?翌日。
曲明非仪表堂堂，相貌出众，我与其交谈不过半晌就发现曲明非确实有过人之处，不仅善于言辞而且能够随机应变，对我的提问对答如流，虽然接触时日不多但是我很肯定这个人适合做使者前往会宁。于是，我命令他做正使，唐干和杜青衣做副使携带五十名护卫，保护着二十颗红宝石，四颗绿宝石、大批兽皮、人参、鹿茸以及两千五百贯刀币朝会宁而去。他们要先步行至牡丹城，在那里买了马匹或租用马车再继续向西行进，估计要大半个月以后才能到达上京会宁府。会宁不仅是会宁公爵的所在地，也是黑水国长老会的所在，会宁在黑水国的王政时代是丞相官邸的所在地，距离上京京城可汗的王庭只有六十里。
曲明非进入了我的幕府，为了表达效忠的决心，显示家族荣耀，其改名曲嗣。
见识了情报和消息的作用，我便更加看重曲遂，于是我设立了情报部，专门复杂打探消息，令曲遂来管理。又设置了专门管理对外交往的部门，外事部，也由曲遂来管理。
九月十六日，曲遂带上狐白裘、一百坛浓烈的高粱醇和一千贯刀币上路了。由五十人护送去了抚远城——三江女公爵金美拉的都城。在此之前两天曲嗣已经向会宁出发。
鸡冠坡之战，成军有八百多名士卒阵亡，逾一千五百人受伤，单凭伤亡来看这是近五年来相对来说还算平静的黑水国国内最大规模的战役。在这一千五百人中，还有一千二百人为轻伤，经过简单的调理之后完全可以继续作战。
经过此战，我军急剧膨胀，由原来的一千四百多人扩充到三千三百多人。
鸡冠坡打败敌军，我军几乎毫发未伤。相比之下成军的精锐武士几乎全部战死于鸡冠坡的西坡之上，因此可以认为我军改革之后的新战术是成功的。在成城的仓库内，我们发现了将近一百套精锐武士的铠甲和短剑，这让杜肥手下的官兵欣喜若狂，他们拆下青铜丝制短裙，挂在自己的板甲上。他们终于不用再为长官*迫他们穿盐水泡制过的木质短裙铠甲发愁了。我又命令工匠将成城仓库中的青铜制作成精锐武士穿的青铜丝制短裙发给那些没有短裙铠甲的士兵。鸡冠坡一战使我军骑兵扩展到一百人。
由于对于成城内的情势的担心——我担心成城内的人不服，而纷纷起来造反——我同时将杜肥军作为戍卫部队，在城市内实行巡查。又命令去曲遂的兴凯军一部分调入城中协助第一师加强警卫工作，又令两千士兵驻扎在城外，以防有变。
在鸡冠坡战斗中，杜肥军的几名军官由于出色的智慧和临机应变能力，特别是命令士兵在追击成军时边跑边放箭的那几个连队的长官得到了我的信任。正是他们极富想象力的战术彻底击垮了成军的军心。因此，提拔：杜休、杜宪、和唐理为校，唐理归于杜肥幕府。提拔杜熊为将，帐门听令。又使格瓦斯基姓独孤浑，使杜?格瓦斯基成为中校归在老六的帐下。
提拔泸水匈奴长官伊健至元多为督军校尉，鲜卑秃发部小头目秃发及哈为督军校尉，两人仍然分别率领自己的部队。泸水胡准许其在兴凯城和成城之间游牧自食，鲜卑秃发则在完达山南放牧自食。
任命杜肥为成城军代，总理成城事宜。我与杜亨则带领两千步兵和一百骑兵返回白鱼城。
回到白鱼城，细作来报。这才知晓当我们在鸡冠坡与成先锋大战的时候，黑莲花已经率军度过白绫河，不过他并没有立刻进军，而是采取了观望的态度。因为他非常清楚自己的士兵数量只有七百人，是我军兵力的一半，而且他从来没有指挥过战斗，因此不敢冒然派兵进攻。
“哥，他为什么不攻过来？白鱼城兵力空虚正是可乘之机。”杜亨问道。
“因为他蠢！”
“蠢？”
我说：“是的，不过这只是一个方面。另外一方面他怕我们发现他偷袭白鱼城之后没有去对付成先锋反而率军来对付他。再者他也希望我们和成军杀个两败俱伤，他也好从中渔利。”
