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于谦叹息，默默饮茶。任逍遥顿了一下接着道：“无论黑道英雄凶顽恶徒还是江湖怪杰。只是各人行事有异。把江湖点缀成绰约多姿罢了，而给芸芸众生带来劫难的才是邪魔巨恶。这些人一般隐于暗处韬光养晦。甚至藏身名门正派等待时机。善于欺世盗名笼络人心，行小善沽名钓誉，施恩惠拉拢爪牙。如同猛兽潜卧不动声色地窥视猎物，只待时机成熟便会跳出来，将毫无防范地猎物一口吞下，这些人不露行迹时难辨真伪，一旦野心膨胀起来，会视生灵如草芥。滥杀无辜屠戮异己。他们大多智高谋奇，堪称人杰，为善可享誉武林，为恶能颠覆天下。”
于谦不无感慨地道：“嗯，假慈伪善才是人间巨恶，这种口蜜腹剑佛口蛇心之人自古有之，王莽、曹操、秦桧皆此类人，他们蝇营狗苟巧言令色，专门瞒上欺下投机取巧，不得时机就伪为良善，遇到良机就会凶相毕露。此非律条约束不严，也非王法惩罚不力，乃天定此劫。这些人犹如人间恶瘤，不除将永为其害。无论官场还是江湖只要有这类人存在，都是心腹大患。我们不管为官还是为侠，哪怕粉身碎骨也誓于他们周旋到底，没有粉身碎骨的决心和勇气，就做不好官也当不成侠。”
说完径直起身走到书案前，铺纸磨墨挥笔疾书，瞬间诗成。任逍遥渡了过去，看着跃然纸上的诗句轻声念道：“千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕，要留青白在人间。”再看落款曰石灰吟。任逍遥似为所动双眉一展道：“大人以诗铭志，借文墨展现风骨，草民受教了，今后当以此诗为铭。”
于谦放下手中笔，整整袍袖道：“任大侠身怀绝技胸隐大志。值此朝廷用人之际何不随我入朝伴驾，奉君命安抚天下，行仁义福泽苍生。既能展心中抱负又可博取功名封妻荫子，岂不美哉？”
任逍遥闻言笑道：“大人厚爱在下心领了。然而草民视功名如尘土，思来想去人生在世短短数十年，一切都是过眼云烟，何苦为了官爵名位周旋于仕途漩涡中。我手中有三尺长剑惩恶扬善，山庄虽不是富贵之所，却也能丰衣足食，如此安稳度日在下已非常知足了。”
“唉”于谦见他婉言谢绝不免有些失望。口打唉声道：“侠士风华正茂，英雄盖世，岂能甘于一生浪迹江湖？”
任逍遥抬目舒眉神情自若道：“草民生在江湖，江湖就是我家，虽然刀头舔血险恶重重，却能无拘无束。一入庙堂捧薪食禄，会有君命难违，反而处处掣肘不能随心所欲。并非草民故意违拗大人好意，而是只愿有一天棱角磨平，铅华褪尽，携手妻小归隐山野，远离江湖，寻幽山静谷避居余生。一家人自给自足，与红尘隔绝，落个清心寡欲逍遥快活，外人说我清高也好，淡泊名利也罢，终是自己开心才重要。”
“任大侠虚怀若谷本有大好前程，一飞冲天鹏程万里，荣华富贵炙手可取。竟怀如此淡泊之心，实在让于某佩服。”于谦看他言辞坚决，知不可强劝，只好道：“非我贪恋官位权势，乃思贱体尚能为国家出力，故不敢偷安逸闲，当奉绵薄之力以报国家。等国强民富，谦自卸甲归田效陶潜养菊之乐。常言道大隐于世，小隐于市。隐世者神龙见首不见尾，动则于九天之上名震寰宇，隐则于世外幽境无迹可寻，如范蠡张良刘伯温等，皆隐世高人也；隐市者避世俗烦恶厌红尘喧闹，捐弃富贵荣华，伴山水密林闲云野鹤，以花草为伍落个清逸自在，如陶潜嵇康司马相如等，堪称人间清流隐士。”
二人纵谈古今畅言三教九流，融洽十分。兴致正浓，白沙龙、于贵已处理好尸体回来了，看看天色渐晚。白沙龙不敢稍歇忙着铺设宴席，烧山鸡酱牛肉扒熊掌烩鹿脯，炒南北焖鲤鱼东坡肘子南煎丸子，各色佳肴摆了满满两桌，烫好陈年佳酿置于席前。于夫人和儿女一桌，任逍遥陪于谦同席，席间自是闲话些礼俗美味，开怀畅饮极尽欢乐。白沙龙安置妥当，自和于贵下去用饭。
