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离德克萨斯州首府奥斯汀北面一百六十公里有一个叫克劳福德的小镇，镇内只有700多人，小镇被农田和牧场环绕着，没有什么称得上旅游景点的地方，这是一个典型的美国西部小镇，在一般地图上都找不到，用当地人的话来形容，当你驾驶着汽车行驶在高速路上的时候，如果你在错误的时间眨了一下眼睛，你很可能已经错过克劳福德了。在两年前这里很少有两层以上的楼房，镇内只有一所小学和一所中学，没有饭店和宾馆。
今天，克劳福德小镇上又是人声嚣闹。这在过去的日子中是很少见的，但自从去年这里出了个爱休假的美国总统后一切都变了。
中心街头的一家小餐厅里，几个居民在街商量着是不是应该马上把自己的房子改成小型旅馆，因为总统先生又要来度假了，虽然总统自己有个大牧场可以住，但蜂拥而至的记者和白宫官员，吃、住都是难题。因为小镇上没有旅馆，自从布什当上总统后，经常会有一些白宫官员和记者来到这里，他们一般都住在镇上唯一的一所学校里。虽然小镇居民已经对不时出现的陌生面孔见怪不怪了，但一下子涌来几千人，他们还是有些吃不消。
小餐厅的对面是一家叫作网上咖啡馆的网吧。那原本只供三个人同时理发的发廊里现在至少有五十个人在上网。他们中有一部分是记者，另一部分是当地的居民，他们和全世界的网民们聊天，或者把远远拍到的布什和牧场照片给他们看，如果这些网民愿意多花点钱，他们还能看到现场录像――大批安全人员在小镇四周游荡的情形。
小镇的镇长是这个网吧的主要发起人和第一大股东。他希望这个“网上咖啡馆”有助于外界进一步了解克劳福德镇，甚至澄清有些人对该镇的误解，因为在一些美国人眼里，这个小镇是很落后的地方。然而事实并非如此，当地学校在网络建设方面的成就很能反映问题，该镇的中学早在5年前就已上网，每间12年级教室都至少拥有两台电脑，学校还有电脑实验室并教授电脑课程。
“这回我们的麻烦大了，”饭馆的老板拜德看着那不停开过的车子摇了摇头，对着边上的老婆说道，“我估计有五千个人！”
“我想他们中的大部分只能到30英里外的韦科市住宿。”老板娘也跟着叹着气。
“这次是为什么？”一个嘴里嚼着一把菜叶的老头抬起头来问道。
“总统度假，另外还要准备怎么接待普京，”另一个小镇居民放下手中的牛排，接口说道，“我的亲戚告诉我的。”
餐厅里的大部分客人都抬起头来，脸上却不是惊喜，而是有些忧虑，他们知道随着各国政要的到来，那些全世界的记者也会蜂拥而至，只要看看外面的那长枪短炮就知道到时候的克劳福德小镇将暴露在全球的聚光灯之下，这里成为世界政治的中心，他们平静的生活也将成为回忆，这就像是农家即将迎接尊贵的客人，小镇的淳朴之情在他们的担心中表露无遗。
克劳福德牧场是布什在白宫以外的唯一住所。除了轻松自在之外，牧场还笼罩着一层神秘的色彩，毕竟各国显贵政要将会经常聚集在此，安全保障一定要严密谨慎。中央情报局、联邦调查局和内务部这类机构自布什上任就开始调查这个镇上的每一个居民，每个人不但做了三遍的全身检查还不得不花半个月的时间用来回忆自己的所有海内外的亲戚、出生之后交的朋友、上网后交的网友或是其它社会关系。
另外为了保证总统安全所需的土地面积，这个小镇的上空现在有个无形的屏障，凡是有飞行物进入这个半径7英里、高10000英尺空域的都将会被至少一架F－16追杀，所以一年前拜德就不得不把他心爱的鸽子们遣散，不愿意遣散的就变成餐厅的第一批食材，......
