?午夜，灵山寺仍然是一片喧闹之声。各个角落的出入口，妙智都派人严加防守，增加了明岗暗哨，生怕天宗折返。
地上的尸体都已经被清理出来，有三十五位身着有火焰图案的黑衣人。灵山寺的僧人拖着尸体在练武场上一字排开，中间架着一大堆木材，浇上火油之后。浓烟滚滚，天宗烈火堂弟子都已经被陆续火化，僧众们盘坐在一旁念起了往生咒。
妙善道：“寺里弟子的伤亡如何？”
妙智已经清点完毕道：“师兄慈悲，幸好示警钟敲得及时，而且天宗弟子的目标不是杀人，貌似是在找寻什么，所以，弟子的伤亡不大”。
妙善道：“善哉，天宗此次来犯，带的人不多，要是倾巢而出，只怕是一场浩劫。天宗一定不会善罢甘休，吩咐各院要小心防范”。
妙悟哼道：“师兄多虑了吧，天宗宗主连我们两个长老都斗不过，不足为惧。”
妙镜也是显得很自信，仿佛刚才二打一的事根本没放在心上。
妙音在一旁捋了捋烧焦的胡子，只见原来约莫2尺的胡子，只剩下不到一半。妙音道：“此言差矣，刚才和我对阵之人，师兄猜测是天宗五大尊者之一的天火尊者，险些与我打了平手，我用绝学大金刚掌也是未能留下他”。
众长老听了都是一惊，看了看妙音的胡子，却笑不出来。妙音的功力在场的都是知道的，四大神僧的名号不是随便给的，说的是灵山寺明面上功力最深厚的四个人。既然天火尊者能与妙音斗到这种地步，自然有过人之处。
妙智行事冷静，分析道：“我们寺里戒备森严，天火尊者率领的部下烧毁了藏经阁，只是为了浑水摸鱼，四处搜寻那人的下落。天宗宗主躲在屋顶之上，应该是为了偷听我们的谈话。整个计划严丝合缝，如果不是妙音师弟追出去，只怕今晚损失会更大。只是最后出现的绿头发老者，我却是猜想不透”。
妙信道：“邪魔外道，果然心狠手辣，昨天刚送上拜帖，今日就来偷袭”。
妙智叹了口气道：“这就是他们的高明之处了，只是错在我们没有防范。”
大殿之处油灯都已经亮起，地上的血迹，都已经有弟子提着水桶、笤帚清洗干净。似乎这本来就是一个不眠之夜，火把噼里啪啦仿佛在述说着刚才发生的事。
妙镜四处望了望，找到了一旁额头通红的缘休道：“都是这个小弟子，坏了我们的大事，竟然对魔教贼子抱有同情心，不可饶恕。”
妙信这才想起，大怒道：“缘休，你带魔女上山，昨日帮她挡住孤鸿子一镖，这次竟然冒死给她求情。你从实招来，是否与天宗有所牵连？”
缘休走出了众弟子人群之中，看着身边师兄弟冷漠的目光，身前众位长老的质疑，感到自己像是大海之中的一帆孤舟。只是，看到凌轩被人救走，原来还非常忐忑的心情，此时，已经没有这么惧怕了。似乎，这一切都是值得的。
缘休跪在妙善长老面前，挺直了腰身。一五一十的将自己如何下山，怎样在酒楼偶遇凌轩，被孤鸿子追杀，一直到灵山寺之事说了清楚。正如，走的时候，师父妙空给自己说的话，据实以告，没有半点隐瞒。
妙信眼睛瞪大道：“孽畜，还有脸说。你犯了酒戒，色戒，私通外敌三大罪状，你认不认？”
缘静在旁边替缘休捏了把汗，生怕他不会辩解。这三条都是重罪，寺里好多年没有出现过这类事了，也不知道会如何处罚。
缘休把心一横，经历这些波折，自己也感觉愧对灵山寺，当下头往下重重一点。
妙信心头火气道：“既然如此，我怎能饶你，一掌就往缘休头上拍去”。妙信功法比起妙音来只高不低，这一掌要是拍实了，当即便脑浆迸裂。
在场认识缘休的弟子，有一些是经常欺负他的，此时只是感到如果他死了会少了许多乐趣。不认识缘休的人，只是在默默惋惜。名门正派最讲究声誉，众位长老也是面面相觑，叹息、闭眼沉思、漠不关心者皆有之。
缘静正想求情，只是此时已经来不及了。
突然，妙善袖子一伸，也不见如何动作，一股柔劲荡开了妙信的一掌。其实，妙信也没有尽全力，不然怎能如此轻易就能化开。
缘休闭目待死，感觉到那一掌迟迟没有落下，头微微抬起，看到是方丈救了自己。心中一宽，要知道，整个灵山寺，对自己好的人只有三个人。妙空，缘静和妙善。妙善虽然不是自己的师父，但是，经常抽空就会去看望自己，问一些自己的近况。就如同一个非常慈祥的长辈，这些自己都是知道的。
妙信看到师兄出手，当即道：“师兄，此子不除，日后天宗来犯时，徒增变数啊。”
妙善看着缘休，想起了十五年前，流水村惨祸之中，他还是自己襁褓中的一个小孩。当年带回灵山寺，自己却没有办法能照顾他。平时，不准妙空教他武艺，只能自己去看望。如今，要是自己不设法报住他，如何对得起流水村枉死的村民。
妙善平静道：“师弟放心，缘休丝毫不会武功，本性善良，救助天宗大小姐，只是天性使然。”
妙信道：“当真不会武功，那么竟然敢挡孤鸿子的飞镖，那不是去送死吗？”
