一自认是男子汉，这些只是生存的考验，还能接受。反观师妹十六，却是个娇滴滴的小姑娘，倒也能一声不吭，没有半句抱怨。似乎与平时有些不太一样，但具体哪里不一样，他又说不上来。
两人闷头赶路，硬是在半天时间，走出近六十里地。
天色渐晚，日头西坠，他们赶紧找地方歇脚，更为重要的，是防备生活习性大变的龙兽。
运气还不错，在十六的一路指引下，他们找到了一处破庙。
庙里残破不堪，佛像都塌了一半，角落里有一堆柴灰。看得出，不久前有人住过。两人疲惫至极，也顾不得什么形象了，直接躺在地上大口喘气。
恢复了点力气，十一爬起来，对十六旧事重提：“师妹，师兄这次为了你的任务，恐怕要搭进去半条命，你看这荒郊野外，孤男寡女的，不如以身相许算了。”
十六难得没有“呸”他一声，只是翻了个白眼。
见师妹没兴致搭理他，十一只得讪讪地寻了几根破木棍，顶住破庙的门。万一异兽来袭，这算是最后一道保障了。
庙里的光线逐渐暗了下来，高处破窗内洒下一缕星光，照在只剩半个头的佛像上，更显得阴森恐怖。
“出师后，你准备离开越国吗？”十一有些惆怅，望了望身旁盘膝坐地的少女。
这几日他疯疯癫癫，更胜往常地捉弄师妹，可能跟心底没有来的那些担忧有关。师傅说过，三年学艺，两年效力，出师后自谋生路。
眼下越国越来越乱，出师后恐怕呆不下去了。
少女取下面罩，轻抚一缕青丝，任由星光撒在脸上，是个十足的美人胚子。她没有答话，只是轻轻地摇了摇头，眼睛里带着一丝迷惘。
半晌，她突然聚焦在十一的脸上，犹豫再三，最终还是开口道：“师兄，如果有一天你我立场不同，刀锋相对时，你会怨我吗？”
十一心里没有来得颤了一下，他不太明白师妹话里的意思。
“你还欠我一个吻，”他答非所问。
两人搭档至今，已快五年。
虽说男女有别，但关系甚至远比一般兄妹更为亲密。
十六刚才的话，很是生分，更不是平日里能够说得出口的。
远处偶尔传来一两声野兽的惨嚎，夜幕下，正是龙兽觅食的开始。
随着气候巨变，这些龙兽的生活习性，也逐渐改变。午夜之前，正是它们觅食的高峰。暴露在荒野，十死无生。
十一来前做了不少功课，但一丝忧愁，始终挥之不去。
破庙里没有生火，两人长久没有再说一句话，气氛诡秘异常。
“睡一会吧，子时过后再出发。”十一抱紧了怀里的短剑，把视线转向破窗外的星空，眼神有些迷离。
疲惫慢慢地涌了上来，十一慢慢地合上眼睛，不多时，便发出轻微的鼾声，似已陷入梦境。
今夜注定了无眠。
确认十一已经熟睡后，十六突然睁开眼睛，蹑手蹑脚地起身，退到门口，诡异地朝黑暗中招了招手。
破庙的的角落里升起一块木板，一个又一个黑影从下面爬了出来，除了星光下偶尔一晃的刀光倒影，竟然没有发出丝毫响声。
“君有命，臣不得不死。父有命，子不得不从。十一师兄，希望下一世，你投个普通人家。师妹欠你的，来世再报。”少女喃喃自语，声音轻得连蚊子都听不见，似乎在安慰自己，又似乎在说明什么。
黑暗中，十几双眼睛都望向少女，硬是没有一个人开口，也没有任何动作。
诡异的气氛僵持了许久，少女终究下定了决心。
十六一翻手，一把黝黑的军用手~弩出现在手上。三棱头的弩箭，在星光下偶尔光芒一闪。若是十一清醒，必然能够发现，她手~弩上的箭，与那一日，黑鹩射出的箭一模一样。
少女脸上露出挣扎，手上那把弩像有千斤重。但很快，那一丝犹豫，又换成了决然。她举起手~弩，对准了十一胸口，侧头微微闭眼，颤抖地扣下弩机。