“我讨厌这样，”一个居民一边用力切着牛排一边说，“他应该呆在他的办公室里，那个叫白宫的地方。”
“可这里是他的发祥地，他有安全感！”另一个居民接口说道，大家叹了口气，他们都知道去年美国大选投票结束后，布什就回到镇外的牧场。虽然经过一系列选战官司，但联邦最高法院还是一槌定音，确认布什获胜，所以后来布什在这条路上的镇中学的体育馆内宣布了他的第一批内阁人选。
而在餐厅另一个靠窗的角落，有个瘦高的白发男人正嘴里咬着一块三明治，一面看着一份资料，刚翻开的封面上写着：布什，美国的新王朝。
翻开第一页，他慢慢地咀嚼着嘴里的三明治，一面在心中默念前二十分钟才写完的文章：“看着在过去的二十世纪，美国大多数政治家族走的都是下坡路。富兰克林?罗斯福声望何其高，在美国历史上破天荒地四任总统。他4个儿子政治野心一个比一个大，但没有一个能将罗斯福这个姓氏维系在历史性高度上。小富兰克林?罗斯福成就最高，但也不过是纽约市国会议员，在竞选州长时还败北，很难想象美国这样的国家权力仍然是被几个家族把持着，但事实上，如果把每个权力者的关系网放在一张巨大的图上，应该可以很清楚地看出来些什么，唯一缺少的只是你能不能很好地找到那些埋藏在无数表象下的可怕现实，有一句话说得好，成功没偶然，如果非得从三亿人中找到一个人代表国家，那绝对不会象是上帝划拳般随意，更不会真的象是从选票中选取最多数那么简单，听说哈佛有过一个研究，如何在当前的选举制度中赢得胜算，那个项目在开始之后就中止了，表面的原因是这个研究没有意义，但马克怀着恶意去推测的话，结论大概会是这种研究应该受到了某些人的资助而成为了少数人的工具吧……”
“马克先生，您的咖啡！”拜德端过来一杯咖啡和一小杯牛奶，他点点头拿起咖啡杯轻轻喝了一口，继续默念，这是他的习惯，自己的文章不但要看起来文字通顺，读起来也要韵律感十足，要不然他也不会被哥伦比亚广播公司派驻白宫了。
........
拜德回到窗前，继续和几个居民闲聊着这几天会有的变化。
“在一个表面上没有王位的国家，布什家族构建了一个事实上的王朝，这个家族的历史是沃克家族和布什家族共同开创的，完全可以同美国的另一个政治家族肯尼家族媲美。”马克读到这里突然停了下来，点了点头，仿佛若有所思，他拿起笔，加上一句：甚至可以超过肯尼家族。
“肯尼迪家族名声何其响亮，多少年来，这三个字都是领袖魅力与政治野心的代名词。但在约翰被刺身亡后，家族成就止步于他的弟弟———同样被刺身亡的前司法部长、参议员罗伯特，和现在仍健在的参议员爱德华。家族的下一代没有取得上一辈的荣耀，却不得不背负冥冥中对这个名字的诅咒。或许可以说，正是对于权力的渴望才让他们接二连三的走上了早亡的命运，布什家族的人有着与肯尼迪家族人员完全不同的气质，表面上看，带着肯尼迪名字的那些人总是有着异常的光芒，那种才华象是刻在脸上拿不下来的面具，而布什们却显得低调朴实，有时你会觉得他们象是邻家的大叔或是在流水线上工作的工人。但实际上，两个家族都有着非常深厚的政商两界的背景。”
看了一下，他又咬了口三明治，拿起咖啡杯又喝了一口，放回桌上，接着默念道：“延续4代的布什家族创始人是外曾祖父乔治?赫伯特?沃克，一位极其富有、冒失和胆小的金融家和狂热的共和党人；曾祖父塞缪尔?布什，另一位富有的商人。他们中的一人在密苏里致富，另一人则在俄亥俄的工业和铁路上发了财。二人都违背家族的旨意获得成功。他们的孩子没有一个继承他们的模式，两个家族联姻了。1921年，布什的祖父普列斯考特?布什同祖母多萝西?沃克结婚。毫无疑问，这场婚姻为美国提供了两位总统、一位州长和一代石油贸易的商人。”马克满意地笑了笑，翻过一页。