妙智道：“不知这位小弟子是拜哪位为师，缘字辈，年纪却只有十来岁，这情况在灵山寺也是罕见啊”。
妙善道：“他是妙空师弟的关门弟子，妙空平日里只是舞文弄墨，丝毫没有教过他功法，这一点，缘静，你是清楚的”。
众位长老听到妙空两字，心中不由得感到震惊，这人脾气古怪，向来不收弟子，他有个弟子，还是第一次听说。
缘静看到缘休没事，心中不由得感到高兴。这时，看到方丈问自己，当即道：“我可以证明，缘休从小至今半点都不会武功”。
妙善道：“众位长老都听到了吧，一个丝毫不会武功的弟子，怎么可能勾结魔教。”
妙音和妙空私下交情颇深，当下也为缘休求情道：“妙信师兄，且慢动手。众位长老，大家可知道妙空的外号是什么？”
妙悟笑道：“他的外号，除了那什么诗佛，可不是酒鬼和尚吗”
妙音道：“正是，妙空喜好喝酒，这一点相信众位长老都是知道的。缘休为了给师父下山买酒，才会遭遇后面这许多的事，你说能完全怪他吗？”
妙智道：“妙信师兄确实太过冲动，事情因妙空好酒而起，难道你也要一掌打死妙空不成。这位弟子，没有说是为了师父下山买酒，而是将过错全揽在自己身上，足见其本性纯朴”。
妙信看到此时师兄弟都为缘休求情，火气已经消了一大半。另外，也知道了缘休是妙空师弟的弟子。那个酒鬼，是最让自己头疼的。自己身为戒律院首座，掌管灵山寺的律法。平时，妙空喝酒犯戒不说，十多年前还特地跑到万佛殿供奉列为祖师之处饮酒，醉了个不省人事。但是，妙空甚是无赖，酒醒之后，来个打死不认，说除非让妙信抓到现行。后来，事情淡了，也就不了了之。以后，妙空饮酒更是肆无忌惮，大家只好睁一只眼，闭一只眼。
妙善道：“此事确实不能全怪缘休，应该从轻处罚。妙信师弟事前也不知情，才会如此恼怒，这下你觉得该如何处置？”
妙信心中明白，师兄袒护这个弟子，现在这是在给自己台阶下。妙信道：“那一切就依师兄的旨意。”
妙善看着缘休道：“死罪可免，活罪难饶。本来要打你五十法棍，念在你重伤未愈，就不予实行。但是，你救的是魔教徒，对本寺影响太坏。为了避免其他弟子效仿，罚你去无悔崖面壁三个月，静思己过。”
缘休赶紧点头向众位师叔一一称谢，自己逃过了一死，这已经算是最好的结果。
众长老听了觉得这个处罚有点重，也就没有异议。无悔崖是一片不毛之地，缘休只是十多岁的少年，在这种地方待三个月，实在是对他极大的考验。
妙信面无表情道：“这样再好不过了，就按照师兄的话，我会安排弟子送饭，希望他能够改过自新吧”。
天上的乌云渐渐散去，月亮露了一个头，光芒照在场中的青石板上，甚是漂亮。
妙音等人渐渐散去，弟子们也回了僧房。转眼，场中只剩下妙善和缘休，缘休跪在冰冷的地面上，却依然不曾起身。
妙善心道：“此子性子坚毅，悍不畏死。只是于大是大非处比较模糊，如果经过我的一番教导，未必不能在灵山寺暂露头角。只是他是妖星降世一事，始终是我的一块心病。他平凡还好些，如果表现的引人注目，被人查到是我带上山，身份泄露，以后将波折不断。”
妙善叹气道：“孩子，苦了你了，这么多年侍奉妙空，倒也是不容易。”
缘休道：“多谢方丈师叔慈悲，弟子不苦”。
妙善道：“我知道，此事怪不得你。你可听说过无悔崖么，无悔即是有悔，有悔亦是无悔，你到了那儿慢慢参透，对你磨练心性，其实是大有好处”。
缘休知道方丈为自己着想，心中很是高兴。咧嘴笑道：“师叔放心，我曾听师兄弟们说起过。即使那儿是龙潭虎穴，我也会待满三个月，不让师叔失望。”
妙善忽然想起一事道：“如此最好，只是我有一件事，得特地交代与你。后山无悔崖后面是一片树林，那儿猛兽颇多，危险重重，千万不可踏入。”
缘休不明所以，只是点头称是。
妙善道：“明天你要记得向妙空辞行，夜寒露重，你这就回吧”。说完，妙空向大成殿而去。
缘休用手撑起身子，正想起来，感觉身子一阵酸软，如同千万只蚂蚁撕咬自己的腿，似乎已经麻了，竟是用不上半点力气。忽然，一只强有力的大手，托着自己的肩膀，把自己拉了起来。
缘休看到扶自己的缘静，眼睛略微湿润。原来，缘静担心他，一直待在旁边没走。
缘静道：“小师弟，今晚真是凶险万分，幸好这么多人为你求情。你没事，我也就放心了。”
缘休道：“多谢师兄，我已经跪了一个多时辰了吧，难怪腿用不上力气。只是这么久没有回去，老家伙定然会担心，咱们还是先回吧”。
月光渐冷，缘静打了个呵欠，似乎都已经累了。当下缘静也不再多说，绕过几座大殿，送缘休回了竹林小院。
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