?在经历了短暂的眩晕之后,凌小羽三人来到了一片陌生的地方。
这是一个不小的院落,四周石墙红瓦建造得整整齐齐。北面的厅堂不算是宏伟,但显得特别肃穆。门上一幅横匾写了四个大字:扬远镖局。门前两边各摆了一排兵器架,十八般兵器样样俱全。整个地面铺满了四尺见方的青砖,不远处还有两名杂役打扮的老头拿着扫帚清扫着地面。
见到有人凭空出现,俩老头可着实吓了一蹦。扫把胡乱地扔在了地上,一阵大呼小叫直奔正堂而去。片刻间冲出来十几个虎背熊腰的大汉,一看就是横练功夫不弱。一群人呼啦一下把凌小羽三人围在了中央,均都面露不善。其中一名身材魁梧的光头大汉用手一指,吼道:“呔!哪里来的小毛贼敢闯我扬远镖局!”
凌小羽不禁多看了对方两眼,在他的印象中,只有夏铁柱那彪悍的身躯才可以与之比拟。
被一群臭男人围住,慕雨晴颇为厌恶。她刚想开口表明身份,耳边突然想起了魏山一声大吼:“呸!哪里来的秃瓢敢骂小爷是毛贼!”
“秃瓢”闻声大怒,“哇呀呀”一声怪叫,就朝魏山扑来。
“都退下!不得对贵客无理!”魏山与之正要动手,一声大喝响彻了整个院落。
慕雨晴眉头一皱,从声音中夹杂的内力判断,说话之人是一名炼气六层的高手,比自己足足高了三个境界。
一群大汉闻声悖悖而回,闪出了一条道路,从中走来一名花甲老人。这老人虽说年过花甲,却容光焕发,神采奕奕。走到场中,对着凌小羽三人拱手说道:“三位少侠是升龙武院的弟子吧!老夫是扬远镖局的总镖头廖长达,在此已是恭候多时。刚才一群莽夫若有得罪之处,还请三位多多包涵。”
对于一个炼气六层的高手,慕雨晴也是不敢怠慢。连忙回礼表明了自己的身份,并一一介绍了凌小羽与魏山。
廖长达把三人让进了屋里,并吩咐下人上了好茶:“三位少侠请在此稍歇,到了辰时准时起镖。”
距离辰时还有近半个小时的时间,廖长达便说一些此次押镖的注意事项。其中包括了行进的路线和途径的一些势力,之后他又大概介绍了乱枭郡的局势。
总体来说乱枭郡是很混乱的,拥有着陵南王朝最贫乏的资源和最彪悍的民风。大大小小的势力如同过江之卿,谁也不服谁。为了争夺仅有的资源,势力之间的争斗也是频频发生。每一天都会有新势力诞生,每一天都会有旧势力的灭亡。对于这一片贫瘠的土地,真正的大势力根本没有兴趣插手。至于陵南皇室也懒得去管理,前提是不要祸害到其他的府郡。
转眼间便到了辰时。
凌小羽三人随着廖长达来到了大门外,只见十几个大汉簇拥着几辆装有木箱的马车早已等候多时。三声礼炮过后,廖长达为所有参与此次押镖的镖师、趟子手,以及凌小羽三人倒满了一碗烈酒。而后他高举酒碗,大喝一了声:“干!”