“回顾布什家族的从政史，人们可以发现一个显着特征，那就是这条曲线不断上扬，每一代都会取得比上一代更显赫的地位。普雷斯科特?S?布什1952年在57岁时当选参议员，在退休前共担任过两任参议员。”
“乔治?赫伯特?布什，这位我们通常称为老布什的人继承了他父亲的足迹，甚至走得更远，在国会里干了两届，然后成为里根总统的副手，最终登上总统宝座，成为美国第41任总统。”
“在通往总统的道路上，老布什担任过一些相当重要的职务：常驻联合国代表、驻北京联络处主任、中情局局长。最后，他同保守的里根建立了关系。在世界剧烈动荡的时刻，他当上总统，而这个时候冷战消失了，柏林墙倒塌了，戈尔巴乔夫也下台了，美国变得无比强大。拥有过最高权力并能安然退下是一种重要的积累，我很难想象如果老布什连任总统之后的四年会有另一位布什总统，但现在看来他非常明智，这种明智在他当政期间也有所体现，他总是把国家利益与个人利益很好地做了结合，我们都知道他们家族在能源市场上有着很大的利益渴望。”
马克又翻过一页，抽空再咬了一口三明治，喝了半口咖啡，接着呐呐念道：“所以他也把美国的大兵派到了伊拉克，为一个叫科威特的国家打抱不平，这当然也是因为他不希望一个名字叫［撒旦母］的家伙控制那么大片的油田，因为这个撒旦母会生出许多的撒旦，在全世界范围内撒播邪恶，但他的任务并没有得到一个圆满的结果，也许他的儿子会更加努力，……”
“乔治?W?布什则先当上州长，再进军白宫。而他的弟弟杰布也在想着什么时候可以到白宫里住上四年，……而下一代布什，”
他又翻过一页，这一页纸却是完全的空的，他开始从怀里拿出一支笔，开始奋笔疾书。
“家族的最新一代中，最耀眼的要算小布什的爱侄乔治?普雷斯科特?布什。而他的父亲，就是佛州州长杰布?布什。他的长相酷似拉丁歌王瑞奇?马丁，去年共和党大会上，他的双语演讲就赢得大批年轻选民崇拜，人们将他视作布什家族的政治传人，并将他与约翰?。肯尼之子相提并论，……不过，美国人在二十年之内应该不见得喜欢有另一位布什总统，那会对民众造成很大的困扰。”
他再拿起咖啡杯喝了一口，发现里面已经空了，好在那杯牛奶还没有动过，他又拿起牛奶杯喝了起来，这个会被上流社会人士耻笑的行为在这个小镇上根本没有人会注意，......
小镇北面十公里外，一座极大的白房子伫立在绿树青草之间，一间被布置成书房模样的房间里，一个黑皮肤扁鼻子的高挑女人正站在房间中央在说话，她短短的直发紧紧地包住了半个脑袋，这张脸近来在电视上出现，她是小布什总统的高级助理――赖斯女士。
而四周的沙发上坐着六个人，三男三女，最老的那个是美国前总统老布什，他的肤色很苍白，中年男子一张半黑的猴脸，是现任美国总统，最小的一个男青年长得不错，不知道是谁。三个女人是前任总统夫人芭芭拉布什，中年女子是现任总统夫人劳拉布什，还有一个是小布什的大女儿芭芭拉布什。这些欧美人起名字一向不喜欢用心，儿子和老子名字一样，孙子和爷爷名字一样，孙女和祖母的名字一样，所以一旦有了什么意外或是正常的那种情况出现，外面的人常常分不清到底是哪个人死了，......