饭后，白沙龙领于夫人母子先去客房歇息。于谦和任逍遥意犹未尽秉烛夜谈。于谦喝着热茶打开话题：“今闻侠士讲述武林，方知朝廷之外别有洞天，看来这潭水还真是不浅啊，既然江湖人惯于寻仇，不知道任大侠今天杀了关东七凶，会不会招惹仇家上门，而这关东七凶又是何许人也？”
任逍遥道：“关东七凶乃鬼王谷门下高手，在关外多行不义，如今潜入中原为非作歹，撞在我手中自当杀之而后快。也算为辽东除去一害，至于会不会招来仇家就由他去吧，处身江湖总不能眼看恶人横行，却怕招惹仇家就袖手旁观。”
于谦竖指赞曰：“任侠士扶危不避难，方显英雄本色。但不知这鬼王谷是什么组织？”
任逍遥道：“对于鬼王谷我也不是很了解，只听父亲讲起过，鬼王谷是关外辽东第一门，。势力很大。一向并不涉足中原武林，因此很少有人了解内情，可以说带着一丝神秘。”
于谦听完陷入了沉思，慢慢从腰间摸出一面制造精致的铜牌，递给任逍遥道：“这是我兵部近卫腰牌，凭此牌可以自由出入京师，若侠士有方便之时可去京师找我，咱们再倾心促膝交谈一番。”
任逍遥谢了于谦接过铜牌收好，二人又喝了一盏茶才各自歇息。次日天亮，于谦一家早早而起，洗漱完毕，用过早点便相辞而去。任逍遥骑马送出十几里，才和于谦惜惜话别。任逍遥送走于谦一家，回去安排白沙龙小心看护庄院，自己打点行装准备游历江湖，暂且不提。
今年距大明开国已整整八十年，也就是说蒙古人被驱出中原有八十个春秋了。他们虽不甘心失去中原统治，然而，自撤出中原之后，各部落为争夺牛羊和牧场，连年厮杀征战自顾无暇。没有机会对中原进行过大规模袭扰，中原百姓算是过了一阵安稳日子。
蒙古草原在几十年兼并厮杀中，又一次完成了大统一。虽然连年厮杀让草原子民丧失了很多人丁财物，但统一的王国就像拳头，比分裂时实力大多了。这个继成吉思汗之后第二次统一蒙古的人就是瓦刺部首领也先。
也先率领瓦刺勇士扫平兀良哈、鞑靼各股分裂势力，又东伐女真西平准葛尔，铁骑踏遍万里草原，逐渐建立起强大的集权帝国。从战略上完成了对大明王朝三面包围。名义上也先尊脱脱不花为蒙古大汗，自己称太师领淮王爵，但实际大权却操控在他手中，封赏杀伐唯其决断。也先才是草原上真正的主宰，他既称淮王，无疑暴露了瓦剌志在中原的勃勃野心。
漠北的正月还是万里雪飘，狂风怒吼着撕裂了天际，使苍天从那撕裂地口子中倾倒着暴雪，使整个草原如同粉妆玉砌，一片银白。在如此恶劣环境里，就算饥饿地狼也不会出来觅食。牧民们早就把牲畜圈入了栅栏，用入冬前储备的草料饲养。自己一家人躲在蒙古包里，，享受着难得地安逸。
寻常牧民有这份清闲安逸，而雄心勃勃地也先可没有坐享清福，此刻，在王庭一个宽大牛皮军帐内，聚集了瓦刺各部高级官员和将领。他们有草原各地万户，大萨满窝儿曲，大扎礼鲁赫，宣政院使高僧忽图巴，亲兵卫队首领也察台等人，众多文武围在火盆旁吃烤肉，喝着热热的马奶酒，不时有人打着饱嗝啜一口奶茶。
奶茶是用茶叶混合牛羊新鲜奶汁调制熬煮而成。由于草原牧民逐水草而迁，居无定所易患水土不服。又多以肉类奶品为食，体内若淤积过多油脂会危及健康，而中原地区出产的茶叶，有清洗肠道消除过剩油脂等神奇功效。因此草原牧民为了健康，一直通过边贸，用良马换取茶叶与铁器。并始终保持着边庭商贸不敢间断。
这种各取所需的商贸被俗称为茶马互换。然而中原帝王向以天朝自居，视四邻邦交为蛮夷，在商贸中采用压服遏制手段。不平等贸易最容易激化矛盾，若是中原鼎盛外族弱小，瓦剌只能忍气吞声，被迫接受这种不平等贸易。一旦对方壮大，国力的赶超自然膨胀着人心。
如今，也先就不甘心被大明王朝压制，想凭借手里无坚不摧的铁骑征服中原，梦想把那片八十年前从祖宗手里丢失的沃土，重新纳入蒙古版图。开疆拓土对每一个英雄霸主都颇具吸引力，被视为奠定万世基业的不世之功，大权在握的也先当然跃跃欲试。他今天召集众人并非吃喝闲谈，主要是商议军机。
待续。
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