破空声如同夺命魂音。
四周合围的黑衣人爆发出一声低喝：“杀！”手上的钢刀豁然举起，朝着十六卧身处砍来。
生死，千钧一发。
看似熟睡的十一猛然睁开眼睛，这一瞬间，黑暗中亮起的目光如同夜空中的霹雳。他早就察觉师妹有些不对劲，先前毫无防备也是装出来的。他本想看看师妹到底要干什么，却真没料到，师妹竟然想要他的命。
十一左手猛然一推怀中短剑，与来袭的弩箭相撞。
身体向墙角滚翻，避开两把钢刀后，右手猛然一扬，四枚蓝晃晃的钢针直奔黑衣人而去。
一脚踩在墙根上，借力起身，身形毫不停顿，一个旱地拔葱，猛地朝高处的破窗撞去。
与此同时，第二枚弩箭袭来。
十一情知无法躲避，只得空中略一侧身，由得那枚弩箭钉在肉多的臀部，撞碎破窗，落地后带着一声闷哼，踉踉跄跄，落荒而去。
少女脸上的怜悯和犹豫早就不见，她收起短弩，冲向庙门，发出一声命令：“追，活要见人，死要见尸。”
“是，少主。”黑衣人丝毫不顾地上毒发死去的同伴，连忙应声。
原本少女也可破窗而出，但对十一的狡诈和应变她早就熟知。要说穿窗时没有陷阱，打死她也不会相信。破庙的门内横竖撑着几根木棍费了一些手脚，若是少女心思更细腻些，不难察觉十一其实早有准备。
十一必须死。
绝对不能让他回城。
十一并不清楚，越国皇室与监国的夺权之争，到了最紧要的关头。虽然国家破败，民不聊生，国库亏空。明面上看不出有丝毫好处。唯有极少数人知道，越国皇宫内隐藏了一个秘密。
十一不知道自己身份特殊，但不明不白的来历，难以逃过有心人的追查。如果猜测成真，他若不死，一定是最大的变数。这年头，人命最不值钱。即便只是怀疑，对方也抱着宁错杀，勿放过的态度，格杀勿论。
少女十六放出袖子里的母蜂，沿着十一留下的气味痕迹，一路追踪下去。先是向西，随后又向南折，最终竟然背着城池，向东而去。
“这个天杀的贼婆娘！”踉踉跄跄地奔跑着，十一心中又恨又难受，他咬牙自言自语道：“最毒妇人心，师傅说的对。大防安天下，小防命无虞，不防坟头草。”
他曾经对师傅的教导嗤之以鼻，但十六最近确实有些异常，他这才起了一点点心思。要知道他同师妹同门学艺四年多，除了睡觉，大部分时间形影不离，甚至比一般的兄妹还要亲昵，心中极度不愿去怀疑她。
谁曾想，正是这一点点心思，救了他一命。
七日前，十六问春姨，毒药能否毒死黑鹩。
那一刻，十一心中不愿往坏处想，但确实有那么一点点疑心，师妹会不会同黑鹩有什么关系。
让他起疑心的，是师门戒律。
师门有训，梁上君子，谋财不取命，师傅定下的计，绝对不可能下毒。
春姨那天听十六问话，也表现得有些异常，十一没有私下去问个明白，但怀疑的种子已经种下。更有那一枚洗髓丹，这么大的代价，只是为了师妹的出师任务，一点也不符合鬼手和春姨的吝啬本性。
种种疑点，一直存放在心里，十一甚至觉得。这一次出师任务，似乎针对的不是师妹，而是他自己。
“女人啊，女人！”十一自言自语，心中翻江倒海。
人非草木，孰能无情，四年多，情同兄妹，就算师妹放得下，他能放得下么？
多想无益，先要度过眼下难关。
子时未到，荒郊的龙兽正处于觅食高峰。
第三章爱恨两难忘
奔跑中，十一的意识越来越模糊，胃里翻腾，难受的很。更要命的是，眼皮开始打架，睡意如潮水般涌来。
这是中了蓖麻毒的初期征兆。
蓖麻毒并非没有解药，但是一般人不可能随身携带。荒野内的河流早就干枯，连用清水冲洗伤口，都变得不可能。