“按照计划，为了接待来访的外国领导人，总统先生和夫人要携带巴尼和斑点提前一天返回牧场，以表达尽地主之宜的礼节。”黑女人赖斯点了点布什脚边的巴尼和斑点，这两条被称为白宫第一犬和白宫第二犬的犬科动物——苏格兰猎犬巴尼和小哈巴狗斑点。
布什和劳拉同时摸了摸两条爱犬的脑袋，微笑地点点头。
赖斯继续说道：“来访者将会乘坐［海军陆战队一号］直升机抵达牧场。”
“那不是我专用的么？”小布什突然发问。
“这样才能表示您对他们的尊敬！”赖斯解释道，小布什皱了皱眉头。
“别让他们在上面装什么小东西。”
“能装东西的地方我们都已经装了，他们连个洞都找不到。”
小布什满意地点点头。
“飞机抵达前，总统先生将身着灰色夹克、褪色牛仔裤、系银色腰带、脚蹬牛仔靴，驾驶一辆白色的福特小卡车前往迎宾，并亲自将来访者迎出飞机。”赖斯接着说道，小布什频频点头，他喜欢那种穿法。
“客人下飞机后应当向总统夫人献上一枝黄玫瑰。”赖斯说道，她看到布什又瞪大了眼睛，忙解释道“因为它是德克萨斯的象征，……”
“是么？”小布什看了看劳拉，“好吧，你说是就是吧！别是红的就好！”
“上车后主客将坐在总统身旁，如果同夫人一同来访，她将与夫人和一名翻译坐在后排座位上。”赖斯继续说道。
“等一下，”布什又打断了她，“我有一个提议。当时最好是空中飘着蒙蒙细雨，因为这里下雨是好征兆。”
赖斯心中还真是无奈，这个迷信的总统，看来又要搞个人工降雨了。大家都看着他，小布什洋洋得意地说道：“我可以边开车边大声说，你为我们带来了雨，在德州人们总是对这种事很感激的，没有比雨更好的礼物了。”
“好的！没有问题！”赖斯开始在记事本上记下，“那个时候要有蒙蒙细雨。安排提前向天上打炮！”
“你接着说吧！”小布什又靠回到沙发上。
“整个接待中的重头戏是在牧场享用十分别致、而且绝对地道的美国西部晚餐。就餐地点安排在这个屋子前面八百米的旷野中，厨师们也将在马拉的大货车上展示手艺。在晚餐进行的同时，德克萨斯的五人乐队将弹唱充满西部牛仔风情的美国乡村歌曲助兴。”赖斯开始描绘一幅美丽的乡间晚宴的情形，所有的人都目光迷离。
“客人将品尝到由西部牧牛人烹制的煎嫩牛腰肉。除了这道德州传统的风味烧烤外，晚宴菜单上还会有典型的德州名菜：南方炸鲶鱼、炭烤马铃薯、酪梨酱沙拉等，甜点则是家制的山胡桃馅饼以及蓝铃香草冰淇淋。”赖斯慢慢地念着，她的嘴里已经充满口水，空气中也仿佛已经飘满了香气，那个蓝铃香草冰淇淋是当地的名牌，当然那个公司的头也和赖斯女士打过招呼了，要不然根本不用想进到这种级别的饭桌上。
大家不约而同地吞了一大口水，尤其是刚才说了许多话的高级总统助理女士，她的口一下就不渴了。
“这个计划很好，在这样美好的家居氛围中，商谈国际局势、解决双方的分歧自然要更容易取得进展。”这是一直没有说话的老布什的总结发言。
“总有一天我也要在这里接待他们！”年青男人突然站了起来，开口说道，“我要让这个地方成为美国的圣地！”
这句话让大家都笑了起来。大人们对视一眼，老芭芭拉说话了：“普雷斯科特，当你从政之前，你要塑造自己的名声，先成立家庭、生几个孩子，买一座房子，积极交税，做每个人都去做的事。这样当你以后从政参加竞选时，你就不会说，‘嗨，我是某某人的侄子、某某人的儿子或某某人的孙子’了。”
年青男人垂头丧气坐回位子里。
两个年长的男人笑着拍拍那个普雷斯科特，老布什说道：“你放心，这会成为美国的圣地的，没有人可以阻挡我们布什！”他抬起头看着他的儿子，脸上露出一丝神秘的微笑。