“好会打算啊！”杜亨叹道。
“是啊，可惜他算错了。如果盟友都不能相信也不能倾力相帮那就只会害了盟友，最终害人害己。”
正说着，探马来报：他率军回渡白绫河，在河的西岸列队扎营。
听罢杜亨说道：“哥，他怕了！此次我军已经攻破成城，率军返回，黑莲花定然是惧怕了”。
听杜亨这么一说我也认为是正确的，点了点头，但是没有说话。
听到当壁军队在白绫河西驻扎的消息，我立刻率领军队前往，在白绫河东岸驻扎，两军隔河相望。当夜，黑莲花遣使求和，要求两家罢兵。
当夜，我与杜亨和老六商议，杜亨、老六两个极力反对罢兵言和。
杜亨说：“哥，不能答应他，万万不可与他讲和，现在咱们已经攻破了成城，如果现在能击破黑莲花我们白鱼城便稳如泰山。况且曲大人已经去了三江，如果三江同意调解，恐怕下次再也没有这么好的机会消灭黑莲花了。不如，我们趁和三江还没有谈好就一举消灭黑莲花，如此一来，三江也只能默认。干掉黑莲花！哥，大人，咱们万万不可再犹豫了。”
我采纳了杜亨的建议，现在不消灭黑莲花也许很难再有这么好的机会了。于是我命令扣押使者，全军趁夜色渡过白绫河。老六杜学礼率领三百人为前导先过河，其余人分成四队从两个浅谈从容而过。全军沉没前行不得声张。午夜我军悄悄接近当壁军的军寨，我亲自率领先头部队，脱下铠甲只穿黑色布衣，偷偷接近当壁军军寨，悄悄地扒开鹿角，一声令下一起杀入。
当壁军猝不及防，慌忙应战。杜亨又率领一百名骑兵手持火把杀入营盘中，逢人便杀。当壁军大败，全军覆没，黑莲花被俘。
当被俘的黑莲花被带到我的面前的时候，我纳闷这到底是不是黑莲花。此时站在我面前的是一个穿着黑衣服扎着红色腰带的人。更为奇怪的是这人还带着面具，面具也是黑的，不过面具上带有莲花的花纹。
“阁下就是黑莲花伯爵吗？”我问。
那人也不客气，说道：“我不是黑莲花，你以为还会是谁？哼！扣押使者，暗地偷袭算什么英雄？”听着声音让我觉得好生奇怪，因为如果是一个男人的声音自当浑厚中低，而此人的声音明明又高又尖，此时分明是故意压低了嗓门。难不成她是个女人嘛？我纳闷。
我笑着说道：“我根本就不敢称什么英雄！顶多就是善于耍弄诡计的骗子对不对？”
“没错，当真无耻！”
杜亨大怒，骂道：“阶下之囚，还敢口出诳语！”
“口出诳语又怎么样？大不了被你们给杀了就是！塔松的下场我看到了！我不怕！”
我赶忙说道：“伯爵大人您想到哪里去了，我们是不会杀你的，而且我们也没有杀塔松啊。”
“哼！真是奸诈！塔松明明就是你们杀的，还要抵赖？反正我也是你口中之食，任凭你处置了。”黑莲花毫不客气地说，仍然不失他伯爵风范。
杜亨说：“塔松听信赵川谗言欲加害我等，幸而上天保佑，这才逃过一劫，那塔松最终也是自杀！”
黑莲花一阵冷笑：“自杀，自杀？依我看，是你们让他不得不自杀吧！别拿我当傻瓜！”
杜亨大怒，上前一步，一个耳光正打在黑莲花的脸上。杜亨一耳光抽过去，只听得清脆的一声耳光响，黑莲花的面具被打落下来。黑莲花用手捂着左脸，狠狠地瞪着在她左面的杜亨。
杜亨一愣，吓了一跳，“你！你是女的？”杜亨惊讶道。
“没错！我就是个女人，怎么难道在杀我之前……你们……还打算对我做些什么吗？”黑莲花大怒喝道。扭过头来看我。
我俩四目一对，哪里想得到，黑莲花伯爵却是一位貌美如花的女子！
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