所有镖局的大汉也紧随着吼了一句:“干!”声音震天动地,直上云霄。
也许是被当场的气氛所感染,凌小羽第一次喝酒喝得如此爽快。除了慕雨晴蜻蜓点水意思了一下之外,所有人都是一仰而尽,大呼好酒。
而后,那名光头大汉一抹嘴角,冲着廖长达拱手说道:“总镖头!我们这就去了。”见对方点了点头,他便转身吼道:“起镖!”这大汉名为卢大勇,实为扬远镖局的镖头。此次押镖,便是由他带队。
自有人为凌小羽三人牵来了三匹好马,凌小羽挑了一匹黑马,便随着镖局的车队一路去了。出了所在的城镇,镖队中竖起了扬远镖局的大旗一路向西而去。
远处大道边有一个小茶棚,此时正坐着付翔等四名青年。
“老大!他们起程了。”一名青年小声说道。
“嗯!看见了。”付翔抿了一口茶水,而后起身说道:“我们先远远地跟着他们,等到夜间再按计划行事。”
“是!”其余三名青年齐齐应道。
暂不论付翔如何算计,再说凌小羽出了城镇,注意力便被车上几个大木箱吸引了过去。既然是押镖,却不知道镖是何物,这让他略感憋屈。果然如同王笑之所说,其实这所谓的任务,就是走走过场,很少能有真正实战的机会。
“哎!我说这木箱里装的是什么?”倒是魏山心直口快,向一旁扛大旗的大汉问道。
“不知道!”那大汉把头摇得跟拨浪鼓似得,说道:“除了镖头之外,谁也不知道箱子里装的是什么。我们也不管这么多,拼着命保护它就是了。”
魏山把嘴一撇,便不再多问,只是目光还偶尔扫在木箱之上。连保护的东西都不知道,还要为它去拼命?在魏山的脑子中,可没有什么“镖在人在,镖失人亡”的感念。
凌小羽骑在马背上,仔细打量着镖局中的每一个人,暗自揣测着他们的修行境界。虽然必须接触到锻体者的身体,才可以判断出对方的具体境界。但是王笑之曾教过一种他独创的方法,通过对方的脚印深浅、呼吸频率等等一系列的细节,也能猜测到对方大概是处于什么阶段。
别看这一群壮汉长得五大三粗,聚在一起甚是唬人。其实大部分人都只是锻体后期,甚至有些人只处于锻体中期的程度。也只有一个光头卢大勇,似乎是处在锻体顶峰的程度。
凌小羽看罢暗自叹了口气。若是没有天休山上天地元力的滋养,恐怕自己也会和这些凡人一样,苦苦修炼半辈子,也只能达到锻体后期的境界。
他突然想起了二哥夏猛,在没有元力滋养、没有灵药相辅的情况下,五年前十四岁时便达到了锻体六层。当时对此没有什么概念,现在想来,夏猛确是一个修炼的好胚子。至于大哥顾逍然十七岁时达到了炼气四层,那只能用天才妖孽之类的词汇来形容了。怪不得顾真急得夜不能寐,宁可冒着叛族的风险也想要置顾逍然于死地。有这么一个潜力巨大的对手,换了谁都会寝食难安。
“真想不明白,这趟镖这么重要,总镖头为何找来三个小毛娃来添乱!真是遇见了劫镖的,还得分出人手保护他们。”凌小羽正自思忖间,一道嗡里嗡气的声音忽然传来。抬头看,正是那光头卢大勇自言自语发出的声音。
本来相见之时便有些摩擦,仅此一句话就惹恼了魏山,他指着卢大勇骂道:“你若看小爷不顺眼,那就过来比划比划,看我不敲漏你的光头。”
卢大勇是个血性汉子,被骂后自然怒火中烧:“来来来!啥也别说,你我大战三百回合!”其实他并不是故意要挤兑对方,只是肚子里藏不住事,发发牢骚而已。只是忘记了他那低沉有力的好嗓子,一张口便被人听了个正着。
眼看两人就要动手,场中的人自然不能袖手旁观。一帮大汉慌忙抱住了卢大勇,魏山也被慕雨晴拦下。唯独凌小羽暗自叹息,错过了一场观战的机会。说不定还会演变成群殴事件,这样也能锻炼自己的实战能力……
凌小羽这邪恶的想法,众人自然是不知道的。好一番劝解之后,卢大勇才冷哼一声作罢。魏山给了对方一个大大的白眼,愤愤而回。这一场闹剧,总算过去。
转眼间已走了半天的路程,面对着前方出现的一座山丘,卢大勇做了个“停”的手势。
“前方是黑罡寨的势力范围,那一帮砸碎向来是要钱不要命。为了避免不必要的伤亡,我们需要穿过一片树林绕过此地。趟子手把镖旗收下,反盖在箱子上。快马加鞭,全速前进!”卢大勇一声令下,整个镖队都行动了起来。
此时正值炎夏,大地干燥。十几匹好马携着几辆马车奔跑在大路上,激起了一道尘埃。
凌小羽跟着镖队,驾马直奔树林而去。刚入树林,他便感觉到有一些不太对劲,但又说不出是为什么。眼前这片树林长得林木葱笼,枝叶茂密,一看便是人迹罕至的地方。莫说是人,就是鸟也没有看到一只……
鸟……
怎么会没鸟?
按理来说,镖队这么大的动静,早就应该惊动林中的飞鸟。为何直到现在也看不到一只?
那只有一个解释,就是林中的鸟类已经在镖队到来之前,被另一批大队的人马惊走了。而飞鸟至今未归,说明林中藏有大队的人马!
“小心!有埋伏!”一念至此的凌小羽,立刻大声吼道。
可惜,有些晚了。
未等众人有所反应,一阵破风声伴随着大片密密麻麻的箭雨便倾泻而下,笼罩了整个镖队。
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