十一一咬住一角衣服，右手捏住几乎齐根没入臀部的弩箭，狠命往外一拔，顿时倒吸一口凉气，痛得面孔都扭了起来。
他硬是一声不吭，任由鲜血从伤口涌出，借此冲刷体内遗留的毒素。
脚下不停，耳旁风声呼啸。
隐隐约约一声异常的踏步声，让十一猛然一惊。
当真怕什么，来什么！
他连忙趴了下来，耳朵贴紧地面。听声声音传来的方位，应该是南方，距离不足两里。这种脚步声，极有可能是迅猛龙。
这种龙兽成年的体型高度超过成年人一倍，长度更是高度的几倍。更要命的是，迅猛龙虽然不会飞翔，但它在陆地上的奔跑速度极为吓人。即便一般修炼有成的巡龙使，也跑不过它。
更兼得这种龙兽的嗅觉极为灵敏，足以察觉到一里外的任何血腥味道。一旦被迅猛龙发现，基本上难逃一死。
十一借着星光，匆忙一撇，发现前面不远处有一处干裂的沟渠。沟渠边上，刚好有一株枯木。
他猛咬钢牙，一瞬间下定了决心。
脚下不停，急忙从怀里掏出两枚蜡封的丹药来，一枚黝黑，只有黄豆大小。另一枚灰褐色，如同荔枝一般大。
十一捏开蜡封，将小的一颗丹药塞进嘴里，就着口水，连忙吞咽下去。另一枚灰褐色的丹药捏开后，不是吞服，而是不断刮蹭，用极快的速度，涂抹至全身，然后奔到枯渠边，蜷缩到枯树暴露在枯渠上的根部下面。
若非仔细观察，很难发现树根下面竟然躲了个人。
做完这一切，十一早已支撑不住，闭上眼，昏死过去。
三只成年迅猛龙从远处奔来，私下散开，似乎在寻找什么。
这种龙兽虽然神志未开，但其本能极为可怕。循着地上淡淡的血迹味，领头的迅猛龙来到枯树边，仰起脖子嚎了一声。
另外两只迅猛龙聚集到枯树边，看到了树根下的十一，并逐渐接近。血盆大口张开，露出满嘴尖锐的大白牙，口水顺着豁口，不断滴落下来。
领头的迅猛龙个头最大，它盯着树根下的十一，刚要踱步上前，突然又停了下来。耳朵竖了起来，似乎在倾听什么动静。
半晌后，它放弃了眼前的诱惑，转身踱步离开。
后面两只迅猛龙，凑近到树根下，鼻子嗅了嗅，突然打了个喷嚏。红色的小眼转动不停。像是犹豫了一下，这才转过身，回望了两眼，跟着领头的迅猛龙向远处奔去。
干旱的大地，毫无遮拦的地势，这是迅猛龙最适合奔跑捕猎的战场。
十六算计了十一，却没算计到迅猛龙的猎杀。
跟随她的黑衣人还剩下八个，他们沿着十六留下的气味，一步步跟踪过来，还没意识到死亡即将来临。
远处昏暗的星光下，亮起六盏暗红的小灯，以极快的速度逼近。
“保护少主，”起先发现异常的黑衣人发出一声惊呼。少女十六身后的黑衣人，迅速搓掌成刀，狠狠向少女的颈部劈了过去。
少女还没来得及反应，就翻眼昏迷过去。
几个黑衣人围成一圈，用上吃奶的力气，挥舞钢刀，在干燥的地面上刨坑。挖下去一尺深，便迫不及待地放下十六，匆忙盖上一层浮土。领头的黑衣人取出一个油纸包，胡乱撕开，粉末撒向浮土。
随后，黑衣人便四散奔逃。
惨叫声，响彻荒野。
同样是两条腿，就算是武林高手，又如何跑得过凶残的迅猛龙。
半柱香的时间，黑衣人竟然死得一干二净。
唯独浮土下的十六，幸运地躲过了一劫。也许是运气，也许是迅猛龙已经猎食完毕，这些强大的龙兽发出一声长啸，慢悠悠地踱步离开。
一个时辰后，不远处的十一突然睁开眼睛，他轻轻转动身体，甩了甩脑袋，似乎要甩出脑袋里的昏沉。
轻轻地爬起来，半蹲着向四周扫视了一圈，他的目光停留在旱渠边的足印上。
脸盆大小的足印，是迅猛龙留下的痕迹。