“接下来是CIA最近一周的工作汇报，……”赖斯看了看那两个年轻人，眼神里有一丝犹豫，想必这些都是至关机密的情报，不能让非核心的人知道。
“谁来帮我做饭？”老芭芭拉识趣地站起身来，劳拉和小芭芭拉自然要响应了，至于普雷斯科特嘛，他也无可奈何地站了起来，因为他目前还算不上是核心成员，于是屋子里只剩下两个半男人和半个女人。
房间的门重新关上，赖斯开始读着来自CIA的一份汇报，她手上拿的虽然只是薄薄一张纸，但纸上那几句话之后却是全世界几千名特工人员的大量调查结果的结晶。
“上个月CIA发现有一部分被怀疑是基地组织的成员在我们国内的飞行学校学驾驶。他们的经费来源复杂，银行系统显示来自德国的个人汇款，但我们的人分析这笔钱是来自沙特的拉登家族下的一家公司！”赖斯念完了第一句话，抬头看了看面前这一老一少两任总统，两人手扶沙发轻轻前倾，面色微紧皱着眉头，看来这个情况带给他们相当的困扰。
“最近三天，其中的三个人带头的在佛罗里达的一家旅馆里住着，他们花钱很大方，还经常去健身房。”
“在杰布那儿？”两个布什对视了一眼，“他们想做什么？”
“我已经通知了州长先生加强了安全级别！”赖斯冷静地对两位总统说，停了一下她又加了一句，“但CIA的最终分析是他们想劫机！”
“劫机？”两个布什又相互看了看，“目的是什么？”
“他们应该不是为了钱，也许是想让我们把前段时间抓的那些家伙放了！或者让我们不要管以色列的事，再要不然就是让我们把沙特那儿的军事基地关闭！也可能让我们别去盯着本拉登！”赖斯试探着解释。
“也许，这些家伙还能想出什么来！”小布什笑了起来，他舒服地靠回到沙发上，翘起二郎腿，接着问道，“还有其它什么？”
赖斯看了手中的纸，说道：“没有了！”
“我们什么时候能抓到本拉登？”小布什突然问了一句。
“目前还没有什么进展，只知道他现在还藏阿富汗的山洞里，塔利班在那儿的势力很大，CIA办法不多。不过本拉登工作组一直在看有没有机会，他们分析了本拉登说过的每一句话和每一个字，我们已经掌握了他在十几个国家的上千同伙的资料。我们总有一天会有机会的！”赖斯认真地回答总统的提问，她说的那个本拉登工作组是1995年底成立的，当时CIA和FBI发现他与索马里美国士兵受袭有关。于是克林顿签署了一个绝密文件，授权CIA对付本拉登的恐怖体系。于是CIA的反恐怖主义中心专门成立了这个本拉登工作组。
“如果我们要拿下阿富汗要多少人？多长时间？”小布什问道。
“五角大楼研究过这个问题，五万人，三个月，其中两个月前期准备，一个月作战！”赖斯迅速回答，看来这个答案她是早有准备了。
“他还想买核武器么？”老布什突然问了一句，他在任上的时候就知道本拉登一直想有一枚自己的核武器。
“自从他被俄国人骗了几次后他开始学乖了，”小布什转过头看着自己的父亲说道，“他想自己造，在伊朗！”
老布什点点头，沉默不语。
“他现在还在不停地买我们的军火，通过一些中间商！”赖斯严肃地说道，“也许我们应该在这方面下点功夫。”
“不必，反正他都要买，与其让俄国人赚不如让我们赚，”小布什摇摇头，“这样我们还好控制一点。不要卖好的，过期的给他好了！”
“过期的那些已经卖到台湾了！”赖斯摇摇头。
“那就快过期的吧！”小布什笑了起来，“也省得在国内销毁起来那些环保人士又要叫！”
“是的，先生！”赖斯眼里满是尊敬。
“还有事么？”小布什问道。
“没有了！”赖斯摇摇头。
“好，那你出去吧！”小布什说道。