有些后怕地拍了拍胸口，心有余悸地想道：“老鬼也太可恨了，这两粒散发出浓重牛屎味道的东西，竟然要了我一个人情。虽说我十一是个小人物，人情不值什么钱，但我总觉得那老鬼不怀好意，在谋划什么。”
屁股上的箭疮流了不少血，十一的面色苍白。好在蓖麻毒素大部分已经顺着血液流了出来，驱逐了大半。
十一扯下身上裹着的一块抹布，撕成布条，缠在伤口上。忍着痛，捡起一块干泥巴，挫到麻布上，又砍断枯树的一根手臂粗细的根，捏着鼻子，接住滴落的，极其难闻的树汁，继续在伤口外围涂抹，这才摇摇摆摆地向着来路走去。
根据药效估算，他应该假死了一个时辰。直到现在，十六和黑衣人还没有追上来，这说明了他们找错了方向，或者遇上了某些变故。
十一借着星光，确认了回城的方向。
破庙不能回去了，万一被伏击可不是闹着玩的。现在唯一的路径，就是尽快赶回城，最不济，也要在黎明之前进入巡龙使守护的范围。
师妹要杀自己，已经背叛了师门。至于究竟为了什么，一时间也弄不清楚，只能等回城后，再想办法查明白了。
越是往回走，十一的面色越是怪异。
空气中残留的血腥味，越来越浓。传来的声音，分明是腐鹫抢食的鸣叫，十一不由地加快了脚步。
虚盖的浮土，裸露在外面的衣角，没能瞒过十一的眼睛。拨开浮土后，露出的正是昏迷的师妹。
十一蹲在坑边，左手紧握的剑鞘上，依然插着一根本该夺命的弩箭。“锃”一声，右手拔出剑出鞘，脸色阴晴不定，又“锃”一声，插了回去。
“就算上辈子欠你的，”十一发狠似的对自己说。
从土坑里抱起师妹，抗在肩上，十一一瘸一拐地向着来时的破庙走了过去。
破庙显然被什么东西光顾过了，门外躺了两只绝气的秃鹫，空气中还残留着一些腥甜的味道，庙堂里的四具尸体已然不见踪影。
他抱着师妹下了地窖，迎面是一股子浓重的汗味，里面搭着几个地铺。弯腰放下十六后，十一跪在地上，揪了揪住自己的头发，发疯似的一阵乱扯。
心中的刺痛几乎无法用言语形容。
他想起城里夫子常常摇头晃脑说起的一句话，我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
原本他并不明白是什么意思，这一刻他懂了。
这是痛的滋味，心很痛。
心里在滴血。
他今年刚满十六岁，青春懵懂，与师妹日夜相处，早生情愫。师妹看他的眼神也有温情脉脉，他又岂能察觉不到。
究竟为了什么？为什么要这做？
今日短短几个时辰内，两番经历生死。
大丈夫本该恩怨分明，仇人就在眼前，可他却下不去手，竟然还费力把她从荒野里带回来，这算是以德报怨么？
没有答案，因为他的心早就乱了，乱成一团麻，理也理不清。
“贱！”十一抽了自己一个嘴巴，眼框发红发热。
“你欠我一个吻，”他对着昏迷的师妹说，随后不管不顾地印上了她苍白的嘴唇，似乎心中郁闷无处发泄，又一口咬住她的下唇上，咬出一丝血痕。
沉默半晌，默默地起了身，头也不回地向外走去。离开庙门，脚步一顿，却又折返回来，身体拔空而起，一记鞭腿扫出，本就残破的佛像塌陷了大半，落下的碎泥盖住了地穴的入口。
最后深深回望一眼，拔腿向东而去。
地窖里，少女的眼角突然涌出一滴泪。牙齿狠狠地咬住已经出血的下唇，似乎想知道疼痛是什么滋味。
空洞的眼神，望着洞顶。
右手抬了起来，赫然是一把上了弦的军弩。
原本，他是可以射出这一箭的……
十一没有回城，他想去想收点利息。
有师妹的子母蜂引路，他有极大的把握找到黑鹩的洞穴。
此时午夜已过，十一为了发泄心中的积郁，他不顾臀部的箭疮，也不管零星的龙兽猎食，只是指挥母蜂带路，极速狂奔。