赖斯静静地打开门走了出去，屋子里只剩下布什父子。
“事情不会这么简单，拉登是个疯子！你还记得那几次自杀式爆炸袭击么？”老布什沉吟了一阵，闭上眼睛慢慢地说了一句。
1998年5月，拉登说，美国陷入黑暗的一天将会很快到来，不久将有震惊世界的暴力事件发生。此后，美国设在中东地区的军事基地风声鹤唳，一片紧张。时隔不久，美国驻肯尼亚和坦桑尼亚的使馆竟然同时发生了震惊世界的恐怖爆炸事件。两起爆炸使数百人死亡，数千人受伤。
“哦!”小布什轻轻皱起眉头，也陷入了思索。他也想起了那一连串的爆炸声。他突然有了一种非常强烈的预感――又有一场大爆炸又要发生。问题只是在于：在哪儿？怎么炸？
劫机？他想起赖斯走前得出的结论，一道闪光从他的脑海中划过，他的脸上现出一丝不安。
“也许这是个机会！”老布什再一次轻轻吐出几个字。
“机会？”小布什好象不太明白这两个字应该怎么解释。
“乱世出英雄，你不要忘记你这次胜得太险，下一次就没有这么好的运气了，”老布什轻声说道，“你天天在泥塘里摸鱼还没摸明白么？”
“不错!……的确是个机会！而且是个千载难逢的好机会！”小布什也慢慢笑了起来，他这一次真的胜得太危险了，最后要不是最高法院帮了忙，自己那两个亿就全打了水漂了。但如果他老爸的估计是真的话那对他这种当过兵会开飞机的牛仔总统来说是太有利了，美国人就喜欢战斗英雄，战斗英雄再次当上总统的机率怎么也比一个西装小白脸高得多！
而且有了这样的借口，那做什么事都可以了，反正这个世界上还有许多人不太听话，应该都可以和这事有关，......
父子两人开始相视而笑，老布什慢慢地再次说道：“没有人可以阻挡我们！”
“没有人！”小布什也笑了笑，他突然站了起来，说道，“现在是参加100度俱乐部活动的时间了，你一定不会想要和我去！”
老布什微笑着摇头。小布什并不失望，他有的是人，那些他到哪里都会在的人。
他开始走进卧室换衣服，十分钟后他走出门，这时站在门外的保镖们已经开始两腿发软，他们可不太想在100华氏度的炎热天气下每天跟随他去跑步。总统自己可以只穿一条裤叉，在风中晒着胸毛散布，自己可要穿着西装皮鞋，挂着长枪短炮手枪匕首，拿着遮阳伞、钓鱼杆、小马扎、摇摇椅、救生箱和满是水的冰壶，还要提前在总统会经过的地方先踩上两遍看看有没有地雷坑洞和大便，这实在不是个好差使！说实话，这是全美国最糟的一份职业了！
“你们都已经准备好了么？”小布什热情洋溢地看着十多个黑衣人，大家强笑着点头。
看到俱乐部成员的密切配合，总统先生立时开始原地踏起了小马步，一边挥动着双拳一边冲着天花板叫道：“那出发吧，生命在于运动！”
去你妈的！大家心里不约而同发出了无声的最强音！开始提着大包小箱挤出一付赤胆忠心的模样跟了上去。
看着总统以冲线的速度当先跑出了门，大家心里一紧，如同前方的道路理应已经被安全人员扫清了所有障碍，就算连一只苍蝇也不可能挡在总统前行的路上，曾经发生过因为扭头说话被绊倒在门槛上的可怕事件，没有尽到清场责任的特勤人员被扣发了年度所有奖金，而随之而来的隐形福利自然也消失得无影无踪，别说不能在城市里拿着黑皮证免费进娱乐场所消费，反而被派到地球最南的地方去观察气温的变化，理由就是国家需要得出温室气体是否真的对地球的大气温度产生足以让人感知的变化，而这一点事关数以万亿美元的工业产值的变化，责任…那个重于冰山。
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