路上几次遇到危险，好在身上药丸的气味不曾散去，没有直面龙兽。奔出数十里之后，赶在天色放亮之前，找到了黑鹩的老巢。
这里竟然是一处墓园。
天色越来越亮，十一渐渐焦躁起来，因为龙兽的第二个觅食高峰就要到了。在这种毫无遮拦的地势里，任何人都会成为异兽口中的肉。死鬼老头交给他的保命药丸已经用掉了，他手头可没有第二份。
他围着墓园转了一圈又一圈，就是不曾找到地穴的入口。
强迫自己冷静下来，他心中灵犀一动，对着墓园正中的位置，盘膝而坐。
手上不断打出各种手势，随后眼睛闭上，嘴中念叨有词：“一重胎光天眼现，二重爽灵分阴阳，三重幽径幽魂汇。牵机引魂，开。”
此时看去，十一猛然睁开的双眼中，完全没有瞳孔，只有眼白。
这一幕情形非比寻常，看过去非常吓人。
这牵机引魂，潜藏在十一不多的记忆里，常常在梦里演练，唯独醒来时有有些模糊。十一已经记不清到底是十一岁前学会的，还是十一岁那场大灾难后，他在安抚死者家属的道场里看到的。
那一年灾变后，越国皇城里来了许多办斋事的道士，他们手中提着一根竹竿，竹竿上挂着一块白布，走街串巷，有时就盘坐在街头施法，有时会在道场里集中施法。当时十一根本就不觉得有什么神奇，只是觉得道士翻白眼的样子特别搞笑。
说来也怪，翻白眼的姿势对他特别有吸引力。
师傅不让看，他就偷偷地跑出去，还学着道士叨念：“一重胎光天眼现，二重爽灵分阴阳，三重幽径幽魂汇，牵机引魂，开。”
后来师傅也没办法了，只是叹了口气，一下子苍老了许多，神经兮兮的，嘴巴里还念念叨叨：“天意，天意如此啊！”好像说得有多么多么怨天尤人的样子。
十一学着道士的样子，更多是顽童的心思，自己也没发现有什么异常。
不过后来，他又一次跟着师傅出去“办事”，其实就是把别人的东西，搬到自己口袋的意思，去了一趟皇宫。那天师傅很奇怪，什么金银财宝都没拿，只是从图书馆里拿出一本书来，交给他。
那本书的名字很有艺术感，叫作《安魂曲》。
开篇就是那几句话。
十一通读以后，才知道这是皇室最重要的典籍之一。序言里牛皮哄哄地吹嘘这是什么上古祭司五大奇书之一，唯有皇室祭司才能学习，并言明，皇室血脉不得学习，否则会有异变。
十一把那本书翻烂了，也没学出个所以然了，后来也就逐渐淡忘了这件事，更觉得曾经见到的那些道士在装神弄鬼。
今天迫在眉睫，突然灵光一现，竟然神不知鬼不觉地用了出来。
翻着白眼的十一突然一个哆嗦，透过眼白，展开了一个他从未发现的世界。世界中只有黑白二色，整个世界是灰色的，空中有许多白色的亮点在飞舞。
仔细看去，明亮的光点，由三个大的光点构成核心，另有七个光点在外围环绕飞舞。有些暗淡的，要么是核心光点只有一个，两个。要么是外围的光点不全。所有的光点围绕着坟场旋转，像漩涡一般，三三两两地没入一处石碑中。
十一睁开眼，浑身大汗淋漓。
眼睛干涩难受，抬手一擦，手背上竟粘上了几丝鲜血。
此时，天色已经大亮。
十一连忙朝记忆中的石碑寻了过去，很快就发现了异常。他伸手在石碑后方，一块轻微凸起的地方一点，顿时传来轰隆隆的开启声。没多时，一个地洞入口出现了。
洞里偷着一丝亮光，更显得诡秘异常。
十一压下扑通乱跳的心脏，忧心地扫了一眼外头已经大亮的天色，狠狠一咬牙，拾阶朝下走去。
第四章
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